Khi nhận được cuộc gọi từ bệnh viện Metropolis, tâm trạng Batman trở nên vô cùng phẫn nộ.

Anh ta lập tức điều Batmobile bay đến Metropolis, tận mắt chứng kiến lão thái thái kia bị Joker cắt động mạch, ném ở một con hẻm nhỏ. Nghĩ đến một người cả đời bôn ba, kiên cường bất khuất như vậy lại bị hãm hại, anh ta bất giác siết chặt nắm đấm.

Sau khi xác nhận lão thái thái đã thoát khỏi nguy hiểm tính mạng tại bệnh viện, Batman lập tức điều Batmobile trở về thành phố Gotham. Lúc này, anh ta đã hoàn toàn nổi cơn thịnh nộ, thậm chí nảy sinh sát ý với Joker.

Tuy nhiên, đây không phải lần đầu tiên cảm xúc này xuất hiện. Anh ta đã trải qua huấn luyện đặc biệt để đối phó, nên vẫn có thể nhanh chóng kiềm chế lửa giận, biến nó thành động lực cho mình.

Trở về Batcave, anh ta ngay lập tức tìm kiếm thông tin về những người có liên quan đến Joker. Cuối cùng, Batman tìm thấy một người đàn ông tên là Charles "Chuck" Brown. Người này từng cùng ba người khác chế tạo chiếc xe chiến đấu của Joker; sau đó, ba trong số bốn người bị sát hại, chỉ mình hắn sống sót.

Theo lời khai của Chuck, bản thân anh ta cũng không hiểu tại sao mình lại bị ép buộc phải chế tạo xe cho Joker. Dù cảnh sát tìm thấy Joker đã chuyển một khoản tiền vào tài khoản của anh ta, Chuck vẫn khăng khăng không có giao dịch gì với Joker.

Vì vậy, cảnh sát tịch thu khoản tiền đó như tiền hối lộ, nhưng không truy cứu trách nhiệm hình sự đối với vị chuyên gia khí động học này, bởi trong video giám sát, anh ta quả thực bị chĩa súng vào đầu.

Nhưng lúc này, Batman không màng đến những điều đó. Mang đầy căm phẫn, anh ta chỉ biết Chuck Brown có thể tìm ra Joker.

Khi tìm đến quán bar nơi Chuck đang ở, Batman phát hiện một gã quen biết khác cũng có mặt: viên cảnh sát Mã Chiêu Địch.

Lúc đầu, Batman định lôi gã kia ra khỏi quán bar, rồi "dán" lên tượng quỷ ở tháp chuông Gotham để trấn tĩnh lại. Nhưng sau khi nhìn thấy Mã Chiêu Địch, anh ta đã từ bỏ kế hoạch, bởi hai người có vẻ đang trò chuyện khá vui vẻ, và Mã Chiêu Địch có thể thực sự đã cứu mạng lão thái thái kia.

Bên ngoài quán bar, anh ta nhớ lại vài câu Mã Chiêu Địch đã nói với mình ở công viên.

"Khi một người không muốn trả lời câu hỏi của anh, anh không có tư cách ép buộc họ, bởi họ không có nghĩa vụ đó, họ không phải tội phạm."

"Một người trung lập sẽ không tự động gây thù chuốc oán với ai, trừ khi có người đẩy họ về phía đối lập, và thái độ của anh đang làm điều đó."

"Muốn thỉnh giáo người khác phải dùng từ 'mời', đây là lễ tiết ngay cả trẻ con cũng biết, trừ khi người lớn ở nhà chưa dạy dỗ họ."

Nhớ lại ba câu nói ấy, lửa giận của Batman bắt đầu bị lý trí áp chế hoàn toàn. Sau khi bị cảnh sát cảnh cáo, Chuck Brown thực sự không còn dính líu đến hành vi phạm tội nào nữa, nói cách khác, anh ta là một công dân bình thường.

Anh ta không có tư cách ra lệnh cho một công dân bình thường phải hỗ trợ cung cấp tung tích Joker, bởi tất cả mọi người đều có bản năng tìm lợi tránh hại, muốn tránh xa kẻ điên, muốn sống sót; điều này chẳng có gì sai cả.

Vì vậy, anh ta rời khỏi quán bar và đi thẳng đến nhà Chuck.

Cuối cùng, Batman hiếm khi phải tốn khá nhiều lời lẽ thuyết phục. Anh ta không còn dùng thái độ lạnh lùng, cứng nhắc ra lệnh như mọi khi, mà thuyết phục Chuck tự nguyện nhận lời giúp đỡ việc này.

Sự thật chứng minh, Chuck Brown quả thực là một người bình thường bị ép buộc. Đối với yêu cầu của Batman, điều kiện anh ta đưa ra là "sự an toàn của con trai", chứ không phải "tiền bạc".

Chuck không có phương thức liên lạc trực tiếp với Joker, nhưng may mắn thay, anh ta có số điện thoại của một người khác có thể liên hệ với Joker.

Vì vậy, anh ta gọi điện thoại đó và hẹn thời gian gặp mặt.

"Cái kia, tôi không biết anh còn nhớ tôi không, Floyd. Tôi là Chuck, Chuck Brown."

Giữa những tòa nhà cao tầng đèn đóm sáng trưng, Chuck đứng trên sân thượng, vẻ mặt hơi căng thẳng, giọng điệu cũng dè dặt, thậm chí có chút cà lăm.

Anh ta không sợ độ cao này, mà sợ hãi người đàn ông đang đứng bên cạnh. Floyd Lawton con (Floyd Lawton, Jr.), biệt danh Deadshot. Hắn không có bất kỳ siêu năng lực nào, chỉ bằng kỹ năng thuần túy đã có thể gia nhập hàng ngũ siêu tội phạm.

Cái tên nói lên tất cả, không hề sai biệt với biệt danh. Điểm mạnh nhất của Deadshot chính là tài thiện xạ của hắn.

"Xạ thủ đáng sợ nhất thế giới", "Người bắn súng chính xác nhất Trái Đất", "Lính đánh thuê hàng đầu" – đó đều là những danh hiệu của hắn. Nếu phải đánh giá tài thiện xạ của Deadshot, thì dù là hai tên Joker mà Mã Chiêu Địch từng gặp, hay Clinton – người từng ở trên chuyến xe buýt "Lão Jack" suốt nửa năm ròng – kỹ năng của họ hoàn toàn không cùng đẳng cấp với người này.

Nếu dùng hệ thống đánh giá cấp bậc để xem xét, khả năng thiện xạ của Deadshot chắc chắn vượt trên cấp bậc bậc thầy – trong phạm vi từ hai ngàn đến ba ngàn mét, hắn có thể sử dụng khẩu súng ngắm đã được anh ta đặc biệt cải tạo để bắn ra mười phát đạn, trúng mười đồng xu.

Súng ngắn, súng trường, súng ngắm, súng tiểu liên... Hắn thông thạo hầu hết mọi loại súng, mọi cỡ nòng. Khả năng thể chất siêu việt cùng kỹ năng cận chiến cũng khiến hắn gần như không có điểm yếu. Chiếc áo giáp đặc chế trên người có thể giúp hắn giảm chấn, chống đạn, chịu được những trận mưa đạn. Ống ngắm trên mặt nạ hộ giáp tích hợp radar và cảm biến nhiệt, cực đại tăng cường thị lực, thính giác và khả năng quan sát môi trường của hắn; có khi hắn thậm chí không cần nhắm chuẩn, hay thậm chí không cần dùng mắt nhìn vẫn có thể bắn trúng mục tiêu.

Đối mặt với một lính đánh thuê có sức mạnh áp đảo và thành tích đáng sợ như vậy, Chuck đương nhiên rất căng thẳng. Anh ta tự cân nhắc từng lời nói, sợ rằng một câu nào đó sẽ chọc giận đối phương.

"Nếu anh không nhớ Chuck Brown, có lẽ sẽ nhớ khi Joker từng nhờ người chế tạo một chiếc xe chiến đấu của Joker. Lúc đó, tôi có làm một số công việc then chốt cho hắn, tôi đã hỗ trợ thiết kế phần khí động học."

"Ý tôi là, ừm, lúc đó có bốn người làm việc này, hắn đã giết ba người kia, cho nên..."

Deadshot rít một hơi thu���c lá, không trả lời. Anh ta cũng không biết có nghe rõ những lời lộn xộn của Chuck hay không. Một lát sau, hắn rốt cục đưa điếu thuốc đã hút gần hết cho Chuck, lên tiếng: "Cầm chắc."

Chuck làm theo lời anh ta, rồi nói tiếp: "Ừm, tôi nghĩ, có thể là vì hắn cảm thấy trong tương lai, nếu cần, tôi vẫn có thể giúp đỡ những việc khó khăn của hắn, cho nên hắn đã không giết tôi."

"Hiện tại, hắn có vẻ như muốn tuyên chiến với Riddler, tôi cảm thấy, có lẽ tôi cũng nên chủ động tìm anh ta."

"Nâng lên một chút." Deadshot vẫn không trả lời những lời của anh ta, mà chỉ ra hiệu anh ta nâng điếu thuốc lên.

Và Chuck cũng ngoan ngoãn giơ tay phải lên, nâng điếu thuốc cao hơn một chút, đứng im như một bức tượng ngây ngốc.

"Tôi nghĩ, vì anh ở phe của hắn, nên tôi đến tìm anh, có lẽ anh có thể nói chuyện với hắn gì đó. Tôi có thể làm bất cứ điều gì, miễn là có thể giúp ích."

"Tốt."

"Hả?"

Nghe thấy Deadshot đột nhiên trả lời, Chuck mừng như điên. Anh ta ngẩng đầu lên, thấy đối phương đứng cách đó vài mét và giơ ngón cái lên với mình.

Sau đó, hắn siết chặt tay, để lộ họng súng đen ngòm trên chiếc hộ giáp cổ tay đặc chế của mình.

Bang!

A—!

Toàn bộ bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.