Hôm nay là ngày thứ tư Deathstroke và Deadshot giao tranh tại thành phố Gotham. Ơn trời, chúng ta vừa nhận được tin báo rằng trận hỗn loạn từ đầu đến cuối này cuối cùng đã được kiểm soát. Ngay vừa rồi, Batman đã bắt giữ cả hai tên và đưa về nhà giam. Chúng ta cuối cùng cũng có thể yên tâm một thời gian.

"Đúng vậy, đúng vậy, Batman đã thành công ngăn chặn hai tên tội phạm, Batman lại thành anh hùng — nhưng cái giá phải trả là gì? Liệu tất cả những điều này có đáng không?"

"Frank, ông định nói gì?"

"Bốn ngày, Bill, ròng rã bốn ngày trời, ba tên điên siêu nguy hiểm này coi Gotham như sân chơi. Khu nào cũng có thể trở thành chiến trường của chúng. Thêm một gã hiệp sĩ xe đạp biến thái nữa, ròng rã bốn tên điên đó tụ tập lại, gây ra cảnh tượng hỗn loạn cứ như thể đang chơi mạt chược vậy. Tôi biết Kite Man đã cứu không ít người, nên tạm gác anh ta sang một bên — ông có biết bốn ngày qua Gotham đã bị quấy phá đến tan hoang mức nào không? Nhà ga trung tâm bị bắn phá, các tòa nhà ở khu công viên bị nổ tung. Chúng đi đến đâu, đạn bay tới đó!"

"Này! Batman đã dồn chúng đến khu không người để chiến đấu rồi. Cư dân Gotham chỉ có mười người bị thương, không ai thiệt mạng. Đây đã là điều may mắn trong những điều không may rồi!"

"Trời ạ, đó mới chỉ là ba tên thôi đấy! Joker gây loạn một nơi, Riddler một nơi, cộng thêm Batman, đã đủ khiến thành phố Gotham náo loạn đến thế rồi. Ông có biết hiện tại phe Joker và Riddler còn bao nhiêu tên điên không? Ông có biết đám lính đánh thuê của chúng gây ra bao nhiêu thương vong mỗi ngày không? Có cần tôi liệt kê cho ông nghe không? Nếu đám người đó đánh nhau thật sự thì Gotham sẽ còn rung chuyển đến mức nào nữa."

"Vậy ông muốn làm gì? Giao Batman ra, rồi mong bọn điên đó rủ lòng từ bi sao?"

"Chấm dứt chiến tranh! Trọng tâm bây giờ là chấm dứt chiến tranh! Chúng ta đang ở bên ngoài khu vực giao tranh, nhưng bên trong vẫn là một cối xay thịt! Mà ngay cả khi đặc nhiệm liên bang đến, họ cũng chưa chắc có thể ngăn chặn đám điên đó!"

Cảnh sát trưởng Gordon nặng nề tắt hình ảnh phát sóng tin tức trên điện thoại di động. Dù người dẫn chương trình tên Frank kia nói chuyện nghe rất chói tai, nhưng đáng tiếc là, anh ta quả thực không nói sai chút nào.

Ông nhấc cái tẩu lên, rít một hơi thuốc. Từ bên cạnh ông, tín hiệu đèn dơi khổng lồ chiếu lên bầu trời đêm, tạo thành một cột sáng mang hình bóng con dơi.

"Ông gọi tôi."

Batman bước ra từ bóng tối, vẫn lặng lẽ như mọi khi.

"Anh có nghe chương trình TV đang bàn luận chuyện gì không?" Gordon hỏi.

"Cái giá."

"Không, không phải cái giá. À không, không ph��i bọn điên." Gordon lắc đầu. "Những lời đó chỉ là đánh giá thôi, trọng điểm là sự thật."

"Lực lượng đặc nhiệm liên bang."

"Họ mới báo cho tôi tin tức, về lực lượng đặc nhiệm liên bang."

"Họ đã đến."

Gordon ngẩn người, liếc nhìn Batman rồi đáp: "Đúng vậy, họ đã đến."

"Khi tôi chiến đấu với Slade và Floyd."

"Đúng thế, chính vào lúc đó. Đến lặng lẽ, hai đội đặc nhiệm, tinh nhuệ của tinh nhuệ, hành động cùng lúc. Một đội tiến vào khu Đông, một đội tiến vào khu Tây Thượng."

"Họ giờ mới báo cho tôi, muốn 'thu dọn mớ hỗn độn của Sở cảnh sát Gotham'."

"Nhưng có vấn đề rồi."

Gordon trầm mặc một lát, nhìn đồng hồ đeo tay: "Hành động bắt đầu đến giờ đã hai mươi phút."

"Ngay vừa rồi, đội đặc nhiệm ở khu Tây Thượng đã mất liên lạc. Hiện tại thì... bặt vô âm tín."

Lúc này, điện thoại của Cảnh sát trưởng Gordon đổ chuông. Ông liếc nhìn người gọi đến, là đồng nghiệp ở sở cảnh sát, vì vậy nhấc máy.

"Cảnh sát trưởng, có người muốn liên lạc với anh, gọi vào máy riêng của anh — là Riddler."

Gordon và Batman liếc nhau, rồi nhanh chóng chạy về văn phòng.

"Cảnh sát trưởng Gordon?"

"Riddler, ngươi muốn làm gì?"

"Chỉ muốn nhắc nhở Sở cảnh sát Gotham một chút thôi, đừng tùy tiện vứt rác lung tung." Đầu dây bên kia, Riddler bình tĩnh đáp. "Giải quyết bọn chúng cũng tốn của tôi kha khá công sức, nhưng dù sao thì, tôi vẫn quyết định tuân thủ lễ tiết đãi khách."

"Cảnh sát trưởng Gordon, bất cứ nơi nào ở khu Đông đều sẵn lòng chờ các vị quang lâm. Và tôi cũng sẵn sàng đón tiếp các vị đến 'giải quyết mớ hỗn độn' đó."

Nghe đến đây, Cảnh sát trưởng Gordon không khỏi nắm chặt nắm đấm. Đây chính là nguyên văn lời lực lượng đặc nhiệm liên bang nói với sở cảnh sát trước đó. Biết câu này nghĩa là Riddler đã sớm nắm được động thái của họ.

Trong điện thoại truyền ra tiếng tút tút. Sau khi hoàn thành thông báo đơn phương này, Riddler liền cúp máy.

Reng reng reng—

Cục trưởng Gordon nhíu mày. Ngay sau cuộc điện thoại của Riddler, điện thoại di động của ông lại đổ chuông, điều này khiến ông có linh cảm chẳng lành.

"Alo?"

"Gordon, hành động thất bại. Đội ở khu Tây Thượng đã bị tiêu diệt toàn bộ. Tên khốn Joker đã dùng máy liên lạc của bọn họ để liên hệ với chúng ta."

Cục trưởng Gordon thở dài. Ông ghét cái việc mình luôn đoán đúng những chuyện tồi tệ như thế này.

"Hắn nói gì?"

"Hắn nói rằng hai ngày trước hắn muốn mua ít đồ rằn ri, nhưng không tìm thấy món nào cả. Hắn nói..."

---

Nói đến đây, hàm răng của người bên kia nghiến ken két, rõ ràng đã giận điên lên.

"Hắn nói cảm ơn chúng ta về bộ đồ rằn ri."

Cảnh sát trưởng Gordon lặng thinh.

Hoàng hôn buông xuống, tại biệt thự Wayne.

Bruce Wayne trầm lặng ngắm nhìn tín hiệu đèn dơi trên không, nhìn khói lửa bốc lên khắp khu công viên, nghe tiếng súng vang vọng, và thấy Kite Man đang lượn lờ trên bầu trời.

"Để đối phó với những kẻ đó, tôi có cách." Anh thầm nghĩ. "Penguin, Ventriloquist, Killer Croc. Tôi có thể đánh bại chúng, nhưng tôi cần thời gian, mà thứ Gotham đang thiếu nhất lúc này lại chính là thời gian."

Mỗi phút mỗi giây, trong khi Batman đang giằng co chiến đấu với những siêu tội phạm, binh lính đánh thuê của cả hai phe vẫn đối kháng, chém giết kh��p thành phố. Và dù có Kite Man hay Mã Chiêu Địch đi chăng nữa, họ cũng không thể cứu được tất cả số lượng người lớn đến vậy.

"Tôi ph���i làm gì đó," anh nghĩ. "Việc mà Batman không làm được, hãy để Bruce Wayne thử xem."

"Alfred." Anh đột nhiên quay người nhìn về phía vị quản gia già. "Tôi dự định tổ chức một bữa tiệc tối."

Alfred lập tức lộ vẻ kinh ngạc trên mặt: "Tiệc tối ạ? Ồ, tất nhiên rồi, tôi sẽ sắp xếp cho ngài — nhưng, vào lúc này ngài định mở tiệc chiêu đãi ai đây ạ?"

"Ừm, khi tôi còn bé, mẹ tôi từng nói, khi lạc lối, chỉ cần một bữa tối là đủ."

"Khi ấy, tôi thường phản bác rằng bữa tối thì có gì đặc biệt chứ? Chúng ta ăn hàng ngày, có cảm nhận được phép màu gì ẩn chứa đâu. Mẹ tôi sẽ nói, Bruce à, không phải bữa tối thông thường, mà là một bữa ăn truyền thống, một bữa tiệc Pháp với chín món."

Nghe đến đây, Alfred lộ ra vẻ mặt thấu hiểu.

"Đó không chỉ đơn thuần là ăn uống, mà là nghệ thuật thưởng thức ẩm thực — ngồi bên bàn ăn, dành chút thời gian để tìm hiểu món ăn của bạn, rồi dành thêm chút thời gian để tìm hiểu những vị khách mà bạn đã chọn để chiêu đãi, những người cùng chia sẻ bữa ăn đó với bạn."

"Nếu bạn làm đúng cách, đầy đủ lễ nghi, chuẩn bị chu đáo, khéo léo và thành thạo, thì bữa tối này sẽ cứu vớt bạn khỏi sự bối rối."

"Vâng thưa thiếu gia." Alfred nói. "Tôi sẽ sắp xếp chu đáo cho bữa tiệc tối này của ngài."

"Xin ngài cứ yên tâm."

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, chúng tôi không ngừng cải thiện chất lượng để mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất cho bạn.