Đội du kích trong rừng tìm thấy hắn, bán hắn cho lái buôn nô lệ để đổi lấy vài gói thuốc lá – ta không thấy được cảnh tượng này.

"Ta đúng là thằng ngu, lẽ ra ta nên ở lại để giám sát hắn đi vào con đường chết."

Ông lão gầy gò khô quắt đưa hai tay ôm mặt, một lần nữa trải qua đoạn quá khứ tàn khốc đó, khiến ông vô cùng đau khổ, nhưng sự hy sinh vô ích của đứa bé kia càng làm ông tuyệt vọng và xấu hổ.

Constantine vỗ vai trấn an hắn: "Kỳ thực, trong cái nghề này của chúng ta, 'vĩnh viễn không quay đầu lại' là một câu nói chí lý."

Mã Chiêu Địch lau khô nước mắt trên mặt, thấy tế tự mệt mỏi phất tay ra hiệu bọn họ rời đi, liền cùng Constantine bước ra khỏi lều trại.

"Ta không muốn phải trải qua một lần kinh nghiệm như vậy nữa," hắn nói với Constantine, "Cơ thể không bị khống chế, thần trí tan rã, không một chút phòng bị trước những mối đe dọa từ bên ngoài. Lại còn phải trơ mắt nhìn mình tự tay làm ra chuyện đó."

Constantine cười chua chát, châm một điếu thuốc cho mình: "Anh biết vì sao tôi nói vĩnh viễn không quay đầu không?"

"...Vì sao?"

"Bởi vì đi theo sau có quá cmn nhiều quỷ hồn."

Dưới ánh chiều tà đỏ máu, hai bóng đen kéo dài thăm thẳm trên ghềnh bãi hoang vu của sa mạc.

Constantine tập tễnh đi trên con đường xuống núi. Giờ này khắc này, dược thảo vẫn còn đang quậy phá trong bụng hắn, khiến đôi chân hắn mềm nhũn như hai sợi mì.

"Anh làm thế nào vậy?" Hắn quay đầu nhìn sang Mã Chiêu Địch bên cạnh. Nếu không phải vừa nãy đối phương đã rơi nước mắt trong lều, hắn gần như đã nghĩ rằng người này không hề bị ảnh hưởng bởi thảo dược dù chỉ một chút, hay là căn bản chưa hề uống hết chỗ thảo dược đó.

"Cái gì?"

"Bụng anh không khó chịu sao? Chân không mềm nhũn sao?"

"Thể chất của tôi khá tốt," Mã Chiêu Địch đáp, "Anh có thể thấy tôi khá gầy, nhưng thực tế, sức mạnh và tốc độ của tôi vượt trội hơn nhiều người."

"Sao nào, anh là loại siêu nhân đến từ ngoài hành tinh ư? Hay là siêu chiến binh được tiêm huyết thanh của quân đội?"

"Cũng không đến mức khoa trương vậy đâu, chỉ là ở mức có thể sống sót tại Gotham thôi – thôi không nói chuyện đó nữa, tiếp theo chúng ta làm gì đây?"

"Tiếp theo ư?" Constantine nhún vai: "Tiếp theo anh chuyển số tiền còn lại cho tôi."

"Chuyện đó thì dễ thôi."

Mã Chiêu Địch không có ý kiến gì về điều này, đây là khế ước đã ghi rõ giá cả công khai, sau khi làm rõ mọi chuyện thì đương nhiên phải trả tiền.

Sau khi anh ta hoàn tất chuyển khoản qua điện thoại, lại hỏi tiếp: "Giờ thì sao?"

"Giờ ai về nhà nấy."

"?"

"Sao vậy, có vấn đề gì à?" Constantine hỏi: "Nội dung ủy thác của anh là điều tra chân tướng toàn bộ sự việc, giờ chân tướng đã được phơi bày, anh cũng đã phát kẹo cho lũ trẻ đó rồi, lòng hiếu kỳ và thiện tâm của anh đều đã được thỏa mãn, vẫn chưa đủ sao?"

"Nhưng giờ trọng tâm là Namos, làm sao để xử lý Thần?"

Constantine nhún vai: "Anh muốn xử lý Thần, đó lại là một mức giá khác."

"Đó là tôi muốn xử lý Thần ư? Đó là anh nhất định phải xử lý Thần thì đúng hơn. Gary Lester là người đầu tiên giải thoát Thần, e rằng đã bị Thần để mắt tới rồi chứ? Hơn nữa, ở châu Phi, Thần đã có thể hoành hành một thôn làng, còn bây giờ, sức mạnh của Thần đã bắt đầu tăng trưởng không ngừng — cứ để Thần tiếp tục lớn mạnh, tiếp theo gặp nạn sẽ là một thị trấn, thậm chí một thành phố." Mã Chiêu Địch tổng kết nói: "Cho nên, anh nhất định phải giải quyết chuyện này, không chỉ như thế, hành động của anh còn phải đủ nhanh, nếu không, Namos sớm muộn sẽ tiến hóa thành một ngạ linh cực mạnh không thể nào đối phó được."

"Anh nói đúng." Constantine cười hắc hắc: "Xét thấy tôi vốn đã định đối phó nó rồi, tôi có thể chỉ thu anh bốn mươi nghìn đô la."

Mã Chiêu Địch không khỏi phì cười: "Constantine điên rồ, anh có túng thiếu tiền đến mức đó ư?"

"Tôi không thiếu tiền." Constantine cười lạnh nói: "Chỉ là không thích một ly đồ uống lạnh giá năm trăm đô."

"Được lắm, tốt nhất anh đừng để rơi vào tay tôi nữa, lần sau đồ uống sẽ là năm nghìn đô la đấy."

Chuyến bay rời châu Phi vạch ngang bầu trời. Bầu trời nơi đây không một gợn mây hay hơi nước, chỉ có một màu xanh lam mênh mông vô tận.

Mã Chiêu Địch nhìn xuống mặt đất qua cửa sổ máy bay, thấy từng bóng người đen kịt mệt mỏi lê bước trên nền đất khô cằn nứt nẻ phía dưới. Khi máy bay càng lên cao, những bóng người ấy dần hóa thành từng chấm đen li ti như côn trùng.

"Con người đúng là như lũ côn trùng vậy, phải không?"

Constantine ngồi bên cạnh, ánh mắt bình tĩnh nhìn xuống mảnh đất này: "Nhưng thế giới vốn là như vậy, chẳng bao giờ lay chuyển theo ý muốn của con người."

"Thằng cha thần côn, ra vẻ thâm trầm làm gì, ăn bữa ăn máy bay của anh đi."

Nhắc tới bữa ăn máy bay, khuôn mặt Constantine lập tức biến dạng vì đau khổ. Lần này đi quá gấp, hắn đã quên mua chút sandwich mang theo lên máy bay.

---

Mã Chiêu Địch không thèm để ý đến hắn, thuận tay móc trong túi áo ra một cái hamburger và bắt đầu ăn ngay trước mặt hắn.

Trong khoảng thời gian còn lại của ngày hôm đó, hai người gần như dành cả ngày trên máy bay. Đến London, hai người ghé qua một quán ăn, hay tin gã béo kia lại tỉnh lại trong bệnh viện, và đã lên máy bay đi New York từ hôm qua.

"Ta biết ngay mà." Constantine thở dài: "Namos giờ đã tới New York, vậy nên bên đó mới xuất hiện những vụ ngạ linh tương tự như ở đây."

"Nhưng tại sao Thần lại phải chạy đến New York chứ?"

"Chiếc bình ma thuật có thể giam giữ Thần đã bị gửi tới đó."

"Chậc."

Constantine để Chase về nhà, còn hắn và Mã Chiêu Địch thì đón Lester từ nhà về. Sau khi dặn dò bà M vội vàng vài lời, ba người lại lên chuyến bay đi New York.

Mã Chiêu Địch để ý thấy, bên cạnh Lester không còn xuất hiện những con ruồi nữa. Hắn không biết đây có phải là do trong phòng của Constantine có pháp trận phòng ngự nào đó chăng, nhưng dù sao đi nữa, gã xui xẻo này hiện tại quả thực đã an toàn.

Hắn nhìn sang Constantine bên cạnh, gã này vẫn còn thất thần, có lẽ vẫn đang suy nghĩ về chuyện ở châu Phi. Điều này khiến hắn thấy hơi kỳ lạ, bởi vì theo ấn tượng cứng nhắc của hắn, Constantine không phải một người quá có lương tâm – hắn có thể thương xót chúng sinh đến mức này sao? Ba mươi sáu tiếng sau, trên cầu Brooklyn, New York, Mỹ.

Đài phát thanh trên xe taxi rè rè, giọng người dẫn chương trình líu lo không ngừng, như thể điều mình đang nói không phải tin tức thật, mà là một cuốn tiểu thuyết linh dị đặc sắc.

"Hỡi cư dân thành phố, các bạn có biết chuyện gì đã xảy ra bên ngoài không – ngay hôm nay, Bruce Parker, chủ tiệm trang sức trên Đại lộ 57, đã nuốt sống đá quý trong tủ kính mà chết. Một ông chủ khác lại định ăn sống nuốt tươi cô thư ký ngay trong văn phòng mình – Các bạn ơi, chỉ ở New York, các bạn mới có thể nghe được những chuyện kỳ lạ thế này, đừng chuyển kênh nhé! Chúng tôi sẽ lập tức mang đến cho bạn những thông tin chi tiết hơn!"

Từng bản tin được phát đi từ đài, lòng Mã Chiêu Địch cũng dần chùng xuống. Chỉ trong vỏn vẹn hai ngày, Namos đã thu hoạch được một lượng "dinh dưỡng" khủng khiếp trong thành phố này.

Trước mắt, e rằng chẳng bao lâu nữa thành phố này sẽ biến thành thiên đường của nó, trở thành đúng nghĩa Vạn Ma Điện.

Mọi quyền sở hữu đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.