Về những chuyện liên quan đến Joe và Iris, Reverse Flash quả thật không nói dối. Việc Joe bắt đầu điều tra hắn bắt nguồn từ vụ cướp ở Mercury Labs, và lời đe dọa của hắn đối với Joe cũng từ đó mà ra.

Nguyên nhân của vụ việc này khá đơn giản. Hơn một tháng trước, sau khi đồn cảnh sát Central City phát hiện sự tồn tại của những người siêu năng lực, Joe và Barry vẫn tiếp tục điều tra vụ việc cha của Barry bị bắt giam năm đó, và Joe đã đạt được những tiến triển đáng kể. Khi vị thám tử già bắt đầu tin rằng người bạn lâu năm của mình có thể đã bị oan, những kinh nghiệm phá án và trực giác mà ông đã tích lũy trong nhiều năm liền phát huy tác dụng. Sự xuất hiện bất ngờ của những người siêu năng lực đã khiến suy nghĩ của ông càng thêm mạch lạc. Chỉ trong vòng chưa đầy nửa tháng, ông thậm chí đã định đi tìm hiểu lại những tài liệu liên quan đến tiến sĩ Wells trước đây, và còn dự định đến căn phòng nơi mẹ Barry bị sát hại để tìm kiếm manh mối.

Chính vào lúc đó, Reverse Flash xuất hiện trong nhà Joe. Hắn chỉ trong tích tắc đã xóa sạch mọi manh mối mà Joe tìm được liên quan đến vụ án mẹ Barry bị sát hại, đồng thời dùng một con dao găm hình ảnh của Iris lên tường, đe dọa Joe không được tiếp tục điều tra. Joe không nhìn rõ diện mạo của Speedster đó, chỉ thấy một luồng điện quang đỏ rực. Và cũng chính từ lúc đó, cảnh tượng mà Barry đã từng mô tả với ông nhiều năm trước, đã hiện ra sống động trước mắt ông.

Joe không kể chuyện này cho Barry. Ông lo lắng cho Iris, gia đình là mối đe dọa lớn nhất đối với ông, vì vậy, cuộc điều tra cá nhân của ông buộc phải tạm dừng.

Trên sân thượng, Barry nghe Reverse Flash nhắc đến tất cả bạn bè và người thân của mình, sự phẫn nộ và lo lắng trong lòng anh càng lúc càng dâng cao. Từ giờ phút này, anh mới biết được, hóa ra người áo vàng kia vẫn luôn theo dõi cuộc sống của mình, và vụ giết người năm xưa dường như còn ẩn chứa những uẩn khúc sâu xa hơn. Hắn biết tất cả những điểm yếu của Barry, và không ngần ngại dùng chúng để uy hiếp anh. Điều này khiến Barry, người mà cuộc sống những ngày qua đang dần trở lại bình thường, chợt bừng tỉnh.

Thật quá đỗi hoang đường. Sau khi đánh mất Speed Force, người muốn tìm lại nó là chính anh, nhưng người không muốn tìm lại nó cũng là chính anh.

Anh thấy Shawna dễ dàng ngăn chặn Rainbow Raider trong vụ cướp ngân hàng gây náo loạn. Anh thấy Cisco và mọi người hợp tác với Snart tại sân bay để bắt Pied Piper. Anh thấy lão Mã dùng lời lẽ thuyết phục Firestorm, và thấy mọi người ở STAR Labs dường như hoàn toàn có thể đối phó được với hàng loạt siêu tội phạm.

Anh cảm thấy có chút lo lắng và tự trách, tự trách vì không thể cùng họ chiến đấu, tự trách vì không thể nhanh chóng khôi phục năng lực. Nhưng đồng thời, anh lại cảm thấy yên tâm. Sau khi Speed Force biến mất, anh lại trở về làm Barry Allen, một điều tra viên CSI bình thường. Thế nhưng, cùng lúc đó, anh lại có những người bạn tuyệt vời, và cả hy vọng cứu cha mình ra. Anh cùng mọi người ở STAR Labs cùng nhau tìm cách phá án, truy bắt tội phạm, cứ như thể việc The Flash biến mất chẳng phải là chuyện lớn lao gì đối với Central City.

Anh vẫn đôi khi đến muộn, thậm chí là thường xuyên, nhưng giờ đây anh không còn phải vội vã chạy từ hiện trường vụ án về đồn cảnh sát với những vết thương chồng chất. Cuộc sống của anh bắt đầu trở nên quy củ và bình thường: ở nhà mặc quần áo chỉnh tề, rửa mặt xong xuôi, ăn sáng, rồi lại chạy bộ để bắt đầu một ngày đến muộn của mình.

Anh không còn phải nghe Cisco thỉnh thoảng thông báo tin tức qua tai nghe của mình, cũng không cần phải chạy khắp mọi con phố, ngõ hẻm của Central City, xông vào mọi đám cháy, chế ngự mọi tên cướp. Anh không cần phải đối mặt với những siêu nhân loại hay tội phạm nguy hiểm đến tính mạng, cũng không cần phải lúng túng giải thích với cảnh sát trưởng Singh vì sao anh không có thời gian hoàn thành báo cáo công việc mà lại ba ngày hai bận bỏ bê nhiệm vụ để chạy ra ngoài.

Anh không cần phải đang hẹn hò xem phim với Iris mà bị Cisco gọi điện kéo đi, chạy hàng chục cây số ra ngoại ô thành phố để trấn áp tội phạm. Anh không cần phải hy sinh cuộc sống riêng tư vì thân phận The Flash nữa. Central City bình yên vô sự, Barry Allen thong thả từng bước.

Anh vẫn nghĩ rằng mình đang nỗ lực hết mình hợp tác với Caitlin để khôi phục năng lực, và vì vậy buộc phải chấp nhận hiện trạng lúc bấy giờ. Nhưng bây giờ xem ra, có lẽ sâu thẳm trong lòng, anh cho rằng dù không có Speed Force cũng chẳng sao cả.

Giờ thì thật tốt rồi, sức mạnh càng nhỏ, trách nhiệm càng nhẹ.

Thật ngu xuẩn làm sao, The Flash.

Từng giọt mưa bắt đầu rơi từ bầu trời, gió mạnh trên sân thượng lạnh buốt thấu xương, cuốn theo những hạt mưa len lỏi vào cổ áo Barry, kích thích từng dây thần kinh của anh.

Anh hùng không thể dừng lại, Speedster không thể dừng lại. Barry thầm nhủ trong lòng, anh đã ung dung tận hưởng cuộc sống bình yên mà các đồng đội đã kiến tạo cho mình, nhưng thực chất, đây chỉ là một cách trốn tránh. Cảnh tượng trước mắt càng tươi đẹp, anh lại càng thiếu đi động lực để tiến về phía trước. Anh không nên để mặc đồng đội gánh vác mọi thứ thay mình, bởi vì trách nhiệm của anh rất lớn, có những chuyện chỉ anh mới có thể làm, và cũng chính anh phải làm.

"Barry Allen." Bóng dáng màu vàng đó chầm chậm bước đến mép sân thượng, nhìn xuống toàn bộ thành phố, và cả ba người dưới chân hắn. Nước mưa khiến mặt ngoài kiến trúc càng trở nên trơn trượt, tiến sĩ, Cisco và Caitlin lúc này đã chới với, sắp sửa rơi xuống.

"Bạn bè của ngươi sẽ chết trước, rồi đến người thân của ngươi, và cuối cùng là ngươi."

Giờ phút này, Cisco chỉ còn bám víu một chút xíu đầu ngón tay vào mép tường. Anh nhìn sang tiến sĩ, người cũng đang chực chờ trượt xuống như mình, đôi mắt tràn ngập tuyệt vọng, rồi sau đó lại lóe lên một tia hy vọng cuối cùng.

"Chạy đi! Barry——!"

Sau tiếng hét cuối cùng, Cisco và Caitlin lao về phía mặt đất.

"Không——!"

Barry kinh ngạc di chuyển bước chân, nhưng cuối cùng chỉ nhìn thấy tiến sĩ cũng rơi xuống theo.

Giờ khắc này, ánh mắt của tiến sĩ rất bình tĩnh, ông không vui không buồn nhìn về phía Barry, nhẹ nhàng nói ra câu cuối cùng mà Cisco không kịp thốt lên.

"Chạy đi."

Ầm ầm!

Một tia sét kèm theo tiếng sấm rền vang nổ lớn. Khoảnh khắc ấy, ánh chớp trắng lóa mắt chiếu rọi khuôn mặt Barry, những giọt nước trượt dài trên má anh, không biết là nước mắt hay nước mưa.

Trong khoảnh khắc đó, Barry cảm thấy đại não mình hỗn loạn. Việc tiến sĩ Wells, Cisco và Caitlin rơi xuống đã làm lý trí anh tan vỡ. Và rồi, ngay lập tức, một luồng cảm xúc mãnh liệt bùng nổ từ trái tim, cuộn chảy dữ dội qua từng mạch máu, từng dây thần kinh khắp cơ thể. Nó như vụ nổ lớn khai sinh ra hỗn độn, cũng giống như tia sét chói mắt kia, trực tiếp xé tan sự chần chừ và mê mang của anh.

Anh bắt đầu vô thức chạy.

Vút——

Điện quang vàng óng ánh lại một lần nữa bùng phát vào khoảnh khắc này. Thời gian lại một lần nữa kéo giãn dưới bước chân Barry, không gian cũng bắt đầu co lại. Cảm giác quen thuộc này đã trở lại, anh lại một lần nữa bước vào thế giới cực tốc đó.

Speed Force bao trùm toàn thân Barry, mang theo cảm giác ấm áp và hân hoan, tựa như một người bạn cũ trung thành, cuối cùng cũng chờ được giây phút trùng phùng này.

"Thì ra, ngươi vẫn luôn cùng ta tồn tại."

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi mọi quyền lợi đều được tôn trọng và bảo vệ.