"Không thể nào, tuyệt đối không thể nào!"

Đối diện với bức ảnh Mã Chiêu Địch vừa chụp, phản ứng đầu tiên của Butcher là phủ định. Cặp mắt trợn tròn như chuông đồng, vầng trán và bắp tay nổi đầy gân xanh cho thấy rõ ràng anh ta đang rơi vào một trạng thái cực kỳ lạ lùng.

"Biết là anh đang vội, nhưng anh cứ bình tĩnh đã." Mã Chiêu Địch vội giơ tay ngăn lại, lắp bắp: "Há mồm... à không, buông tay ra! Đừng có bóp nát điện thoại của tôi chứ!"

Điều lạ là, chỉ trong chốc lát ngắn ngủi, Butcher dường như đã bình tĩnh lại. Hắn ngồi xuống ghế, cau mày trầm tư.

"Sao anh bình tĩnh nhanh vậy?"

"Tôi biết Becca chưa chết."

"Cái gì?" Frenchie và Mother's Milk đồng loạt kinh ngạc nhìn anh: "Anh biết ư? Sao không nói sớm? Chúng tôi có thể giúp anh tìm cô ấy mà."

"Tôi cũng mới biết đây thôi. Khi các cậu đi Sage Grove trước đó, lúc Mã Chiêu Địch cũng vắng mặt, tôi đã quay lại mộ của Becca một chuyến." Butcher thở dài: "Năm đó tôi đã nghi ngờ về cái chết của cô ấy, nhưng lúc đó, cơn giận dữ gần như hoàn toàn chiếm lấy tâm trí, tôi không nghĩ ngợi nhiều. Vậy là tôi bị lão Mallory kia dụ dỗ gia nhập CIA, rồi cứ thế cắm đầu vào đối phó Vought."

"Rồi sao nữa?"

"Sau đó tôi nghĩ lại, Becca đã mất tích một thời gian rất dài. Theo lời em gái cô ấy kể, sau này khi được tìm thấy thì đã thành thi thể, và cứ thế được hạ táng. Tôi từ đầu đến cuối chưa từng nhìn thấy thi thể trong quan tài. Mọi thông tin về cái chết của Becca đều do cô em vợ tôi kể lại."

"Anh chỉ vì thế mà đi đào mộ Becca sao?"

"Cậu không phải từng nói rồi sao, không thể moi được gì từ tên Homelander chó má đó. Cái tên khốn kiếp đó nói Becca đã chủ động quyến rũ hắn, còn bảo hai người sau đó không hề gặp nhau nữa. Dù lời này nghe thì đúng là sủa bậy, nhưng cũng có thể không phải giả. Hắn đã thân bại danh liệt rồi, Vought còn phải tìm người làm giám định tâm thần cho hắn, nói dối thêm nữa dường như chẳng còn ý nghĩa gì."

Mã Chiêu Địch buông một câu nhận xét: "Cái loại tâm thần kháng cự sự thật như hắn thì chịu."

Mother's Milk bên cạnh lắc đầu: "Theo thuyết pháp này, Edgar – hay nói cách khác, Vought – đã cố tình chi một khoản tiền khổng lồ và dùng các mối quan hệ để xây một khu vực biệt lập ẩn mình, dành riêng cho vợ và con trai anh, thậm chí còn thuê hàng trăm người đóng vai dân cư giả, chỉ để giấu vợ con anh đi. Vậy rốt cuộc họ âm mưu điều gì? Vợ con anh có bí mật gì đáng giá đến thế sao?"

"Khi Becca làm việc ở Vought, cô ấy chỉ là một nhân viên trung c���p bình thường. Lúc đó chúng tôi còn chưa có con. Cô ấy có thể có bí mật gì đáng để Vought xem trọng chứ?" Butcher sắc mặt âm trầm: "Tôi chỉ không ngờ, bí mật của cô ấy lại là giấu tôi – cô ấy đã phản bội mối quan quan hệ của chúng tôi."

"Cũng có thể là Homelander ép buộc cô ấy thì sao?"

"Đừng ngốc. Tôi không phải thằng hèn đội nón xanh, cũng không phải thằng nhóc mới ra đời, tôi biết rõ cô ấy sẽ làm gì."

"Vậy anh còn định trả thù không?"

"Tại sao không?" Butcher hỏi ngược lại: "Chẳng lẽ Becca còn sống thì mối thù giữa tôi và Homelander có thể biến mất sao?"

"Được rồi, để tôi hỏi kiểu khác." Mã Chiêu Địch tiếp lời: "Anh còn muốn đi tìm Becca không?"

"Sao lại không? Cô ấy vẫn là vợ tôi, mà giờ còn có con của tôi nữa."

"Cô ấy không phải đã không chung thủy với anh sao?"

"Tôi cũng từng không chung thủy với cô ấy, chúng tôi huề nhau."

Mã Chiêu Địch im lặng vài phút. "Có lẽ hai người các anh thật sự rất hợp."

"Tôi biết ngay con Susan Rayner với hắn có một chân mà! Tôi biết ngay!" Frenchie không kìm được lẩm bẩm: "Chết tiệt, thằng cha này trước đó còn giả vờ làm chính nhân quân tử y chang vậy chứ –"

"Thôi đi, biết ngay các người là ngưu tầm ngưu mã tầm mã rồi." Mã Chiêu Địch phẩy tay ngắt lời Frenchie đang thao thao bất tuyệt: "Ngày mai, tôi sẽ đưa một cái máy truyền tin vào trong, để Butcher có thể nói chuyện với vợ mình. Kịch bản thông thường là cứu cả cô ấy lẫn thằng bé ra ngoài."

"Đó mà cũng là kịch bản thông thường à? Thế còn kịch bản tốt hơn là gì?"

"Kịch bản tốt hơn là sau khi đưa cô ấy và thằng bé ra ngoài, làm xét nghiệm DNA, phát hiện đứa bé là con của Butcher chứ không phải Homelander."

Sau khi Mã Chiêu Địch nói xong câu đó, Kimiko, Frenchie và Mother's Milk đều trố mắt nhìn anh. Trên mặt Butcher thì lộ ra vẻ giễu cợt khinh thường.

"Nói gì ngu ngốc thế. Homelander bao nhiêu năm nay tuyệt đối không chỉ qua lại với một người phụ nữ. Tất cả mọi người ở Vought, kể cả Madelyn, đều tin rằng hắn đã bị vô sinh với con người rồi."

"Cậu nói đúng." Mã Chiêu Địch gật đầu: "Vậy thì Vought muốn xây một khu vực đặc bi��t ở đó vì cái gì?"

Butcher không nói một lời.

"Tôi đã từng đến khu vực đó. Các công trình và kiến trúc sinh hoạt cơ bản đều đầy đủ, việc duy trì nó tiêu tốn không ít nhân lực, vật lực. Nếu Becca bị giấu đi từ lúc mất tích, thì đến giờ đã ngót nghét mấy năm trời."

"Khu vực đó không có bất kỳ công trình ẩn giấu nào, còn thuê hàng trăm người sắm vai cư dân, chỉ để tạo ra một môi trường sống bình thường. Bên trong không hề có bất kỳ yếu tố siêu anh hùng nào: phim ảnh, áp phích, cờ xí, thậm chí các kênh truyền hình cũng chỉ toàn những kênh thông thường, không liên quan gì đến siêu anh hùng."

Thấy Butcher lộ ra thần sắc bối rối, Mã Chiêu Địch tiếp tục chất vấn: "Vây quanh tường ngoài và các ngôi nhà đều được lắp thêm hàng rào kẽm gai, camera của Vought chăng kín mọi nơi. Bên trong chỉ có một giáo viên, và cũng chỉ có một đứa trẻ đi học, đó là Ryan." Mã Chiêu Địch còn một điều chưa nói: giác quan của Ryan nhạy bén một cách phi thường, nhưng lại không thể nhìn ra nó có bất kỳ siêu năng lực nào khác.

"Cộng thêm chuyện Becca và Homelander trước kia, vấn đề hiện tại rất rõ ràng: Vought đã tốn chừng đó thời gian và công sức vào nơi đó vì cái gì? Ngay sau khi Vought gặp khủng hoảng, điều gì ở nơi đó đáng để lão già Edgar phải đích thân đến ngay lập tức?" Mã Chiêu Địch nhìn Butcher đang á khẩu không trả lời được, tổng kết: "So với chuyện 'con của Butcher', có lẽ lý do 'con của Homelander' sẽ thuyết phục hơn nhiều."

Ánh mắt Butcher lóe lên vẻ thống khổ. Anh ta không phải chưa từng nghĩ đến khả năng Mã Chiêu Địch đưa ra, chỉ là không muốn thừa nhận điều đó. Suy nghĩ kỹ hơn một chút, Becca không nạo thai, cô ấy giữ lại đứa bé này, rồi dưới sự giúp đỡ của Vought đã lừa dối mình. Cô ấy sống nhiều năm trong khu vực biệt lập đó, không hề cố gắng chạy trốn, thậm chí không liên lạc với anh, mà lại còn có ý định lén lút nuôi lớn Ryan. Liệu đây có phải là hành vi của một nạn nhân bị Vought ép buộc không? Nhìn kiểu gì cũng thấy khả năng cô ấy tự nguyện cao hơn một chút.

Nếu trước đây Butcher chưa thực sự cảm nhận được chuyện vợ mình "vượt rào", th�� tình cảnh hiện tại khiến anh ta thật sự cảm thấy trên đầu như bị đè nặng. Và có chút "xanh mơn mởn" nữa. Cô ấy phản bội anh ta về thể xác, quan hệ với Homelander. Rồi lại phản bội về tinh thần: không những quyết nuôi lớn đứa bé, mà còn ngược lại, hợp tác với kẻ thù là công ty Vought.

"Chết tiệt, tôi muốn giết Homelander!"

Tác phẩm này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ bản dịch chất lượng.