Hội chứng PTSD, vốn là một căn bệnh ít được quan tâm, nhưng theo đà phát triển của thời đại, nó lại dần trở thành một kiến thức vừa đại chúng vừa ít người biết đến.

"Chấn thương tâm lý, nói theo cách của chúng tôi bên này, chính là 'một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng'."

Mã Chiêu Địch tổng kết: "Tuy nhiên, 'sợ hãi ám ảnh' cũng được coi là một phản ứng bình thường của người bình thường. Chỉ khi đến mức 'bệnh trạng', tức là khi phát bệnh mà tinh thần hoàn toàn không tỉnh táo, thì mới thực sự là PTSD, đúng không? Dựa theo những gì Soldier Boy nói trên TV, bên Nga có lẽ đã tiến hành nhiều thí nghiệm trên hắn ta."

"Thế thì liên quan quái gì đến tao?" Butcher cười lạnh: "Tao khẳng định không có PTSD, cả đời này tao chưa sợ bố con thằng nào."

"Chẳng lẽ mày chưa từng có những tổn thương tuổi thơ mà đến giờ vẫn khó mở lòng kể cho ai nghe sao? Loại mà cứ nhắc đến là lại dễ dàng không kiềm chế được cảm xúc ấy." Mã Chiêu Địch hỏi lại: "Bởi vì theo tao được biết, trong một gia đình bình thường thì khó lòng sinh ra một thằng khốn nạn như mày được."

Butcher đột nhiên im lặng – bản thân nó đã là một câu trả lời rồi.

"Còn có Kimiko nữa." Mã Chiêu Địch tiếp tục nói: "Họng của cô ấy rất khỏe mạnh – ít nhất sau khi ăn kẹo và uống rượu tao đưa thì phải khỏe mạnh lắm chứ, nhưng cô ấy vẫn không thể nói được. Đó chính là vấn đề tâm lý."

"Mày hiểu cái quái gì chứ?" Kenji l��p tức giận dữ: "Những chuyện tụi tao đã trải qua, mày căn bản—"

"Ai đã giết cha mẹ mày?"

Kenji sững người.

"Chính mày cũng tự nhận thấy mình rất không bình thường mà, đúng không?" Mã Chiêu Địch nói tiếp: "Cả làng bị thảm sát sau ngần ấy năm sống yên ổn, cha mẹ bị giết, chị gái bị bắt đi làm vật thí nghiệm, bị giam cầm tra tấn. Đúng như mày tự nói, những chuyện chính các mày trải qua, chỉ có các mày mới hiểu nó đau khổ đến mức nào. Vậy mày nói cho tao biết, sau khi có siêu năng lực, sao mày vẫn cứ ở lại Shining Light làm gì?"

"Nhưng có thể Shining Light nói không sai, Mỹ quả thực tội ác tày trời—"

"Vậy còn làng của mày? Còn cha mẹ và chị gái mày? Shining Light làm những chuyện đó thì hơn gì Mỹ? Sao mày lại quên sạch cả mối thù máu với gia đình mình?"

Kenji hoàn toàn câm nín.

"Thôi thôi." Frenchie theo bản năng lên tiếng giảng hòa: "Kenji còn trẻ, cả hắn và Kimiko đều bị ép buộc thôi."

"Frenchie, sau khi Lamplighter chết, Mallory từng nói muốn gặp mày, nhưng mày không đi. Tao hiểu mày áy náy, nhưng dù gì ba chữ 'tôi xin lỗi' cũng nên nói trực tiếp."

Mother's Milk giang hai tay ra vẻ bất lực: "Rõ ràng là hôm nay Lão Mã tâm trạng không tốt lắm."

"Tôi muốn nói cho các người biết, chỉ có đối mặt vấn đề mới có thể giải quyết được. Những chuyện cứ kìm nén trong lòng sẽ chỉ khiến chúng ta trông giống như một băng nhóm bạo lực, u ám, lẩn trốn dưới lòng đất mà thôi."

Mã Chiêu Địch thở dài: "Tôi đã ở Gotham với một lũ điên đủ lâu rồi, cuối cùng sang đây, đồng đội vẫn toàn là những kẻ không bình thường. Các người coi như cho tôi xin nghỉ phép, làm ơn sống đời bình thường một chút được không? Đừng có dùng mấy cái kịch tình yêu tay ba cẩu huyết với kịch luân lý để kéo dài thời gian nữa."

"Các người có biết không, Mother's Milk bị vợ quản chặt kiêm cao huyết áp lại là người khỏe mạnh nhất trong số các người rồi sao?"

Mother's Milk sững mặt, anh ta há miệng định phản bác điều gì đó, nhưng rồi lại thôi.

Bởi vì anh ta đúng là người sợ vợ.

Becca lúc này ôm Ryan đứng nép sang một bên. Hơn hai mươi năm đầu đời của cô ấy vẫn luôn là một người phụ nữ rất đỗi bình thường – chỉ có vài năm sau này mới trở nên rối tinh rối mù, tự mình vượt quá giới hạn, sinh ra một đứa con siêu năng lực. Cô ấy giả chết, mỗi tối nằm mơ đều sợ Homelander tìm đến, hoảng loạn như chó mất chủ, vô số lần thầm mắng cái bản thân ngu ngốc ngày trước.

Những lời Mã Chiêu Địch nói ít nhiều cũng chạm đến cô ấy.

Không khí trong phòng im lặng vài giây, tiếng Ryan bất ngờ vang lên: "Vậy còn chú? Sao chú Mã lại không nói chuyện của mình?"

"..."

Đối mặt với câu hỏi của cậu bé, Mã Chiêu Địch nghiêm túc suy nghĩ một lát.

"Vấn đề của tôi chắc là về trạng thái tinh thần. Trong đầu tôi có hai đứa nhỏ, thường xuyên đánh nhau."

"?"

Ryan ngây thơ nhìn người anh cả trông có vẻ không bình thường lắm trước mặt: "Cái gì ạ?"

"Ừm, khi bình thường thì không cam lòng với cuộc sống bình thường, nhưng đến Gotham lại khao khát cuộc sống bình thường. Cảm thấy mình nên đi làm những việc khó khăn, nhưng lại cứ chần chừ chờ người khác đứng ra làm xong những việc khó ấy. Miệng thì luôn lẩm bẩm 'có việc đừng làm phiền tôi', nhưng lại không nhịn được mà xen vào chuyện của người khác."

Mã Chiêu Địch nói: "Tôi quá kỳ quái, trong thế giới bình thường thì luôn tỏ ra như một quái nhân. Nhưng lại quá bình thường, trong thế giới kỳ quái thì lại tỏ ra như một thần nhân. Luôn ở trong trạng thái chồng chất lượng tử giữa một kẻ bình thường (đến mức vô vị như cá khô) và một tên biến thái (tựa hiệp sĩ xe lăn) — Ryan, sau này lớn lên nếu con không muốn làm anh hùng, làm người như chú cũng không tệ đâu."

"À?"

Ryan mở to hai mắt: "Vì sao ạ? Chú không phải nói điều này không đủ khỏe mạnh sao?"

"Là không đủ khỏe mạnh, nhưng loài người chúng ta dù sao cũng có chút tật vặt. Thỉnh thoảng phải chấp nhận sự 'biến thái' của chính mình, có thế mới không trở nên bệnh hoạn, hoặc là quá mức bình thường."

Mã Chiêu Địch đáp: "Con thấy những người trên TV không? Những người muốn tôn thờ Soldier Boy như một tín ngưỡng, những người cho rằng anh hùng phải luôn hoàn hảo không tì vết, không được có khuyết điểm, họ đều quá bệnh hoạn rồi."

"Thế nào gọi là bình thường ạ?"

"Giống như những người ở Vought vậy, như Madelyn, như Edgar. Họ cho rằng anh hùng không cần thiết phải thể hiện sự anh hùng, rằng thế giới này không cần anh hùng, tin rằng trên đời không có lý tưởng nào đáng để kính trọng hay sùng bái, cho rằng bản chất con người vốn nên biến thái. Họ đều quá bình thường."

"Nhưng con... lại thấy anh hùng rất ngầu ạ."

"Vậy con có thể làm một anh hùng hơi 'biến thái' một chút."

"Nghe thật là lạ ạ."

"Lạ ở chỗ nào? Anh hùng cũng là người, họ không ở trên trời, cũng chẳng ở dưới đất, họ đều ở giữa nhân gian."

"Người ở đâu?"

Vừa lúc kết thúc buổi họp báo sau cánh gà, Soldier Boy tiện miệng hỏi Edgar đang đứng cạnh, thái độ gần như hách dịch, hất hàm ra lệnh, cứ như không thèm coi trọng vị đại lão Vought đã vì mình mà góp mặt trong buổi họp báo này.

Maeve nói không sai. Hắn đúng là một thằng khốn, mà lại là một tên khốn già điển hình của thời đại trước, sống từ Thế chiến thứ hai cho đến giờ.

Edgar đối với điều này lại chẳng mảy may để tâm. Hắn quay người, đưa Soldier Boy vào trong xe của mình.

Edgar khoát tay, ra hiệu tài xế xuống xe đóng cửa.

"Mày muốn hỏi chuyện đó à?" Hắn bình tĩnh mở lời.

"Tất cả—" Nói đến đây, Soldier Boy thiếu kiên nhẫn bồi thêm một câu: "Thế Black Noir đâu? Hắn chẳng phải ở gần nhất sao?"

"Nghe tin mày muốn quay về, hắn lập tức tự nhổ con chip định vị dưới da ra, trốn khỏi công ty về phòng an toàn của mình rồi."

Soldier Boy nhe răng cười.

"Vậy là mấy đồng đội cũ còn lại trong đội cũng đã bỏ trốn hết rồi à?"

"Trốn rồi, nhưng không hẳn là trốn hoàn toàn."

Edgar đáp: "Đã hứa sẽ giao bọn chúng cho mày, đương nhiên tao đã sớm chuẩn bị rồi. Vị trí của chúng, bây giờ tao có thể cung cấp cho mày ngay lập tức."

"Tao chỉ có một yêu cầu — phải giết chúng nhân danh tổ chức bí ẩn đó."

(Hết chương này)

Bạn đang đọc bản dịch được độc quyền chuyển ngữ bởi truyen.free, kính mong quý bạn đọc trân trọng giá trị tác phẩm.