"Xe đâm thẳng vào nhà ngươi ư?"

Đúng như lời Mother's Milk nói, Frenchie và Kimiko lập tức hiện rõ vẻ đồng cảm. Họ không hề nghi ngờ chuyện này là thật hay giả – đây quả thực là điều mà các siêu anh hùng dưới trướng tập đoàn Vought có thể làm. Vought đã vô số lần chứng minh điều đó trong những năm qua.

Không ai trên chiếc xe này còn chút ảo tưởng nào về đạo đức của tập đoàn Vought.

"Ngươi không sao chứ?"

"Tôi không sao, nhưng cả tòa nhà ở khu Harlem đó đều là người thân của tôi: ông bà, chú bác, cô dì, anh chị em họ. Cả nhà chúng tôi đều sống trong một căn phòng, dù rất nghèo, nhưng chúng tôi nương tựa, khích lệ lẫn nhau, mọi người vẫn tin rằng sớm muộn gì rồi cũng sẽ khá hơn."

Khi nói đến những lời này, Mother's Milk trông có vẻ hơi thất thần, có lẽ là vì gợi lại chuyện cũ, những ký ức ngày xưa hiện rõ mồn một trước mắt, khiến anh không kìm được mà nghĩ đến gia đình mình.

"Chiếc xe đó cuối cùng mắc kẹt trong tường, chỉ kém mười lăm centimet là đụng vào tôi, nhưng ông nội của tôi... Là do tôi hại ông ấy, nếu tôi không gọi ông ấy dậy, có lẽ ông đã không chết đêm hôm đó."

Kimiko là phụ nữ, tình cảm cô tinh tế hơn. Mắt cô rưng rưng gõ chữ an ủi trên điện thoại: "Mother's Milk, đó không phải lỗi của anh."

"Đó chính là lỗi của tôi!"

Mother's Milk nghiến chặt răng. Ngón trỏ anh không ngừng gõ lên vô lăng, mỗi lần gõ ba cái, rất có quy luật nhưng lại không thể dừng lại, mắt anh ngấn lệ: "Bắt đầu từ lúc đó, tôi mắc chứng ám ảnh cưỡng chế, còn có vấn đề tâm lý. Tôi nói mình bị cao huyết áp, nhưng thật ra không phải, vì vậy ông Mã mới không chữa khỏi cho tôi."

"Có thể..." Frenchie cẩn thận hỏi: "Cái này không nên khiến mày hận Soldier Boy hơn sao?"

"Tôi đáng lẽ phải hận hắn, đương nhiên tôi phải hận hắn!"

Giọng Mother's Milk hơi khàn: "Tôi vốn dĩ cũng nghĩ thế, nhưng sáng nay, khi nhìn thấy hắn trên truyền hình, tôi lại nhớ về đêm chiếc xe bốc cháy, nhớ đến ông nội bị đâm nát, và cả cái biểu cảm nhếch mép khinh bỉ của Soldier Boy nữa. Cảm giác đó cứ như một bản năng, không thể nào kiềm chế."

"Tôi sợ, tôi lại sợ hãi vào cái lúc không nên sợ hãi nhất."

Butcher lúc này không kìm được đưa tay đỡ lấy vô lăng – tay Mother's Milk đang run rẩy, nỗi sợ hãi đã lan khắp mọi tế bào trên cơ thể anh – điều này dường như không liên quan đến lý trí, mà chỉ là vấn đề tâm lý còn sót lại từ cú sốc lớn thuở nhỏ, đến nay vẫn chưa được giải quyết.

"Ông Mã nói không sai chút nào," Frenchie bừng tỉnh: "Thật sự mỗi người chúng ta đều có PTSD."

Lúc này, trán Mother's Milk lấm tấm mồ hôi, anh hơi quay m��t đi, che giấu vẻ mặt đang rơi lệ. Anh ấy không muốn khóc khi nhắc đến Soldier Boy nhất, nhưng phản ứng bản năng của cơ thể thì không thể kiềm chế.

"Vậy nên mày mới không dám đối đầu với Soldier Boy, mày sợ nhìn thấy hắn sẽ khơi gợi l��i nỗi ám ảnh thời thơ ấu của mình?"

Butcher thở dài: "Trước đây tao cứ nghĩ, mày phải là người hận hắn nhất chứ."

"Đúng vậy, tao hận hắn, nhưng tao cũng là người sợ hắn nhất."

Mother's Milk lau nước mắt trên mặt, hít thở sâu vài lần, cuối cùng cũng làm dịu được phản ứng sợ hãi của cơ thể: "Nhưng tôi đã nghĩ kỹ sau khi lên xe rồi. Nếu muốn đối phó thằng đó, thì không thể thiếu tao. Hắn đã giết ông nội của tao, tao muốn hắn biết, Vought năm xưa có thể bảo vệ hắn, nhưng bây giờ thì tuyệt đối không được nữa."

Butcher và Frenchie đều vỗ mạnh lên vai anh, ánh mắt đầy sự khẳng định và cổ vũ.

"Meo! (Chúng ta đến rồi!)"

Con mèo ngốc đột nhiên chui vào phía trước buồng lái, rồi giơ chân nhấn phanh. Điều này khiến mọi người không kịp trở tay, ngã chổng vó.

"Marvin!" Frenchie không kìm được: "Chúng ta vừa mới tạo được chút không khí đồng đội, mày phanh xe có thể đừng gấp thế không!"

"Không phải tao làm, là nó làm." Mother's Milk lập tức túm gáy con mèo ngốc xách lên: "Tao không có phanh xe."

"Tới nơi rồi à?" Kenji thúc giục: "Đến rồi thì bắt đầu truy tìm thôi."

"Meo!"

Cả nhóm xuống xe, đây chính là vị trí cuối cùng tín hiệu điện thoại của Mindstorm biến mất mà Butcher đã nói.

Con mèo ngốc cẩn thận tìm kiếm xung quanh khu vực, vừa đánh hơi vừa quan sát, rồi tự nhiên như ở nhà mà tiến vào rừng cây. Chưa đầy ba phút, nó đã khóa chặt một chuỗi dấu chân người trong rừng – nơi này ít người qua lại, những dấu chân khác xung quanh cũng không đi sâu vào rừng, nên chuỗi dấu chân này có vẻ đáng ngờ nhất.

"Meo! (Đi theo tao!)"

Con mèo ngốc quay đầu vẫy gọi một tiếng, mấy người không kịp phàn nàn nhiều, giữ vững tinh thần cùng đi theo nó tiến sâu vào rừng – chiếc mũ không được giao cho bất cứ ai, mà vẫn ở trên người con mèo ngốc.

Mindstorm có thể ra tay với bất cứ ai, nhưng riêng con mèo ngốc thì tuyệt đối an toàn vào lúc này – một con mèo nhỏ thì có thể có ý đồ xấu gì chứ.

"Chờ một lát, nếu có ai bị khống chế, mày cứ trực tiếp chụp cái mũ lên đầu người đó, hiểu không?" Frenchie thì thầm dặn dò con mèo ngốc: "Cái này quan trọng lắm, mạng sống của chúng ta đều trông cậy vào mày đấy."

"Meo! (Chắc thắng!)"

"Nó vừa gật đầu hả?" Kenji nghi hoặc nói: "Nó nghe hiểu tiếng người sao?"

"Nghe hiểu tiếng người có là gì, nó còn dị thường hơn mày nghĩ nhiều đấy." Mother's Milk lắc đầu: "Mấy thứ của ông Mã thì chẳng có cái nào đơn giản. Nếu lần này mà lái xe của ổng tới, chúng ta căn bản không cần sợ Mindstorm."

Butcher nhíu mày. Lần trước hắn không đi nên không rõ tình huống của con mèo ngốc và chiếc xe ba bánh, chỉ cảm thấy Mother's Milk và Frenchie sẽ không nói lung tung.

"Vì sao không cần sợ?" Hắn tiện miệng hỏi một câu.

"Bởi vì robot thì không có tâm trí để suy nghĩ."

"Bọn họ dường như đã đánh nhau rồi."

Khi Butcher, đội trưởng "The Boys" với chiếc mặt nạ quỷ, lén lút chạy tới một căn nhà nhỏ thấp bé và khuất nẻo bên hồ trong rừng, thì bốn người của Edgar đã biến mất không thấy tăm hơi.

Nói là căn nhà nhỏ, nhưng trên thực tế bên trong lại có một thế giới khác. Butcher bằng giác quan nhạy bén, lờ mờ cảm nhận được tiếng đánh nhau vọng lên từ phía dưới căn nhà.

"Bọn họ vào bao lâu rồi?" Anh hỏi khoảng đất trống bên ngoài căn phòng.

"Mới vào, chưa đến một phút." Translucent lúc này hiện hình ra: "Sao mày biết tao ở đây?"

"Ngửi mùi."

"...Nghe không hiểu."

"Nghe không hiểu thì đúng rồi."

Butcher vẫy tay: "Sao mày không xuống dưới? Edgar không cho mày xuống hả?"

"Edgar bảo tao canh giữ cửa ra vào, kẻo Black Noir trốn thoát – mày một mình tới đây làm gì? Siêu nhân đâu?"

"Siêu nhân đương nhiên là ở chỗ Homelander."

"Vậy mày một mình tới đây làm gì?"

"Tao đến để ghi lại sự thật." Butcher lắc lắc điện thoại.

Rầm! Rầm! Đùng!

Tiếng nắm đấm đấm vào da thịt vang vọng trong căn hầm, mạnh mẽ vô cùng. Soldier Boy một tay nhấc bổng Black Noir mềm nhũn như bùn, rồi ném phịch xuống đất.

Một trong những chiến binh mạnh nhất của tập đoàn Vought, một lão binh bách chiến ngày nào, giờ đây lại yếu ớt đến không chịu nổi một đòn.

Black Noir máu me be bét, thần trí tan rã. Hắn ngã vật xuống đất, nhìn thấy một người quen thuộc đang đứng cách đó vài chục bước, thờ ơ nhìn tất cả.

Là Edgar.

Ngay giây phút đó, hắn biết, mình đã bị bỏ rơi hoàn toàn.

Mọi quyền đối với văn bản này đều thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.