Tại Trung tâm điều dưỡng Vought, "Trận quyết chiến cuối cùng" bất ngờ nổ ra.

Tất nhiên, dù nói là bất ngờ, nhưng điều này cũng không nằm ngoài dự liệu, ít nhất Edgar đã chuẩn bị sẵn tâm lý cho việc này từ trước. Thế nhưng, Siêu nhân, Homelander và Soldier Boy lại có những suy nghĩ hoàn toàn khác. Một người thì cho rằng chuyện này sẽ do Lão Mã và The Boys giải quyết dứt điểm, một ng��ời khác lại nghĩ mình từ nay về sau không còn cơ hội đông sơn tái khởi, còn một người thì thậm chí không mấy ý thức được cuộc chiến hiện tại mang ý nghĩa gì, trong đầu hắn chỉ có báo thù mà không màng đến những vấn đề sâu xa hơn.

"Không ngờ lại diễn ra vội vã đến thế."

Clark ngồi khuỵu xuống, một tay ôm thi thể Homelander, tay kia vác Soldier Boy đã hóa thành khối băng cứng trên vai. Anh quay đầu nhìn Edgar cùng A-Train và Translucent đang đứng cạnh đó, vẻ mặt như gặp đại địch. Trong lòng anh nghĩ: "Ban đầu ta cứ ngỡ trận chiến cuối cùng sẽ long trọng hơn một chút, có nhiều người tham gia hơn, ít nhất cũng không qua loa như vậy."

Anh không hề nói quá, bởi vì trong vũ trụ của anh, mỗi lần đối đầu với phản diện, bất kể thành bại, cảnh tượng lúc nào cũng hoành tráng, với quy mô cực kỳ lớn – chẳng hạn như lâu đài ma thuật khổng lồ lơ lửng trên bầu trời thành phố từng xuất hiện trên tin tức trước đây. Hay như nhà khoa học đoạt xác đã chiếm hữu cơ thể của Siêu nhân, gần như san phẳng phần lớn các tòa nhà cao tầng ở Metropolis. Hay gã khổng lồ bão bùn suýt quét sạch cả thành phố.

"Thế là xong ư?" Anh bình tĩnh hỏi Edgar đang đứng trên tầng hai. "Đây là cái kết của câu chuyện sao, là sự vùng vẫy cuối cùng của ông ư?"

Edgar không đáp lời Siêu nhân, mà đưa tay nhìn đồng hồ của mình. Kim phút đã nhích năm vạch, đã năm phút trôi qua kể từ khi Siêu nhân trực diện hứng chịu tia laser của Soldier Boy, thế nhưng trên người anh vẫn không hề xuất hiện bất kỳ dấu hiệu siêu năng lực biến mất nào.

". Tại sao?"

Giọng ông lão nghe có vẻ khô khốc, và cũng pha chút mỏi mệt: "Tại sao siêu năng lực của cậu không biến mất? Trước đây, những người siêu năng lực bị chùm sáng của Soldier Boy đánh trúng nhiều nhất cũng chỉ trụ được ba phút rưỡi, mà siêu năng lực của Soldier Boy rõ ràng cũng đã biến mất rồi. Tại sao cậu vẫn không sao?"

"Việc tôi không sao hẳn là một chuyện tốt," Clark đáp. "Nếu không sẽ chẳng ai có thể kiềm chế được Soldier Boy cả."

Edgar không đáp lời.

Một bên, A-Train và Translucent thì thất thần đứng ngây tại chỗ, trong tiềm thức nhớ lại cảnh tượng v���a rồi –

Siêu nhân giữ chặt Soldier Boy, trước ngực Soldier Boy lập tức bắt đầu lóe lên ánh sáng trắng, còn Homelander thì dùng tia laser tấn công mạnh nhất vào đôi mắt của Soldier Boy, và họ cũng nghe thấy Soldier Boy rên lên đau đớn.

Thế nhưng, ánh sáng trắng tích tụ vẫn không ngừng lại.

Siêu nhân không muốn thấy hai người họ đối đầu nhau bằng tia laser, anh không chắc liệu Homelander có thể sống sót sau đợt xung kích laser này hay không, vì vậy anh lập tức xoay người Soldier Boy lại, để Homelander tránh khỏi đường tấn công.

Nhưng Soldier Boy phản ứng cực nhanh, ngay khi phát hiện mình bị vặn người, hắn chủ động quay lại, sau đó hai tay liều mạng túm lấy vai Siêu nhân, điều hướng tia laser về phía anh.

Nhìn kỹ thì, đôi mắt Soldier Boy chỉ hơi mất tiêu cự một chút, nhưng lại không có tổn thương rõ rệt; đòn tấn công của Homelander gây ra sát thương rất hạn chế cho hắn.

Clark hoàn toàn thờ ơ với việc này. Anh không ngại việc phải hứng chịu thêm một chút nữa, trên thực tế, anh còn khá vui mừng.

Đây quả thực là một điều khá kỳ lạ, vừa rồi h��ng chịu một tia laser của Soldier Boy, Siêu nhân phát hiện cơ thể mình phục hồi nhanh hơn rất nhiều. Tốc độ phục hồi vốn chậm chạp như ốc sên kể từ khi anh đến vũ trụ này, lại vọt lên như tên lửa khi ánh sáng trắng gột rửa cơ thể anh.

Liệu loại năng lượng tinh khiết cường độ cao này có thể giúp cơ thể anh phục hồi ư? Clark chưa từng suy nghĩ theo hướng đó kể từ khi anh đặt chân vào vũ trụ này.

Có lẽ ánh sáng trắng của Soldier Boy thực sự rất đặc biệt, hoặc cũng có thể là chỉ cần năng lượng đủ tinh khiết đều có thể giúp cơ thể anh bổ sung.

Nhưng dù sao, nếu loại công kích này có thể giúp phục hồi, vậy không bằng tận dụng một chút, đằng nào không phóng ra cũng là lãng phí.

Thế nhưng trong mắt người khác, điều này lại cho thấy anh yếu hơn Soldier Boy, và lúc này không thể thoát ra được.

Ngay khoảnh khắc sau đó, Homelander lập tức xuất hiện bên cạnh hai người.

"Clark! Cậu là thằng ngốc à, cậu đang làm cái quái gì vậy! Cậu không thể trúng đòn thứ hai!"

Hắn dùng sức hai tay, nhưng không thể tách Soldier Boy và Siêu nhân ra. "Ngươi nói muộn rồi!"

Soldier Boy nhe răng cười khẩy, ánh sáng trắng đầy uy lực bắn ra, bao trùm lấy Siêu nhân. Ngay khoảnh khắc ấy, Homelander vô thức nhìn vào ánh mắt bình tĩnh của Clark.

"Cậu không sợ chết sao?"

Ban đầu hắn định hỏi như vậy, nhưng nhìn vào đôi mắt kia, hắn lại không thốt nên lời.

Hắn chợt nhớ lại cái đêm trước đây mình định phá hủy chiếc máy bay của Thị trưởng Baldimore, Siêu nhân đã đuổi theo và ngăn cản hắn.

Rồi câu hỏi Clark đã hỏi hắn tại bữa tiệc đêm đó, rồi những gì anh đã nói với hắn trong phòng thí nghiệm dưới lòng đất, rồi hình ảnh anh hòa mình vào đám đông vào ngày đầu tiên hắn gặp anh, và rồi... Siêu nhân đã vô số lần tự chứng minh một điều tại Vought.

"Trước khi trở thành anh hùng của Vought, ta là một siêu anh hùng, và trước khi trở thành siêu anh hùng, ta là một con người."

"Ngươi là một anh hùng, và cũng là một con người, Homelander – ngươi chỉ là đã đi sai một bước."

"Ta chưa từng dùng lời dối trá để trả lời câu hỏi của ngươi – mặc dù ngươi thường rất ít khi hỏi ta, điều này không vì bất kỳ lý do nào khác, mà chỉ là sự tôn trọng cơ bản nhất đối với người khác, không liên quan gì đến siêu năng lực của ngươi."

Từng lời, từng chữ nghe như những câu chuyện cổ tích rót vào tai, nhưng không hiểu sao Homelander lại hồi tưởng tất cả vào lúc này, có lẽ như "Người cha" Vogelbaum từng nói, hắn sinh ra với bản tính thù dai, từ trước đến nay không thể quên được những lời nói xấu hay phê bình mà người khác dành cho mình.

Làm thần chẳng lẽ không tốt hơn làm người sao? Thần là vô khuyết, thần là hoàn hảo.

Làm thần sẽ không bao giờ phạm sai lầm, sẽ không bị người khác ghét bỏ hay phê bình.

Thế nhưng, vào giờ phút này, nhìn Siêu nhân sắp bị ánh sáng trắng bao phủ, cơ thể Homelander vô thức bắt đầu chuyển động.

Oanh! Trụ sáng laser màu trắng đổ ập xuống, trong ánh mắt kinh hãi tột độ của Edgar, A-Train và Translucent, Homelander bước tới một bước, tiến vào dòng chảy năng lượng.

Làn da, lông tóc, cơ bắp của hắn lập tức biến thành từng mảnh vụn, rồi tan thành tro bụi. Lực phòng ngự mà siêu năng lực mang lại cũng bắt đầu vỡ vụn ngay trong khoảnh khắc đó.

Sự vỡ vụn này là vĩnh cửu, không thể đảo ngược.

Năm giây sau, dòng năng lượng biến mất, bởi vì Soldier Boy chỉ có thể duy trì việc phóng xạ toàn công suất trong thời gian ngắn như vậy.

Sau khi phóng xạ kết thúc, xuất hiện trước mặt mọi người là Homelander đang thoi thóp, gần như biến dạng hoàn toàn.

Cơ thể hắn đổ gục xuống đất, được Clark nhẹ nhàng đỡ lấy.

"Ngươi chặn tia laser của ta ư? Ai sẽ chặn tia laser tiếp theo của ta sau năm phút nữa đây?"

Soldier Boy nhếch môi, đôi mắt lóe lên tia sáng khát máu, trong giọng nói mang theo mùi máu tanh gỉ sét, gần như không khác gì Butcher khi lần đầu nhìn thấy Mã Chiêu Địch.

Cả hai đều là những kẻ độc ác, cặn bã, và ở điểm này, họ có sự trùng hợp đáng kinh ngạc.

Còn trên lầu, Edgar lúc này thở dài một tiếng.

Mọi chuyện đã kết thúc.

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.