Ngay khi hệ thống nhắc nhở xuất hiện, cùng lúc hai phần thưởng kia bắt đầu được tải về, chỉ một giây sau, một lượng lớn thông tin và cảm giác cơ thể dị biến ập thẳng vào não bộ cùng ngũ tạng của Mã Chiêu Địch.

Từng thớ cơ bắp đều đang cường hóa, co rút, cùng gân cốt trong cơ thể xoắn vặn xương khớp. Ngay cả nội tạng cũng rung chuyển kịch liệt. Toàn thân Mã Chiêu Địch, từ da đầu đến ngón chân, từ sợi tóc đến móng tay, từng thớ thịt, từng tấc da đều trải qua quá trình cường hóa và lột xác.

Một lượng lớn thông tin kinh khủng dồn dập hiện ra trong đầu anh, tất cả đều liên quan đến quá trình điều chế Hợp chất Số Năm và kiến thức hóa học. Mặc dù phần kiến thức này đã được lọc bỏ hoàn toàn những cảm xúc về các thí nghiệm phản nhân loại của Vogelbaum, Vought, Stormfront cùng ảnh hưởng tư duy, nhân cách của họ, nhưng đối tượng thí nghiệm tuyệt đại đa số vẫn là con người.

Đây chính là "nguyên tội" gắn liền với phần kiến thức này ngay từ khi nó được tạo ra; muốn học hỏi thì không thể tránh khỏi phần ký ức này.

Các thành phần dược tề khác nhau, khi pha trộn, sẽ tạo ra những ảnh hưởng khác nhau lên cơ thể, tùy thuộc vào giai đoạn và giới tính – dẫn đến điên loạn, cái chết, mất trí nhớ, hoặc thành công tạo ra siêu năng lực giả. Những phần này khiến tư duy và cảm xúc của Mã Chiêu Địch dần nảy sinh những dao động kịch liệt, nhưng lại là những kiến thức cực kỳ quan trọng liên quan đến Hợp chất Số Năm.

Không chỉ những công thức pha chế thành công mới có ý nghĩa, mà số liệu từ vô số thí nghiệm thất bại cũng là một tài sản vô giá. Kết luận này đúng cho mọi lĩnh vực nghiên cứu khoa học mang tính công nghiệp, từ thí nghiệm hóa học, vật liệu học đến khoa học nông nghiệp.

Nhưng đối với Mã Chiêu Địch mà nói, lúc này không khác nào đang trải qua sự tra tấn song trùng cả về thể xác lẫn tinh thần.

May mắn thay, sự tra tấn không kéo dài quá lâu. Bởi vì dưới sự kích thích kịch liệt đó, anh không thể chịu đựng được thêm nữa, rất nhanh liền tối sầm mắt lại, hôn mê bất tỉnh.

"Chẳng trách vừa nãy nó bảo mình nằm xuống hoặc ngồi vững. Cái thằng điên này không nói rõ ràng sớm hơn, cố tình giấu giếm hại mình."

【 Kháng nghị, loại đánh giá này hoàn toàn dựa vào thành kiến và phỏng đoán ác ý, ngươi hiểu lầm hệ thống quá lớn 】

Tuy nhiên, Mã Chiêu Địch lúc này đã không còn khả năng tranh cãi với hệ thống nữa.

Trước khi mất đi ý thức, anh còn tiềm thức liếc nhìn ra ngoài cửa sổ phòng nhỏ, nơi đó chính là "lối đi của bạn bè" mà Batman thường xuyên không mời mà đến.

"Hy vọng Bruce hành động nhanh nhẹn một chút, mau chóng chạy đến nhà đưa mình vào Động Dơi – dù là chỉ cần phái một người đến trông chừng phòng mình cũng được."

Hiện tại trong lòng anh thực sự rất thiếu cảm giác an toàn. Nguyên nhân không phải vì mình đang nằm trong nhà mà không có chút phòng bị nào, mà là lời nhắc nhở của hệ thống về "cấu trúc vũ trụ thay đổi".

Anh đến giờ vẫn chưa hiểu rõ lời nhắc nhở kia rốt cuộc có ý nghĩa gì, sẽ mang lại biến hóa gì.

Linh khí khôi phục?

Suy nghĩ miên man một lúc, Mã Chiêu Địch an tâm nằm trên giường, mất đi ý thức.

"A ! ! !"

Một tiếng phụ nữ kêu thảm xé toạc màn đêm, theo sau là đủ loại tiếng ồn ào.

Đêm Gotham, vốn đã yên bình gần một năm nay, hôm nay đột nhiên một lần nữa sôi trào, như vô số đêm hỗn loạn trước đây của thành phố này.

Mà trên thực tế, sự yên bình vốn không phải bản chất của màn đêm Gotham. Chỉ hơn một năm về trước, thành phố này vẫn là một danh từ đồng nghĩa với hỗn loạn, bóng tối và tàng ô nạp cấu, một Thành Phố Tội Ác đúng nghĩa. Khi ấy, mỗi đêm ở đây đều có vài người mất mạng trong ngõ hẻm, và vài thi thể lạnh cóng bị ném xuống từ bến cảng Gotham, rồi lặng lẽ vùi mình vào những lớp xương trắng chất chồng.

Thế mà chỉ vỏn vẹn một năm, toàn bộ thị dân Gotham gần như sắp quên hẳn những "thời gian không tốt đẹp" của quá khứ. Khoảng thời gian bình yên nhưng bất thường đó đã dần gặm mòn những vết sẹo dữ tợn mà quá khứ đen tối để lại trên thành phố này. Trên các con phố, những người dân thành phố trong trang phục tù nhân dần quen với cuộc sống đi lại giữa nhà tù và các địa điểm làm việc trong thành phố. Ngày càng nhiều người mãn hạn tù được phóng thích. Những người trở về xã hội vẫn tham gia vào kế hoạch tái thiết Gotham của tập đoàn Wayne. Kế hoạch "Tam Giác Sắt Gotham" với thiết kế hình thù kỳ lạ ấy đã thực sự dùng cách riêng của mình để chữa lành thành phố có hình thù kỳ lạ này.

Kế hoạch tái thiết không chỉ tái thiết khu vực thành phố và thể chế, mà quan trọng hơn là tái tạo lòng người. Chỉ riêng xét về điểm này, kế hoạch này có thể được gọi là một phương án thiên tài. Hoặc nói đúng hơn, chỉ có kế sách như vậy mới có thể hoàn hảo thích ứng với một thành phố như Gotham, cùng với một đám người điên sống trong đó.

Đáng tiếc, Gotham luôn có thể vượt qua mọi kiếp nạn, nhưng rồi cũng sẽ đón nhận những thử thách mới.

Tiếng kêu thảm thiết – đó là âm thanh nhiều nhất đêm nay, giọng điệu chủ đạo của Gotham, mang theo sự kinh hoàng và thống khổ. Sau đó là tiếng nổ, tiếng gào thét của bọn côn đồ, tiếng súng và tiếng va chạm xe cộ.

Tiếng còi cảnh sát chói tai không ngừng vang lên khắp các hang cùng ngõ hẻm của thành phố. Thế nhưng, so với giọng điệu chủ đạo của đêm nay, âm thanh biểu tượng trật tự này lại trở nên vô nghĩa, không một ai để tâm.

"Ách, làm sao mà ồn ào thế."

Mã Chiêu Địch ôm trán ngồi dậy. Tiếng ồn ào ngoài cửa sổ như những trận sấm rền, khiến anh không sao yên ổn được.

Anh trong vô thức mở to mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn thấy lửa đang bùng lên dữ dội.

Những ngọn lửa, những đám cháy lớn, mang theo mùi khét lẹt gay mũi xộc thẳng vào mũi anh. Ánh lửa ngập trời đang bùng cháy khắp thành phố, cùng với đó là hơi thở hỗn loạn, vô trật tự đang lan tràn.

Điều này khiến anh chết lặng một lúc.

Không phải, Gotham của mình đâu? Thành phố Gotham văn minh, nơi mình đã vất vả gây dựng suốt một năm để nhà nhà đêm không cần đóng cửa, của rơi không ai nhặt, mọi người đều là công dân tốt, tội phạm không còn, quốc thái dân an – đâu rồi? Ngươi lại biến nó thành cái gì thế này?

Âm thanh, hình ảnh và mùi hương từ bên ngoài cửa sổ, giống như đang xem một bộ phim 3D trên màn ảnh lớn với kính lập thể siêu nét, trực tiếp ập vào tai, mắt và mũi Mã Chiêu Địch. Anh nhất thời hơi khó thích ứng, cảm giác quá chân thực và nhạy bén làm anh thấy buồn nôn.

"Ọe ọe."

Sau khi nôn khan hai tiếng, anh mới bắt đầu thích nghi được với trạng thái hiện tại.

Điều này cũng không có gì lạ. Việc tăng cường tố chất cơ thể cao cấp lại một lần nữa nâng cao ngũ giác và năng lực thể chất của anh. Trước đây, khi Mã Chiêu Địch nhận được tăng cường tố chất cơ thể trung cấp, anh cũng từng gặp phải tình trạng khó chịu tương tự. May mắn là phản ứng lần này nhẹ hơn lần trước, ít nhất anh đã kiểm soát được nhanh chóng.

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ. Ánh trăng sáng rõ xuyên qua bệ cửa sổ rọi vào trong phòng, nhưng cảnh quan thành phố ngoài cửa sổ lại khiến anh kinh hãi.

Không phải là tháp chuông Gotham mà trước đây mỗi tối đều có thể nhìn thấy đã biến mất. Trên thực tế, tháp chuông không có gì thay đổi, bức tượng quỷ trên đó cũng vậy.

Thứ thay đổi, là những khu vực khác của cả thành phố.

Những dãy nhà dân cư mới được xây dựng gọn gàng, kiên cố trong một năm gần đây đã biến mất không dấu vết, thay vào đó là những khu ổ chuột rách nát, dơ bẩn. Những bức tường bao quanh khu ký túc xá và học viện dành cho trẻ em đã biến thành những bờ tường khu công nghiệp cũ kỹ, nơi nước bẩn chảy tràn. Các công trình kiến trúc cũ kỹ, vi phạm luật lệ, từng bị phá bỏ và xây mới, lại một lần nữa mọc lên thay thế những nhà tù tư nhân Wayne vừa được xây. Mưa như trút nước, sự lạnh lẽo, tăm tối và đẫm máu một lần nữa tràn ngập thành phố. Những kiến trúc Gothic âm u, kỳ dị; những ánh đèn neon mờ ảo, trống rỗng; và cả tia sáng hình dơi nổi bật giữa tầng mây.

Phảng phất chỉ trong vòng một đêm, thành phố Gotham của ngày trước lại quay trở lại.

Bản dịch này là tâm huyết của đội ngũ truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được nâng niu và truyền tải trọn vẹn.