Lão Jack không thể ngờ rằng, ngay cả trong mơ, mình lại có ngày được quay lại làm nghề. Đương nhiên, lão Jack cũng chẳng nằm mơ, dù sao nó là một chiếc xe buýt, vô tri vô giác, làm gì cần giấc ngủ.

Nó thậm chí chẳng cần phải sống, bởi sau mười mấy năm dãi dầu gió sương ở Gotham, từ động cơ, bình xăng hay thậm chí là tài xế trên chiếc xe buýt này, cho tới từng miếng kính, từng con ốc nhỏ nhất, tất cả đều đã bị thay thế không biết bao nhiêu lần. Nếu xét theo quan điểm con thuyền Theseus, thì lão Jack chắc chắn đã không còn tồn tại, hơn nữa còn biến mất một cách đau đớn và kéo dài.

Dù sao, chẳng ai có thể nhẫn tâm chỉ vào cái xe buýt đã hứng chịu bao nhiêu đạn dược suốt mười mấy năm qua, với thân xe chằng chịt hàng trăm miếng vá và hiện tại vẫn còn hằn mấy chục vết đạn, chạy xộc xệch, gió lùa tứ phía này mà bảo rằng nó vẫn ổn định và tốt đẹp.

Nhưng dưới góc nhìn của đám dân đen Gotham, lão Jack vẫn còn sống, thậm chí sống rất tốt, chưa từng chết lần nào.

Suốt mười mấy năm qua, chiếc xe này đã chở trên mình đủ mọi hạng người của Gotham – từ những kẻ điên, côn đồ, kỹ nữ cho đến phe buôn lậu lớn nhỏ lang thang trên đường phố. Và giờ đây, nó vẫn miệt mài chở những kẻ từng là điên, là côn đồ, là kỹ nữ, là buôn lậu ấy đi khắp các nẻo đường Gotham.

Đúng vậy, nó quả thực đã tàn tạ, cũ kỹ hơn, thân xe chi chít thêm những miếng vá, và đã chôn vùi mấy đời tài xế. Có l�� nó đã được tu sửa rất nhiều lần, đến mức người tài xế hiện tại còn chẳng thèm phí tiền sửa cả kính chắn gió phía trước.

Nhưng lão Jack vẫn là lão Jack ấy. Trước đây, nó chở những con người ở tầng đáy, dơ bẩn, bị giới thượng lưu ruồng bỏ, những thân xác không hồn đang lay lắt bám víu sự sống trên khắp các con phố Gotham. Giờ đây, nó vẫn chuyên chở nhóm người đã trở thành tù nhân này chạy ngược chạy xuôi khắp các ngõ ngách Gotham.

Chỉ có điều, trước đây thì mỗi người mỗi nơi, còn giờ đây họ đã có hình thức hành động thống nhất, trở thành những người tù được định kỳ ra ngoài làm công.

Tất cả mọi người đều cảm thấy, nó đã sống trong thành phố này mười mấy năm qua, và rồi sẽ tiếp tục sống thêm mười mấy năm nữa.

Sau khi kế hoạch tái thiết và cải tạo Gotham của Bruce được công bố, người tài xế của lão Jack cũng phải vào tù. Chiếc xe cũ dãi dầu sương gió, hoạt động không ngừng nghỉ này lẽ ra cuối cùng sẽ được đón nhận một khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi và bình yên.

À phải rồi, kỳ thực Bruce vốn dĩ muốn bỏ xó nó, hoặc biến nó thành vật trưng bày trong viện bảo tàng Gotham mới. Nhưng người tài xế của lão Jack đã kiên quyết phản đối cách làm này khi vào tù.

"Lão Jack còn chưa có già đâu!" Hắn gào lên: "Nó chỉ thiếu một chút sửa chữa và nâng cấp, còn tôi chỉ thiếu một chút tiền để nâng cấp nó mà thôi!"

"Ban đầu chính tay tôi đã tiếp nhận nó, bọn các người không có tư cách xử lý xe của tôi, tất cả tránh xa nó ra!"

Mã Chiêu Địch và Bruce bàn bạc một hồi, cuối cùng quyết định đồng ý thỉnh cầu của người tài xế, để nó ở lại tiếp tục lăn bánh – nhưng người tài xế phải nhận trách nhiệm làm giáo viên hướng dẫn lái xe tại trường dạy nghề trong nhà tù Gotham, hơn nữa còn phải chịu trách nhiệm vận chuyển phạm nhân mỗi ngày.

Người tài xế của lão Jack vội vàng đáp ứng.

Dù sao cũng không thể để một chiếc xe nát chịu trách nhiệm vận chuyển tù nhân của nhà tù, kiểu này vừa không đáng tin cậy, vừa mất mỹ quan, lại còn không tiện nhận diện. Vì vậy, Bruce dứt khoát bỏ tiền ra đại tu chiếc xe buýt đã tàn tạ đến mức được ví như ‘kinh nghiệm sa trường’, mang phong cách ‘tổn hại chiến tranh’ và ‘vùng đất chết’ này. Giờ đây nó lột xác hoàn toàn, rực rỡ hẳn lên, chẳng còn nhìn ra dáng vẻ từng ‘tắm rửa’ trong mưa bom bão đạn trước kia nữa.

Ít nhất là mười giây trước thì vẫn là như vậy.

Tại ngã tư đường, chiếc xe buýt và xe quân đội va chạm dữ dội, khiến đèn pha và thanh chắn bảo hiểm đặc biệt chế tạo của lão Jack bị hỏng hoàn toàn, và phần đầu xe buýt vốn đã hơi móp méo, dính đầy vết máu, giờ lại càng vặn vẹo biến dạng.

May mắn thay, thanh chắn bảo hiểm được chế tạo đặc biệt, nên các bộ phận còn lại của xe đều không hề hấn gì – đây không phải do Bruce cải tạo đặc biệt, mà thuần túy chỉ là trang bị thông thường của lão Jack.

Đối với chiếc xe buýt đặc biệt này mà nói, cho dù tính năng chống đạn không tốt, thì ít nhất khả năng chống va chạm từ phía trước cũng phải được nâng cấp, dù sao điều này có thể giảm hiệu quả tỷ lệ tử vong của tài xế.

Trong khi đó, chiếc xe quân đội sau va chạm này liền bay xa vài mét, suýt chút nữa lật ngửa. Mặc dù thân xe cũng không biến dạng đáng kể, nhưng người tài xế rõ ràng lâm vào trạng thái ngớ người trong giây lát, chiếc xe cũng không còn động đậy.

Vài giây sau, đám côn đồ trong xe quân đội cuối cùng cũng hoàn hồn. Nhìn chiếc xe buýt đột ngột chắn ngang đường phía trước, họ còn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng nghĩ đến phía sau còn có hai chiếc xe Dơi đen kịt đang đuổi tới từ đường cái, sắc mặt ai nấy đều tái mét.

"Cmn, từ đâu ra cái xe ngốc tít nào dám chắn đường tụi tao giờ này!"

Trong cơn kinh hãi, đám lưu manh trong xe quân đội lập tức nâng súng, chửi rủa chiếc xe buýt: "Hỗn đản! Nhanh lùi xe lại! Dọn đường ra cho bọn tao!"

Và rồi, bọn chúng nhận được hồi đáp còn nhiệt tình hơn tưởng tượng.

"Cmn! Cuối cùng là thằng chó má mù mắt nào đang bay trên đường vậy?! Vội đến thế là vội đi dự đám tang cha mẹ mày à —"

Trong khoảnh khắc va chạm, người tài xế của lão Jack đã không kiềm được cơn giận, thức tỉnh bản năng của một người Gotham chính hiệu. Khi nghe phía đối diện chủ động bắt chuyện, 'giao lưu' và 'thỉnh cầu' tương tác, làm sao mà anh ta nhịn nổi nữa.

Hắn dùng giọng Gotham chuẩn mực, trôi chảy và đầy 'mỹ cảm' để xả một tràng những từ ngữ cực kỳ phong phú, được tích lũy từ kinh nghiệm 'thực chiến' lâu năm. Những câu chửi rủa quen thuộc, liên tu bất tận, bắt đầu bằng 'cha' và kết thúc bằng 'mẹ', cứ thế tuôn ra, như một nghệ sĩ âm nhạc kiêu ngạo đang trình diễn một bản Sonata Ánh Trăng.

Ngay khi người tài xế vừa lên tiếng, các hành khách khác trên xe cũng 'phản ứng' rất nhanh chóng, lập tức nhập cuộc, ầm ĩ theo lão Jack cùng mắng mỏ chiếc xe quân đội.

Một bản rap đậm chất bờ Tây, với lối chửi rủa 'gà bay chó chạy', lập tức vang lên liên miên. Nếu vừa rồi, nhịp điệu chửi rủa 'chết người' của người tài xế lão Jack là một màn độc tấu, thì giờ đây, sự phối hợp 'chợ búa' của tất cả mọi người chẳng khác nào một ban nhạc đang cầm nhạc cụ 'quần ẩu' thính giả.

"Cmn muốn chết!"

Mấy tên côn đồ đỏ mặt tía tai, nghe thứ 'văn hóa Gotham' ồn ào ấy, huyết áp cứ thế tăng vọt – cả bọn cộng lại cũng chỉ có mấy cái miệng, làm sao mà mắng lại mấy chục cái miệng kia được?

Bang!

Một viên đạn xuyên thấu thân xe lão Jack. Tiếp theo tiếng súng là lời chửi rủa giận dữ của tên côn đồ: "Bảo chúng mày lùi xe lại! Đồ điếc tai à?!"

Nhưng mà chiếc xe buýt lúc này lại bất ngờ im lặng một cách quỷ dị.

"Làm cái gì? Đám người kia bị dọa sợ sao?"

Tên côn đồ lái xe nhe răng cười một tiếng, chĩa họng súng vào một hành khách bên cửa sổ xe — bọn chúng không dám dùng pháo hỏa tiễn nã vào chiếc xe này hoặc trực tiếp xử lý tài xế, nếu không thì con đường này sẽ hoàn toàn bị phong tỏa.

Vì vậy, hắn quyết định giết một người trước, để đám hành khách mồm thối trên chiếc xe buýt này tỉnh táo lại một chút.

Nhưng mà lúc này hắn mới phát hiện, các hành khách trên xe đồng loạt nhìn chằm chằm bọn hắn, trong mắt họ lúc này ánh lên vẻ kỳ lạ.

Những ánh mắt ấy thâm trầm và quái dị, như thể mang theo chút hoài niệm, lại phảng phất có chút điên cuồng, khiến hắn hoảng sợ trong lòng, giống như bị dã thú trong rừng nhìn chằm chằm.

"Hắn có phải đã nổ súng vào chúng ta không?"

"Chẳng phải là nói nhảm sao?"

"Vậy chúng ta có thể phản công không?"

"Chắc là được, mấy tên này trông chẳng giống người tốt lành gì."

"Nhưng Tai Họa Tinh và Batman đã nói từ trước là không cho phép chúng ta làm vậy mà."

"Giờ thì có thể coi là phòng vệ chính đáng rồi."

Cuối cùng, những tiếng xì xào bàn tán trong toa xe cũng hợp thành một tiếng nói chung.

"Nhịn một năm, chẳng lẽ còn chưa đủ sao?"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, mời quý độc giả tìm đọc tại địa chỉ này.