Tô Châu, nằm ở nơi giao giới giữa Trữ Châu và Vân Châu, cách Hàng Châu ước chừng ngàn dặm, phía đông giáp Tây Hải, phía nam tựa vào Thương Ngô Lĩnh, là vùng đất ở phía nam trên toàn bản đồ cương vực Đại Hạ Triều.

Mặc dù xét tổng thể Vân Châu không giàu có bằng Trữ Châu, nhưng so với ba châu phía nam vốn là vùng đầm lầy chướng khí, thì tốt hơn không biết bao nhiêu lần.

Hứa Tiên cùng hai người nữa đều là phàm nhân, trên đường lại nhiều núi non đồi dốc hoang dã. Bị giới hạn bởi sức đi bộ, họ xuất phát từ Hàng Châu vào trung tuần tháng Ba, nhưng để đến được thành Tô Châu thực sự thì vẫn cần tốn gần một tháng thời gian.

Ba người Kiều Thần An đều có tu vi trong người, ngay cả Tiểu Thanh với đạo hạnh thấp nhất, chỉ cần thi triển pháp thuật giá vân, nửa ngày là đủ để đến Tô Châu, nhưng cả ba lại chọn cách đi theo Hứa Tiên suốt chặng đường.

Thế đạo này cũng chẳng mấy thái bình, nhờ vậy, dù Hứa Tiên có gặp phải phiền toái gì trên đường, cũng có thể được ba người họ ra tay giải quyết.

Bạch Tố Trinh đi theo suốt đường là vì muốn trả nợ ân tình, Tiểu Thanh đương nhiên là muốn ở bên cạnh tỷ tỷ mình. Còn Kiều Thần An, mục đích lớn nhất chuyến này là hoàn thành ước định với Ngao Khôn, đi sớm hay đi muộn cũng chẳng khác gì, càng không cần phải vội vã lên đường, vừa vặn có thể nhân dịp khoảng thời gian này mà thổ nạp linh khí sông núi, tu luyện đạo thuật.

Ngày mười ba tháng tư, đoàn người cuối cùng cũng đã đến Tô Châu, từ xa đã trông thấy một tòa thành quách quy mô to lớn tọa lạc giữa non nước, có từng làn khói bếp lượn lờ bay lên, vươn mình vào tầng mây. Núi xanh nước biếc, cổ thụ sum xuê, thành trì cùng sơn thủy hòa hợp hoàn mỹ, không hề có vẻ đột ngột, ngược lại còn mang đến cho người ta một cảm giác tự nhiên, yên bình.

Thôn nước thị trấn, cờ rượu bay phấp phới đón gió; đường cổ đình dài, tiếng cồng chiêng giòn giã ở phường đồng.

Hứa Tiên dưới sự áp giải của hai tên sai dịch, trước tiên đến phủ nha Tô Châu để điểm chỉ ký tên, sau đó liền giao hắn cho một bổ đầu tại Tô Châu. Một tên nha dịch cười nói: "Hách đại ca, đây là em vợ của Lý đầu chúng tôi, vì tuổi trẻ không hiểu chuyện, bị liên lụy vào án kiện, cho nên đưa đến chỗ ngài, xin ngài chiếu cố rộng lượng một chút!"

Vị bổ đầu kia thân hình có chút gầy gò, trên môi mọc hai chòm râu cá trê. Nghe vậy, ông nhìn Hứa Tiên một cái, rồi nói với hai tên sai dịch kia: "Tháo xiềng xích trên tay chân hắn ra đi! Ở chỗ ta đây không cần đến thứ này!" Rồi quay đầu lại, mỉm cười hỏi Hứa Tiên: "Vị tướng công đây tên là gì?"

Hai tên sai dịch tháo xiềng xích xuống, rồi cáo từ trở về Hàng Châu phục mệnh. Hứa Tiên nghe xong lời Hách Giang Hoa, vội vàng chắp tay thi lễ một cái, nói: "Hách đại ca, tại hạ họ Hứa tên Tiên, tự Hán Văn."

Hách Giang Hoa vuốt râu gật đầu, cười nói: "Quả là một cái tên hay. Hứa Tiên, ngươi ở Tô Châu này có quen biết bạn bè hay thân thích nào không?"

Hứa Tiên lấy ra lá thư mà Vương chưởng quỹ của Khánh Dư Đường đã giao cho mình khi rời đi, đưa cho Hách Giang Hoa. Hách Giang Hoa xem xong địa chỉ ghi trên phong thư, nói: "Ngõ Ngô gia, cách đây cũng không xa lắm, ta sẽ dẫn ngươi đến đó."

Khoảng một khắc đồng hồ sau đó, hai người liền đến trước một tiệm thuốc, trên bảng hiệu treo có ba chữ "Tế Nhân Đường". Đây chính là tiệm thuốc mà Vương chưởng quỹ muốn Hứa Tiên tìm khi đến Tô Châu. Hai người bước vào cửa hàng, liền có một hán tử trung niên ra đón, nói: "Hách bộ đầu, hôm nay ngài sao lại rảnh rỗi đến chỗ của tôi vậy?" Khi thấy Hứa Tiên đi theo bên cạnh ông, trên mặt hắn hiện lên vài phần nghi hoặc, nói: "Không biết vị tướng công này là?"

Hách Giang Hoa liền đem ngọn nguồn sự việc lần này nói rõ. Hứa Tiên đưa thư cho Ngô Nhân Kiệt, rồi cung kính chắp tay thi lễ với ông, nói: "Tôi là đồ đệ của Vương Phượng Sơn lão sư ở Khánh Dư Đường, lão sư dặn tôi sau khi đến Tô Châu thì tìm Ngô chưởng quỹ ngài."

Ngô Nhân Kiệt xem xong thư, cười nói: "Thì ra là thế, đã ngươi am hiểu dược lý, vậy sau này cứ làm việc ở chỗ ta, cũng coi như có một cái sinh kế. Nói đến, ta cùng sư phụ ngươi có giao tình kết bái, ngươi còn phải gọi ta một tiếng sư thúc đấy!"

Hứa Tiên vội vàng cảm ơn, rồi gọi một tiếng sư thúc. Ngô Nhân Kiệt nghe vậy gật đầu, trông có vẻ khá hài lòng. Hách Giang Hoa thấy mọi việc ở đây đã sắp xếp ổn thỏa, liền cáo từ ra về. Lúc này, bức màn che ở nội đường được vén lên, một thiếu nữ dáng người nhỏ nhắn xinh xắn, dung mạo xinh đẹp hứng thú bừng bừng chạy ra ngoại đường, đi thẳng đến bên cạnh Hứa Tiên, đôi mắt chớp động, cả người toát lên vẻ lanh lợi, cười hì hì nói: "Anh là Hán Văn ca phải không?" Thì ra nàng đã nghe được cuộc đối thoại của mọi người từ nội đường.

Sắc mặt Hứa Tiên không khỏi hơi ửng hồng, dường như có chút không quen, ánh mắt như cầu cứu nhìn về phía Ngô Nhân Kiệt bên cạnh. Người sau lập tức quát lớn: "Ngọc Liên, một cô nương nhà người ta mà cứ trách trách hô hô, ra thể thống gì, dọa anh Hán Văn ca của con rồi!" Nhưng trên mặt lại chẳng có chút vẻ tức giận nào.

...

Ba người Kiều Thần An đứng ngoài Tế Nhân Đường nhìn cảnh này, trong lòng đều có điều suy nghĩ. Bạch Tố Trinh thấy Hứa Tiên cuối cùng cũng đã an định, trong lòng thở phào một hơi. Ân tình khó báo đáp, điều nàng có thể làm chỉ là để Hứa Tiên một đời vô lo, tận sức mình cố gắng lớn nhất, còn đến cuối cùng có thể tu thành chính quả, đứng vào hàng tiên hay không, đều phải xem ý trời.

Đã đến thành Tô Châu, liền cần tìm một nơi định cư lâu dài. Rời Tế Nhân Đường, ba người đi dạo trên đường cái, có gió nhẹ lướt qua mặt, làm bay lọn tóc.

Kiều Thần An biết Bạch Tố Trinh thích yên tĩnh, nên đã tốn chút tiền ở ngoại ô thành Tô Châu mua một tòa trạch viện, cách cục và kiểu dáng rất giống với Bạch phủ ở Hàng Châu. Gần đến lúc hoàng hôn, ba người liền đã đến căn nhà mới.

Kiều Thần An vốn định ở một nơi khác, Bạch Tố Trinh cười ngăn lại: "Không cần phiền phức vậy đâu, trạch viện này dù sao cũng rất lớn, Thần An ngươi cứ ở lại đây, sau này qua lại cũng tiện hơn chút."

Kiều Thần An lắc đầu nói: "Dù sao nam nữ có khác, ta ở lại đây e là có nhiều bất tiện, thế này sao được?"

Bạch Tố Trinh nói: "Ngươi và ta đều là người tu đạo, cần gì phải câu nệ nhiều điều này chứ." Kiều Thần An lộ vẻ do dự, Tiểu Thanh ở một bên lại không chịu nổi, nói: "Kiều Thần An, sao ngươi lại trở nên lề mề chậm chạp thế này, thật là đáng ghét! Tỷ tỷ đã bảo ngươi ở thì ngươi cứ ở đi! Chẳng lẽ lại không nghe lời ta sao!"

Kiều Thần An đành phải gật đầu, nói: "Thanh cô nãi nãi của ta ơi, ta ở lại đây chẳng phải được sao?" Tiểu Thanh nghe vậy lúc này mới mặt mày hớn hở, tùy tiện vỗ vỗ vai hắn, mắt mày cong cong, cười nói: "Thế mới đúng chứ!"

Bạch Tố Trinh nghi hoặc liếc nhìn Tiểu Thanh một cái, không hiểu quan hệ của hai người từ khi nào lại trở nên tốt đến vậy, nhưng ít ra còn tốt hơn nhiều so với cảnh vừa gặp mặt đã muốn đánh nhau trước kia, nên nàng cũng không để tâm.

Khi đêm xuống, trăng sáng như nước, sao giăng như đậu, bóng hiên đình lay động, có gió phất qua liễu.

Kiều Thần An đi vào tiểu đình, ngồi xếp bằng, bão nguyên thủ nhất, đưa tay phất một cái, trước người liền xuất hiện một đống tinh thạch màu trắng bạc chất chồng, có linh khí mịt mờ tỏa ra, chính là Vân Anh Cương Sa mà Bạch Tố Trinh đã thu thập từ trên trời.

Kiều Thần An trong lòng mặc niệm pháp môn «Hạo Thiên Nhất Nguyên Khí», trong mắt có tinh quang lưu chuyển. Bỗng nhiên khẽ quát một tiếng, trên người nổi lên ba động pháp lực. Trong số Vân Anh Cương Sa liền tỏa ra từng tia từng sợi hơi khói màu trắng, hóa thành hai luồng khói được hắn hít vào cơ thể qua lỗ mũi, tại đan điền tế luyện thành một luồng "Thái Hạo nguyên khí"!

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền được thực hiện bởi đội ngũ truyen.free.