Ngọn lửa đang bùng cháy dữ dội.

Khói đặc cuồn cuộn, khiến không khí cũng trở nên hanh khô, mùi khét lẹt nồng nặc lan tỏa khắp nơi, ngay cả nửa bầu trời cũng bị ánh lửa nhuộm thành sắc cam đỏ rực.

Rainer đứng bên cạnh cỗ xe ngựa, ngẩn người nhìn khu vườn trồng trọt chìm trong biển lửa. Nơi đây vốn có lịch sử mấy chục năm, từng là căn cứ sản xuất trù phú bậc nhất của Olmsted, vậy mà giờ đây chỉ trong chốc lát đã bị hủy hoại.

Khi còn ngồi trên xe ngựa rời khỏi khu thành thị, hắn đã nhìn thấy một mảng khói đặc ấy, trong lòng chợt dâng lên dự cảm chẳng lành. Chẳng mấy chốc, Rainer đã thấy khu vườn trồng trọt xa khỏi thành thị đã bốc lên ngọn lửa dữ dội, ánh lửa ngút trời khiến lòng người lạnh toát.

Rainer lập tức thông báo cơ quan phòng cháy chữa cháy trong thành phố, đồng thời tự mình cũng chuẩn bị tham gia cứu hộ. Bởi lẽ, trong khu vườn trồng trọt hẳn vẫn còn một số nông dân và người quản lý. Mặc dù xét theo tình hình hiện tại, những thường dân vô tội kia lành ít dữ nhiều, nhưng Rainer không thể từ bỏ hy vọng.

Một con sông nhân tạo chảy xuyên qua khu vườn trồng trọt, nhưng nước trong đó đã chẳng còn bao nhiêu. Rainer thi triển Sóng Triều Thuật, ý đồ dập tắt ngọn lửa, mở ra một con đường.

Thế nhưng, thế lửa thực sự quá lớn, cho dù nước sông không ngừng tràn vào, cũng vẫn như muối bỏ bể.

Ngay lúc này, từ trong khu vườn trồng trọt bị liệt diễm vây quanh, vọng ra tiếng kêu cứu.

“Cứu mạng!”

Tiếng kêu bị nhiệt độ cao làm cho méo mó, nhưng Rainer vẫn nghe rõ mồn một. Hắn bước tới hai bước, bên cạnh hắn, chiến giáp hiển hách của Isaris hiện lên, ngăn cản nhiệt độ cao.

Thế nhưng, pháp thuật này chỉ có thể phòng ngự sự xâm nhập từ bên ngoài, không thể tạo ra dưỡng khí. Rainer chỉ có thể dựa vào nó để hành động một lúc tại hiện trường hỏa hoạn nhiệt độ cao. Hắn nhờ vào ma lực gia tốc, lao thẳng vào đám cháy. Trong tay hắn, mấy khối đá trở thành vật dẫn cho Hoàng Hậu Sát Thủ.

Ầm ầm!

Một tiếng nổ vang, Rainer phá hủy những cây cột đổ nát, mở ra một con đường.

Hắn nhìn thấy, mấy người nông dân đang giãy giụa bước tới. Bên cạnh họ, lờ mờ thấy được một chút hơi nước, đã hóa giải một phần nhiệt độ cao.

“Đây là gì?”

Rainer hơi nghi hoặc, nhưng không chút do dự. Hắn lập tức nổ tung chướng ngại vật phía sau, dọn sạch một lối thoát cho các nông dân.

“Phía này!”

Hắn đỡ một người đang ngã dúi dụi đứng dậy, dẫn dắt họ đi về phía trước, đồng thời dùng Pháp Sư Chi Thủ đỡ những người bị thương đã kiệt sức không đứng vững dậy.

Ngay khi họ vừa thoát khỏi khu vườn trồng trọt, công trình kiến trúc cũ kỹ kia cuối cùng cũng đổ sụp bởi ngọn lửa đã thiêu rụi kết cấu chống đỡ. Kèm theo những tiếng nổ vang liên tiếp, vinh quang một thời đã hóa thành phế tích, sẽ không bao giờ còn được nhìn thấy vẻ huy hoàng thuở nào.

Lúc này, các nhân viên phòng cháy chữa cháy mới vừa kịp đến nơi. Họ nhanh chóng triển khai công tác dập lửa. Còn những người bị thương được cứu thoát, thì được đưa đến bệnh viện thành phố.

Đến tận giữa trưa, thế lửa mới dần nhỏ lại. Các nhân viên phòng cháy chữa cháy cùng quan trị an bắt đầu lục soát những người gặp nạn và những người có thể còn sống sót trong đống phế tích cháy đen.

Cuối cùng, tại một khu phế tích có thể là nhà kho, họ tìm thấy năm thi thể.

Căn cứ giám định của pháp y hệ Tử Linh, thân phận của bốn thi thể trong số đó đã được xác nhận thông qua những vật phẩm mang theo chưa bị ngọn lửa thiêu rụi, đều là nông phu của khu vườn trồng trọt này.

Chỉ riêng một thi thể còn lại là thân phận không rõ.

“Trên thi thể này có một vết thương do lợi khí gây ra, vết thương này khiến hắn mất máu nhiều, nhưng phổi của người chết có dấu vết sương mù ăn mòn, cho thấy vết thương này không phải vết thương chí mạng; hắn đã chết do hít phải quá nhiều khí độc hại trong hỏa hoạn.”

Pháp y đến từ cục trị an thành phố Olmsted nói, ông ta đã giải phẫu thi thể này và có được kết luận như vậy.

“Theo đối chiếu danh sách của khu vườn trồng trọt, người này không phải nông phu hay người quản lý của khu vườn. Bên cạnh hắn cũng không có vật phẩm nào có thể chứng minh thân phận. À, nếu thật sự phải nói, trong túi áo có tìm thấy một ít trang giấy đã bị cháy rụi.”

Pháp y sắp xếp tuần tự những vật phẩm có thể tìm thấy trên người người chết. Rainer đặt ánh mắt vào đống trang giấy mà ông ta đang cầm.

Đống trang giấy này bị lợi khí đâm xuyên, máu tươi thấm ướt, lại chịu nhiệt độ cao thiêu đốt, nên đã sớm khó mà phân biệt được chữ viết bên trên. Có lẽ cũng vì những trang giấy này, vết thương do lưỡi dao kia chưa đủ để chí mạng,

khiến người này có thể hành động thêm một lúc, nhưng cuối cùng, vì mất máu quá nhiều mà kiệt sức, không thể thoát khỏi đám cháy.

“Khoan đã, tôi có cảm giác những trang giấy này khá quen thuộc.”

Rainer dùng Pháp Sư Chi Thủ cầm lấy một mảnh trong số đó, cẩn thận quan sát.

“Bác sĩ, ông đã kiểm tra dạ dày người chết chưa? Gần đây hắn đã ăn gì?”

“Có dấu vết của cá và hải sản, cùng với một lượng lớn cồn còn sót lại. Hắn ít nhất đã uống rất nhiều rượu từ hôm qua cho đến thời điểm hôm nay.”

Bác sĩ liếc nhìn bản ghi chép giải phẫu của mình rồi đáp.

Dù Rainer không phải quan trị an, nhưng thân phận Pháp Sư Tứ Giai của hắn đã đủ để tham gia điều tra. Pháp y đối với những câu hỏi của Rainer đều hết sức trả lời.

“R��ng thì sao, có ghi chép gì từ nha sĩ không?”

Rainer thuận miệng hỏi, câu hỏi này ngược lại làm cho pháp y cảm thấy hoang mang.

“À, không có loại ghi chép này, răng người chết cũng không có gì đặc biệt.”

“Thật vậy sao?”

Khi còn ở Trái Đất, Rainer biết thông qua phim ảnh rằng, giống như vân tay, cách sắp xếp và hình dạng răng của mỗi người cũng là độc nhất vô nhị. Hơn nữa, khác với vân tay, răng sẽ không bị phá hủy bởi những tình huống hỏa hoạn như thế. Do đó, nhiều quốc gia phát triển đều sẽ thiết lập hồ sơ bệnh án nha khoa hoàn chỉnh, để từ đó có thể xác nhận thân phận nạn nhân tử vong nhanh chóng và chính xác hơn.

Chỉ có điều ở thế giới này, loại ghi chép như vậy thực sự hơi quá sức.

“Chuyện như vậy kỳ thực vẫn thường xảy ra. Tôi nghe đồng nghiệp nói, gần đây số lượng người ngoại lai ở Olmsted đã tăng gấp đôi so với trước. Những người dân lưu động này nếu không may qua đời trong các thảm họa lớn, sẽ rất khó xác định thân phận, cuối cùng chỉ có thể được chôn cất ở nghĩa địa công cộng.”

Pháp y bất đắc dĩ nói, dường như đã quá quen với điều này.

“Giá mà có thể biết được một phần manh mối thân phận của hắn cũng tốt. Gần đây, các vị dưới Bất Hủ Vương Tọa đã phát triển một loại pháp thuật có thể kiểm chứng quan hệ thân thuộc, dựa trên lý thuyết di truyền huyết mạch. Đáng tiếc, điều này cần ít nhất hai người để đối chiếu mới được.”

Rainer có chút ủ rũ. Hắn suy nghĩ một lúc, vẫn ôm tâm lý thử lần cuối, cho người đi điều tra danh sách nhân viên xuất nhập Olmsted gần đây.

Kết quả điều tra mãi đến chạng vạng tối mới quay về. Rainer trước tiên xác nhận lại suy nghĩ của mình. Hắn tìm danh sách hành khách của chuyến tàu định kỳ mà mình đã đi, thông qua ảnh chụp và tên để tìm kiếm.

Chẳng mấy chốc, trong danh sách nhân viên khoang phổ thông, hắn đã thấy ảnh chụp và tên của người đàn ông giả mạo kia.

West Wendymurs.

“Khoan đã, Wendymurs... tôi nhớ đó là...”

Rainer hơi hoảng hốt. Hắn bỗng nhiên nhớ ra, quán trọ mà mình đang ở cũng tên là Wendymurs.

Điều này thực sự quá trùng hợp, khiến Rainer dấy lên một dự cảm chẳng lành.

Hắn vội vàng cầm lấy trang tài liệu này, quay về khách sạn.

Chú Mason đang bận rộn trang trí quán trọ cho sinh nhật sáu mươi tuổi sắp tới của mình. Ông thấy Rainer thì lên tiếng chào hỏi.

“Ông Mason, tôi muốn xác nhận một chút, họ của ông là Wendymurs phải không?”

Rainer hỏi, khiến chú Mason hơi nghi hoặc.

“Đúng vậy, có chuyện gì sao?”

Ngay sau đó, chú Mason liền thấy Rainer lấy ra một trang giấy, trên đó có một tấm hình, cùng các thông tin cơ bản như họ tên, tuổi tác.

“Ông có biết người tên West Wendymurs này không?”

Rainer dò hỏi, nhưng trong thâm tâm hắn lại hy vọng chú Mason sẽ phủ nhận.

Nhìn thấy ảnh chụp, vẻ mặt chú Mason lập tức có chút ảm đạm. Ông do dự rất lâu, mới mở lời đáp.

“West Wendymurs, là con trai của tôi.”

Mọi bản quyền dịch thuật bộ truyện này đều thuộc về truyen.free.