Đêm xuống, tại phía bắc Olmsted, có một căn phòng đổ nát.

Đêm qua, một trận mưa lớn đã trút xuống, bên ngoài căn phòng là một vũng lầy lớn. Nơi đây từng là một biệt thự do một thương nhân xây dựng giữa vùng hoang dã, nhưng từ khi gia tộc thương nhân suy sụp, ông ta không còn tâm trí để quan tâm đến nó nữa, căn biệt thự nằm giữa hoang dã này dần dần bị bỏ hoang. Ban đầu, vẫn còn vài kẻ lang thang trú ẩn nơi đây để tránh mưa, nhưng sau vài trận lũ quét và lở đất cuốn trôi, căn biệt thự vốn tinh xảo này giờ chỉ còn là nơi trú ngụ của dã thú.

Bên ngoài biệt thự, một cỗ xe ngựa đơn sơ đang đậu trên một thảm cỏ dại mọc um tùm. Con ngựa đang cúi đầu gặm những ngọn cỏ xanh tươi, thỉnh thoảng vẫy đuôi hất nhẹ để xua đi côn trùng.

Trong biệt thự, một nam tử tóc xám đang ngồi trên một tảng đá, vẻ mặt hơi chút chán ghét. Hắn sợ bùn đất xung quanh làm vấy bẩn y phục của mình, đến nỗi ngay cả tảng đá hắn ngồi cũng phải lót mấy lớp khăn tay.

"Ampere Coase, ta nói tại sao chúng ta phải vội vã rời khỏi Olmsted như vậy? Chẳng lẽ cứ thế từ bỏ Macon sao?"

Nam tử tóc xám, Raven Iangrey, cau mày hỏi. Bởi vì đi quá nhanh, cộng thêm việc Ampere Coase muốn che giấu hành tung, họ đã không đi thuyền định kỳ mà chọn ngồi xe ngựa.

Raven sinh ra trong một gia đình giàu có, đương nhiên không thể chịu đựng được việc đi lại vất vả như vậy. Mới rời khỏi Olmsted chưa đầy một ngày, hắn đã không ngừng kêu ca than thở, mãi đến khi khó khăn lắm mới tìm được một nơi có thể nghỉ ngơi chốc lát.

Ánh lửa bập bùng chiếu rọi khuôn mặt Raven. Hắn nhìn sang một bên, nơi nam tử tóc đen đang thờ ơ ngồi xổm trên một chiếc ghế sofa gỗ cũ nát, hy vọng nhận được lời giải thích rõ ràng hơn.

Suốt quãng đường này, Ampere Coase vẫn im lặng, khiến Raven cảm thấy có chuyện nghiêm trọng. Tuy nhiên, Raven tự cho mình là người chủ đạo, nên vẫn muốn có một câu trả lời.

"Pháp sư cấp cao đã xuất hiện tại Olmsted, mà không chỉ một người."

Ampere Coase cuối cùng cũng lên tiếng. Hắn nhìn chằm chằm ngọn lửa, lạnh nhạt nói.

"... Bọn họ đã phát hiện Macon rồi sao?"

Raven không lập tức tiếp lời, mà trầm tư một lát rồi mới lên tiếng.

Đồng thời, Raven cũng cảm thấy một tia sợ hãi muộn màng.

Nếu các Pháp sư cấp cao đã sớm biết tung tích của Macon mà vẫn không truy lùng, chẳng phải điều đó có nghĩa là họ muốn dùng Macon làm mồi nhử, để thu hút những kẻ khác đang thèm muốn Hòn Đá Hiền Triết sao?

Bản thân mình cứ ngỡ là thợ săn đi tìm bảo vật, nhưng không ngờ đã sớm trở thành con mồi của kẻ khác?

"Không hẳn vậy. Nếu Hiệp hội Ma pháp đã sớm biết vị trí của Macon, thì ngay khoảnh khắc chúng ta bước chân vào Olmsted đã bị bắt giữ rồi, chứ đừng nói đến việc có thể ung dung ngồi xe ngựa rời đi như thế này."

Ampere Coase đáp lời, hai tay nâng cằm, dường như đang suy tư.

"Hơn nữa, vị pháp sư kia... ừm, không hề tầm thường."

Hắn nhớ lại vị lão nhân đã suýt chút nữa khiến mình trọng thương chỉ bằng một quyền. Đó không phải bất kỳ Pháp sư cấp cao nào mà Ampere Coase từng biết, ít nhất không thuộc thế lực Tháp Cầu Cồng.

Không phải tất cả Pháp sư cấp cao đều là thành viên của Hội Đồng Cấp Cao. Một số pháp sư không muốn bị ràng buộc nên tách biệt khỏi Hội Đồng Cấp Cao và Tháp Cầu Cồng. Đương nhiên, phần lớn những pháp sư này đã sớm không còn quan tâm đến thế sự, ẩn cư trong núi để nghiên cứu ma pháp. Tháp Cầu Cồng vẫn theo dõi sát sao hành tung của họ để phòng ngừa những tai họa bất ngờ.

Ampere Coase phỏng đoán rằng vị lão nhân kia có lẽ chính là một pháp sư như vậy, tình cờ ở Olmsted gặp phải kẻ đang có ý đồ giết Rainer, nên đã ra tay giúp đỡ Rainer.

Còn khí tức pháp sư cấp cao xuất hiện sau đó, chắc hẳn là Rainer đã dùng một số cách nào đó để mời Ngài Thủy Ngân Thiên Bình đến.

Mọi chuyện diễn biến đến bước này, chuyện của Macon hẳn là mới bị mọi người biết đến.

"Macon đã ẩn cư suốt những năm qua, đến nỗi ngay cả Hỗn Độn Chi Xà cũng không tìm thấy tung tích của hắn. Không ngờ hắn lại trốn ở Olmsted. Nếu không phải đi cùng ngươi, e rằng ta cũng sẽ không dễ dàng tìm ra tung tích của hắn như vậy."

Sau khi biết sự tồn tại của Macon, mục tiêu của Ampere Coase đã trở thành tìm kiếm Macon, đồng thời loại bỏ những kẻ khác có ý đồ tìm kiếm Macon. Chỉ có điều, rất đáng tiếc, ngay từ đầu hắn đã gặp phải rắc rối. Sự xuất hiện của Rainer và c��c Pháp sư cấp cao khiến Ampere Coase vô cùng bất an. Sau khi suy nghĩ kỹ, hắn quyết định lập tức từ bỏ Macon và thông tin về Hòn Đá Hiền Triết.

Bảo toàn tính mạng mới là quan trọng nhất.

Ampere Coase tuy tuổi trẻ, thiên phú xuất chúng, nhưng cũng hiểu được đạo lý tiến thoái. Bản thân hắn không có quá nhiều hứng thú với Hòn Đá Hiền Triết, thuần túy là vì Hỗn Độn Chi Xà nên mới chuẩn bị thu hồi nó. Hiện tại đối mặt với nguy cơ đe dọa tính mạng có thể xảy ra, hắn đương nhiên vẫn lựa chọn tính mạng của mình.

Chỉ có điều, gần đây các thành viên của Hỗn Độn Chi Xà liên tiếp gặp chuyện không may, mà ít nhiều đều có liên quan đến Rainer Iangrey. Điều này khiến Ampere Coase cảm thấy một nỗi lo lắng không tên. Tuy rằng hắn không tin vào vận mệnh, nhưng những sự trùng hợp liên tiếp này quả thực cũng ám chỉ điều gì đó.

Ampere Coase nhìn chằm chằm ngọn lửa bập bùng, lần đầu tiên cảm thấy mỏi mệt.

...

Trong thành Olmsted, tại một căn phòng khách sạn yên tĩnh.

Mặt trời chiều dần ngả về tây. Căn phòng vắng lặng không một bóng ngư���i. Đột nhiên, tựa như một bức tranh bị xé rách, một vết nứt xuất hiện trong không gian. Từ bên trong, hai bóng người dần hiện rõ.

Một người là cô gái tóc xám tuyệt mỹ, mặc bộ lễ phục váy dài màu đỏ rượu. Người còn lại là thiếu nữ tóc vàng với vẻ mặt lãnh đạm. Đó chính là Phyllis Iangrey và Herson.

Hai tiếng "cộc cộc" khẽ vang lên. Phyllis bước ra khỏi hư không và tiến vào trong phòng, Herson theo sát phía sau. Vết nứt không gian kia nhanh chóng khôi phục bình thường, không để lại bất kỳ dấu vết hư hại nào.

Phyllis đi đến bên cạnh bàn, từ trong túi không biết từ đâu lấy ra một chiếc hộp sắt, từ bên trong rút ra một điếu thuốc, châm lửa, hít một hơi thật sâu, rồi mới thở dài một tiếng như trút được gánh nặng.

"Chắc chắn rồi. Phân tích đã hoàn tất, phương pháp chế tác Hòn Đá Hiền Triết đã được nắm giữ."

Thiếu nữ Herson với vẻ mặt không đổi sắc lạnh nhạt nói, sau đó đưa tay, từ trong hư không lấy ra vài tấm da dê, đưa cho Phyllis.

Phyllis nhíu mày, nhận lấy những tấm da dê, đọc kỹ từ đầu đến cuối một lần, rồi mới đặt xuống.

"Chắc hẳn tên đệ đệ thích xen vào chuyện người khác của ta nằm mơ cũng không ngờ tới, Herson đã gắn luyện kim sinh vật của mình vào Macon trong lúc công kích, trong lúc giao đấu đã sao chép được bộ não của Macon, đọc được những ký ức có liên quan đến Hòn Đá Hiền Triết."

Phyllis không ngờ Rainer lại tìm thấy Macon trước một bước, thậm chí còn ngăn cản được pháp trận luyện kim của Macon. Ban đầu, Phyllis tính toán đợi đến khi Macon định khởi động pháp trận luyện kim rồi dựa vào sự lưu động của ma lực để tìm kiếm Macon. Chỉ có điều, vì Macon bị Rainer tìm thấy trước, sớm bại lộ khí tức của mình, nên Phyllis mới có thể kịp thời đuổi đến hiện trường.

Theo kế hoạch ban đầu, sau khi Herson giải quyết xong Macon, họ sẽ có đủ thời gian để chậm rãi thu thập thông tin và chi tiết về Hòn Đá Hiền Triết. Nhưng vì có sự tham gia của Rainer, Herson chỉ có thể dùng cách đặc biệt nhưng không quá an toàn này. May mắn thay, nó đã thành công ngay lập tức, giúp Phyllis không phải tốn công chui vào Hiệp hội Ma pháp để trộm xác Macon sau này.

"Có được công thức Hòn Đá Hiền Triết, ta liền có thể đổi lấy thứ mình cần."

Phyllis từ trong túi trữ vật lấy ra một chiếc hộp bạc, đặt Hòn Đá Hiền Triết vào trong, cẩn thận khóa lại. Trong ánh mắt nàng tràn đầy vẻ chờ mong.

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của nhóm biên tập truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.