Bắc Cảnh, Cảng Aberhurst.

Nơi đây nằm ở phía Nam Đại Băng Hà, cách phía Tây chưa đầy trăm dặm là Stane Sawyer – tổng bộ của Bất Hủ Vương Tọa. Dù mới chớm thu, nơi này đã phảng phất hơi lạnh của mùa đông khắc nghiệt sắp tới. Gió từ Đại Băng Hà thổi qua, khiến mặt người buốt giá, làm lòng người cảm nhận được sự nghiêm trọng và lạnh lẽo của đông tàn.

Đại Băng Hà là vùng băng nguyên vĩnh viễn không tan chảy. Tục truyền rằng, nơi này từng là một chiến trường cổ xưa, nơi mấy vị pháp sư cao giai đã bỏ mạng tại đây, khiến vùng đất này chìm trong giá lạnh vĩnh cửu. Đây không chỉ là do khí hậu đơn thuần, mà phần lớn là bởi ma lực ngưng kết bất biến bao phủ.

Cảng Aberhurst tọa lạc trên Đại Băng Hà, được tạo thành từ hai phần: một nửa nằm trên băng nguyên, nửa còn lại trên đất liền. Hai khu thành thị được nối với nhau bằng những bậc thang lên xuống. Tuy nhiên, phần cảng khẩu thực sự của Cảng Aberhurst thì hoàn toàn nằm trên băng nguyên.

Trên nền đất trắng xóa, một cấu trúc hình tròn sừng sững đứng đó. Nửa phần dưới của nó ẩn sâu vào trong lớp băng hàn vạn năm bất biến, còn nửa trên thì bị một dãy tháp lầu dựng sau này bao quanh.

Đây là một Tinh Môn, cũng là Tinh Môn cực Bắc hiện tại trên đại lục.

Gần Tinh Môn, vô số tòa tháp cao san sát. Bên cạnh những tòa tháp này hầu như đều đậu những chiếc phi thuyền khổng lồ. Những phi thuyền này có hình dạng khác nhau, có thương thuyền vận chuyển hàng hóa thông thường, cũng có thuyền khách dùng để chuyên chở nhân viên. Tại một khu vực khác của cảng, bên cạnh một tòa tháp cao sừng sững đơn độc, một cự hạm hoàn toàn khác biệt đang thả neo.

Chiến hạm lơ lửng khổng lồ này dài hơn hai trăm mét, trang bị bốn khẩu pháo chính 410 ly nòng đôi, mười tám khẩu pháo phụ 140 ly đơn nòng, đồng thời sở hữu hỏa lực vũ trang bao trùm toàn bộ chiến hạm. Dù nhỏ hơn rất nhiều so với Phong Bạo Tường Vi Hào, nhưng tốc độ của chiếc chiến hạm này lại nhanh hơn nhiều so với các thiết giáp hạm cấp Không Sợ thông thường.

Đứng trước bến tàu, Rainer khẽ ngẩng đầu, ngắm nhìn thiết giáp hạm đang tĩnh lặng thả neo dưới ánh dương. Loại thiết kế tràn đầy sức mạnh và vẻ đẹp mỹ học này đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng hắn.

“��ây chính là một trong bảy thiết giáp hạm chiến lược lơ lửng cấp Không Sợ của Hiệp Hội Ma Pháp sao?”

Bên cạnh hắn, Phyllis, với chiếc mũ trùm trên đầu, chậm rãi vén lên che đi dung mạo mình. Tại vùng đất cực Bắc này, nàng không cần che giấu thân phận mà vẫn có thể hành động bên cạnh Rainer.

“Bình Minh Lướt Sóng Hào, bức tượng ở mũi thuyền chính là Nghịch Kích Xóa Cần Kình. Loài động vật này sinh sống trong vùng biển lạnh giá phía Bắc, có khả năng phá vỡ những tảng băng trôi. Trong số các thiết giáp hạm cấp Không Sợ, chiếc chiến hạm này được định vị là thiết giáp hạm tuần tra tốc độ cao. Dù hỏa lực không thể sánh bằng Phong Bạo Tường Vi Hào, nhưng tốc độ lại nhanh hơn ba phần.”

Rainer giải thích. Hắn liếc nhìn Phyllis. Người nữ tử đã ẩn mình hơn một tháng nay, giờ phút này đang mở to đôi mắt, ngắm nhìn vạn vật bên ngoài. Theo trí nhớ của Rainer, Phyllis hẳn chưa từng đến Bắc Cảnh, tự nhiên cũng chưa từng đích thân đến Đại Băng Hà. Giờ khắc này, nàng như một đứa trẻ đang du ngoạn mùa thu, tò mò khám phá mọi sự vật xung quanh.

“Phyllis, nàng còn nhớ rõ những điều ta đã nói không?”

Vì lẽ đó, Rainer nhấn mạnh thêm một lần.

“Đương nhiên ta nhớ rõ. Không được rời khỏi Rainer quá năm mươi mét, không được tùy tiện làm hại người khác, không được tự ý hành động trong lúc thám hiểm, và bất cứ phát hiện nào cũng phải lập tức báo cáo.”

Phyllis gật đầu nói. Vẻ đẹp của nàng đã thu hút những người xung quanh dừng chân chiêm ngưỡng. Dưới ảnh hưởng bị động của mị lực, trong mắt những người phàm tục ấy, Phyllis như thể được thêm vào nhiều lớp kính lọc, chỉ còn lại vẻ đẹp thuần khiết, khiến người ta vừa gặp đã cảm mến.

Ngay cả Rainer, người không bị năng lực mị hoặc ảnh hưởng, cũng thấy Phyllis vẫn là một thiếu nữ trong sáng và xinh đẹp, với điều kiện là hắn không biết thân phận thật sự của nàng.

“Nàng biết rõ là tốt rồi. Chúng ta lên thuyền trước đi. Chiến hạm sẽ khởi hành vào chạng vạng tối.”

Rainer khẽ gật đầu, ra hiệu rằng Phyllis tốt nhất vẫn nên đội mũ trùm lên.

“Ta biết mà.”

Phyllis lè lưỡi một cái, nhưng vẫn ngoan ngoãn đội mũ trùm lên, rồi đi theo Rainer qua một loạt kiểm tra an ninh, đi thang máy của tháp lầu lên đến đài bình.

Đài bình nối trực tiếp với boong tàu của Bình Minh Lướt Sóng Hào. Có thể thấy các thuyền viên mặc quân phục đang bận rộn dùng phép thuật đưa đủ loại hàng hóa lớn và nặng nề vào khoang thuyền.

Lần cuối cùng Bình Minh Lướt Sóng Hào tiến hành tiếp tế là từ bốn tháng trước. Lần này, nó còn đảm nhiệm nhiệm vụ thám hiểm Đại Không Động, bởi vậy còn mang thêm rất nhiều trang thiết bị thí nghiệm.

Rainer đi qua đài bình, bước lên boong tàu. Những chiếc chổi không người điều khiển đang quét dọn boong tàu. Các thuyền viên tụ tập thành từng nhóm nhỏ, ném về phía Rainer và Phyllis những ánh mắt tò mò.

Các khẩu pháo chính khổng lồ nằm ở giữa boong tàu. Hai khẩu pháo chính 410 ly nòng đôi này tuy rằng không có uy lực lớn bằng pháo hạng nặng 460 ly nòng ba của Phong Bạo Tường Vi Hào, nhưng ngược lại, tốc độ nạp đạn và độ chính xác lại cao hơn. Lợi dụng ưu thế tốc độ cao của Bình Minh Lướt Sóng Hào, nó đủ sức tạo ra một cục diện du kích chiến.

“Hướng này.”

Rainer ra hiệu cho Phyllis, người đang ngẩng đầu ngắm nhìn cự pháo, đuổi kịp mình, rồi lập tức tìm thấy thuyền viên phụ trách tiếp đón, dẫn họ đến một khoang thuyền.

Không gian nơi này rõ ràng rộng hơn nhiều so với các khoang thuyền khác của thuyền viên, gần như tương đương với khoang của phó hạm trưởng mà hắn từng thấy trên Phong Bạo Tường Vi Hào. Rainer đi đến trước bàn làm việc, liếc nhìn giá sách cạnh bàn làm việc, hầu như toàn là các tạp chí học thuật và luận văn được xuất bản từ năm năm trước. Xem ra, lần cuối cùng căn phòng này được sử dụng đã là ít nhất năm năm về trước.

Mặt bàn sạch sẽ ngăn nắp, một mô hình của Bình Minh Lướt Sóng Hào được cố định ở một góc. Có lẽ vì con thuyền thường xuyên ra khơi, nên dù là lọ mực hay giá đỡ bút lông chim, tất cả đều được gắn chặt vào mặt bàn để tránh bị đổ do rung lắc.

Đối diện khu vực làm việc là một chiếc giường lớn. Ga trải giường màu trắng có thêu hoa văn hình Nghịch Kích Xóa Cần Kình. Toàn bộ bài trí và trang trí căn phòng mang lại cảm giác thực dụng, phù hợp với đặc điểm nội thất của một quân hạm.

“Chỉ là, sao lại chỉ có một chiếc giường?”

Rainer nhìn chiếc giường. Hắn nhớ rõ mình đã yêu cầu hai khoang, một cho mình, một cho Phyllis. Thế nhưng bây giờ lại chỉ có một khoang, quả thật rất kỳ lạ.

“Ưm, thưa ngài, tất cả các khoang cao cấp ở đây của chúng tôi đều theo quy cách này, còn các khoang thông thường thì đã có các ngài khác nhận rồi. Tôi, hạm trưởng của chúng tôi đã hỏi qua Hội Đồng Cao Giai, đây là mệnh lệnh từ Ngài Braggs…���

Người thuyền viên đứng chờ ở cửa, khi bị Rainer hỏi, có chút bối rối, lắp bắp giải thích.

“Được rồi, ta biết rồi.”

Rainer cũng không gây khó dễ cho người nọ. Xem ra, Bình Minh Lướt Sóng Hào quả thực là một quân hạm, không giống như tàu khách thông thường có nhiều khoang thuyền để lựa chọn như vậy. Mà vì Phyllis nhất định phải luôn ở dưới sự giám sát của Rainer, nên theo Ngài Braggs, việc trực tiếp để hai người ở chung một khoang hiển nhiên là lựa chọn dễ dàng hơn.

Nhưng đối với điểm này, Phyllis ngược lại không hề có chút bất mãn nào, thậm chí còn cực kỳ vui vẻ. Nàng mỉm cười, tháo bỏ chiếc mũ trùm và áo choàng đang khoác trên người.

Nội dung chương truyện được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, kính mời chư vị đón đọc.