Thức dậy sau một giấc ngủ, thì đã là 6 giờ rưỡi sáng thứ Ba.

Chuẩn bị bữa sáng cho mình và Mia, khi xem báo lướt đến khu vực quảng cáo, Shade lúc này mới nhận ra mình đã nuôi mèo Mia hơn nửa tháng mà hình như vẫn chưa tắm cho nó.

Nhưng chưa đợi Shade kịp hành động, con mèo vàng dường như có linh tính kia, vừa ăn xong phần lương khô ngâm sữa dê của mình đã lẻn xuống tầng trệt. Mặc Shade gọi thế nào, nó cũng kiên quyết không lên lầu.

Chờ khi Shade chủ động xuống lầu, con mèo nhỏ lại tránh né tay hắn, thậm chí khi Shade đẩy nó vào góc, con mèo này lần đầu tiên trợn mắt, phát ra tiếng kêu "meo ô ~" gần như gầm gừ với Shade.

Ánh sáng từ cửa sổ tầng trệt rọi vào căn nhà còn chưa trang trí tường. Khuôn mặt Shade đang ngồi xổm trước Mia, hiện lên vẻ sửng sốt như vừa phạm lỗi, chợt lại lộ ra vẻ uể oải, mang theo chút kinh ngạc nhìn con mèo mình đã nuôi nửa tháng.

“Ngươi lại dám đối với ta...”

Hắn hơi hé miệng định nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ chậm rãi đứng dậy, thu tay về, vốn định ôm mèo.

Đứng đó cúi đầu nhìn Mia, môi khẽ run, nhưng vẫn không nói gì. Đầu tiên quay đầu, sau đó mới xoay người, bước chân có chút nặng nề, đi về phía cầu thang.

Mèo Mia đứng ở góc tường nhìn bóng lưng Shade, đôi mắt to tròn của mèo chớp hai cái, sau đó lập tức đi theo. Con mèo đi bên chân Shade, cùng hắn bước đi, đôi mắt to nhìn về phía trư���c, muốn quan sát biểu cảm của Shade.

“Meo ~”

Nó khẽ kêu một tiếng.

Shade dừng bước nhìn xuống chân, khom lưng ôm lấy con mèo vàng, sau đó biểu cảm thay đổi:

“Ha ~ để ta bắt được ngươi rồi!”

Hắn lộ ra nụ cười vui vẻ, hai tay ôm lấy eo con mèo vàng, nâng nó lên cao. Một người đàn ông giỏi diễn xuất, cho dù là diễn trước mặt mèo, cũng thể hiện kỹ năng diễn xuất xuất sắc, đây là năng lực cơ bản để một người đến từ thế giới khác có thể sinh tồn ở dị thế giới.

“Meo ~”

Con mèo vàng nhỏ nhắn giãy giụa hai cái không thoát khỏi tay Shade, vì thế đành ủ rũ không vui ngừng lại. Nhưng cũng may, Shade hôm nay không tắm cho con mèo cưng này.

Bởi vì hắn căn bản không biết cách tắm cho mèo.

Mọi người trên thế giới này cho rằng loài động vật "mèo" có khả năng mang lại vận may, đây là quan điểm văn hóa và tập tục; do đó rất nhiều kỳ thuật liên quan đến "may mắn" đều có thể gắn liền với mèo.

Hành vi "bắt mèo" sáng nay của Shade dường như cũng mang lại may mắn cho hắn. Sáng nay, hắn không đợi được cô hầu gái Tifa Servet đến nhà, mà lại đợi được một người ủy thác hoàn toàn mới.

Việc đăng quảng cáo trên báo tuần trước, rốt cuộc vẫn có tác dụng.

Người ủy thác đến là một phụ nữ trung niên dáng người nhỏ gầy, nhìn từ quần áo, tình hình kinh tế hẳn là không khá giả. Khi bà ấy có chút căng thẳng đi theo Shade lên lầu, Shade trong lòng còn đoán rằng người ủy thác này cũng đến để nhờ điều tra những chuyện như "chồng ngoại tình".

Nhưng tình hình lại phức tạp hơn những gì hắn nghĩ.

“Thám tử Hamilton, sự việc là thế này. Người thân xa của tôi là ông Feralas Lemaire... cụ thể mối quan hệ xa đến mức nào thì tôi cũng không rõ lắm, tôi chỉ từng gặp ông ấy vài chục năm trước. Ông Lemaire đã qua đời, ông ấy để lại một khoản di sản kếch xù cho tôi...”

Người phụ nữ trung niên bất an ngồi trên sofa, mông chỉ chạm mép ghế, như sợ làm hỏng sofa. Bà ấy không nhận tách trà Shade đã chuẩn bị, ngồi xuống liền căng thẳng kéo vạt váy, kể lại tình huống ủy thác của mình.

Họ của người phụ nữ trung niên cũng là Lemaire, nhưng mối quan hệ họ hàng với ông Feralas Lemaire đã mất phải truy ngược đến đời cụ.

“Vài ngày trước luật sư của ông ấy... Có phải từ này không? Tôi nhớ là đúng. Luật sư của ông ấy tìm tôi, nói sau khi tôi ký tên sẽ mang di sản của ông Lemaire đi, nhưng tôi rất sợ đây là một cái bẫy. Thưa ngài, ngài biết đấy, chính là loại bẫy lừa người ký tên vào tài liệu, sau đó lấy đi tất cả mọi thứ.”

Đây thuộc về loại bẫy r��p vẫn còn tương đối phổ biến trong thời đại này, nhưng đối với người đến từ thế giới khác mà nói, thực ra trong thời đại có phần lạc hậu này, những cái bẫy kiểu "âm mưu to lớn" mới là lời đồn thổi nhiều nhất.

Đương nhiên, Shade sẽ không làm vậy. Hắn dù muốn kiếm tiền, cũng muốn dựa vào tri thức trong đầu để kiếm tiền một cách quang minh chính đại. Hắn vẫn luôn cho rằng mình đại khái vẫn được xem là một "nhân vật chính diện"...

“Nói đi thì cũng phải nói lại, cho đến nay ta vẫn chưa làm điều gì trái pháp luật, bom hơi nước cũng không phải ta ném.”

Hắn thầm suy nghĩ, sau đó nhẹ giọng an ủi người phụ nữ có vẻ căng thẳng, hắn nhận ra đối phương chưa từng đến những nơi như thế này:

“Vậy, ngài muốn ủy thác tôi làm chuyện gì?”

“Điều tra vị luật sư đó, chính là người muốn tôi ký tên. Tôi không hiểu những chuyện này, hoàn toàn không hiểu, nên muốn tìm người đáng tin cậy để điều tra rõ ràng toàn bộ sự việc. Tôi biết chữ không nhiều, nhưng tôi biết thám tử mở văn phòng ở Quảng trường Santa Teresa thì ch��c chắn không phải kẻ lừa đảo.”

Đây là suy nghĩ hồn nhiên của người dân tầng lớp thấp, chỉ là họ không thể ngờ rằng, cái tên thám tử ở Quảng trường Santa Teresa có lẽ không phải kẻ lừa đảo, nhưng có thể là điệp viên nước ngoài hoặc khách đến từ dị thế giới.

“Điều tra luật sư... Có thông tin về hắn không?”

Shade suy nghĩ một lát rồi hỏi.

“Có, tôi có địa chỉ của hắn, thưa ngài, tôi chỉ cần ngài xác nhận, rốt cuộc hắn có phải là cái gọi là luật sư không. Ôi, Chúa ơi, từ ngữ này thật khó nói.”

Người phụ nữ trung niên có trình độ văn hóa không cao ngại ngùng nói, Shade lắc đầu tỏ ý không sao.

Nếu chỉ là xác nhận đối phương có phải luật sư hay không, điều này tương đối đơn giản. Cách thô bạo một chút là trực tiếp đến tận cửa xác nhận xem hắn có phải Hoàn Thuật Sĩ không; nếu đúng thì lập tức bảo người ủy thác không cần quan tâm chuyện này nữa; nếu không phải, thì rút súng lục ra đe dọa đối phương nói ra chân tướng.

Còn phương pháp không thô bạo là đến tận cửa bắt chuyện với đối phương, hoặc tiến hành theo dõi trong một ngày, những phương pháp này hắn đều có thể làm được.

“Tôi hỏi thêm một chút, khoản di sản mà ngài nhắc tới là bao nhiêu?”

Shade lại hỏi, bà Lemaire thật ra không có gì cảnh giác:

“Khoảng 50 bảng Anh.”

“Thật là một số tiền không nhỏ.”

Đây không phải so sánh khoa trương, đối với người dân tầng lớp thấp, 50 bảng Anh là đủ để thay đổi vận mệnh của cả một gia đình.

“Vậy ông Feralas Lemaire vốn làm nghề gì, bà có biết ông ấy qua đời như thế nào không?”

Shade lại hỏi, những thông tin này tuy nhìn qua không liên quan đến việc điều tra thân phận luật sư, nhưng lại liên quan đến việc phán đoán đây có phải là một âm mưu hay không.

“Biết, vị luật sư kia nói cho tôi.”

Bà Lemaire hồi tưởng lại nói, nhưng có một số chi tiết bà cũng không rõ lắm:

“Khi tôi hơn hai mươi tuổi, từng nghe nói ông ấy theo đội tàu ra biển, đi thám hiểm tìm tuyến đường hàng hải mới đến phương bắc của Tân Đại Lục. Sau này dần dần mất liên lạc, chỉ là thỉnh thoảng nghe nói ông ấy gia nhập một đội tàu rất đáng gờm... Vị luật sư kia nói, ông ấy chết vì tai nạn trên biển, mọi người sau đó phát hiện di thư ông ấy để lại ở chỗ người bạn tại hải cảng. Ông ấy dường như đã sớm dự đoán được rằng người đi biển sớm muộn cũng sẽ gặp chuyện. Trong di sản của ông ấy, tiền mặt là 53 bảng, ngoài ra còn có một số đồ dùng cá nhân, sổ nhật ký, sách vở sưu tầm, và một vài vật kỷ niệm nhỏ kỳ lạ... À, đây đại khái là tài sản tích góp cả đời của người đáng thương kia.”

Tuy rằng không thân thiết với người thân xa Feralas Lemaire, nhưng bà Lemaire vẫn dùng khăn tay lau lau đôi mắt ửng đỏ.

Để bà Lemaire bình tĩnh một chút, Shade cân nhắc chi tiết của vụ ủy thác này, và cuối cùng quyết định nhận vụ ủy thác.

Dù sao đi nữa, điều tra một người lạ có phải là luật sư hay không, cũng chỉ là lượng công việc trong một ngày.

Về phần phí ủy thác, bởi vì bà Lemaire là phụ nữ trung niên có chồng bỏ trốn, một mình nuôi con, nên Shade cũng không đưa ra giá quá cao.

Hai người cuối cùng ký kết thỏa thuận ủy thác và thống nhất, nếu vị luật sư kia không phải luật sư, thì bà Lemaire, người không thể nhận di sản, sẽ phải trả cho Shade 5 shilling phí điều tra.

Nếu đối phương là luật sư, thì Shade sẽ đi cùng bà Lemaire đến ký tên, nhận một vali di sản. Chờ bà Lemaire nhận được di sản, Shade sẽ nhận được khoản thù lao lên đến 5 bảng Anh.

Cách tính phí này khiến cả hai bên đều rất hài lòng, khi người ủy thác sắp rời đi, Shade còn cố ý hỏi đối phương, là từ tờ báo nào mà biết được địa chỉ nơi này. Việc đăng quảng cáo là chuyện tuần trước, bà Lemaire khẳng định là bị vụ ủy thác trên tờ báo nào đó thu hút tới.

“Nhật báo Steam Bird, tôi lo lắng mình bị lừa, không dám đến những văn phòng thám tử quảng cáo trên các tờ báo nhỏ để ủy thác... Hàng xóm của tôi, một thanh niên tốt bụng học nghệ thuật ở Đại học Tobesk, đã giúp tôi đọc quảng cáo, tôi biết chữ không nhiều...”

Bà Lemaire ngượng ngùng nói, Shade đưa người ủy thác xuống dưới lầu, trong lòng cảm thấy mình càng nợ cô Louresa nhiều hơn.

“Cùng lắm thì hợp tác nhiều hơn với cô ấy trong nghiên cứu "Cô bé bán diêm", hiện tại tôi cũng không có khả năng nào khác để báo đáp cô ấy.”

Hắn nhìn người ủy thác hòa vào dòng người náo nhiệt ở Quảng trường Thánh Đức Lan mà nghĩ thầm.

So với khi vừa đến thế giới này, lúc này Shade đã coi như thoát khỏi cảnh nghèo khó. Tiếp tục nhận những vụ ủy thác có thù lao tương đối thấp như vậy, cũng không phải vì hắn say mê với thân phận thám tử, mà là có nhiều ý tưởng hơn.

Đầu tiên, rời khỏi thế giới văn minh và đi đến Học viện tổng hợp St. Byrons ở cực bắc, là chuyện rất lâu về sau. Mà trước đó, hắn cần trà trộn ở Della Rion, do đó duy trì một thân phận đàng hoàng cần thiết là chuyện rất quan trọng.

Hơn nữa, thám tử cũng có thể kiếm tiền lớn, nhưng điều này yêu cầu tích lũy vô số vụ ủy thác nhỏ, nên coi thường những vụ ủy thác thù lao thấp, mới là hành vi thực sự ngu xuẩn.

Càng không cần phải nói, phương thức học tập của Hoàn Thuật Sĩ đã định trước rằng các Hoàn Thuật Sĩ thuộc phái học viện, yêu cầu ở khu vực hoạt động của mỗi người phải có một thân phận có th��� đối phó với nguy cơ.

Do đó, cho dù hiện tại không còn như khi vừa đến thế giới này, cấp thiết muốn kiếm tiền, nhưng nhận ủy thác vẫn rất cần thiết.

Càng không cần phải nói, Shade thực ra rất hứng thú với loại vụ ủy thác nhỏ này, người đến từ thế giới khác cố ý thông qua phương thức như vậy để nhìn ngắm thế giới xa lạ này nhiều hơn.

Người ủy thác đến vào buổi sáng, Shade tính toán dùng trọn một buổi sáng để theo dõi, xác nhận vị luật sư kia có phải là kẻ giả mạo hay không. Việc theo dõi luật sư sẽ bắt đầu từ buổi sáng ngày mai, nên hắn dành ngày thứ Ba có phần yên bình này cho những việc khác.

Khoảng 10 giờ sáng, Shade mang Mia ra ngoài, đi đến "Cửa hàng thú cưng Peter tốt bụng" nằm trong hẻm Hoa Diên Vĩ Tím, đây cũng là nơi Shade lần đầu tiên gặp cô Bayas, và cũng là nơi hắn mang Mia về.

Ông chủ cửa hàng với cái mũi đỏ vì rượu, có ấn tượng sâu sắc với con mèo vàng nhỏ tuổi này. Nhìn thấy Shade ôm mèo đến cửa, suýt chút nữa đã trực tiếp tuyên bố hôm nay không tiếp khách nào nữa.

Nhưng cũng may, Shade không có ý ��ịnh gửi Mia lại đây một lần nữa:

“Tôi muốn biết cách tắm cho thú cưng.”

Hắn nói ra mục đích của mình, còn ông chủ cửa hàng thì chặn ở cửa, hoàn toàn không có ý định cho một người một mèo này vào.

“Cứ thế tắm thôi, còn có thể thế nào nữa, chỉ cần đừng dùng sức như giặt quần áo là được.”

Thời đại ồn ào náo nhiệt này, vẫn chưa phát triển các hạng mục dịch vụ thú cưng phức tạp và đa dạng.

“Vậy ông có thể giúp nó...”

“Khi con mèo này ở trong tiệm, thường là vợ tôi và cô Cindy giúp nó tắm rửa.”

Ông chủ tiệm trung niên nói, nhanh chóng lắc đầu, như sợ hắn sẽ để mèo lại.

Con mèo đang được Shade ôm vẫn nhớ nơi này, nhưng xem ra không có ấn tượng tốt lắm về nơi này, hiện tại rúc vào lòng Shade, thế nào cũng không chịu nhúc nhích.

“Vậy hai vị nữ sĩ kia hiện tại có ở cửa hàng không?”

Shade lại hỏi, người đàn ông không chút nghĩ ngợi trả lời:

“Không có, gần đây nửa tháng, không, gần đây một năm đều không có, các cô ấy... bỏ trốn rồi. Nhưng thực ra tắm cho mèo cưng không cần thường xuyên ��ến vậy, mèo và người khác nhau. Thưa ngài, tự ngài tắm cho mèo là được, chuyện này rất đơn giản, ba tháng thậm chí bốn tháng tắm một lần cũng không sao, mèo thực ra không hề đỏng đảnh.”

Shade rất nghi ngờ đối phương chỉ muốn hắn nhanh chóng rời đi, nhưng cũng biết Mia đã để lại ấn tượng "sâu sắc" cho ông chủ tiệm trung niên, vì thế sau khi bày tỏ sự tiếc nuối về việc vợ và nữ nhân viên của đối phương bỏ trốn, hắn liền rời khỏi đây.

Khi hắn nói chuyện, sắc mặt ông chủ tiệm trung niên vô cùng đặc sắc, thậm chí có chút khiến Shade mong chờ cảnh tượng khi mình lần tới ghé thăm nơi này.

Về phần chuyện tắm mèo, vẫn cần phải suy xét cẩn thận.

Sau khi rời khỏi hẻm Hoa Diên Vĩ Tím, đã gần đến giờ ăn trưa. Shade tìm thấy một quán ăn gần đó, chi 1 shilling 10 penny, cùng mèo của mình ăn một bữa trưa coi như không tệ.

Sau khi rời quán ăn, thấy hôm nay vẫn mây mù giăng lối, mặt trời hè gay gắt cũng không thể xuyên qua lớp sương mù, vì thế liền dẫn theo Mia, đi bộ về phía Hội Tiên Tri.

Đây là một buổi chiều vô cùng u ám, đêm qua mưa lớn qua đi, những giọt nước trên mặt đất nhanh chóng bốc hơi, đến nỗi căn bản không nhìn ra được mười mấy tiếng trước từng có mưa.

Người đến từ thế giới khác mặc áo khoác dài tay, không thực sự thích ứng với khí hậu thành phố này, cũng may Hội Tiên Tri nằm trên đại lộ Silver Cross vẫn khá mát mẻ.

Hắn không phải đến vì thẻ Rod, mà là để tìm cô Annat, muốn nói cho cô ấy biết tình hình liên lạc gần đây của mình với cô Bayas.

Căn cứ vào phương thức liên lạc mà nữ bói toán gia tóc nâu lần trước để lại, đầu tiên ở đại sảnh tầng một giải thích mình muốn xem bói, sau đó báo tên cô Annat. Nhưng vô cùng không may là, cô Annat hiện tại không có ở Hội.

Hội Hoàn Thuật Sĩ quản lý tương đối lỏng lẻo, không giống như Giáo hội Hoàn Thuật Sĩ, yêu cầu mỗi ngày làm việc đúng giờ.

Mà Shade tuy biết chỗ ở của cô Annat, nhưng hiển nhiên vào ban ngày, khả năng cô ấy ở nhà rất thấp.

Bản dịch độc quyền này được thực hiện và cung cấp bởi truyen.free.