“Bức tường của những kẻ vô tín ư?”

Thông tin mà Giáo chủ vô tình tiết lộ khiến người khác ngạc nhiên và nghi hoặc, chỉ là không rõ đây là cách nói của tôn giáo, hay thực sự tồn tại một thứ như vậy.

Shade đưa tay trả lại đồng xu kỷ niệm cho Giáo chủ Owen, nhưng Giáo chủ xua tay không nhận:

“Đây là tặng cho cậu làm vật kỷ niệm, dù sao ban đầu nó cũng dùng để tuyên truyền Lễ hội Đảo Thánh mà. Hamilton tiên sinh, sau này cậu có thể thường xuyên đến Nhà thờ Bình Minh. Mỗi tuần chúng tôi đều có những buổi giảng đạo rất trang trọng, hoặc đơn thuần chỉ là đến phòng sám hối để giãi bày nỗi buồn của mình cũng được.”

Ông ấy vẫn chưa từ bỏ ý định lôi kéo Shade gia nhập giáo phái.

Shade miệng thì đáp lời, tiện tay bỏ đồng xu nhỏ vào túi áo sơ mi trước ngực, đề phòng nó rơi ra khỏi túi áo khoác.

Giáo chủ Owen còn có những việc khác cần hoàn thành. Sau khi ông rời đi, Giáo sĩ August dẫn Shade rời khỏi Quảng trường Bình Minh để lấy ma dược "Cái Giá Của Trưởng Thành".

Giáo sĩ có một căn cứ riêng được thuê bên ngoài Nhà thờ Bình Minh để pha chế ma dược, bởi lẽ, việc pha chế ma dược ngay trong nhà thờ thực sự quá mạo hiểm.

“Thưa Giáo sĩ, thế giới của chúng ta thực sự có Bức Tường Của Những Kẻ Vô Tín sao?”

Shade khẽ hỏi trên đường, còn câu trả lời của Giáo sĩ August thì mập mờ:

“Chưa có ai chết đi rồi mà có th��� quay về, nên tôi không thể đưa ra câu trả lời xác thực. Nhưng xét từ các sách cổ và văn hiến, ít nhất từ Kỷ Nguyên Thứ Ba trở đi, đã có cách nói rất rõ ràng về ‘Bức Tường Của Những Kẻ Vô Tín’, rất có thể đây là một thứ thực sự tồn tại... Thám tử, tôi nhớ cậu hình như vẫn chưa chọn cho mình một tín ngưỡng sau khi tỉnh dậy từ cơn hôn mê, điều này không ổn chút nào...”

Ông ấy chậm rãi bước chân, nhìn Shade phía sau, cười nói ra những lời tương tự như Giáo chủ Owen:

“Cậu có hứng thú tìm hiểu một chút về tín ngưỡng của Đức Chúa [Tiên Sinh Bình Minh] của chúng ta không?”

Nếu chỉ là một tín đồ sơ đẳng, sẽ không có bất kỳ nghĩa vụ đặc biệt nào phải gánh vác, thậm chí không cần mỗi tuần cố định đến nhà thờ cầu nguyện. Nhưng đổi lại, nếu gặp phải những chuyện ma quỷ quấy nhiễu, đừng nghĩ giáo hội có thể miễn phí giúp đỡ trừ tà. Những sự trợ giúp khác của giáo hội cũng không phải là có tính chất trả công.

Shade đi theo Giáo sĩ, bước về phía trước, suy tư về chuyện tín ngưỡng.

Kỳ thực, cậu cũng không chắc liệu mình có thể hoàn thành Con Đường Thăng Hoa của Mười Hai Thần Tính trước khi chết hay không. Do đó, để đề phòng sau khi chết bị đưa vào "hồ tường", và cũng để không cảm thấy khó xử khi bị hỏi về vấn đề tín ngưỡng trong các hoạt động giao tiếp thông thường, việc chọn một vị thần minh để trở thành tín đồ sơ đẳng dường như cũng chẳng có gì sai.

“Tôi muốn suy xét một chút.”

Cậu đưa ra câu trả lời. Dù sao cũng không cần vội vã. Khi nào cần, Shade chỉ việc đến nhà thờ mua một vài đồ hộ mệnh có thánh huy mang về nhà, sau đó công khai tuyên bố mình là tín đồ của chính thần là được.

Giáo sĩ August thuê một gian tầng hầm trong một chung cư gần Nhà thờ Bình Minh. Chủ nhà là người bạn lâu năm mà ông tuyệt đối tin cậy. Sách vở, vật phẩm cá nhân, các loại vật liệu thi pháp cũng như thiết bị pha chế ma dược của Giáo sĩ phần lớn đều được đặt ở tầng hầm này.

Con phố đó tên là Gelert, nằm liền kề Quảng trường Bình Minh. Từ cửa nhà thờ đi bộ đến tầng hầm chung cư cũng chỉ mất khoảng mười phút.

Tầng hầm nơi đây rộng rãi hơn nhiều so với tầng hầm nhà Shade, trần nhà cũng cao hơn. Bởi vì vị trí tầng một của chung cư thực tế cao hơn mặt đường một chút, do đó tầng hầm có mở một ô cửa sổ nhỏ trên đỉnh tường, giúp ánh nắng bên ngoài có thể gắng gượng chiếu vào.

Đương nhiên, vào những ngày mưa thì nhất định phải đóng cửa.

Nơi đây về cơ bản có thể coi là “Phòng làm việc”. Giáo sĩ không chỉ bố trí ở đây các loại chai lọ, bình hũ và dụng cụ thiết bị dùng để pha chế ma dược, mà thậm chí còn có giường và tủ quần áo.

Ma dược “Cái Giá Của Trưởng Thành” cùng các vật liệu đi kèm được Giáo sĩ đựng trong một chiếc túi giấy và giao cho Shade. Tất cả vật liệu đều được nhét vào chai, chất lỏng trong chai có màu nâu, bên trong nổi lềnh bềnh một ít vật chất dạng sợi đáng ngờ. Còn bản thân các chai thì đều được bọc riêng bằng báo.

Không phải để tránh ánh nắng mặt trời, mà là để ngăn mùi hương bốc ra.

“Tôi sẽ không bao giờ làm loại ma dược này nữa. Mùi vị của nó thực sự khó lòng chịu nổi. Ngay cả khi tôi còn trẻ, đi truyền giáo ở các thôn làng nông thôn, cũng chưa từng ngửi thấy mùi vị nào như thế này.”

Khi Shade đưa bảng kiểm kê chi phí vật liệu cho Giáo sĩ, ông ấy lộ vẻ mặt bất đắc dĩ.

Ngoài những việc này, Shade còn vẽ lại đồ án dưới đáy lọ thuốc mà cậu tìm thấy trong không gian ẩn dưới tầng hầm vào cuốn sổ ghi chép của mình, hy vọng Giáo sĩ giúp phân biệt một chút.

Chủ thể của đồ án là một hình tam giác đều. Ba đỉnh tam giác lần lượt nối với một vòng tròn nhỏ, còn bên trong hình tam giác là một người có cánh.

“Thú vị. Chắc là một biểu tượng cổ xưa nào đó, tôi không quen thuộc.”

Giáo sĩ August lắc đầu.

“Ngài cũng không quen thuộc sao?”

“Nhưng cũng đừng thất vọng. Dù tôi không quen thuộc, nhưng thư viện nhà thờ có lẽ có ghi chép về biểu tượng này. Tôi có thể đi tra cứu thử, tuy nhiên, cậu có tiện tiết lộ lai lịch của biểu tượng này không?”

Giáo sĩ hỏi, Shade cẩn thận lắc đầu:

“Tạm thời chưa tiện, nhưng sau này tôi sẽ nói. Ngài tra tìm hãy cẩn thận một chút, biểu tượng này rất có khả năng liên quan đến Hoàn Thuật Sĩ, hy vọng điều này sẽ không gây phiền toái cho ngài.”

“Không sao, chuyện nhỏ thôi.”

Giáo sĩ xua tay, hai người chia tay nhau giữa con đường náo nhiệt.

Lúc này vừa đúng 8 giờ. Shade ôm túi giấy về trước Quảng trường Santa Teresa, giấu ma dược cùng mớ vật liệu ghê tởm đó sau bức tường ẩn trong tầng hầm, chờ đợi đến nửa đêm nay sẽ thử mang chúng vào dòng thời gian quá khứ.

Sau đó, cậu chào hỏi Mia đang đi dạo trong nhà, rồi mới một lần nữa bước ra khỏi cửa.

Luật sư được bà Lemaire ủy thác điều tra tên là Locker Laurel. Khi đến thăm bà Lemaire, ông đã để lại danh thiếp của mình, nên Shade có thể dễ dàng dựa vào manh mối từ danh thiếp để tìm người.

Tiên sinh Laurel không làm việc tại một văn phòng luật sư có địa điểm cố định, mà ông là một luật sư tư vấn pháp luật cá nhân có giấy phép hành nghề. Tính chất công việc này gần giống với văn phòng thám tử của Shade, nhưng chắc chắn ông kiếm được nhiều hơn Shade.

Vị tiên sinh này sống ở khu Bắc thành Tobesk. Mặc dù khu Bắc thành thường bị coi là khu hạ thành của Tobesk, nhưng nơi luật sư ở không phải là khu dân nghèo. Đó là một khu phố tên là Nữ Hoàng Mary, luật sư thuê một căn hộ hai tầng sát mặt đường tại đó.

Gần đây Shade không quen biết ai, nên khi đến gõ cửa cậu cũng không cần ngụy trang bản thân. Chỉ là sau khi nhận ra biển hiệu, cậu đã gõ cửa tầng dưới rất lâu nhưng không có ai ra mở.

Thế là cậu định gõ cửa căn hộ kế bên để hỏi hàng xóm, nhưng đúng lúc này, cánh cửa kia cuối cùng cũng mở ra.

Người mở cửa là một gã đàn ông bệ vệ, nồng nặc mùi rượu, mặc quần đùi và áo ba lỗ kẻ sọc, trông cả người như một khối vuông. Lông tơ trên cánh tay hắn còn rậm rạp hơn cả bộ râu quai nón trên cằm. Đôi mắt hắn nheo lại như không quen với nắng sớm giữa làn sương, khi nói chuyện thì lầm bầm rất khó nghe rõ:

“Tìm ai đấy? Ồ, nể mặt Chúa, ông có thể đừng gõ cửa sớm thế này được không?”

Bây giờ còn chưa đến 9 giờ, thực ra cũng không phải quá sớm, nhưng với một gã say rượu thì không thể nói lý lẽ.

Độc quyền chuyển ngữ bởi Truyen.free, bản dịch này là tâm huyết gửi đến quý độc giả.