Sau khi gạt hết tiền xu và tiền giấy xuống dưới quầy, người pha chế rượu thờ ơ nhìn quanh, thấy không ai chú ý đến nơi này, liền mở tấm chắn quầy bar cho hai người bước vào. Tiếp đó, từ bên trong quầy bar, một cánh cửa sau gần như hòa làm một thể với bức tường được đẩy ra. Khi hai người chuẩn bị b��ớc vào, hắn đưa cho mỗi người một chiếc mặt nạ và dặn dò:

“Ngươi biết quy củ nơi này. Coi chừng người bạn mới của ngươi.”

“Đã rõ.”

Tiểu thư Princes khẽ nói.

Phía sau bức tường cũng là một tửu quán, ngoại trừ không có cửa sổ, cách bài trí và bàn ghế gần như y hệt bên ngoài, chỉ là không gian nhỏ hơn một chút và khách cũng thưa thớt hơn nhiều.

Trên đường đến đây, tiểu thư Princes đã giới thiệu về nơi này. Phía sau Tửu quán Bảy Chiếc Chổi là nơi chuyên dùng để tiếp đãi Hoàn Thuật Sĩ, chỉ có thể vào bằng lời giới thiệu của người quen. So với tiệm cầm đồ chức năng tương đối đơn nhất của lão Johan, thư viện Black Raven và cửa hàng đêm của tiên sinh Copps, quán bar Bảy Chiếc Chổi có chức năng vô cùng phong phú. Giao dịch tài liệu thi pháp, trao đổi sách vở và tri thức, mua bán di vật, thậm chí các buổi tụ hội của Hoàn Thuật Sĩ, tất cả đều có thể diễn ra ở đây.

Tobesk đương nhiên cũng có những nơi tương tự, nhưng đều không được xem là đặc biệt an toàn. So với hòn ngọc phương bắc, chỉ có tại Cảng Nước Lạnh, nơi hơi thở tự do tương đối nồng đậm, mới có thể tồn tại một địa điểm tụ tập Hoàn Thuật Sĩ quy mô như vậy. “Tự do” ở đây không chỉ nói về việc chính quyền thành phố Cảng Nước Lạnh tương đối lỏng lẻo trong việc quản lý khu bến tàu, mà còn ám chỉ sự hỗn loạn của khu vực này. Là cảng quan trọng nhất ở bờ Tây Cựu Đại Lục để đi đến Tân Đại Lục, Cảng Nước Lạnh và Tobesk hoàn toàn khác biệt.

Chủ nhân đứng sau tửu quán này là một Hoàn Thuật Sĩ cấp 9 bản địa. Mặc dù tiểu thư Princes không thể tiết lộ tên đối phương, nhưng một Hoàn Thuật Sĩ cấp cao đã đủ sức trấn áp những kẻ dám gây rối ở đây. Vì vậy, nếu Shade có ý định tìm một kênh giao dịch cố định tại thành phố Cảng Nước Lạnh, quán tửu này xem ra khá ổn.

Các Hoàn Thuật Sĩ trong tửu quán phần lớn đều mặc áo choàng hoặc áo khoác rộng thùng thình, hai ba người tụm lại bên bàn, nhỏ giọng trò chuyện. Nơi này cũng có một quầy bar, phía sau quầy bar có ba người đàn ông đang đứng. Trong đó hai người là người bình thường, mặc đồng phục pha chế rượu đang lau ly. Người còn lại là một người đàn ông đầu trọc vạm vỡ mặc áo thủy thủ, trên hai cánh tay đều xăm hình mỏ neo, hắn là một Hoàn Thuật Sĩ.

Tiểu thư Princes dẫn Shade đến quầy bar:

“Tôi mang theo một người mới đến, hắn muốn trở thành khách quen ở đây.”

“Một pound.”

Người pha chế vạm vỡ nói, ngước mắt đánh giá Shade đang đeo mặt nạ.

Lại là một khoản chi tiêu mới, nhưng số tiền này không thể tiết kiệm được. Vì thế, sau khi trả tiền, Shade nhận được một đồng xu màu đỏ sẫm. Đồng xu là một vật phẩm bình thường, dùng làm tín vật để vào nơi đây, kích thước khoảng hai phần ba của một đồng kim pound hợp kim, cả hai mặt đều không có bất kỳ hoa văn nào được khắc. Dùng đồng xu này, Shade có thể tự do ra vào nơi tụ hội của Hoàn Thuật Sĩ phía sau quán bar. Mặc dù chi phí có chút đắt đỏ, nhưng hắn cho rằng điều này rất đáng giá.

“Hôm nay có tin tức gì không?”

Shade đang kiểm tra đồng xu kia, cô gái tóc vàng với khuyên tai đá hồng ngọc gõ gõ mặt quầy bar hỏi.

Người đàn ông đầu trọc vạm vỡ mặc áo thủy thủ lắc đầu, dùng ngôn ngữ thông dụng Della Rion rất chuẩn xác để trả lời. Công việc của hắn có lẽ khá nhàm chán, bởi vậy giọng nói có vẻ yếu ớt:

“Vẫn là tin cũ thôi, món di vật cấp Hiền Giả kia khiến lòng người hoang mang, hiện tại mọi người đều lo lắng mình sẽ vô tình chạm phải lời nguyền. Giáo hội vẫn đang tìm kiếm Người Cá biển sâu biết dùng súng ống kia, nhưng nghe nói không có tiến triển gì, đối phương có vẻ như có liên hệ trực tiếp với tà thần.”

Shade mất một lúc mới nhận ra “Người Cá biển sâu” mà hắn nói chính là mình.

“Nhân tiện, cô có nghe nói Giáo hội hiện tại đã thu hồi được bao nhiêu pho tượng mỹ nhân ngư rồi không?”

Đây là câu hỏi người pha chế rượu dành cho tiểu thư Princes.

“Tính đến ngày hôm qua, tin tức tôi nhận được là khoảng 13 pho tượng, nhưng tổng số pho tượng trong đợt đó là 20. Tôi còn nhớ mấy ngày trước có nghe nói, Giáo hội đã phát hiện ít nhất 30 người bị lây nhiễm lời nguyền.”

“Thông tin của cô không còn chính xác rồi.”

Người pha chế rượu lắc đầu:

“Số pho tượng thu hồi được là 15, còn những kẻ xui xẻo bị nguyền rủa thì là 72 người. Năm pho tượng còn lại không thấy tăm hơi, hiện tại ngay cả nơi này của chúng tôi cũng cấm giao dịch các vật phẩm loại tượng. Ai biết liệu có kẻ điên nào sau khi bị lây nhiễm lời nguyền lại muốn làm nhiều người khác bị lây nhiễm hơn, để buộc mọi người cùng nhau tìm ra cách giải lời nguyền hay không.”

Người pha chế rượu nói, sau đó nghiêm túc đánh giá trang phục của hai người, như thể lo lắng dưới lớp quần áo của họ đang cất giấu một pho tượng rồi sẽ bất ngờ lôi ra khiến hắn giật mình:

“Tuần trước chúng ta còn ở đây cười nhạo đám Hoàn Thuật Sĩ Tobesk xui xẻo, không ngờ thoáng cái đã đến lượt chúng ta. Nhưng muốn tôi nói, cũng may mà có chuyện bên Tobesk, nếu không Cảng Nước Lạnh chẳng phải đã trở thành thành phố bất hạnh nhất của Della Rion trong mùa hè năm nay sao?”

Hắn hơi có chút hả hê nói, sau đó đổ hai ly nước đá và đẩy về phía hai người. Giống như tin tức về “72 người” vừa rồi, ly nước đá này cũng miễn phí. Xem ra khoản phí vào cửa 1 shilling vẫn xem như đáng giá.

“Món di vật cấp Hiền Giả này, không thể nào chỉ có một đặc tính là lời nguyền. Chuyện này nếu không nghĩ cách giải quyết ngay lập tức, về sau nhất định sẽ xảy ra chuyện lớn.”

Shade cũng tham gia vào cuộc trò chuyện. Hắn không muốn bàn luận về việc các Hoàn Thuật Sĩ Tobesk xui xẻo đến mức nào.

“Ai bảo không phải thế chứ? Nhưng tin tức liên quan đến di vật rất khan hiếm, ngay cả Giáo hội chính thần trong thời gian ngắn cũng không thể tìm ra phương pháp ứng phó, chỉ có thể cố gắng hết sức thu giữ pho tượng.”

“Tuy nhiên, tôi nghe nói di vật cấp Hiền Giả 【Giấc Mơ Nàng Tiên Cá】 có liên quan đến một nghi thức tên là ‘Hải Tống Hoàn’, Giáo hội đang nỗ lực theo hướng này.”

Tiểu thư Princes nói ngoài dự đoán, người pha chế rượu khẽ nhíu mày:

“Chắc chắn chứ? Tôi nhớ ‘Hải Tống Hoàn’ là một khúc đồng dao bản địa ở Cảng Nước Lạnh mà.”

“Chỉ là tôi nghe người khác nhắc tới thôi, Giáo hội chắc hẳn cũng biết.”

Cô gái tóc vàng nói, nàng biết Shade không rõ lắm về khúc đồng dao bản địa, liền nhỏ giọng ngâm nga:

“Tiếng ca nàng tiên cá phiêu đãng trên hải cảng, Ngay cả thuyền hải tặc đẫm máu cũng hạ buồm. Đại dương đỏ thẫm nổi lên sóng gió, Cô gái xinh đẹp kia đi vào biển sâu.”

Dù chỉ là ngâm nga, nhưng giọng hát của tiểu thư Princes cực kỳ truyền cảm, nàng chắc chắn đã trải qua huấn luyện nhạc lý chuyên nghiệp. Còn về khúc đồng dao này, nghe như miêu tả cảnh nàng tiên cá xuất hiện và mê hoặc bọn hải tặc. Ở một thành phố cảng như vậy, việc xuất hiện loại đồng dao tương tự cũng không hề kỳ lạ. Nhưng điều này khiến Shade nghĩ đến chuyện liên quan đến ‘Hải tặc’ mà hắn đã thấy trong phòng an toàn của Lemaire sáng nay.

Người pha chế rượu thở dài:

“Ôi, tôi thà tin rằng đây thực sự là manh mối giải quyết lời nguyền. Tuy nhiên, cho dù sự tình có tệ đến mức nào đi chăng nữa, chắc hẳn cũng sẽ không giống Tobesk mà xuất hiện tà......”

Hắn đột nhiên dừng lại, sau đó giơ tay tự tát mình một cái:

“Xì xì xì!”

Hắn rất mất vệ sinh mà phun mấy bãi nước bọt xuống quầy bar, sau đó mới giải th��ch:

“Người trên biển tin rằng, tuyệt đối không thể tùy tiện nhắc đến những chuyện nguy hiểm. Càng nhắc đến, những chuyện nguy hiểm đó càng có khả năng xảy ra.”

“Mê tín thật nực cười.”

Tiểu thư Princes thờ ơ cười nhạo nói, nhưng Shade lại rất tán thành quan điểm này.

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều là công sức độc quyền của truyen.free.