“Thám tử, cửa không mở được sao?” “Để tôi mở cửa.” “George! George! Con đang làm gì vậy, vì Chúa, mau mở cửa ra!”

Bà Fries định đi tìm chìa khóa phòng, nhưng chỉ nghe thấy tiếng “cạch” một cái, Shade đã mở được cửa phòng.

Cô bé ngây thơ theo sau bà Fries, cùng với Giáo sĩ August và Shade, xông vào phòng ngủ của cậu bé.

Căn phòng không lớn lắm, cậu bé mười ba tuổi tóc vàng đang nằm nghiêng trên giường, quay lưng về phía cửa. Ngay cả tiếng người lạ xông vào phòng cũng không khiến cậu bé nhúc nhích dù chỉ một chút.

Shade vội vàng bước tới, nhưng chú thuật [Bất Tử Giả Dối] không có tác dụng đối với cậu bé, vì cậu bé không hề bị thương nặng. Giáo sĩ August cũng tiến đến, lật cậu bé lại ở mép giường, rồi mới phát hiện cậu bé chỉ là đang ngủ.

“Con trai, tỉnh dậy đi, mau tỉnh lại!”

Giọng giáo sĩ gọi giục, có chút dồn dập, thậm chí còn nhẹ nhàng vỗ vài cái lên mặt cậu bé, lúc này cậu bé mới bừng tỉnh.

Chỉ là ánh mắt vừa mở ra, đã mang theo vẻ mặt cực độ hoảng sợ, thậm chí còn không cảm thấy kinh ngạc khi thấy người lạ xông vào phòng mình:

“Có thứ gì đó trong phòng! Mẹ ơi, con muốn mẹ!”

Cậu bé la hét loạn xạ, nói năng lộn xộn, mặc kệ giáo sĩ an ủi thế nào cũng vô dụng. Không khó để nhận ra qua giọng điệu của cậu bé, rằng cậu bé vừa gặp một giấc mơ kỳ lạ, đến nỗi sau khi tỉnh dậy vẫn không thể phân biệt giữa cảnh trong mơ và hiện thực.

“Mẹ đây! Ôi, George bé bỏng đáng thương của mẹ! Con bị sao vậy?”

Người phụ nữ trung niên cũng nắm tay con gái nhỏ đi vào phòng. Giáo sĩ August tiếp tục an ủi cậu bé, muốn cậu kể lại chuyện trong mơ, còn Shade thì quay lại cửa phòng ngủ, nhìn ra phòng khách vắng người bên ngoài.

Ngôi nhà ấm áp này, dường như có chút đáng sợ.

“Cô thật sự không cảm thấy gì sao?”

[Yếu tố thì thầm cực kỳ nhỏ bé, cực kỳ nhỏ bé, ngay cả người bình thường, chỉ cần không kiên trì ở lại đây một năm, cũng sẽ không bị ảnh hưởng. Yếu tố này xuất hiện, là sau khi ngươi dùng chú thuật mở cửa.]

Nàng khẽ đáp lại bên tai hắn, tiếng thì thầm đó luôn khiến Shade muốn quay đầu nhìn xem sau lưng mình có phải đang có ai đó nằm sấp hay không.

“Yếu tố thì thầm xuất hiện, cho thấy lần này thật sự là Di vật, nhưng vấn đề là Di vật đang ở đâu...”

Dưới sự an ủi của mẹ và vị giáo sĩ già, cậu bé dần dần bình tĩnh trở lại, nhưng đối với những chuyện đã xảy ra trong giấc mơ, cậu lại không thể đưa ra thông tin chi tiết. Sau khi tỉnh dậy, cậu bé gần như quên hoàn toàn nội dung trong mơ, chỉ là mơ hồ nhớ rằng trong nhà xuất hiện một người kỳ lạ quấn đầy băng vải, hơn nữa người kỳ lạ đó còn định giết cậu.

“Bức tranh sơn dầu bị thiếu ở đây, con có từng thấy qua không? Đây là Di vật của cha mẹ con.”

Thấy hỏi không ra thêm thông tin gì, Giáo sĩ August lại lấy cuốn phác thảo từ tay bà Fries, m��� ra trang trống để cậu bé nhận diện. Nhưng cậu bé vẻ mặt nghi hoặc lắc đầu, tỏ ý mình chưa từng chạm vào Di vật của cha.

“Anh ơi, hôm đó chúng ta mới chuyển đến đây, cùng đi tìm đồ chơi, anh không phải đã lật xem cái này sao?”

Cô bé đang được bà Fries nắm tay lúc này bỗng nhiên nói, cô bé đại khái chỉ khoảng năm sáu tuổi, đôi mắt rất sáng, khi nói chuyện còn líu lo ngọng nghịu. Nàng tò mò nhìn anh trai mình, nhưng cậu bé tóc vàng ngây thơ lắc đầu:

“Có chuyện đó sao?”

Khi nói chuyện với em gái mình, giọng điệu cậu bé không còn yếu ớt như vậy nữa.

“Có chứ, con nhớ anh đã rút một bức tranh ra, sau đó... Sau đó chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Cô bé nhỏ nghiêng đầu suy nghĩ hồi lâu cũng không đưa ra được đáp án.

“Con trai, con sẽ giấu thứ bảo bối mà mình yêu thích nhất ở đâu?”

Giáo sĩ August lại hỏi, vẻ mặt hiền hậu khiến cậu bé vốn có chút không muốn trả lời theo bản năng dời ánh mắt đi chỗ khác, nhưng lại thấy mẹ và em gái đều đang lo lắng nhìn mình, liền khẽ cắn môi nói:

“Dưới gầm giường có một cái thùng giấy lớn.”

“Giáo sĩ, để tôi.”

Shade bước tới, duỗi tay kéo thùng giấy từ dưới gầm giường của cậu bé ra. Sau khi mở ra, năm người liếc mắt một cái đã thấy bức tranh sơn dầu cuộn tròn bên trong.

Sau khi chạm vào, Shade lập tức xác nhận đây là Di vật. Mở bức tranh sơn dầu ra, trên bề mặt không thấy bất kỳ nếp gấp nào, mà trên bức tranh sơn dầu quả nhiên giống như lời bà Fries nói, bối cảnh là tấm rèm đang bay phấp phới trong nắng, còn vẽ một chiếc bàn và những vật lặt vặt trên bàn.

“Nhìn cái này đi!”

Giáo sĩ August nheo mắt, giọng điệu vô cùng đáng sợ. Ông chỉ vào giữa bức tranh sơn dầu, nơi có mô hình ngôi nhà ba tầng bằng gỗ đặt trên bàn.

Đây là loại đồ chơi xa hoa được làm mô phỏng theo các công trình kiến trúc thật, thu nhỏ lại theo tỉ lệ.

Mặt hướng ra ngoài của hình ảnh là mặt cắt ngang của căn phòng, có thể nhìn thấy bên trong mô hình có những món đồ nội thất tinh xảo có thể di chuyển, vật trang trí và cả những con rối gỗ. Mà lúc này, trên tầng hai bên trong mô hình căn phòng trong tranh sơn dầu, lại có hai con rối gỗ, một lớn một nhỏ, hơn nữa, bố cục của mô hình ngôi nhà đó, nhìn thế nào cũng giống như căn hộ chung cư ba tầng này, vị trí và cách bài trí căn phòng nơi hai con rối gỗ lớn nhỏ đang ở, cũng rất giống căn phòng mà mọi người đang đứng.

Nhìn dáng vẻ hai con rối gỗ được tạo hình tinh xảo trong bức tranh sơn dầu, Shade lộ ra vẻ mặt nghi hoặc, sau đó bỗng nhiên trừng lớn đôi mắt:

“Giáo sĩ, ông xem hai con rối gỗ trong bức tranh sơn dầu, có giống tôi và cậu bé này không?”

“Giống! Đúng là giống anh trai!”

Cô bé nhỏ là người đầu tiên giơ tay nói.

Giáo sĩ August cũng vươn đầu về phía trước:

“Nếu cậu không nói, tôi còn chưa nhận ra, thật sự rất giống... Khoan đã, đây là cái gì?”

Do góc nhìn của bức tranh sơn dầu, họ chỉ có thể nhìn thấy một phần khu vực bên trong mô hình. Mà trong mô hình tranh sơn dầu, bên ngoài cửa phòng nơi hai con rối gỗ đang ở, dường như có thứ gì đó đang úp vào mặt sau cánh cửa. Nhưng họa sĩ không nhấn mạnh khu vực đó, vì vậy chỉ có thể mơ hồ nhìn ra có một đôi mắt.

Shade và Giáo sĩ August đồng thời quay đầu nhìn ra ngoài cửa phòng trong thực tế, nhưng cửa phòng trong thực tế đã hoàn toàn mở ra, bên ngoài căn bản không có thứ gì.

“Ôi, mọi người nhìn kìa! Bức tranh này thay đổi rồi!”

Bà Fries bỗng nhiên thốt lên với giọng the thé. Shade lại một lần nữa nhìn vào bức tranh trong tay, quả nhiên, một con rối gỗ cao lớn quấn đầy băng vải, không biết từ lúc nào, đã đi từ bên ngoài cửa mô hình căn phòng vào bên trong phòng.

Cả năm người đều không hề nhìn thấy quá trình này.

Mà con rối gỗ đại diện cho Shade và cậu bé, thì không hề quấn băng vải, cũng không phải con rối cao lớn cầm dao kia.

Ngay dưới sự chú ý của năm đôi mắt, con rối gỗ quấn đầy băng vải đội mũ đen, lại động đậy trong bức tranh. Cảnh tượng đáng sợ này khiến cô bé la hoảng lên, cậu bé George cũng sợ đến mức run bần bật, nắm chặt cánh tay mẹ bên cạnh không buông.

Con rối gỗ quấn đầy băng vải, trong mô hình tranh sơn dầu, tiến đến gần hai con rối gỗ kia, sau đó giơ dao nhỏ lên đâm tới. Hai con rối, một lớn một nhỏ, cũng động đậy để né tránh, con rối nhỏ né tránh không kịp, suýt nữa bị đâm trúng, con rối lớn hơn một chút vội vàng đến giúp, sau đó không may bị đâm trúng vai.

“Ối!”

Shade kêu lên một tiếng, sau đó vội vàng ôm lấy cánh tay. Hắn khó khăn dùng tay kia cởi áo khoác ngoài, chiếc áo sơ mi trắng ở vai trái đã bị nhuộm đỏ. Tuy vết thương không quá mức khoa trương như con rối trong tranh, nhưng hắn thật sự đã bị thương:

“Tôi không sao.”

Không kịp chữa trị, đôi mắt hắn vẫn gắt gao nhìn chằm chằm bức tranh sơn dầu trong tay. Dù đã phải trả giá bằng vết thương bị đâm, hai con rối, một lớn một nhỏ, vẫn không thể thoát khỏi trạng thái bị tấn công. Bởi vì chúng chỉ có thể di chuyển loanh quanh trong một căn phòng của mô hình, mà không thể đi qua cánh cửa đó để đến nơi khác:

“Mau, chúng ta sang phòng khác đi.”

Giáo sĩ August nhận ra manh mối, vội vàng đỡ Shade đi ra ngoài. Bà Fries cũng lo lắng dắt theo hai đứa nhỏ đi phía sau, đoàn người từ phòng cậu bé đi vào phòng khách, sau đó rời khỏi tầng hai, chạy xuống cầu thang hướng về tầng một.

Trong lúc đó, Shade quay lưng về phía gia đình Fries, dùng [Thực No Trướng] để chữa trị vết thương không rõ nguyên nhân xuất hiện trên người mình. Mà trong bức tranh sơn dầu, hai con rối nhỏ cũng cuối cùng đã trốn ra khỏi phòng khi mọi người trong thực tế rời đi, giống như họ, di chuyển đến cầu thang của mô hình căn phòng trong tranh sơn dầu.

Con rối gỗ quấn đầy băng vải đội mũ đen cầm dao nhọn, khi ở cùng phòng với con rối nhỏ thì di chuyển rất nhanh, nhưng khi không ở cùng phòng, tốc độ di chuyển của nó lại cực kỳ chậm, hai con rối nhỏ chỉ cần không lên lầu, tạm thời sẽ không gặp nguy hiểm.

“Rời khỏi căn nhà này đi!”

Shade nói, cùng giáo sĩ bước nhanh vào sảnh tầng một. Vốn còn tưởng họ căn bản không thể ra ngoài, không ngờ cánh cửa lại mở ra bình thường, bên ngoài cửa chính là cảnh phố Tobesk vào một buổi chiều thứ Năm.

Giáo sĩ và Shade đồng thời bước ra ngoài, nhưng bức tranh Shade đang nắm trong tay, lại đúng vào khoảnh khắc hắn rời khỏi căn phòng, bỗng nhiên biến mất khỏi tay hắn, sau đó tự động trải ra, rơi xuống sàn nhà trước cửa.

Sau đó bà Fries và bọn nhỏ cũng thuận lợi ra khỏi phòng, mà khi Shade lại một lần nữa nhìn vào bức tranh sơn dầu bên trong cửa phòng, lại thấy con rối gỗ đại diện cho hắn và cậu bé, từ cửa mô hình căn phòng một lần nữa đi vào bên trong mô hình căn phòng.

“Bà Fries, bà đã từng chạm vào bức tranh sơn dầu này sao?”

Shade đột nhiên hỏi người phụ nữ trung niên đứng một bên, bà đang dắt tay bọn nhỏ, đứng ở cửa với vẻ mặt bối rối:

“Lúc chuyển nhà chắc là đã chạm qua rồi... Nhưng lúc đó tôi có mang găng tay! Đúng vậy, khi thu dọn những bức tranh sơn dầu này, tôi đều mang găng tay!”

Người phụ nữ có chút thiếu chính kiến này, vậy mà vào lúc này bỗng nhiên hiểu ra ý của Shade.

“Chỉ những người trực tiếp dùng tay chạm vào bức tranh sơn dầu, mới có thể xuất hiện con rối gỗ tương ứng trong hình ảnh. Thứ này chắc hẳn không mạnh, nếu không sẽ không đến mức chỉ để một người tiếp xúc với nó mỗi lần, bằng cách thức ký ức mơ hồ.”

Giáo sĩ August tổng kết lại nói, còn Shade thấy hai con rối nhỏ trong tranh sơn dầu có ý định lên lầu, lập tức lại đi vào cửa phòng. Con rối gỗ đại diện cho hắn liền xoay người đi xuống cầu thang, cùng với Shade trong thực tế đều đứng ở đại sảnh.

“Con trai, con cũng vào đi.”

Giáo sĩ August nói với cậu bé, nhưng cậu bé vẻ mặt hoảng sợ, kéo tay mẹ mình.

Người phụ nữ trung niên rõ ràng cũng đang sợ hãi, cúi đầu nhìn bọn nhỏ, khẽ cắn môi, vậy mà buông tay con gái ra, kéo cậu bé trở lại bên trong phòng. Khi bước vào cửa phòng, bà cũng run rẩy, nhưng vẫn nhớ nói với người đàn ông già bên ngoài:

“Giáo sĩ, ông hãy giúp tôi trông chừng bé Leah một lát.”

“Không thành vấn đề, nhưng bà Fries, nguy hiểm vẫn chưa kết thúc đâu.”

Chỉ tại truyen.free, bạn mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch độc quyền của câu chuyện huyền huyễn này.