“Không, đây không phải là âm mưu gì cả.”

Madison tiên sinh cầm chén rượu, lắc đầu:

“Kỳ thuật này chắc chắn là có thật, còn nghi thức có thực sự phức tạp đến mức ấy hay không thì ta không rõ. Ta chỉ biết kẻ học kỳ thuật này trước đây cũng làm y hệt. Đó là một câu chuyện, bản thân câu chuyện chính là mô tả nghi thức.”

Shade rất quen thuộc với những chuyện như vậy. Nghi thức Hải Tống Hoàn cũng được giấu trong đồng dao.

“Trên thực tế, có lý do để nghi ngờ rằng đa số đồng thoại, ca dao và thơ ca lưu truyền từ thời viễn cổ đều ẩn chứa yếu tố thần bí học.”

“Ngươi may mắn là Shade đã đến điều tra, nhưng sau này ngươi tính sao? Giáo hội nếu đã để mắt đến ngươi, dù hương liệu bản thân không có vấn đề, sớm muộn gì ngươi cũng sẽ bị chú ý đặc biệt.”

Bác sĩ lại hỏi, Madison tiên sinh thở dài:

“Vậy chỉ đành tạm thời rời khỏi quảng trường Thánh Ca, đến vùng nông thôn rao bán hương liệu. Khó khăn lắm ta mới tìm được một nơi tốt như vậy, để khỏi phải nộp phí bảo kê cho băng nhóm xã hội đen, ta đây… Thôi, an toàn là quan trọng nhất, đành phải mỗi ngày dậy sớm đến nông thôn làm thương nhân du hành vậy. Hamilton tiên sinh. Phiền ngài khi viết báo cáo điều tra, hãy trực tiếp viết rằng ta bỗng nhiên biến mất, như vậy bạn của ngài sẽ không gặp rắc rối, mà ta cũng sẽ không gặp rắc rối.”

“Không vấn đề gì.”

Shade gật đầu, còn bác sĩ thì hỏi lại:

“Kỳ thuật này của ngươi có tác dụng gì?”

Chỉ những người bạn thật sự thân thiết mới có thể hỏi những câu như vậy. Madison tiên sinh cũng không bận tâm Shade có mặt, thở dài nói:

“「Bản năng Thương nhân」, tương ứng với linh phù văn 「Mậu dịch」. Đây là một kỳ thuật dạng bị động, một khi ta nắm giữ nó, về sau khi bàn bạc giá cả hàng hóa với bất kỳ ai, dù là mua vào hay bán ra, ta đều có thể bản năng nhận biết mức giá trong tâm lý đối phương.”

Bác sĩ Schneider cùng những người khác đồng loạt lộ ra ánh mắt vừa hâm mộ vừa kinh ngạc.

Madison tiên sinh, một Thuật sĩ Lục Hoàn, tinh thông nghề luyện kim, còn năng lực chiến đấu của ông lại không quá xuất sắc. Ông đã quen biết bác sĩ Schneider rất nhiều năm, nói đúng hơn là từ khi bác sĩ Schneider còn là một Thuật sĩ Nhất Hoàn, Madison tiên sinh đã quen biết ông ấy rồi.

Nói về chuyện này, Shade lại có chút tò mò, rốt cuộc tiểu đội của bác sĩ Schneider đã được thành lập như thế nào. Bởi vì khi những người khác gia nhập tiểu đội, cấp bậc cao nhất của tiểu đội trước sau đều là bác sĩ Schneider.

Chỉ là bác sĩ dường như không muốn nói về chuyện này, Shade cũng không tiện hỏi thêm. Nhân lúc bác sĩ đã uống quá nhiều trà, đứng dậy đi giải quyết vấn đề cá nhân, Madison tiên sinh đội khăn trùm đầu hạ giọng nói với Shade:

“Khi ta quen biết Schneider, thật ra tiểu đội của các ngươi có ba người. Ngoài Schneider lúc ấy mới là Nhất Hoàn, trong tiểu đội còn có một Thuật sĩ Tam Hoàn và một Thuật sĩ Bát Hoàn.”

“Bát Hoàn ư?”

Shade có chút kinh ngạc nhìn vị tiên sinh này:

“Ta còn tưởng rằng những Thuật sĩ Hoàn Hàm Thụ, nhiều nhất cũng chỉ có Lục Thất Hoàn.”

“Tình huống cụ thể ta cũng không rõ lắm, nhưng vị ấy chính là Thuật sĩ Hoàn Hàm Thụ mạnh nhất Tobesk mười lăm năm trước. Ta thậm chí từng nghe Schneider nhắc đến, vị tiên sinh đó đã cố ý thăng cấp lên Cửu Hoàn ở Tobesk, sau đó sau khi vào St. Byrons thì trực tiếp xin chức giáo viên trọn đời.”

Nói đến chuyện này, người đàn ông trung niên đội khăn trùm đầu vẫn còn thổn thức:

“Thật là phi thường.”

Quy tắc của ba học viện lớn về cơ bản là giống nhau, và quy tắc để gia nhập học viện cũng tương tự. Nói cách khác, những người có cấp bậc cao nhất trong tiểu đội sẽ rất vui vẻ tìm kiếm thiên phú giả mới khi số lượng thành viên trong tiểu đội không đủ, vì vậy việc xuất hiện một Thuật sĩ Hoàn Hàm Thụ chuẩn bị thăng cấp lên Cao Hoàn là một tình huống rất hiếm thấy.

“Thế sau đó thì sao, Madison tiên sinh? Nói thật, ta chưa từng nghe ai nhắc đến chuyện này. Ta vẫn luôn cho rằng, bác sĩ đã bắt đầu từ con số 0 để thành lập tiểu đội của chúng ta.”

“Không không, ông ấy cũng là thiên phú giả được người đi trước tìm thấy. Còn về hai vị có cấp bậc cao hơn Schneider...”

Ông lén lút thò đầu nhìn về phía hành lang, sau đó hạ giọng nói:

“Schneider chưa bao giờ chủ động nhắc đến, ngươi cũng đừng nói là ta đã kể. Mười mấy năm trước, ở địa phương này từng xảy ra một sự kiện lớn rất nổi tiếng, hai vị Thuật sĩ Hoàn có cấp bậc cao hơn trong tiểu đội các ngươi đều đã chết trong sự cố đó. Nghe nói, vị tiên sinh Bát Hoàn kia và vị nữ sĩ Tam Hoàn kia là một cặp tình nhân, hơn nữa giấc mộng cả đời của vị tiên sinh Bát Hoàn chính là được vào St. Byrons làm giáo viên.”

Madison tiên sinh tạm dừng một lát, rất phiền muộn lắc lư chén rượu trong tay, nhìn bọt bia sủi tăm:

“Khi sự kiện đó xảy ra, ta vừa đúng lúc không có mặt ở Tobesk, sau này cũng chỉ nghe được tin đồn rằng hai người đó đã cứu Schneider, người lúc ấy mới chỉ là Nhất Hoàn. Chuyện này đã giáng một đòn rất lớn vào ông ấy, thậm chí việc học Thuật sĩ Hoàn cũng vì thế mà giảm sút không ít, hơn nữa ông ấy cũng không còn hứng thú mấy với việc tuyển chọn thành viên mới cho tiểu đội. Sau này, Schneider đã thề sẽ kế thừa nguyện vọng của vị tiên sinh kia, đến St. Byrons để trở thành giáo sư...”

Ông thở dài một hơi, còn Shade thì có chút kinh ngạc nhìn ông.

“Nếu không thì, Hamilton tiên sinh, ngài cho rằng Bill Schneider, người đã thành công trong sự nghiệp ở Tobesk, tại sao lại cố chấp đến St. Byrons như vậy?”

Madison tiên sinh lắc đầu:

“Đôi khi, kế thừa nguyện vọng của người khác, còn đáng sợ hơn cả việc tự mình có một nguyện vọng.”

Shade suy đoán về câu nói cuối cùng đó:

“Những lời này là ai nói?”

“Ta nói.”

Madison tiên sinh nói, sau đó tiếp tục kể chuyện xưa:

“Ta kể cho ngươi nghe xem mười mấy năm trước rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, những chuyện xảy ra năm đó còn tệ hơn năm nay nhiều. Có người đã mở ra một kiện di vật cấp 0 ngay trong nội thành, Hamilton, ngươi biết cấp 0 là gì không? Sau đó thì...”

“Hai người đang nói chuyện gì vậy?”

Bác sĩ đã đi tới, cười ha hả hỏi, ông hẳn là không nghe thấy hai người đang nói gì.

“Bài Rod, chúng ta đang nói về bài Rod!”

Shade lập tức nói, sau đó nháy mắt với Madison tiên sinh, người đàn ông trung niên đội khăn trùm đầu liền ngầm hiểu:

“Đúng vậy, vừa rồi chúng ta đang nói về chuyện bài Rod. Ta nói với Hamilton tiên sinh rằng chủ quán trọ này cũng là một cao thủ bài Rod, rất thích dùng những lá bài đặc biệt để đánh bạc ăn tiền với người khác.”

“À, Shade, đừng quên lời August giáo sĩ đã nói, tuyệt đối đừng mê cờ bạc.”

Bác sĩ nói với vẻ không khỏi lo lắng, chuyện vừa rồi xem như đã lừa gạt cho qua.

Những người đàn ông trưởng thành đều có việc riêng cần hoàn thành, vì vậy sau khi trò chuyện một lúc ở quán trọ Ba Mèo, họ liền lần lượt rời đi.

Trước khi rời đi, Shade và Madison tiên sinh đã trao đổi danh thiếp với nhau. Shade cũng nhờ vậy mới biết được, nghề nghiệp thực sự của Madison tiên sinh hóa ra lại là thương nhân hương liệu. Nhưng không phải loại tiểu thương buôn bán ở quảng trường, mà là một đại hóa thương thực sự trong hạ thành.

Shade thật ra đã có ý muốn tiếp tục tìm hiểu chuyện quá khứ từ vị tiên sinh này, nhưng xét mức độ bận rộn của đối phương, e rằng hôm nay không được. Nhưng Madison tiên sinh đã tặng cho Shade một lọ nhỏ hương liệu dùng để trợ miên làm quà, xem như quà gặp mặt khi hai người quen biết.

Sống ở Della Rion, nơi được mệnh danh là Minh Châu phương Bắc, có thêm vài người bạn chắc chắn là không sai.

“Bác sĩ, St. Byrons nằm trên đại băng nguyên cực bắc, vậy Học viện Y học Cao cấp Syk Seth ở đâu?”

Bác sĩ quay về phòng khám sẽ đi ngang qua quảng trường Santa Teresa, nên Shade cùng ông ấy ngồi chung xe ngựa.

“Nghe nói là ở dưới biển.”

“Dưới biển ư?”

Một câu trả lời không hề ngờ tới như vậy.

Nó nằm ở vùng biển phía nam Lục địa Cổ, nhưng vị trí cụ thể thì ta chắc chắn không biết. Nghe nói, người sáng lập Học viện Y học Cao cấp Syk Seth đã sử dụng một nghi thức quy mô lớn nào đó, tạo ra một không gian tránh nước khổng lồ dưới đáy biển. Shade, cũng không cần quá xem trọng đối phương, dù sao St. Byrons cũng là không gian có thể sinh tồn được mà cô Felianna đã tạo ra từ giữa cực hàn. Điều kiện sinh tồn ở phía bắc đại băng nguyên cực bắc cũng chẳng tốt hơn đáy biển sâu là bao.

Mỗi chi tiết nhỏ trong bản dịch này đều được truyen.free dày công kiến tạo độc quyền.