“Chơi bài cả ngày ư? Ôi, tuyệt đối không phải! Lecia, sao nàng lại nghĩ ta là loại người đó?”

Shade vội vàng lắc đầu, song không muốn giải thích về chuyện Liên Minh Tuyển Chọn, Ma Nữ, Học Phái Huyết Linh cùng tin tức đã gửi. Những chuyện này hắn đã hứa sẽ giữ bí mật.

“À phải rồi, ta vừa gặp xe ngựa của Phu nhân Shivi Avrolla. Ta nhận ra gia huy.”

Hắn nói thêm.

“Ồ, ngươi còn biết cả chuyện này sao?”

Lecia cười hỏi, rồi giới thiệu cho Shade:

“Gọi nàng là 'phu nhân' trong riêng tư thì được, nhưng ở nơi công cộng phải xưng 'Nữ Tử Tước Avrolla'. Shivi Avrolla kế thừa tước vị Tử Tước của gia tộc Avrolla, hơn nữa, không chỉ là tước vị Tử Tước Della Rion, mà vì lý do làm ăn, nàng còn có danh hiệu Kasenric.”

“Tử Tước ư? Thật phi thường.”

Thật ra Shade không mấy bận tâm đến chuyện này. Hắn hoàn toàn không muốn dây dưa gì thêm với Ma Nữ, liền lắc đầu, kết thúc chủ đề:

“Lecia, ta đến để cáo biệt. Ta còn có vài việc cần làm nên xin phép về trước, sáng mai sẽ đến tìm nàng. Nàng hãy cẩn thận mọi bề. Nếu có việc cần ta giúp, có thể liên lạc với ta thông qua Dorothy.”

Dừng một chút, Shade nghĩ rồi nói thêm:

“Gần đây trong thành có rất nhiều người kỳ lạ xuất hiện. Nếu không cần thiết, nàng có thể hạn chế vào thành càng ít càng tốt.”

“Shade, ta đã là Ngũ Hoàn, ngươi mới Nhị Hoàn. Ta nghĩ lẽ ra ta mới phải lo lắng cho ngươi.”

Công chúa khẽ nói. Shade gật đầu, thấy có lý. Đang định rời đi, lại bị Lecia gọi lại. Cô gái tóc đỏ vừa đi cùng Shade về phía thư phòng, vừa hạ giọng nói:

“Hôm nay ta vào thành, nghe được tin tức. Có lẽ ngay đêm nay, Tòa Thị Chính sẽ ban bố cảnh báo sóng thần trên toàn thành phố. Báo chí và tạp chí đã đăng tin rằng do nguyên nhân ô nhiễm nguồn nước, gần hai ngày nay mặt biển đã xuất hiện tình trạng nước biển chuyển màu đỏ. Ta đã liên hệ với Học Viện, giải thích về lời nguyền trên người mình. Học Viện cho rằng dựa vào đôi khuyên tai của ta, hoàn toàn có thể miễn nhiễm khỏi ảnh hưởng của 'Hải Tống Hoàn', vì vậy tạm thời không đưa ra bất kỳ trợ giúp bổ sung nào.”

“Học Viện Zarathian hiểu rõ nghi thức này sao?”

Shade nhíu mày.

“Cũng gần giống như Giáo Hội đã tìm hiểu. Thông qua phương thức hiến tế, kêu gọi lực lượng của tà thần dưới biển sâu, dùng sóng thần nhấn chìm Cảng Nước Lạnh.”

“Lực lượng của tà thần......”

Shade gật đầu, tiếp tục cùng Lecia bước tới. Đôi mắt hắn khẽ híp lại, trong lòng suy nghĩ những điều mà cô gái bên cạnh tuyệt đối không thể nào đoán được:

“Liệu có phải, liệu có thể là......”

【Người xứ khác, ngươi dường như đã có một suy đoán táo bạo.】

“Nhưng quả thực có khả năng này. Vì vậy, bất luận thế nào, ta cũng phải tham gia nghi thức Hải Tống Hoàn.”

Khi Shade trở về nhà, toàn thân ướt sũng, trời đã chạng vạng năm giờ. Hôm nay không biết hắn đã tắm bao nhiêu lần rồi, mới coi như tạm thời rảnh rỗi đôi chút.

“Shade, hôm nay ngươi chạy đôn chạy đáo rốt cuộc là muốn làm gì vậy?”

Dorothy cũng tò mò về hành trình của Shade. Nhưng để tránh bị hiểu lầm là đã chơi bài Rod cả ngày, Shade chỉ có thể viện cớ rằng đã gặp chút rắc rối ở Cảng Nước Lạnh:

“Chúng ta nhanh đi ăn cơm đi. À, ta còn muốn đi gửi một phong thư. Sáu giờ tối về ta phải đi học.”

Hắn vừa ôm mèo vừa bấm đốt ngón tay tính thời gian, trông cứ như thể dưới mông con mèo có giấu một chiếc đồng hồ quả quýt vậy.

“Ngươi lúc nào cũng bận rộn như vậy, thật không biết tìm đâu ra lắm chuyện để làm thế.”

Cô gái tóc vàng mắt xanh lẩm bẩm, có chút bất mãn với lịch trình bận rộn của Shade. Nàng vốn định nói chuyện thêm với Shade về nhiều điều liên quan đến [Nụ Hôn Của Cây].

Sau khi cùng nhau ra ngoài dùng bữa tối, Dorothy liền trở về.

Shade vội vã về nhà, nhưng cũng không quên đến tiệm chụp ảnh trong nội thành để hỏi về việc chụp ảnh cho mèo. Ban đầu hắn nghĩ tiệm chụp ảnh chuyên nghiệp sẽ cần đặt lịch hẹn trước, không ngờ chỉ cần đưa tiền là có thể chụp ngay lập tức. Song, phải đợi nửa tuần mới lấy được ảnh.

Thế thì cũng không sao. Shade ghi việc lấy ảnh vào sổ tay lịch trình của mình. Sau đó, hắn ôm mèo và giơ tờ báo lên để chụp ảnh.

Khoảnh khắc chiếc đèn flash kiểu cũ lóe lên, nếu không phải Shade ôm chặt chú mèo vằn đó, nó đã suýt chút nữa vọt thẳng ra ngoài.

Nhưng đợi đến khi chú mèo nhận ra đó chỉ là một tia sáng chói, nó liền trở nên dạn dĩ hơn. Shade lo rằng một tấm không đủ, liền chụp thêm vài tấm cho Tiểu thư Mia Gothe. Rồi sau đó, khi đèn flash lại lóe lên lần nữa, chú mèo vằn chỉ kêu vài tiếng về phía đó. Thấy đối phương thật sự không có chút phản ứng nào, nó liền lập tức mất đi hứng thú. “Meo~”

Nó há to miệng, ngáp một cái, lộ ra răng nanh và đầu lưỡi.

Lần trước Shade nghe nói chú mèo này thích lẻn vào phòng số 2 trên lầu hai khi hắn không có nhà, nên đã đóng cánh cửa đó lại. Chú mèo vằn cào cửa suốt cả buổi chiều, cho đến khi Shade sắp về nhà, Dorothy mới mở cửa cho nó. Vì thế, thời gian ngủ trưa của Mia đã bị chậm trễ.

Đến năm giờ năm mươi lăm phút chiều nay, bên ngoài cửa sổ, ánh tà dương vẫn chưa biến mất hoàn toàn. Trên quảng trường Santa Teresa, đàn bồ câu đang cùng những người bán hàng rong tận hưởng cái se lạnh của buổi hoàng hôn mùa hè. Không biết rằng, ở cửa sổ số 6, có một chú mèo đang như hổ rình mồi mà nhìn chằm chằm chúng.

Trong phòng khách của căn phòng số một trên lầu hai, Shade bế chú mèo trên bậu cửa sổ xuống, lúc này mới kéo rèm lại. Sau đó, hắn điều chỉnh đèn gas trong phòng khách sáng nhất, bốn chiếc ghế được đặt trên khoảng đất trống, ở giữa đặt một chậu nước. Trong số đó, ba chiếc ghế được đặt những con rối gỗ làm từ xương người, còn bản thân hắn thì ngồi ở vị trí phía bắc nhất.

Không giống với việc triệu hồi khách phương xa chiếu hình đến quảng trường Santa Teresa, lần này là Shade chiếu hình đến St. Byrons. Vì vậy, các bước của nghi thức có chút khác biệt so với trước đây. Không phải hắn chủ động đặt tấm da dê vào chậu nước, mà là trộn một ít bột xương vào chậu nước, khuấy ba vòng theo chiều kim đồng hồ, sau đó nhỏ máu vào.

Khi tấm da dê được th���m vào máu loãng, và tấm da dê tương ứng ở nơi xa cũng được thấm vào chậu nước tương tự, chậu nước của Shade ở đây mới cuối cùng bốc cháy ngọn lửa màu xanh băng.

Nghi thức được phân loại là nghi thức tử linh này, đến bước này cơ bản đã hoàn thành. Chú mèo tò mò nằm trên ghế sô pha nhìn Shade. Để tránh bị làm phiền khi đi học, Shade không chỉ để lại chiếc [Nhẫn Hóa Sinh] cho nó chơi, mà còn chuẩn bị vài viên thức ăn cho mèo làm bữa khuya.

Xác nhận chú mèo tự chơi rất vui vẻ, Shade mới chỉnh trang lại quần áo, rồi ngồi xuống ghế. Hắn nhắm mắt lại, đếm thầm ba con số. Khi mở mắt ra, trước mặt hắn đã xuất hiện khuôn mặt tươi cười của Phó Viện trưởng Khoa Lịch sử, Giáo sư Heiseng Garcia.

Vị giáo sư có đôi tai hơi nhọn mỉm cười chào đón Shade. Còn Shade, khi cúi đầu nhìn xuống tay mình, quả nhiên thấy cơ thể đã biến thành trạng thái bán trong suốt.

Trạng thái này vô cùng kỳ lạ. Hắn có thể cảm nhận được nhiệt độ không khí trong phòng khách nhà mình, thậm chí có thể nghe thấy tiếng kêu ngẫu nhiên của mèo. Nhưng cảnh tượng trước mắt lại là Học Viện nằm cạnh vùng băng giá cực bắc xa xôi.

Nhìn xung quanh lần nữa, bốn phía căn phòng là những bức tường trang trí màu xám. Trên tường là những chiếc đèn gas màu đồng thau, được thiết kế theo hình huy hiệu của trường St. Byrons. Chụp đèn của những chiếc đèn gas này hẳn là thường xuyên được lau chùi, vì vậy chúng vô cùng sáng ngời, chiếu sáng cả gian phòng học rộng lớn gần bằng toàn bộ tầng hai nhà Shade.

Phòng học cổ kính lát gạch vuông màu xám, bày những dãy bàn dài sơn màu nâu. Đây là một giảng đường bậc thang điển hình, bục giảng ở vị trí thấp nhất, sau đó bàn ghế được sắp xếp cao dần về phía trước.

Mặc dù diện tích rất lớn, nhưng ngoài Shade ra, chỉ có năm học sinh đến nghe giảng. Ba nam hai nữ, trong đó hai người có độ tuổi tương đương với thân thể của Shade, một người là quý cô khoảng ba mươi tuổi có vẻ trưởng thành, hai người còn lại đều là đàn ông trung niên ngoài bốn mươi tuổi.

Trong năm người, có ba người ngồi trên ba chiếc ghế khác nhau, giữ nguyên tư thế như được chiếu hình. Họ đều nở nụ cười lễ phép với Shade, dù sao, tự bỏ tiền ra đăng ký môn học và được giáo sư mời đến học là hai đãi ngộ hoàn toàn khác biệt.

Bản dịch mà bạn vừa đọc là sản phẩm độc quyền của truyen.free.