Ngoài Shade ra, những học sinh còn lại đều là học viên chính thức của học viện, ăn mặc đồng phục áo choàng đen thống nhất.

Giáo sư Garcia chỉ đơn giản chào mừng Shade, sau đó bắt đầu buổi giảng chính thức. Đương nhiên, trước khi vào bài, ông đã làm rõ các yêu cầu đánh giá của môn học này, và cũng giải thích về bản báo cáo chương trình học dài 12 inch (khoảng 30.4cm) trên da dê mà các học viên phải nộp vào cuối kỳ.

Shade vốn cho rằng khi tham gia một khóa học chuyên sâu như vậy, mình sẽ khó mà theo kịp. Nhưng khi Giáo sư Garcia chính thức bắt đầu giảng bài, cậu mới nhận ra môn này chỉ là những kiến thức sơ bộ về "Mê Khóa" – một loại năng lực siêu phàm kỳ lạ.

Những Hoàn Thuật Sĩ lựa chọn môn học này đều có kế hoạch học tập các loại Kỳ thuật hoặc Chú thuật Mê Khóa sau này, hoặc ít nhất đã đưa ra quyết định đó. So với những người khác, Shade có sự hiểu biết sâu sắc hơn về bản chất của khóa học, bởi vì cậu đã thực sự sử dụng Mê Khóa không chỉ một lần.

Khóa học cơ bản này mang lại lợi ích rất lớn cho Shade. Không chỉ những bài giảng của Giáo sư Garcia về việc vận dụng Kỳ thuật không gian đã khơi gợi trong Shade nhiều ý tưởng hơn về cách ứng dụng năng lực và quy hoạch hệ thống của bản thân, mà quan trọng hơn, những tài liệu về năng lực Mê Khóa thuộc lĩnh vực thần bí học này cậu không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác. Vì vậy, mặc dù đã nhiều lần sử dụng Mê Khóa, nhưng đây là lần đầu tiên cậu có được nhận thức hệ thống về loại năng lực này.

Năng lực Mê Khóa quý giá là bởi vì nó yêu cầu người sử dụng phải tạo ra và chồng một không gian khác lên không gian vật chất vốn cực kỳ vững chắc. Trong không gian được bao bọc đó, sức mạnh của người sử dụng Mê Khóa sẽ được tăng cường đến mức tối đa, thậm chí có thể ở một mức độ nhất định trấn áp những di vật cường đại đáng sợ.

Mà ngoài việc tăng cường toàn diện cho bản thân, các Mê Khóa khác nhau còn sẽ ban cho người sử dụng những năng lực khác biệt, tùy thuộc vào tính chất của chúng.

Chẳng hạn như Mê Khóa 【Cô bé bán diêm】 của Shade đã ban cho cậu năng lực sử dụng bốn nguyện vọng hữu hạn. Cho đến nay, cậu đã sử dụng Mê Khóa hoàn chỉnh hai lần: lần đầu dùng bốn nguyện vọng để cứu cả gia đình cô bé, lần thứ hai dùng bốn nguyện vọng để thắng một ván bài.

Mê Khóa có thể được sinh ra từ Kỳ thuật, Chú thuật, hoặc từ các Nghi thức quy mô lớn. Tuy nhiên, các Nghi thức Mê Khóa tiêu hao cực kỳ lớn. Theo lời Giáo sư Garcia, chúng chỉ rẻ hơn Nghi thức Thần Giáng một chút. Còn đối với Mê Khóa dạng Chú thuật và Kỳ thuật, không chỉ đòi hỏi Hoàn Thuật Sĩ phải đạt cấp độ nhất định, mà còn yêu cầu thiên phú cực mạnh.

Đây không phải là điều mà chỉ có tiền bạc hay nỗ lực là có thể thành công; các Kỳ thuật cấp cao đòi hỏi rất nhiều về Linh Phù Văn, thiên phú và cả vận may.

Ngay cả trong số mười ba Hoàn Thuật Sĩ, cũng chỉ có một vài người hiếm hoi nắm giữ Mê Khóa. Và trong toàn bộ Học viện Tổng hợp St. Byrons, chỉ có bốn người sở hữu năng lực Mê Khóa.

Đương nhiên, bốn người này không bao gồm Shade. Họ lần lượt là cô Denister – người quản lý sách báo, ngài Viện trưởng Học viện Quản lý Thư viện – chuyên ngành chủ chốt của học viện, một học sinh mười một Hoàn của Học viện Lịch sử đang chuẩn bị tốt nghiệp, và Phó Viện trưởng Học viện Lịch sử, Giáo sư Garcia.

Khi nói đến đây, Giáo sư Garcia lộ ra vẻ mặt khá đắc ý. Nhưng tất cả học sinh đều thấy điều đó là bình thường, bởi vì nếu họ đứng ở vị trí của giáo sư, có lẽ cũng sẽ biểu lộ một vẻ mặt y hệt.

"Giáo sư! Vậy rốt cuộc năng lực Mê Khóa là dùng bốn yếu tố để ảnh hưởng không gian, từ đó tạo ra không gian, hay là dùng ý tưởng và linh hồn của bản thân để cấu tạo một thế giới tưởng tượng?"

Đây là câu hỏi Shade đưa ra khi buổi học sắp kết thúc. Giáo sư Garcia rất hài lòng với câu hỏi này và còn đề nghị Shade sử dụng nó làm nội dung cho bài luận cuối kỳ.

"Nói một cách nghiêm túc, cả hai ý tưởng mà cậu đưa ra đều chính xác. Bản thân hệ thống Hoàn Thuật Sĩ chính là việc sinh mệnh trí tuệ dựa vào linh hồn và bốn yếu tố để ảnh hưởng thế giới này, chẳng qua hình thức biểu hiện của Mê Khóa tương đối độc đáo."

"Vậy thưa giáo sư, Mê Khóa đã thành hình liệu có khả năng thay đổi do sự biến hóa linh hồn của người sử dụng hay không? Chẳng hạn, một Hoàn Thuật Sĩ đã mất kiểm soát còn có thể phát huy được sức mạnh nguyên bản của Mê Khóa không?"

Shade lại đặt ra một câu hỏi nữa. Lần trước, việc 【Ăn Uống Quá Độ】 ảnh hưởng đến 【Cô Bé Bán Diêm】 đã khiến cậu nhận ra vấn đề này.

Giáo sư Garcia cau mày suy nghĩ một lát rồi nhẹ nhàng gật đầu.

"Sự biến đổi bất thường của linh hồn sẽ ảnh hưởng đến tất cả kỳ thuật, bởi lẽ mệnh hoàn bản thân nó là một phần của linh hồn. Đề tài tôi đang nghiên cứu hiện nay là, nếu một Hoàn Thuật Sĩ nắm giữ hai loại Kỳ thuật Mê Khóa, vậy liệu hai loại Mê Khóa này có thể ảnh hưởng lẫn nhau hay không. Đây cũng là một hướng nghiên cứu quan trọng về sự tự tác động của ý thức cá nhân/lực lượng kỳ thuật tương tác lẫn nhau, tương tự với câu hỏi của cậu."

Ông cân nhắc một chút:

"Tôi có thể giảng giải phần nội dung này vào buổi học ngày mai, nhưng thưa ngài Hamilton, tôi cho rằng cậu thực sự có thể thử, từ bây giờ hãy cân nhắc cấu trúc một loại năng lực Mê Khóa và lựa chọn Linh Phù Văn phù hợp, cậu rất có thiên phú trong lĩnh vực này."

Giáo sư Garcia vẫn luôn rất thưởng thức Shade, dù sao thì biểu hiện của cậu cũng luôn xuất sắc.

"Không vấn đề gì, giáo sư. Tôi đang xem xét một Mê Khóa có liên quan đến các yếu tố dẫn dắt."

Shade nhân cơ hội nói, như vậy, khi đạt đến cấp Hoàn cao, cậu cũng sẽ dễ dàng giải thích được lai lịch Mê Khóa của mình.

Buổi học kết thúc đúng 9 giờ tối. Khi Shade đứng dậy khỏi ghế, mèo Mia đang đứng trên ghế sofa, ngoái đầu nhìn chiếc nhẫn mà cậu đeo, không ngừng vẫy vẫy đuôi.

Thấy Shade đứng dậy vươn vai vì ngồi lâu, con mèo lập tức chạy đến muốn được cậu ôm.

Chơi với Mia một lúc, Shade còn chưa kịp tìm sổ tay để ghi chép nội dung bài học vừa rồi nhằm tiện ôn tập thì xe ngựa đã dừng dưới lầu số 6.

Khi ra ngoài ăn tối, Shade đã viết một lá thư đầy kịch tính cho cô Carina và gửi trực tiếp từ bưu cục. Ước tính thời gian, sau khi nhận được thư, cô Carina cũng gần như ngay lập tức phái xe ngựa đến.

Thế nhưng, khi Shade mặc xong quần áo đi xuống dưới lầu, cậu phát hiện trong xe ngựa không chỉ có cô hầu gái Tifa, mà cô Carina cũng ở đó.

"Ngài lại tự mình đến sao?"

Shade rất kinh ngạc, mời nữ công tước vào nhà để nói chuyện.

"Ta không phải vì chuyện của cậu mà vào thành đâu, hôm nay ta đi Cung Yodel giải quyết chút việc, vừa khéo người hầu ở trang viên lại đưa thư của cậu đến. Shade, cậu lại gặp phải chuyện gì vậy? Chẳng lẽ, cậu lại tìm thấy một lọ Bất lão dược?"

Nữ công tước đùa giỡn, sau khi theo Shade lên lầu, nhìn thấy chiếc ghế và chậu nước được đặt sẵn, liền biết cậu vừa rồi đã liên lạc với St. Byrons.

"Là thế này, gần đây tôi có được một phối phương luyện kim thú vị, nhưng nó cần sự giúp đỡ của ngài."

Shade vốn không định nói cho bất cứ ai về chuyện dò tìm đạo cụ luyện kim của phù thủy. Nhưng hôm nay, việc vô tình gặp phải xe ngựa của gia tộc Avrolla đã khiến cậu nảy sinh cảm giác nguy cơ cực lớn. Bản thân trình độ luyện kim của cậu không cao, hơn nữa lại cần tóc của phù thủy, nên cậu mới thay đổi ý định, trực tiếp tìm đến cô Carina để nhờ giúp đỡ.

"Phối phương luyện kim?"

Nữ công tước kinh ngạc hỏi, bà biết Shade sẽ không vì những chuyện vặt vãnh như vậy mà quấy rầy bà.

"Đúng vậy, có liên quan đến phù thủy."

Shade đưa phối phương đã sao sẵn trên giấy cho nữ công tước, còn cô Tifa, sau khi được cho phép, đã đi vào nhà bếp của Shade để chuẩn bị trà hồng cho hai người.

Hai người ngồi xuống trên ghế sofa, Mia dường như có thái độ thù địch rất lớn với cô Carina. Dù được Shade đặt trên đùi, nó vẫn thỉnh thoảng kêu lên một tiếng về phía nữ phù thủy.

Cô Carina nhìn nhìn rồi nhíu mày:

"Hửm?"

Nữ phù thủy tóc đỏ ngẩng đầu nhìn về phía Shade, biểu cảm có chút nghiêm túc:

"Thám tử, thứ này lấy được từ đâu ra vậy?"

"Mặc dù tôi rất muốn dùng cớ kiểu 'mua từ tay một kẻ thần bí ở chợ đen', nhưng tôi không thích nói dối. Vậy nên, đáp án là không tiện trả lời, nhưng tôi có thể đảm bảo phối phương này không có vấn đề."

Cô Carina gật đầu, đặt tờ giấy lên bàn trà.

Vừa lúc Tifa bưng ấm trà quay trở lại, chuẩn bị rót trà cho hai người. Nữ phù thủy tóc đỏ cân nhắc lời nói của mình, đôi mắt vàng kim đánh giá khuôn mặt Shade:

"Shade, có lẽ cậu và phù thủy, thực sự có một mối ràng buộc định mệnh."

Shade lập tức lắc đầu:

"Không không, tôi không hề muốn có bất kỳ ràng buộc gì với những phù thủy rắc rối... trừ ngài ra."

Nhận ra sự thiếu chính xác trong lời nói, cậu lập tức sửa lại, liếc thấy cô hầu gái đang cúi người có ý cười nơi khóe miệng.

Cô Carina nhướn mày:

"Vài ngày trước là Bất lão dược của người cá, bây giờ lại là loại vật đã thất truyền này, ngay cả Hội nghị cũng chỉ mới nghe nói qua. Ta thực sự nghi ngờ, có phải c��u đã tìm thấy mộ huyệt của nhóm phù thủy Kỷ nguyên thứ Năm rồi không."

"Thực ra tôi cũng hy vọng là vậy, nghe nói nhóm phù thủy Kỷ nguyên thứ Năm thích dùng vàng bạc và các kim loại quý khác để chôn cùng."

Shade tiếc nuối lắc đầu, sau đó lại hỏi:

"Nhắc mới nhớ, bây giờ là Kỷ nguyên thứ Sáu phải không?"

"Đây là câu hỏi gì vậy? Hiện tại đương nhiên là Kỷ nguyên thứ Sáu. Thám tử, cậu bị mất kiểm soát rồi sao?"

Nữ phù thủy kinh ngạc hỏi, cô hầu gái tóc đen cũng nhìn tới với ánh mắt quan tâm.

"Không không không, tôi chỉ thuận miệng hỏi thôi. Chúng ta quay lại vấn đề chính, tôi đã chuẩn bị đầy đủ tất cả tài liệu để chế tác vật phẩm này, chỉ còn thiếu tóc phù thủy. Cô Carina, tôi hy vọng ngài có thể giúp tôi chế tác một món. Phối phương này có thể chia sẻ với ngài, nhưng hy vọng ngài không chia sẻ cho những người khác trong Hội đồng Phù thủy."

Shade nói, sau đó nhìn thấy nữ công tước đối diện lộ ra biểu cảm cười nhạo:

"Thám tử, làm sao cậu lại nghĩ rằng ta sẽ chia sẻ vật phẩm này với bọn họ chứ? Đương nhiên là không rồi. Những thứ tốt mà ta có thể tìm được từ bọn họ, nhưng bọn họ lại không biết ta có thể tìm được, đương nhiên là phải tự mình cất giữ."

Shade vuốt ve con mèo đang nằm trên đùi mình, cảm thấy mối quan hệ giữa mười ba nữ phù thủy trong Hội nghị còn phức tạp hơn cậu tưởng.

Cô Carina đưa tay lấy tờ giấy trên bàn trà, gấp lại rồi đưa cho cô hầu gái của mình:

"Xem ra đêm nay phải thức đêm rồi. Sáng mai, 8 giờ sáng mai, ta sẽ bảo Tifa mang chiếc huy chương đã chế tác xong đến cho cậu."

"Vậy thì tốt quá!"

Shade lộ ra ý cười trên mặt, cậu còn tưởng rằng sẽ mất vài ngày, bởi lẽ phối phương thực sự quá phức tạp.

"Vậy cậu muốn gì đây, Shade? Ta đã lấy phối phương của cậu, đương nhiên phải cho cậu vài thứ rồi. Giúp cậu chế tác một món, có lẽ không thể sánh bằng giá trị của bản phối phương."

Nữ phù thủy tóc đỏ mỉm cười hỏi Shade. Shade suy nghĩ một lát, dù rất muốn nói là muốn đồng vàng, nhưng cậu lại nghĩ đến một chuyện khác:

"Nghi thức Hải Tống Hoàn. Tôi hy vọng ngài có thể tận khả năng, thông qua mọi con đường, giúp tôi tìm được tài liệu về Nghi thức Hải Tống Hoàn... đặc biệt là về nội dung các bước của giai đoạn cuối cùng trong nghi thức của bọn tà giáo đồ."

Tài liệu từ Học viện và Giáo hội chưa chắc đã đầy đủ. Với một tổ chức như Hội đồng Phù thủy, biết đâu lại có những thu hoạch bất ngờ. Vì khả năng tồn tại "Tà thần lực lượng", việc trả giá bằng một phần phối phương luyện kim là hoàn toàn xứng đáng.

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động dành riêng cho độc giả truyen.free.