“Không tệ, thực sự không tệ. Cuốn sách này tuy nguy hiểm, nếu đọc quá nhiều có khả năng khiến người ta mất kiểm soát, nhưng từ đó có thể giải nghĩa ra vài chương, hoàn toàn có thể biên soạn thành tài liệu mới, giúp Hoàn Thuật Sĩ đạt được các văn tự linh phù. Nhìn xem, đây là câu chuyện về người cá cổ đại, cuộc chiến tranh giữa mỹ nhân ngư và người cá thời xưa, sự hòa hợp và đối địch của ba tín ngưỡng lớn tại Cold Water Port…”

Lão nhân tùy ý lật trang, mỗi trang dường như đều giúp ông tìm thấy những phát hiện mới:

“Cứ như vậy, khảo cứu 'Tam mật giáo' của Cold Water Port của ta cuối cùng cũng có thể hoàn thành phần nội dung cuối cùng.”

Trên mặt ông ta hiện lên nụ cười, sau đó ngẩng đầu nhìn về phía Shade:

“Trước đó ta đã nói, những thu hoạch vật chất sẽ thuộc về ngươi, còn tri thức chúng ta sẽ cùng chia sẻ. Thứ ngươi mang đến đây...”

Ông ta vỗ vỗ cuốn sách kia:

“Giá trị của nó còn lớn hơn nhiều so với những thông tin ta cung cấp cho ngươi. Ta muốn quyền sở hữu cuốn sách này, ngươi cứ đưa ra thêm yêu cầu đi, Đạo Quang Ẩn Tu Hội sẽ không chiếm tiện nghi của ngươi đâu.”

Shade suy nghĩ một lát:

“Tiên sinh Edmond, ta hy vọng nếu ta có nhu cầu xem cuốn sách này, bất cứ lúc nào cũng có thể xem.”

Lão nhân gật đầu:

“Yêu cầu rất hợp lý, ngươi có thể đến bất cứ lúc nào.”

Ông ta nói:

“Ngoài ra, ta cũng cần kiến thức từ cuốn sách này, vì vậy, ta hy vọng có thể nhận được từ ngài những ghi chép có giá trị mà ngài đã tổng hợp. Đương nhiên, ta cũng sẽ hỗ trợ ngài dịch nội dung cuốn sách này, ta từng học được một ít ngôn ngữ của chủng tộc trí tuệ thủy sinh từ bạn bè.”

Khi đối mặt với 【 Dục Vọng 】, Shade bất đắc dĩ mới phải lật xem cuốn sách này. Ở trạng thái bình thường, những sách vở ghi lại bí mật tà thần như vậy, hắn sẽ không bao giờ xem. Hơn nữa cuốn sách này không có mục lục hay tóm tắt, nếu tự mình cẩn thận lật xem, không biết đến bao giờ mới xong.

“Cái này rất đơn giản, nhưng ngươi cần tự mình đến xem, ta cũng sẽ không tốn công gửi thư đến Tobesk.”

Tiên sinh Edmond lại lần nữa gật đầu.

“Tạm thời ta chỉ có những yêu cầu này. Nếu ngài cảm thấy mình được lợi, sau này khi ta đến mua đồ, có thể giảm giá một chút.”

Shade vừa ôm mèo vừa nói. Con mèo mà tiên sinh Edmond nuôi hiện đang nằm dưới chân Shade, điều này khiến Mia rất bất mãn.

“Giao dịch với ngươi còn tốt hơn nhiều so với giao dịch với Johan. Nếu là hắn, không vắt kiệt chút giá trị cuối cùng của cuốn sách này, chắc chắn sẽ không bỏ qua ta đâu.”

Lão nhân cười nói, đúng lúc ấm nước trên bếp lò bắt đầu kêu ô ô. Ông ta đứng dậy lấy nước ấm, rót cho Shade một ly trà.

“Nhân tiện, tiên sinh Edmond, hiện tại là Kỷ Nguyên thứ s sáu phải không?”

Shade lại hỏi.

“Đương nhiên rồi, có chuyện gì vậy?”

Lão nhân kinh ngạc hỏi lại, Shade lắc đầu:

“Cách đây một thời gian có chút chuyện xảy ra, khiến cảm giác về thời gian của ta bị rối loạn.”

“Đây chính là điềm báo của sự mất kiểm soát đấy.”

Tiên sinh Edmond nhắc nhở, Shade gật đầu nhưng không giải thích thêm:

“Ngoài ra, ta còn muốn tìm hiểu một chuyện từ ngài. Ta nhớ lần trước ngài từng nói, ở địa phương này có tin đồn, gần đây, Cold Water Port đã xuất hiện một di vật cấp 0?”

Hắn không trực tiếp nói ra cái tên 【 Dục Vọng 】.

“Đúng vậy, ta cũng không biết nhiều về tình hình cụ thể. Ta mới định cư ở Cold Water Port ba mươi năm trước, khi đó trong số các Hoàn Thuật Sĩ địa phương đã có tin đồn như vậy, nhưng không ai đưa ra được bằng chứng. Sau này tin đồn lắng xuống, hiện tại còn nhớ chuyện này, e rằng không có mấy người.”

Shade gật đầu. Vừa rồi trước khi đến hải đăng, hắn đã bơi đến căn phòng tối dưới lòng đất của trang viên Avrolla. Quả nhiên, hệt như lời ma nữ nói tối qua, căn phòng tối đã không còn gì cả. Di vật cấp 0 kia đã thoát khỏi phong ấn, hiện giờ có thể đang ở bất cứ đâu.

Hắn bỗng nhiên lại hỏi:

“Vậy những di vật cấp 0 đó đều rất nguy hiểm sao?”

Tiên sinh Edmond suy nghĩ một chút:

“Không nhất thiết là nguy hiểm, nhưng chắc chắn quỷ dị. Phần lớn di vật cấp 0 đều sở hữu năng lực trực tiếp khiến Hoàn Thuật Sĩ mất kiểm soát, vì vậy những ghi chép về chúng cực kỳ ít ỏi, Giáo hội và ba học viện lớn đều quản lý chặt chẽ các thông tin liên quan.”

Shade gật đầu, không nói thêm gì nữa. Thứ tự xưng là 【 Dục Vọng 】 kia đã giúp đỡ hắn rất nhiều, nhưng hắn tuyệt đối không muốn nhìn thấy nó thêm lần nào nữa.

Hắn dự tính lát nữa sẽ nói chuyện này cho Giáo hội địa phương, chữ ký đương nhiên vẫn sẽ dùng “Hoán Thần Giả”. Cho dù giáo khu này tuyệt đối không thể bắt được thứ đó, nhưng ít nhất cũng phải để Giáo hội hiểu rõ, một di vật cấp 0 phiền toái lại một lần nữa hoạt động trong thế giới vật chất.

Đây cũng được xem như một đóng góp nhỏ của Shade vì hòa bình và ổn định của thế giới.

Shade thực ra cũng hy vọng có một ngày, mình có thể tìm thấy tài liệu về 【 Dục Vọng 】 trong thư viện St. Byrons. Nhưng cho dù quan hệ giữa hắn và tiểu thư Denister có tốt đẹp đến mấy, quản thư cũng sẽ không công khai thông tin về di vật cấp 0 cho một Hoàn Thuật Sĩ cấp thấp đâu.

Tiên sinh Edmond mời Shade ở lại cùng ăn bữa trưa, chính là những con cá ông ta đã câu được. Thời gian tiểu thư Carina yêu cầu hắn có mặt còn xa, Shade liền đồng ý lời mời.

Hai người cùng nhau xử lý số cá đó, và dựng giá nướng cá bên ngoài hải đăng. Khi ăn cơm, Shade còn chia cho Mia một miếng thịt cá đã lọc xương, mèo cũng ăn rất vui vẻ.

Đến khi Shade chuẩn bị cáo từ rời đi, đồng thời cười nói có lẽ thỉnh thoảng sẽ ghé qua quấy rầy, lão nhân đột nhiên hỏi:

“Ngươi có hứng thú gia nhập Đạo Quang Ẩn Tu Hội không?”

Nhìn biểu cảm, tiên sinh Edmond không phải đang đùa.

“Cái này... ta cần gánh vác trách nhiệm gì sao?”

“Rất nhiều trách nhiệm, trách nhiệm truyền thừa văn minh.”

Biểu cảm của lão nhân rất nghiêm túc, Shade thì lắc đầu:

“Nếu các ngài có việc gì cần ta làm, có thể ủy thác cho ta, nhưng gánh vác văn minh thật sự quá nặng nề. Ta biết, công việc của các ngài là thu thập thông tin văn minh, lưu trữ, bảo quản và truyền thừa, ta rất khâm phục các ngài, nhưng hiện tại ta không có thời gian này. Mười năm, mười năm nữa, tiên sinh Edmond, nếu ta vẫn còn sống, cho dù ta đến St. Byrons làm giáo viên, ngài vẫn có thể mời ta lần nữa, khi đó ta rất có khả năng sẽ đồng ý ngay.”

Lão nhân không những không thất vọng, ngược lại còn lộ ra ý cười:

“Ngoài những trách nhiệm ngươi đã nói, chúng ta thực ra còn có nhiều việc cần hoàn thành hơn, như điều tra và bảo vệ những phong ấn cổ xưa, tiếp nhận và quản lý di vật giống như Giáo hội và học viện, thậm chí từ năm 1306 của Kỷ Nguyên thứ sáu, chúng ta vẫn luôn tìm kiếm mười ba nơi ẩn náu mà cổ thần để lại. Ẩn Tu Hội tin rằng đó là sự bảo hộ cuối cùng mà các cổ thần đã chuẩn bị cho những sinh mệnh vào ngày tận thế của thế giới... Vậy chúng ta cứ hẹn như vậy, mười năm nữa ta sẽ viết thư cho ngươi.”

Shade sững sờ, cách nói về mười ba nơi ẩn náu này, hắn vẫn là lần đầu tiên nghe thấy. Lại liên tưởng đến nội dung tấm da dê mà hắn nhìn thấy sau bức tường ẩn giấu trong tầng hầm nhà mình, không khó để liên tưởng rằng Đạo Quang Ẩn Tu Hội coi mười ba không gian sương trắng sau cánh cửa do cổ thần để lại, là những nơi ẩn náu.

“Nơi ẩn náu ư?”

“Chuyện này cũng không thể nói cho ngươi. Cho dù ngươi đồng ý gia nhập Ẩn Tu Hội ngay lập tức, ít nhất cũng phải mười năm mới có thể dần dần cho ngươi tiếp cận những bí mật này.”

Lão nhân nói, Shade tiếc nuối lắc đầu:

“Vậy chúng ta cứ hẹn như vậy, mười năm sau ta mong chờ thư của ngài.”

Hắn ôm con mèo đã ăn no và bắt đầu buồn ngủ, vẫy tay chào lão nhân đang một mình trông coi hải đăng, rồi chuẩn bị về nhà. Tiên sinh Edmond đứng dưới chân hải đăng, nhìn bóng dáng hắn đi xa dần, không khỏi cảm thán nói:

“Khi ngọn lửa văn minh sắp tắt, ngày càng nhiều tin đồn về ngày tận thế nổi lên, liệu chúng ta, những người kế thừa sợi mồi lửa cuối cùng, sẽ có thêm một đồng bạn mới chăng?”

(Mia đang chạy vội...)

Đến cửa nhà thờ Tự Nhiên, tìm người giúp đỡ đưa thư tín viết về di vật cấp 0 【 Dục Vọng 】 cho linh mục nhà thờ. Sau đó Shade lại đến quán rượu Chổi Bảy, hỏi thăm việc thu mua di vật dạng đồng xu. Tiếc rằng không có kết quả, hắn không ở lại Cold Water Port lâu, mà trở về nhà, chuẩn bị tắm rửa xong rồi đi gặp ma nữ.

Lecia dự kiến sẽ trở lại Tobesk trong khoảng một tuần. Shade không cần ở lại Cold Water Port lâu, Dorothy cũng sẽ không cần thường xuyên đến giúp Shade trông mèo nữa. Tuy nhiên, cô gái tóc vàng vẫn rất hứng thú với những ghi chép trinh thám trong thư phòng, sau này thỉnh thoảng cô ấy cũng sẽ đến quấy rầy. Vì vậy mặc dù hôm nay không gặp Dorothy, nhưng sau này sẽ có nhiều dịp gặp cô ấy ở quảng trường Santa Teresa.

Xe ngựa của tiểu thư Carina đúng hai giờ chiều đã dừng ở dưới lầu. Người đến đón Shade trên xe đương nhiên là tiểu thư Tifa Servet, người hầu gái.

Nàng thấy Shade cầm tờ báo sáng nay, sau khi xe ngựa từ từ khởi động, liền hơi nghiêng đầu nhìn nội dung tờ báo:

“Đây là 'Nhật báo Steam Bird' sao?”

“Đúng vậy, ta đang đọc tiểu thuyết đăng nhiều kỳ của bạn ta.”

Shade lật tờ báo trong tay, đưa trang báo đăng 'Tuyển tập chuyện trinh thám Hamilton' của Dorothy cho nàng xem:

“Ngươi chắc chưa từng nghe nói, đây là...”

“Ta có nghe nói qua, đây chính là tiểu thuyết trinh thám hàng đầu gần đây mà.”

Lời của cô hầu gái khiến Shade rất bất ngờ, tiểu thuyết của Dorothy mới đăng nhiều kỳ được một tuần, hắn không ngờ lại nhanh chóng thu hút sự chú ý đến vậy.

“'Nhật báo Steam Bird' vốn có doanh số rất lớn, tờ báo còn đặc biệt dành một trang rất tốt cho tiểu thuyết trinh thám này. Hơn nữa câu chuyện tự nó đã rất hay... Đây là lấy ngươi làm nguyên mẫu để viết sao?”

Cô hầu gái có chút tò mò.

“Đúng vậy, nhưng mức độ cải biên rất lớn.”

Shade một lần nữa mở tờ báo ra, muốn xem thử Dorothy đã miêu tả đoạn ân oán tình thù kéo dài nửa thế kỷ ấy như thế nào mà không hề đề cập đến thần bí học hay quỷ hồn:

“Ta còn tưởng rằng, hiện tại mọi người vẫn như cũ yêu thích tiểu thuyết kỵ sĩ cổ đại, hoặc tiểu thuyết cung đình cận hiện đại. Đối với tiểu thuyết trinh thám miêu tả cuộc sống đương đại, đáng lẽ không thể nhanh chóng tiếp nhận đến vậy chứ.”

“Không phải mọi người không tiếp nhận, mà là không có câu chuyện hay để thu hút họ. Cuộc sống của đa số người đều rất nhạt nhẽo, muốn tìm chút niềm vui từ những câu chuyện cũng là điều đương nhiên.”

Cô hầu gái tóc đen cười nói, Shade gật đầu. Nhưng đối với hắn mà nói, cuộc sống của hắn còn thú vị hơn nhiều so với những câu chuyện trinh thám trên báo chí.

“Nhân tiện... Ưm... Tiểu thư Carina có giận không?”

Giấu mặt sau tờ báo, Shade cuối cùng cũng hỏi ra điều hắn vẫn luôn muốn hỏi.

“Giận sao? Tiên sinh, ngài đã làm gì khiến tiểu thư tức giận à?”

Shade liếc nhìn trộm, cô hầu gái đang mỉm cười tủm tỉm. Nàng đâu phải không biết, mà là biết rõ nhưng cố tình hỏi vậy.

Tác phẩm dịch này được truyen.free độc quyền biên soạn và phát hành.