Dựa theo hợp đồng đã ký giữa ngài Mandis và thám tử quá cố Sparrow, khi ngài Mandis chủ động tuyên bố chấm dứt ủy thác, ngoài khoản tiền đặt cọc, ngài ấy yêu cầu thanh toán thêm, tùy theo tiến độ điều tra, một khoản phí không vượt quá một phần ba tổng số.

Shade vốn không muốn nhận tiền của đối phương, nhưng cũng sẽ không trả lại khoản đặt cọc. Tuy nhiên, ngài Mandis vẫn kiên quyết muốn chi trả. Bởi vậy, cuối cùng Shade nhận được 13 shilling phí ủy thác và cùng cô hầu gái rời khỏi chỗ ngài Mandis.

Lúc này là bốn giờ chiều, cuối hè vẫn chưa thấy dấu hiệu hoàng hôn.

"Số tiền này, tôi nghĩ chắc chỉ đủ chi trả phí xe ngựa hôm nay của chúng ta thôi." Trên xe ngựa trở về quảng trường Santa Teresa, cô hầu gái nói với Shade.

Một đôi tất dài cotton có giá khoảng 5 shilling, một bộ trang phục công sở nữ chất lượng tốt hơn giá 1 pound, một đôi giày giá 11 shilling. Phí thuê xe ngựa thường là 1 shilling cho quãng đường dưới 2 dặm Anh trong phạm vi 4 dặm Anh lấy Cung điện Yodel làm trung tâm, sau đó mỗi dặm Anh thu 5 penny.

Bởi vậy, Tifa mới có thể dựa theo giá cả thị trường mà cô biết để thốt lên lời cảm thán đó.

"Đúng vậy, nếu tính thêm cả công việc điều tra giai đoạn đầu của thám tử Sparrow, ủy thác này chắc chắn là một khoản lỗ. Nhưng với tôi mà nói, lần này chẳng phải là món hời sao?"

Shade xoay nhẹ chiếc nhẫn sắt đen trên ngón tay, cô hầu gái tóc đen cũng nở một nụ cười: "Xem ra, nghề thám tử thật sự rất phù hợp với các Hoàn Thuật Sĩ."

"Không không, chỉ là không biết tại sao lại trùng hợp đến vậy, chuyện này lại liên quan đến di vật. Nói thật, những ủy thác tôi nhận được thường chỉ là những việc bình thường như tìm người, đánh bài..."

Shade nói rồi lấy ra cuộn da dê: "Trùng hợp là tôi biết những cổ văn tự này. Tifa, chúng ta hãy cùng ăn bữa tối, đợi tôi giải mã những văn tự này xong rồi cô hẵng về. Đừng vội từ chối, hôm nay cô đã giúp tôi rất nhiều, hãy để tôi mời cô một bữa tối như một lời cảm ơn."

Cô gái tóc đen suy nghĩ một lát: "Được thôi, nhưng tôi không thể về quá muộn, nếu không tiểu thư sẽ có ý kiến mất."

Hai người trở về quảng trường Santa Teresa trước, sau đó cùng Mia ra cửa, tìm được một quán ăn khá ngon gần quảng trường. Shade rất ít khi tự nấu ăn ở nhà, vì vậy anh biết rõ những quán ăn nào ở gần đó có đồ ăn ngon, và các quán ăn xung quanh cũng đã rất quen thuộc với vị thám tử trẻ tuổi luôn mang theo mèo này.

Sau bữa ăn, họ cùng tản bộ về nhà. Khi họ trở lại quảng trường Santa Teresa, họ lại thấy một người đàn ông hơi béo, đội tóc giả, mặc áo khoác đỏ, đang đứng chờ có vẻ nôn nóng trước cửa số 6.

Shade rất tò mò đây là ai. Khi đối phương thấy hai người họ đi tới, liền lập tức tiến lại gần. Hai bên gặp nhau trên con đường vòng quanh quảng trường Santa Teresa: "Xin hỏi đây có phải là Legendof Hamilton không ạ? À, tiểu thư Servet, chào buổi chiều."

Giọng Tobesk chuẩn đến lạ, tiếng nói thậm chí có chút the thé.

Hắn khẽ cúi người về phía cô gái bên cạnh Shade, qua vẻ mặt có thể thấy ông ta vô cùng kinh ngạc khi lại gặp đối phương ở đây.

Còn Tifa thì giới thiệu thân phận của đối phương cho Shade: "Ngài Hamilton, đây là truyền lệnh quan Miragul Fumanstu của Cung điện Yodel."

"Chào buổi tối, ngài Fumanstu, xin hỏi có việc gì không?"

Shade cũng rất kinh ngạc, mãi đến khi thấy đối phương đưa ra thiệp mời mới hiểu ra sự tình.

"Legendof Hamilton, Hoàng hậu Diana chính thức mời ngài tham dự tiệc sinh nhật được tổ chức tại Cung điện Yodel vào đêm thứ ba mươi của tháng Phồn Hoa, thứ Tư tuần sau."

Truyền lệnh quan đưa tấm thiệp mời trong tay cho Shade. Tuy là tiệc sinh nhật của Hoàng hậu, nhưng hình thức thiệp mời lại rất đỗi bình thường, có lẽ đây là cách thể hiện sự tiết kiệm của hoàng gia.

"Kỵ sĩ, xin hỏi ngài có tham gia không?" "Ồ, đương nhiên rồi, tôi nhất định sẽ đi."

Shade đáp. Ngài Fumanstu liền gật đầu, cung kính chào từ biệt Shade rồi quay người rời đi, thậm chí không cho Shade cơ hội mời ông ta lên lầu uống trà.

Shade mở cửa phòng, con mèo trên vai anh dẫn đầu chạy vọt vào, cô hầu gái bước theo sau.

"Tiếng nói của ngài Fumanstu kia sao mà the thé vậy nhỉ?" Anh hỏi khi ném chìa khóa vào hộp bánh quy.

"Anh có để ý thấy cằm ông ấy rất nhẵn nhụi, không có râu không?" Cô hầu gái hỏi.

"Hả?" Shade suy nghĩ một lát, chậm bước hỏi đầy kinh ngạc: "Hoạn quan ư?"

"Đúng vậy. Tuy cung đình hiện đại không còn lưu hành việc này, mọi người đều cho rằng nó vô nhân đạo, nhưng những người hầu cận được Bệ hạ tín nhiệm, phần lớn đều là hoạn quan. Bởi vậy, trong cung đình có tin đồn rằng, muốn nhận được sự tín nhiệm của Bệ hạ, phải nhẫn tâm tự mình..."

Nàng không nói tiếp, Shade gật đầu tỏ vẻ mình đã hiểu.

Larus Đệ Tam là một vị vua có thủ đoạn cứng rắn theo đúng nghĩa đen, với năng lực cá nhân xuất chúng. Là người cai trị vương quốc, lại đúng lúc gặp làn sóng thời đại hơi nước, sự xuất hiện của vị vua như vậy đối với Della Rion là một điều c���c kỳ may mắn.

Nhưng tính cách cứng rắn cùng quyền lực to lớn mà bản thân quốc vương nắm giữ cũng sẽ tạo thành một số khiếm khuyết về mặt tính cách. Truyền thống hoạn quan cung đình đã biến mất trong nền văn minh từ hàng trăm năm trước, thế nhưng những hoạn quan hiện tại này đều là vì quyền lực mà tự nguyện từ bỏ cấu trúc thân thể. Thái độ ngầm cho phép của Larus Đệ Tam vì quyền lực đã thúc đẩy xu hướng này, đây cũng là một trong số ít những điểm bị người ta lên án.

Đương nhiên, Bệ hạ Quốc vương không liên quan gì đến Shade, bởi vậy anh cũng không bận tâm đối phương có vấn đề về tinh thần hay không.

Về đến nhà, Shade lấy cớ muốn đọc một số tài liệu, rồi vào thư phòng một mình dịch nội dung của cuộn da dê kia. Anh vốn tưởng rằng trên đó chỉ giới thiệu công dụng của bình thuốc đỏ và của Ma Ấn Thú, không ngờ nó lại bao hàm cả một câu chuyện về truyền thừa cổ xưa, cùng với vị trí của một di vật cực kỳ mạnh mẽ khác.

"Tổ tiên của bác sĩ Alfred đã tìm thấy di vật của một thợ săn thú ma đã chết ở Kỷ Đệ Tam trong một di tích. Trong số đó, ngoài con dấu và thuốc nước, còn có một thanh trường kiếm đã trở thành Di Vật. Hóa ra, Ma Ấn Thú không chỉ có xu hướng xuất hiện ở những khu vực quỷ dữ lui tới, mà còn chủ động hấp dẫn những Siêu Phàm Giả đủ mạnh mẽ. Còn thanh trường kiếm kia, ông ta đã giấu nó ở núi Sikar..."

Núi Sikar nằm ở vị trí trung đông của Lục địa Cũ, là một trong những đường biên giới lãnh thổ của Della Rion và Kasenric. Nơi đó quá xa so với Tobesk, cho dù cuộn da dê có miêu tả vị trí di vật được cất giấu, nhưng Shade vẫn không thể nào đi tìm kiếm vào thời điểm này.

Anh vẫn còn đang chờ Duck Nice.

Sau khi suy nghĩ, Shade đã chọn giấu đi một phần nội dung trên cuộn da dê, chỉ nói cho Tifa những thông tin có liên quan đến thuốc nước.

"Những thứ này quả nhiên là do Hoàn Thuật Sĩ để lại! Tổ tiên của bác sĩ Alfred là một Hoàn Thuật Sĩ mạnh mẽ, căn cứ theo ghi chép trên cuộn da dê, đối phương sống cách đây khoảng 800 năm, và trước khi chết là một Hoàn Thuật Sĩ cấp chín."

Cấp chín đã là cấp cao, dù ở thời đại nào cũng đều là cường giả.

"Vậy vị tiên sinh đó đã chết như thế nào?" Cô hầu gái đang ngồi trên ghế sofa hỏi.

"Không biết nữa. Trên cuộn da dê, ông ta nói rằng mình muốn đi khiêu chiến một kẻ địch mạnh, cùng với bạn bè đối kháng một Thuật Sĩ Hoàn cấp mười một. Vì lo lắng bản thân một đi không trở lại, nên ông ta đã để lại hai vật phẩm chưa dùng đến trong tầng hầm của căn nhà cũ. Ông ta viết bằng cổ văn tự, hy vọng sau này người thường phát hiện ra hai vật phẩm này thì không nên động vào chúng, còn nếu là Hoàn Thuật Sĩ thì có thể sử dụng chúng."

Ở đây, Shade đã bỏ qua chuyện về thanh kiếm kia.

"Hiển nhiên ông ta không đoán trước được rằng, hậu duệ của mình lại vẫn luôn sinh sống ở thị trấn nhỏ đó, và kéo dài 800 năm vẫn dùng họ Alfred."

Chữ ký cuối của vị Hoàn Thuật Sĩ cấp chín đó, họ cũng là Alfred, bởi vậy Shade biết đây là tổ tiên của bác sĩ nhãn khoa.

"Chiếc nhẫn là Di Vật cấp Thủ Mật Giả, tuy trước đây tôi từng thấy tài liệu về nó, nhưng tạm thời tôi vẫn chưa biết công dụng cụ thể hơn. Tuy nhiên, công dụng của dược tề thì tôi đã biết rồi."

Shade đặt bình thuốc đỏ lên bàn trà. Vì đã bị bác sĩ Alfred dùng hết một ít, nên hiện tại chỉ còn lại khoảng ba phần tư: "Đây không phải ma dược, mà là sản phẩm phái sinh từ một Di Vật mà vị Hoàn Thuật Sĩ 800 năm trước đã có được từ một sự cố. Cụ thể là Di Vật gì thì cuộn da dê không nhắc đến, nhưng công dụng của thuốc nước thì lại viết rất rõ ràng."

Anh cùng cô hầu gái nhìn về phía cái chai đó: "Nhỏ trực tiếp thuốc nước vào mắt, có thể khiến cho những Chú Thuật, Kỳ Thuật có liên quan đến đôi mắt tiến hóa và tăng cường thêm một bước. Bảo quản Ma Nhãn trong loại thuốc nước này, có thể ức chế hiệu quả phụ tiêu cực của một số Ma Nhãn khi thoát ly khỏi cơ thể."

"Khiến Kỳ Thuật và Chú Thuật tiến hóa ư? Đây quả là một thứ hiếm thấy!" Tifa che miệng cảm thán. Shade gật đầu, đáng tiếc Thời Gian Cảm Giác của anh không có bất kỳ liên hệ nào với đôi mắt, nếu không anh đã có thể biết được chân tướng.

Shade lại chỉ vào nửa bình thuốc nước màu v��ng cam còn lại: "Những dược tề đã bị bác sĩ Alfred xử lý kia, e rằng không thể dùng được. Nhưng ba phần tư thuốc đỏ còn lại, tôi muốn thử tiến hóa Huyết Chi Tiếng Vọng của mình. Tifa, cô có thể giúp tôi một chút không? Tôi cần có người kiểm soát từng giọt chất lỏng đi vào mắt tôi, và khi tôi nói dừng thì dừng nhỏ lại."

"Không thành vấn đề, nhưng năng lực quan sát vết máu thì có thể tiến hóa theo hướng nào chứ?"

"Chắc là nhìn rõ hơn chăng." Shade nói, rồi nằm xuống ghế sofa.

Con mèo lúc nãy không biết làm gì trong phòng ngủ, lập tức chạy vọt lên, nhẹ nhàng nhảy tới ngực Shade, nhìn xuống anh từ trên cao. Con mèo này không nặng chút nào, nhưng để tránh nó quấy rầy việc sắp tới, Shade vươn cả hai tay, giữ nó trên người mình.

"Được rồi." Anh mở to mắt nhìn lên trần nhà, còn Tifa thì mở nút chai lọ thuốc, điều khiển chất lỏng thành chuỗi nhỏ ra.

Giọt chất lỏng đầu tiên đi vào mắt, Shade không cảm thấy gì, sau đó là giọt thứ hai, thứ ba.

Anh dần dần cảm thấy đôi mắt ấm dần lên, nhưng không đến mức nóng rát. Khi số giọt chất lỏng vượt quá mười, nhiệt độ xung quanh mắt dường như lại giảm xuống, nhưng cũng không lạnh buốt đặc biệt.

Linh lực trong dược tề đặc biệt dần thẩm thấu vào toàn bộ đôi mắt, cũng hỗ trợ lẫn nhau với linh hồn đang điều khiển cơ thể này.

Theo tiếng còi hơi và tiếng chuông, Mệnh Hoàn tự động hiện lên phía trên Shade. Shade một bên tiếp nhận chất lỏng đi vào mắt, một bên nhìn Mệnh Hoàn của mình đang chậm rãi xoay tròn.

Bảy Linh Phù Văn lóe lên linh quang bốn màu cường thịnh, trong đó chói mắt nhất không nghi ngờ gì chính là Linh Phù Văn kỳ tích 【Tiếng Vọng】 đã trải qua sự tẩy rửa của một giọt thần tính.

"Huyết Chi Tiếng Vọng... 【Tiếng Vọng】."

Một ý tưởng nảy sinh trong lòng, và theo ý tưởng đó, Linh Phù Văn ánh linh quang màu vàng kim chói lóa kia lập tức bùng phát ra ánh sáng càng thêm mãnh liệt.

"Tifa, nhỏ một giọt máu của cô vào mắt tôi!" Anh bỗng nhiên nói.

Cô gái tóc đen không hỏi lý do, dùng con dao nhỏ cắt vào ngón tay, nặn ra một giọt máu phía trên đôi mắt Shade. Ánh sáng từ đỉnh đầu chiếu rọi đôi mắt Shade, phản xạ lại ánh sáng từ đồng tử, giọt chất lỏng màu đỏ cùng giọt máu tươi đỏ rực nhỏ xuống.

Đúng lúc này, tiếng chuông từ tháp chuông thành phố xa xa vang lên. Âm vang vọng lại, một sự hiểu biết kỳ diệu khiến Shade da đầu tê dại.

Tiếng nói "của nàng" cuối cùng cũng xuất hiện bên tai: 【Huyết và thời gian, tiếng vọng đỏ. Nuốt lấy huyết kia, nhiễm lấy quang đó, ngươi từng vài lần đối mặt với máu tươi. Mà sức mạnh của huyết, cuối cùng sẽ cùng thời không, cộng hưởng trong huyết mạch và linh hồn của ngươi.】

Sức mạnh của Chú Thuật - 【Huyết Chi Tiếng Vọng】 định mệnh đã gắn bó với Linh Phù Văn kỳ tích. Nó không hề biến mất, mà có được sức mạnh hoàn toàn mới.

【Kẻ dị giới, ngươi đã đạt được Kỳ Thuật - Huyết Chi Tiếng Vọng.】

Phía trên Mệnh Hoàn đang xoay tròn, Linh Phù Văn 【Tiếng Vọng】 chiếu rọi xuống Shade như mặt trời, khiến Tifa thậm chí không thể nhìn thẳng cảnh vật trước mắt.

Ánh sáng vàng rực rỡ chiếu lên người nàng, thậm chí khiến vị Hoàn Thuật Sĩ cấp sáu kiêm Ma Nữ dự khuyết này cũng mơ hồ nghe thấy tiếng chuông hư ảo vĩ đại, chấn động linh hồn.

Nhưng cuối cùng, Mệnh Hoàn chậm rãi biến mất trong màn sương hơi nước, Shade bảo Tifa dừng nhỏ chất lỏng, vịn ghế sofa chậm rãi ngồi dậy.

"Thế nào? Thành công rồi sao?" Nàng chắc cũng chưa từng thấy cảnh tượng Chú Thuật tiến hóa bao giờ, huống hồ cảnh tượng vừa rồi thật sự rất kinh người.

"Hiệu quả rất tốt." Shade nhắm chặt mắt, sau đó lại mở ra. Vầng sáng huyết sắc dần dần thu lại vào trong mắt, trong khoảnh khắc huyết sắc biến mất, ánh sáng hồ quang vàng kim cũng chợt lóe qua trong mắt: "Tốt hơn tôi tưởng rất nhiều, Chú Thuật, lại biến thành Kỳ Thuật."

Mọi bản quyền đối với tác phẩm dịch này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.