“Ngươi… muốn cứu rỗi thế giới ư?”

Ánh trăng chiếu rọi khắp thành thị, xe ngựa từ từ tiến bước trong đêm đen Tobesk, Shade nhìn về phía bàn tay ấy.

“Không, ta chỉ là muốn bảo đảm thế giới sẽ không vì lẽ ấy mà bị hủy diệt. Điều này nghe thật nực cười, không phải điều mà một Tam Hoàn Thuật Sĩ như ta nên quan tâm, nhưng ta đã nhìn thấy, thấy rõ sự tồn vong của thế giới, sẽ gắn chặt với những kẻ được chọn, những người cuối cùng đứng trước ngưỡng cửa ấy. Mười ba người đều tề tựu, hay một phần trong số họ, thậm chí chỉ một người hiện diện, tất thảy đều sẽ dẫn đến những kết quả dị biệt. Lựa chọn tối ưu, chỉ khi ta trông thấy họ, ta mới có thể nắm bắt.”

Shade cùng đôi mắt màu tím đối diện trong chốc lát, sau đó duỗi tay nắm lấy tay người phụ nữ. Khóe môi nàng khẽ nở nụ cười, nhưng định rút tay về, lại nhận ra Shade vẫn chưa buông. Đương nhiên, hắn chẳng phải cố tình chiếm tiện nghi, giọng Shade trầm thấp:

“Một sự việc liên quan đến toàn bộ thế giới như vậy, dẫu ta không muốn tham dự, sớm muộn cũng sẽ bị cuốn vào. Ta nguyện ý cùng nàng chứng kiến và tìm kiếm mười ba vị Kẻ Được Chọn, dẫn đường hay giúp đỡ họ. Nhưng làm cơ sở cho sự hợp tác, ta nghĩ chúng ta nên trước hết xây dựng sự tin tưởng giữa đôi bên.”

Chàng phải đi trên con đường thăng hoa mười hai Thần Tính, đòi hỏi sự hấp thu Thần Tính. Điều này không thể tránh khỏi việc tiếp xúc với những di vật nguy hiểm còn sót lại của Tà Thần hoặc Cựu Thần. Bởi vậy, việc chủ động tiếp xúc với mười ba vị Kẻ Được Chọn – những người chắc chắn sẽ rước lấy phiền toái bủa vây – ngược lại sẽ có lợi cho Shade trong việc tiếp tục tìm kiếm Thần Tính.

Chàng nắm chặt bàn tay mềm mại của nữ bói toán gia, nhìn đôi mắt màu tím của Annat tiểu thư:

“Ta có thể lý giải hàm nghĩa của mọi loại văn tự, mọi văn tự. Song ta có thể đọc hiểu, nghe hiểu, nhưng lại chẳng biết nói, cũng chẳng biết viết.”

Ánh mắt Annat tiểu thư khẽ lay động một chút:

“Thì ra là vậy. Như vậy ta, đã phải trả cái giá vô cùng lớn, có thể đưa ra những lời tiên tri gần như không sai sót. Cho đến nay, chỉ duy nhất một chuyện ta mắc phải sai lầm lớn. Ta vốn cho rằng, tiểu đội của chúng ta chỉ có bốn người, nhưng chàng đã xuất hiện. Chàng chỉ là Nhất Hoàn, song ta vẫn mời chàng, chính là vì lý do này. Chàng là người duy nhất trên thế gian này, tuyệt đối không phải Kẻ Được Chọn, ta không cần lo ngại chàng biết quá nhiều bí mật của Kẻ Được Chọn từ ta, do đó làm nhiễu loạn sự quan sát của ta về tương lai.”

Shade khẽ gật đầu, sau đó buông tay nữ bói toán gia. Nàng vận động cổ tay, trêu đùa rằng:

“Chàng luôn đối đãi với nữ nhân như thế này sao?”

“Xin lỗi, điều này quả thật có chút thô lỗ. Nhưng quay lại chủ đề về tiểu thư Bayas, nếu chúng ta muốn hợp tác, nàng nên tiết lộ cho ta ít tình báo.”

Shade lên tiếng, chàng không giải thích lý do vì sao mình có thể hiểu mọi ngôn ngữ, Annat tiểu thư cũng chẳng nói lý do vì sao nàng có thể đưa ra lời tiên đoán tinh chuẩn, đây coi như một sự ăn ý.

“Iluna Bayas, Nữ Thuật Sĩ Nhị Hoàn của Giáo Hội Thái Dương, nàng là Kẻ Được Chọn đầu tiên trong lời tiên tri của 《Bài Thơ Thì Thầm》, đại diện cho lực lượng 【Cân Bằng】. Về thân phận nàng, tạm thời chỉ Giáo Hội Thái Dương cùng chàng và ta biết. Đương nhiên, ta biết bí mật này, là bởi lời tiên tri của ta.”

“Cân Bằng?”

Shade suy đoán hàm nghĩa của từ này, Mia thì đã cuộn tròn ngủ gật bên cạnh chàng.

Sau đó lại hỏi:

“Như vậy, chuyện về 《Bài Thơ Thì Thầm》 và Kẻ Được Chọn, còn bao nhiêu người biết được nữa?”

“Nội dung hoàn chỉnh của 《Bài Thơ Thì Thầm》 cũng không nằm trong tay bất kỳ ai. Năm Đại Thần Giáo Hội và ba học viện Kỳ Thuật chắc chắn đều biết. Một vài tổ chức cổ xưa, ví như ‘Huyết Linh Học Phái’, cùng ‘Hiệp Hội Nhà Tiên Tri’ của ta cũng chắc chắn biết.

Những di vật của Ma Nữ đã viết bài thơ ấy bị các thế lực khác nhau kiểm soát. Về thông tin về Kẻ Được Chọn đầu tiên, Giáo Hội Thái Dương biết được nhiều nhất. Mà điều trùng hợp hơn nữa là, Bayas lại chủ động gia nhập tiểu đội Hoàn Thuật Sĩ của Giáo Hội Thái Dương trước khi giáo hội tìm thấy nàng. Có lẽ Thần Mặt Trời thật sự đang phù hộ tín đồ của Người.”

Shade khẽ gật đầu, thở hắt ra một hơi:

“Vậy kế hoạch hiện tại là gì? Nàng muốn đi tiếp xúc tiểu thư Bayas, Kẻ Được Chọn đầu tiên, cụ thể sẽ có hành động gì, có cần ta giúp đỡ không?”

Annat tiểu thư khẽ cười:

“Trinh thám, tạm thời chưa cần chàng giúp đỡ. Kỳ thực, ta và nàng đã có lần tiếp xúc, ta đã sắp đặt một cuộc gặp gỡ ngẫu nhiên với Iluna Bayas. Khi nàng đi chợ ngoài thành, ta đã giả dạng thành một nhà tiên tri bình thường, giúp nàng giải quyết vài nghi hoặc. Ta nghĩ chẳng bao lâu nữa, nàng sẽ lại đến tìm ta, và ta sẽ dùng thân phận ‘nhà tiên tri thần bí’ để giúp đỡ nàng, cho đến khi nàng xác nhận ta là Hoàn Thuật Sĩ, ta mới sẽ bộc lộ thân phận thật của mình, qua đó tiến hành hợp tác.”

“Kế hoạch này quả thật không tồi.”

Shade khen ngợi, cứ thế đã thiết lập mối liên hệ giữa hai bên, lại khiến tiểu thư Bayas hình thành sự kính sợ đối với Annat tiểu thư.

“Đợi khi ta bộc lộ thân phận với nàng, sẽ giới thiệu chàng và nàng làm quen. Trinh thám, chuyện này chàng tuyệt đối không cần nhúng tay, kế hoạch của ta đã vô cùng tỉ mỉ và chu đáo. Hơn nữa, chàng vẫn còn quá mức… chưa đủ cường đại. Công việc chính hiện tại của chàng, vẫn là nâng cao sức mạnh của bản thân. Đợi đến khi chàng có được sức mạnh có thể tự mình điều khiển, ta e rằng sẽ có rất nhiều việc cần chàng hỗ trợ.”

Cách sắp xếp này rất hợp lý. Shade không cần thiết tham dự vào kế hoạch đã hoàn thiện của Annat tiểu thư, hơn nữa chàng hiện tại quả thực vẫn cần thời gian học tập. Sự kiện trang viên Hồ Cảnh, tuy về lý thuyết là do chàng giải quyết, song thực tế đó chỉ là một sự may mắn khó lòng lặp lại. Kế hoạch của Annat tiểu thư, chắc chắn sẽ đề cập đến những cuộc đấu tranh giữa các Hoàn Thuật Sĩ. Shade hiện giờ vẫn chưa thích hợp để tùy tiện nhúng tay vào.

“Vậy nếu đối phương chủ động tiếp xúc ta thì sao?”

Shade hỏi ngược lại nàng, Annat tiểu thư hiển nhiên không tin sẽ có chuyện như vậy, song vẫn đáp lời rằng:

“Vậy hãy đóng tròn vai một thám tử bình thường của chàng. Trước khi kế hoạch bên ta hoàn thành, đừng để tiểu thư Bayas biết chàng là Hoàn Thuật Sĩ, điều này sẽ làm nhiễu loạn kế hoạch tinh xảo của ta, đồng thời cũng sẽ tăng thêm hiểm nguy cho chàng. À phải rồi, nhân tiện hỏi, sức mạnh mười ba Hoàn Thuật Sĩ kia, chàng còn có thể dùng lại được chăng? Nếu bất tiện, chàng cứ giữ kín.”

Shade biết đối phương chẳng phải thăm dò bí mật của chàng, mà là muốn biết át chủ bài của đôi bên.

Chàng khẽ gật đầu:

“Có thể, song điều kiện vô cùng hà khắc, hơn nữa cũng đầy rẫy hiểm nguy.”

Nhưng cũng cực kỳ cường đại, thậm chí sánh ngang với thần linh.

Annat tiểu thư khẽ gật đầu tỏ vẻ đã thấu hiểu:

“Vậy là ổn thỏa, cứ như vậy, ít nhất có thể tránh khỏi tình huống tệ hại nhất xảy ra. Nhưng chàng cũng chẳng cần lo lắng, việc tiếp xúc với Kẻ Được Chọn đầu tiên, chủ yếu sẽ do ta phụ trách. Ta cũng chẳng phải một Tam Hoàn Thuật Sĩ bình thường.”

“Hy vọng như thế.”

“Vẫn còn một việc. Xin lỗi.”

Nàng nhìn về phía Shade.

“Cái gì?”

Shade khó hiểu cất tiếng.

“Chính ta đã dẫn chàng đến lầu ba của tòa dinh thự trang viên Hồ Cảnh, và hứa sẽ không để chàng lâm vào nguy hiểm, song rốt cuộc lại khiến chàng bị buộc trực diện Tà Thần. Dẫu điều này có thể dùng lý do ta cũng không ngờ tới để qua loa đối phó, nhưng ta sẽ không làm thế. Thật xin lỗi vì đã khiến chàng thân ở nơi hiểm nguy, đây là sai lầm lớn nhất ta từng phạm ở trang viên Hồ Cảnh. Thám tử, ta sẽ tìm cơ hội để đền bù cho chàng.”

“Chuyện đó ư, nàng không cần bận tâm. Ta tự nguyện đi theo nàng. Hơn nữa, nếu chẳng phải thế, ta… Ai có thể dự đoán được mọi chuyện đâu? Lời tiên tri của nàng yêu cầu trả cái giá lớn, chẳng thể nào vì mọi sự kiện mà đều bói toán, đặc biệt là khi nó còn liên quan đến thần chỉ.”

Shade nói xong, lắng nghe giọng nữ bói toán gia tóc ngắn màu nâu, ôm Mia đang say ngủ, nhìn ra ngoài cửa sổ xe.

Thành thị mịt mờ sương đêm chìm vào giấc ngủ. Dưới bầu trời đêm tĩnh mịch, ba vầng trăng ngàn năm không đổi chiếu rọi đại địa, song chẳng thể soi rọi tới mọi bóng tối.

Kẻ Được Chọn, đại tiên tri của Ma Nữ Hoàng Đế, tất cả đều là những nhân vật chính trong thời đại chuyển giao. Còn người dị giới thì chẳng hay mình sẽ sắm vai nhân vật nào trong câu chuyện tiếp theo, cũng không biết tương lai sẽ ra sao.

Nhưng tóm lại, chàng đã rõ ràng được đôi điều, thấu hiểu được đôi điều, và cũng đã có bằng hữu của riêng mình. Giờ khắc này nhìn ngắm màn đêm tĩnh lặng này, chàng mới thực sự cảm nhận mình đã thuộc về nơi đây.

“Hãy nói gì đó đi.”

Chàng thầm nhủ trong lòng.

【Chủ nhân muốn nghe gì?】

“Chẳng sao cả, cứ tùy ý nói đôi lời.”

Chàng nhìn cảnh đêm của thành đô hơi nước này, trong tiếng vó ngựa “đ��c đắc đắc~” vang vọng bên tai, là tiếng cười khẽ của người phụ nữ:

【Kỷ thứ sáu, năm 1853 lịch thông dụng, mùa hạ. Trong cơn gió thổi qua thành đô, chàng chính thức thấu hiểu thế giới này. Sau khi bữa tiệc huyết yến đón chào chàng kết thúc, nhân vật chính đầu tiên của câu chuyện sắp lộ diện. Khi chiếc cân vàng tượng trưng cho sự cân bằng bắt đầu nghiêng lệch, ắt sẽ có người cần phụ trách bổ sung trọng lượng. Chàng đã dự cảm được bản sử thi vĩ đại, đã dự cảm được kỷ nguyên hơi nước trong cuộc đại biến cách. Bị cuốn vào đó, chàng – người bước qua cuộn trường sử thi của thời đại theo nhịp vó ngựa – sẽ có hành động gì đây?】

Người dị giới nghiêng đầu nhìn về phía vầng trăng sáng tỏ ngoài cửa sổ. Annat tiểu thư với đôi con ngươi màu tím nhìn Shade. Mèo Mia nheo mắt giả vờ ngủ, nhìn Annat tiểu thư. Ánh trăng từ cửa sổ xe chiếu rọi lên thân mèo Mia.

Đây thật sự là một đêm yên lặng.

Mọi lời lẽ chuyển thể nơi đây, đều đã được gửi gắm trọn vẹn tại Truyen.free, không chút phân ly.