Giang Vạn Thủy vừa rót cho Tô Trần bát rượu gạo, anh đã vội xua tay.

"Bố, con còn phải dậy sớm mổ heo bán thịt, ở cùng mọi người sẽ ảnh hưởng đến mọi người nghỉ ngơi."

"Ảnh hưởng thế nào?" Tô lão đầu trừng mắt. "Ta với mẹ con đều dậy sớm, ba bốn giờ đã tỉnh rồi, có thể ảnh hưởng cái gì?"

"Thế còn Hồng Hồng với các cháu thì sao? Trẻ con cần ngủ đủ giấc chứ."

"Tiểu Vũ, Tiểu Huyên không phải con nít sao?"

Giang Vạn Thủy nghẹn lời.

Tô Tiểu Yến huých nhẹ cánh tay anh, rồi cười với Tô lão đầu: "Bố, đừng nóng vội. Chúng con định trước tiên tìm giáo viên của Tiểu Vũ, Tiểu Huyên để hỏi thăm xem sao, chọn được trường tốt rồi thì chuyện sau này tính tiếp. Con cũng muốn ở nhà mình, mẹ nấu cơm ngon, lại khỏi phải động tay động chân gì."

Lời nói nghe thật xuôi tai, Tô lão đầu hài lòng gật gật đầu, nâng chén rượu cụng với Giang Vạn Thủy, nhấp một ngụm, rồi lại gắp một miếng thịt đầu heo, lim dim mắt đầy mãn nguyện.

Tô Trần nhận ra.

Bố mình rất thích uống rượu, lại có tam tỷ và anh rể bầu bạn nên càng thoải mái.

Do dự một lát, anh cúi đầu uống một ngụm rượu gạo.

Uống vào thấy rất êm, nhẹ nhàng trôi tuột, xuống đến bụng cũng không hề có cảm giác cay.

Tô Trần hơi bất ngờ, nhìn Tô Tiểu Yến: "Tam tỷ, rượu này nhà chị tự nấu à?"

"Bạn của anh rể chị làm đó, chị nào có tài đó."

Giang Vạn Thủy đắc ý: "Ngon phải không? Lát nữa anh xách hai thùng về nhé."

"Cảm ơn anh rể."

Dưới ánh đèn, Giang Vạn Thủy kỹ lưỡng ngắm nhìn lại người em vợ này.

Ba mươi tuổi rồi mà gương mặt vẫn còn non choẹt, thậm chí không nhìn thấy một nếp nhăn nào, ai không biết còn tưởng anh chưa lập gia đình.

Trên người anh không hề thấy chút gánh nặng cuộc sống nào, cứ như núi Thái Sơn có đổ trước mặt cũng mặt không đổi sắc vậy.

Tô Trần gắp một miếng thịt cho vào miệng, nhai nhóp nhép vài miếng rồi giơ ngón cái lên với Tô Tiểu Yến.

"Tam tỷ, miếng thịt này ngon thật."

"Ngon thì con ăn nhiều vào, lát nữa chị gói cho con mang về, ăn với cháo nhé."

"Tam tỷ, khúc lòng heo này cũng ngon, chị cũng gói cho con một ít đi."

"Được."

Trước kia, Giang Vạn Thủy từng vô cùng khinh thường người em vợ này vì chỉ biết ăn của mang của, dù vì vợ mà không nói nặng lời, nhưng trong lòng anh ta vẫn rất khó chịu.

Nhưng giờ thì...

"A Trần, miếng gan heo này thử xem, chị con làm cái này cũng ngon lắm."

"Con nếm thử ~"

Tô Trần không khách khí, một ngụm rượu, một miếng thịt.

Ba người uống rượu đến hơn chín giờ tối mới kết thúc, lúc đó Tô lão đầu đã hơi say, đứng lên đã xiêu vẹo.

"A Thủy à, mai về nhà chơi nhé, tao với mày lại uống mấy bát nữa nhé."

Giang Vạn Thủy vội vàng đỡ lấy: "Được được được, bố đứng vững nhé, đừng để ngã."

"Ta, ta không say, làm sao mà ngã được?"

"Vâng vâng vâng, bố không say, bố ngàn chén không gục."

Tô Trần thấy thế mỉm cười, cúi người, từ trong hai cái thùng lớn vớt ra ba con tôm hùm rồi ném lên bếp.

"Chị, tôm hùm này chị nấu cho Tiểu Vũ, Tiểu Huyên nếm thử đi, tươi lắm. Còn lại con mang về."

Nói rồi, anh kéo Tô lão đầu: "Bố, đi thôi."

Nhìn hai người khuất vào trong phòng, Giang Vạn Thủy vẫn không khỏi chậc chậc miệng thành tiếng.

"Bà xã, người em vợ này của anh đúng là, năng lực của nó thì chẳng khác gì thần tiên."

Tô Tiểu Yến liếc anh ta một cái: "Say rồi à? Hay là em nhân lúc tôm hùm còn tươi, nấu cho anh làm mồi nhậu nhé? Anh gọi mấy người bạn qua đây ăn tiếp không?"

Mắt Giang Vạn Thủy sáng rực lên.

"Tiểu Vũ, Tiểu Huyên ngủ chưa? Chưa ngủ thì nấu luôn đi. Thứ này anh không biết nuôi, chết là thối ngay."

Bên này, Tô Trần đỡ Tô lão đầu xuất hiện trong nhà, Lưu Xuân Hoa dù hơi lơ đễnh cũng bất ngờ giật mình.

Nàng không nỡ trách mắng Tô Trần, bèn hung hăng trừng Tô lão đầu một cái: "Sao giờ này mới về?"

Lại gần ngửi thấy mùi rượu nồng nặc, bà liền ghét bỏ hỏi: "Lại uống rượu à?"

"Có, có một tí thôi, tôi không say đâu."

"Không say à không say à, ông ngàn chén không gục."

Lưu Xuân Hoa xoay người đi vào trong tủ bát, lấy ra mật ong, rồi nhìn về phía Tô Trần: "A Trần, con uống chưa?"

"Con uống một ít thôi, mẹ, con không sao đâu."

Vừa nói, Tô Trần vừa nhấc cái thùng trên tay lên: "Trước đây bạn con có dặn để lại cho con ít tôm hùm, sang chỗ tam tỷ thì anh ấy cũng vừa ở đó nên con mang về. Con lấy hai con tặng người ta rồi, còn lại mẹ xem sắp xếp nhé."

Tô Trần đặt Tô lão đầu lên ghế tre, móc ra hai con tôm hùm, rồi cầm theo hộp thịt mà Tô Tiểu Yến đã gói rồi biến mất.

Lưu Xuân Hoa ngẩn ra, bưng một chén nước mật ong đưa cho Tô lão đầu, thấy ông ta ngơ ngác bưng lấy, ngoan ngoãn từng ngụm nhỏ uống, rồi bà mới đi xem tôm hùm.

"Nha, đều còn sống kìa! Thứ này tôi cũng không biết nấu đâu, ông già ơi, hấp trực tiếp nhé?"

"Ực, ực ~"

Lưu Xuân Hoa không vui: "Hỏi ông làm gì? Ông nửa ngày cũng chẳng nói được câu nào!"

Đếm trong hai cái thùng còn chín con tôm hùm, Lưu Xuân Hoa cười tủm tỉm: "Vừa đủ mỗi nhà ba con. Không đúng, A Trần muốn ăn một con rồi..."

Do dự một lát, nàng quyết định: "Mỗi nhà hai con là được. Còn lại năm con, nhà thôn trưởng một con, A Trần một con, chúng ta mỗi người nửa con, vừa đẹp."

Khi những đường cong phức tạp và vặn vẹo đột nhiên trở nên bình thường, Tô Trần đã thấy mình đang ở một nơi hoang dã.

Anh bấm ngón tay tính toán một lát, rồi lại lần nữa bước vào quỷ đạo.

Khi xuất hiện trở lại, anh đã ở trong một ngôi làng nhỏ.

Lúc này đã đêm khuya.

Trong thôn chỉ có ba căn phòng còn sáng đèn.

Khi đi ngang qua một căn phòng trong số đó, Tô Trần nghe thấy tiếng ồn ào vì đánh bài.

Đi qua một căn phòng sáng đèn khác, bên trong đang có người sinh nở, sản phụ khẽ kêu rên, còn bà đỡ thì nhỏ giọng khuyên nhủ: "Cố nhịn đi, con so nào chẳng vất vả thế này ~"

Căn phòng cuối cùng chỉ còn ánh sáng chập chờn.

Tô Trần gõ cửa, bên trong vọng ra tiếng hỏi đầy cảnh giác.

Ông lão tóc muối tiêu vừa về nhà chưa bao lâu, đang tháo sợi dây trói chặt đứa cháu gái ra. Nghe tiếng gõ cửa, theo bản năng tim ông lão thắt lại.

"Ông lão, là tôi."

Ông lão giật mình, bưng một ngọn nến khác, nghi ho���c đi đến cửa, lách qua khe cửa hỏi vọng ra: "Anh không phải người trong thôn chúng tôi?"

"Hôm nay tôi đã bói cho ông rồi."

Cửa được mở ra, dưới ánh nến, ông lão nhìn Tô Trần: "Đại sư, anh... muộn thế này..."

Rất nhanh, ông lão lại cảnh giác giơ hai tay lên: "Anh đừng nghĩ làm bậy!"

Tô Trần giơ tay lên, đưa cho ông lão hai con tôm hùm vẫn còn cựa quậy cùng với thịt.

"Đừng hiểu lầm, chắc ông vẫn còn thiếu một món ngon chứ gì?"

"Vừa hay hôm nay có bạn tặng tôi ít tôm hùm, mượn hoa cúng Phật, hy vọng ông lão đừng chê."

Tô Trần nói rồi đặt tôm hùm và thịt xuống, lùi lại một bước: "Ông lão, tạm biệt."

Ông lão nhìn bóng dáng Tô Trần dần khuất vào màn đêm, đến khi sáp nến nhỏ xuống làm bỏng da tay, ông mới chợt bừng tỉnh.

Hốc mắt ông lão ửng đỏ: "Tốt quá, đúng là người tốt!"

Đằng sau, có tiếng nói trong trẻo vang lên.

"Con côn trùng, con trùng to, ông ơi, con trùng to."

Xoay người lại, là cháu gái cưng Thanh Thanh của ông.

Lúc này, cô bé đang hiếu kỳ ngồi xổm xuống xem hai con tôm hùm kia.

Ông lão khẽ thở dài, xoa đầu cô bé.

"Đúng vậy, là con trùng to, Thanh Thanh thông minh lắm. Ông nấu con trùng to cho Thanh Thanh ăn nhé?"

Cô bé có khuôn mặt thanh tú lập tức vỗ tay reo lên: "A a a, Thanh Thanh muốn ăn con trùng to!"

Ông lão thấy thế, nước mắt đục ngầu lăn dài.

Ông xoa xoa túi quần, bên trong có một gói thuốc diệt chuột vừa mới mua.

Xoa xoa đôi mắt, ông lão thở dài một hơi.

Dù sao thì, cũng không đợi được đến Tết.

Tối nay ăn một bữa ngon, ngày mai... lại chết đi thôi.

Tô Trần về nhà một chuyến rồi lại tới.

Anh nhảy lên nóc nhà kế bên.

Vầng trăng lạnh lẽo treo trên nền trời.

Anh cứ thế gối đầu nhìn ngơ ngẩn.

Bên tai, tiếng đánh bài vẫn không ngớt, sản phụ thỉnh thoảng lại kêu thảm một tiếng, rồi tiếng cười đùa của trẻ con nối tiếp vang lên.

"Ông ơi, con trùng to ngon thật."

"Ngon lắm à, vậy Thanh Thanh ăn nhiều vào nhé. Ông không thích ăn cái này đâu, nhường hết cho Thanh Thanh có được không?"

Chân trời dần dần hiện ra màu trắng bạc.

Theo tiếng kêu thảm thiết khản cả giọng của sản phụ, một tiếng gà gáy vang vọng chân trời.

Trong căn phòng bên cạnh, ông lão bưng một chén nước, dỗ dành cô bé đang nửa mê nửa tỉnh: "Thanh Thanh à, bé ngoan, uống ngụm nước rồi ngủ tiếp nhé? Ngoan nào ~"

Phiên bản dịch này thuộc về truyen.free, xin quý độc giả vui lòng tôn trọng quyền tác giả.