Trên núi Ngưu Cương.

Tô Mậu cầm con dao bổ củi, khắc vội một đường cong đánh dấu lên thân cây cạnh đường mòn, lúc này mới thở dốc một hơi, gọi to: "A Lượng, A Hổ, A Đường!"

Tô Đức đang ngồi nghỉ, thấy vậy cũng đứng dậy gọi theo.

Cả hai đều khản cả giọng, gọi đến đau rát cổ họng. Nhưng quan trọng hơn, ánh đèn pin lúc này đã yếu đi rất nhi���u.

Chiếc đèn pin này là Tô Đức, vì làm thợ mộc thường phải đi lại ban đêm, cắn răng mãi mới mua. Thường ngày, con đường từ trấn về thôn anh ta quen thuộc đến mức dù đi đêm cũng chẳng cần dùng đèn, sợ tốn pin. Nhưng núi Ngưu Cương này thì khác, họ hoàn toàn không quen, nên đành phải bật liên tục để tránh lạc đường.

Giờ thì pin coi bộ sẽ không trụ được bao lâu nữa.

Cả hai đều biết tình hình này, nhưng vẫn ôm lấy tia hy vọng cuối cùng, chưa muốn từ bỏ.

Chỉ là rất nhanh, ánh đèn pin lại càng mờ đi.

Giờ thì hầu như không nhìn rõ đường nữa.

"Đại ca, anh mang diêm không?"

"Không, chú có không?"

"Ai ~"

Tô Đức do dự một chút, khẽ hỏi: "Đại ca, hay là chúng ta quay về đi trước? Đi đường núi mà không đèn pin thì e rằng cả hai chúng ta khó lòng chịu đựng được!"

"Hơn nữa, A Hổ và A Đường thì quá quen thuộc núi non rồi, có lẽ A Lượng cũng đã cùng họ xuống núi rồi cũng nên, biết đâu họ đã đi một con đường khác rồi, phải không?"

Đang nói thì chân hắn khựng lại.

Ánh đèn pin yếu ớt chiếu vào một thân cây, trên đó rõ ràng là vết gạch chéo mà Tô Mậu đã khắc trước đó.

Tô Đức toàn thân run lẩy bẩy, nỗi sợ hãi dâng đầy trong mắt.

"Đại, Đại ca, đây chẳng phải cái vết anh khắc từ trước đó rất lâu rồi sao? Nhưng chẳng phải chúng ta đang đi lên núi sao? Sao lại thế này?"

Tô Mậu cũng tái mét mặt mày, y như vừa thấy ma.

Vết gạch chéo đó là họ khắc khi vượt núi xuống đáy thung lũng, trong khi họ đã đi lên núi suốt từ nãy đến giờ. Vậy mà sao lại gặp lại cái cây này?

Chuyện này thật không đúng chút nào!

Hai anh em nhìn nhau, lòng đột nhiên lạnh toát một nửa.

"A Đức, chú có nước tiểu không?"

"Tôi, tôi có một chút."

Làng Ngưu Vĩ nằm sâu trong núi, sống đến từng này tuổi, họ đã nghe không ít chuyện từ người già trong làng, biết không ít cách ứng phó.

Có một truyền thuyết rằng những thứ ấy rất sợ đồ ô uế, phân và nước tiểu đều khiến chúng ghê tởm. Nếu thật sự gặp phải, cứ tè một bãi, thứ đó sẽ ghê tởm mà bỏ đi ngay.

Hai người vội vàng cởi quần, tè đẫm vào cái cây đó.

Đúng lúc này, ánh đèn pin tắt h��n.

"Đại ca!"

"Anh sẽ dắt em, chúng ta đi chậm thôi, từng chút một, vẫn còn chút ánh sáng."

Hai người vừa nói vừa theo bản năng ngẩng đầu lên, lúc này mới nhận ra đêm nay trăng chỉ lờ mờ như có màng che, lòng càng thắt lại.

"Đại ca, hình như, có chút lạnh."

Giọng Tô Đức run rẩy.

Đáng lẽ ra, họ đã đi bộ và gọi người suốt một đoạn đường dài, cơ thể phải nóng lên mới phải. Vậy mà chỉ dừng lại trong chốc lát, lưng đã thấy lạnh buốt.

Đúng lúc ấy, Tô Đức bỗng cảm thấy sau gáy hình như có một luồng gió lạnh, như thể, như thể...

Có thứ gì đó đang phả hơi lạnh vào gáy anh ta.

"Không sao đâu, chúng ta đi nhanh một chút, thế này có thể ấm người hơn. Đừng sợ, chúng ta là hai thằng đàn ông to lớn cơ mà!"

Tô Đức khẽ thở phào nhẹ nhõm: "Đúng, chúng ta là hai thằng đàn ông mà."

Dù có gặp phải thứ đó, cũng sẽ không sao... phải không?

Đúng lúc này, từ trên ngọn cây đột nhiên vọng xuống một tiếng kêu kỳ quái.

Tiếng kêu đó vừa như tiếng cú mèo, lại vừa giống tiếng vượn hú, vô cùng quái dị.

Lòng Tô Mậu và Tô Đức thót lại, chẳng biết ai là người bắt đầu trước, nhưng cả hai đều lẩm bẩm: "Phật tổ phù hộ, Quan Thế Âm phù hộ."

Người còn lại thì thầm: "Mẫu tổ nương nương phù hộ, Hào Quang Đại đế phù hộ!"

Cả hai theo bản năng bắt đầu khấn vái thần linh.

Đáng tiếc, hoàn toàn vô ích.

Họ vừa đi lên núi chưa đầy hai bước, thì một bóng đen từ trên cao đột ngột sà xuống.

"A!" Tô Đức kinh hô một tiếng, buông tay đang níu áo Tô Mậu, quay người bỏ chạy ngay lập tức.

Tô Mậu cũng quay người chạy theo.

Cứ thế chạy, hai người mỗi người một ngả.

Không biết từ lúc nào, sương trắng đã giăng kín khắp núi. Trong làn sương trắng dày đặc ấy, A Lượng đang cười hì hì, ánh mắt mê ly.

Hắn ngồi xổm trên đất, tay không ngừng cào đất trong ruộng, cào được chút nào là nhét vào miệng ngay chút đó, lẩm bẩm: "Ngon, thật là ngon!"

Còn A Đường thì nằm vật ra đất, hai tay không ngừng vơ vãi lá rụng lên người, vẻ mặt vô cùng thỏa mãn.

A Hổ thì ôm ghì lấy một cái cây, không ngừng cọ xát, mặt mày đỏ bừng.

Tô Mậu cứ th��� chạy loạn, rồi đột ngột lao vào làn sương mù, bị A Đường đang nằm vật vã trên đất vướng chân, khiến cả người anh ta bổ nhào về phía trước.

"A!" Hắn kêu thảm một tiếng, cảm giác như thể bị cành cây quẹt vào mặt, đau rát.

Đúng lúc này, một con sóc con nhảy xuống, vẫy vẫy cái đuôi trước mặt hắn. Tô Mậu ánh mắt bắt đầu mê ly, cười hắc hắc, một tay thò ra không ngừng bấu vào đất, tay kia dường như đang nắm thứ gì đó, dò tìm dưới lòng đất.

"Hạt thóc chín, hắc hắc, được mùa rồi, năm nay có thể có một năm ấm no, gặt, ta gặt..."

"Chi chi!"

Con sóc ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn, quan sát hồi lâu, sau đó thỏa mãn nhảy lên cây, chẳng mấy chốc đã biến mất không dấu vết.

"Cứu mạng, cứu mạng, quỷ a!"

Tô Đức vừa chạy vừa kinh hoảng la hét, chân bị rễ cây trồi lên mặt đất vướng phải, khiến anh ta lao về phía trước. Ngay sau đó, anh ta cảm thấy lưng đột nhiên nặng trĩu, như bị một cú đánh bất ngờ, cứ ngỡ lục phủ ngũ tạng như muốn lộn tung cả ra ngoài.

Anh ta cảm nhận rõ ràng quần áo mình bị xé toạc, có vật gì lạnh lẽo đang áp vào lưng.

Tô Đức toàn thân run lẩy bẩy.

Nỗi sợ hãi tột độ khiến anh ta không dám quay đầu lại, toàn thân mềm nhũn, hoàn toàn không thể cử động. Thậm chí, dù há miệng toang hoác, anh ta cũng không thể thốt ra một tiếng kêu cứu.

Xong đời rồi.

Lần này chắc chắn chết thật rồi.

A Anh, con ơi...

Làm sao đây, làm sao ��ây?

Ta không thể chết được, ta... không muốn!

Đúng lúc hắn gom hết dũng khí, siết chặt nắm đấm định đứng dậy thì, trước mắt đột nhiên lóe lên một vệt sáng.

Tiếp đó là một tiếng quát chói tai.

"Nghiệt chướng! Còn dám đả thương người?"

Tô Đức chớp chớp mắt.

Tiếng nói này...

Sao mà giống thằng em út thế?

Chẳng biết sức lực ở đâu ra, hắn bỗng nhiên ngẩng đầu.

Đập vào mắt anh ta là ánh đèn sáng rực, và sau ánh đèn đó, một bóng người lờ mờ hiện ra.

Hắn không thể tin tưởng: "A, A Trần?"

Bóng người không nói thêm gì nữa, mà là nâng hai tay lên, ngón tay dường như đang múa máy liên hồi.

Hắn nghe được trên đầu có một tiếng hét thảm, tiếp theo lưng chợt nhẹ bẫng.

Tô Đức lồm cồm bò cả tay cả chân về phía trước, đến trước mặt bóng người kia, cuối cùng mới lật người ngồi dậy được. Vừa ngồi dậy, anh ta đã nhìn thấy một cảnh tượng khó quên.

Ánh đèn chiếu đến, là một con quái vật toàn thân đen nhẻm.

Nó có hai cánh tay rất dài và to lớn, nhưng chỉ có độc một cái chân.

Lúc này, con qu��i vật trong ánh đèn dường như bị thứ gì đó bao bọc, hai cánh tay dài của nó cứ vung vẩy cách nào cũng không thoát ra được.

"Tứ ca, cho em mượn con dao bổ củi một lát."

Tô Đức cảm giác bên hông chợt nhẹ bẫng, trên đầu thoảng qua mùi máu tanh nhàn nhạt. Tiếp đó, con dao bổ củi đã bị ném thẳng về phía con quái vật. Kèm theo một tiếng rít thê lương, con quái vật không cam lòng tan rã, dần dần biến mất trong ánh đèn.

"Hô!"

Tô Trần thở phào một hơi thật dài, rồi mới đưa tay về phía Tô Đức: "Tứ ca, anh không sao chứ?"

Tô Đức được hắn kéo đứng dậy, kinh ngạc nhìn chằm chằm hắn.

Trước đây nghe Tô Trần nói mình hiểu biết những chuyện này, Tô Đức hoàn toàn không tin. Nhưng giờ thì... anh ta đã tin rồi.

Nghĩ đến con quái vật vừa rồi áp sau lưng, con quái vật đó dường như đang muốn ăn thịt mình, Tô Đức không khỏi rùng mình hoảng sợ.

Bỗng nhiên, anh ta giật mình nhảy dựng lên: "A Trần, anh cả, anh cả không thấy đâu!"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.