"Ta, chúng ta?"

Hứa Đại Tráng ngớ người ra.

Tô Trần nhắc nhở: "Một người khác là ba của anh."

Bà lão nheo mắt săm soi Tô Trần.

Lão Tống cũng nhân tiện đánh giá kỹ bà lão, lúc này mới bất ngờ nhận ra da bà trắng nõn, nếp nhăn cũng không nhiều. Nếu không phải một mái tóc bạc phơ, trông bà còn trẻ hơn cả ông, đâu giống bà lão gần trăm tuổi này.

Bà lão trầm giọng: "Ngươi là ai? Phải chăng mày đã hùa với Tiểu Tráng mà nói những lời vớ vẩn?"

Hứa Đại Tráng theo bản năng giải thích: "Đây là Tô đạo trưởng, hắn không..."

Anh nhận ra điều bất ổn, tự hỏi tại sao mình phải giải thích với bà ta?

Rất nhanh, anh lại rụt đầu xuống.

Tô Trần thần sắc nhàn nhạt: "Có phải nói vớ vẩn hay không, ai cũng tự biết rõ trong lòng."

"Đúng vậy!" Lão Cát không thể nào chịu đựng nổi, ông ta chỉ tay vào bà lão mắng xối xả, "Cái lão súc sinh nhà bà, giết chết người thân của Đại Tráng chưa đủ, còn hại nó cô độc nửa đời, bà có còn biết lý lẽ không?"

Mắt bà lão lóe lên: "Cái gì mà giết chết? Đừng có nói bậy!"

Lão Tống hừ nhẹ: "Đến bây giờ vẫn còn giả vờ, đúng là vịt chết còn mạnh miệng."

"Đại Tráng thì ngốc, chứ chúng tôi đâu có ngốc."

"Một người tàn tật mấy chục năm sao có thể từ trong phòng bò ra tới bếp? Có quỷ mới tin!"

Bà lão không lên tiếng.

"Sao hả? Cứ im lặng thế là chuyện này có thể bỏ qua à?"

"Đại Tráng là đứa hiếu thuận, nhưng cũng không ngốc."

"Đừng tưởng rằng..."

"Lão Tống!"

Lão Tống nghi hoặc nhìn về phía Hứa Đại Tráng.

Anh ta lấy hai tay ôm mặt, nhanh chóng xoa xoa rồi hít một hơi thật sâu.

Khi ánh mắt chạm nhau, anh khẽ dời ánh mắt.

"À... Ông Tống này, ông về nhanh đi, quán trà chẳng phải đang mở cửa sao, có khi giờ này khách đã đông rồi ấy chứ."

Lão Tống kinh ngạc nhìn anh: "Đại Tráng, mày..."

Liếc nhìn bà lão giờ đã thản nhiên, thậm chí còn ánh lên vài phần đắc ý, ông Tống suýt chút nữa phun ra một búng máu cũ.

"Được, được lắm, mày vẫn còn cố chấp không tỉnh ngộ phải không?"

"Lão Cát, chúng ta đi!"

"Chuyện lằng nhằng của nhà họ Hứa này, ai thích quản thì quản."

Lão Cát chỉ trỏ Hứa Đại Tráng một hồi, cuối cùng chẳng thốt nên lời gì, rồi gọi bạn bè cùng nhau đi ra ngoài.

Vừa ra đến cổng sân mới nhận ra, cổng chính đã bị khóa trái từ bên ngoài.

Tô Trần nhắc nhở: "Cứ qua đây."

Bà lão bám vào bậu cửa sổ, nhìn họ thoắt cái biến mất, cả người bà lão ngây ra.

"Không, này, này này này... Tiểu Tráng, bọn họ..."

Hứa Đ��i Tráng không trả lời bà, lặng lẽ đứng dậy, đi sang phòng bên cạnh.

Trong góc bếp, anh thấy một chiếc bánh bao còn ấm, đã bị gặm dở. Anh nhặt lên, phủi phủi, rồi đặt lên bếp lò.

Quay người lại thấy bà lão đang đứng ở cửa nhìn chằm chằm mình, Hứa Đại Tráng hơi do dự rồi cất lời: "Bà nội, con không biết trước đây bà đã trải qua những gì, nhưng bấy nhiêu năm chúng ta nương tựa nhau sống, những ngày tháng còn lại... cứ sống cho tốt đi."

"Bà cũng đừng cứ trốn tránh mãi, muốn ra ngoài đi lại thì cứ tự nhiên."

Mắt bà lão lóe lên: "Mày... không trách bà sao?"

Hứa Đại Tráng cười khổ.

"Con trách bà sao được?"

"Cuộc sống vốn dĩ vẫn mơ hồ trôi qua, đã hơn nửa đời người rồi, cũng quen cả rồi."

"Tóm lại, bà vẫn là bà nội của con."

"Thật sự có tội, cũng là ba mẹ con họ tìm bà tính sổ, không đến lượt con."

"Dù sao, hồi nhỏ bà cũng đối xử với con rất tốt."

Anh nói chưa dứt lời, thì thấy bà lão đang đứng ở cửa, nước mắt đục ngầu không ngừng tuôn rơi.

Bà không khóc thành tiếng, chỉ vịn vào khung c���a, thân người từ từ mềm nhũn ra, cuối cùng ngồi phệt xuống đất.

"Bà nội!" Hứa Đại Tráng sợ bà lại ngã quỵ, bước nhanh tới mấy bước, thấy bà chỉ là từ từ ngồi xuống thì mới thở phào nhẹ nhõm.

Bà lão vẫy vẫy tay với anh.

"Rốt cuộc, rốt cuộc không phải kẻ vong ơn bội nghĩa."

"Tiểu Tráng, mang cái bánh bao nửa cái đó ra đi."

Hứa Đại Tráng ngập ngừng một lát: "Bà nội, bánh bao bẩn hết rồi, để con ra ngoài mua cho bà mấy cái nóng hổi khác nhé."

Nửa cái này anh sẽ giữ lại ăn.

Dù sao cũng không lãng phí.

Bà lão lắc đầu: "Không cần, hồi nhỏ của bà, đừng nói bánh bao, ngay cả bánh tét bánh chưng ăn Tết cũng chẳng có mà ăn. Bây giờ cuộc sống tốt quá, tốt đến nỗi bà còn chẳng nỡ chết."

"Bà nội, đừng nói những lời như vậy chứ."

Hứa Đại Tráng không đưa nửa cái bánh bao đó ra, mà cho vào bát, rồi bỏ vào nồi hâm nóng, sau đó quay sang tủ bát lấy bột mì ra.

"Bà nội, con rán bánh cho bà ăn nhé."

Bà lão gật đầu: "Ừm, cho nhiều đường vào nhé. Bao nhiêu năm rồi bà vẫn thích ăn ngọt, cứ thấy miệng ngọt thì cái khổ trong lòng cũng vơi đi phần nào."

Hứa Đại Tráng tay dừng lại một chút, không lên tiếng.

Đợi bột nhào xong, cán thành bánh rồi cho vào chảo, anh mới nghe thấy một câu: "Tiểu Tráng, hôm nay trời ấm thật đấy!"

Hứa Đại Tráng lặng lẽ rửa tay sạch sẽ, rồi lấy một chiếc ghế bành đặt ngay cạnh cửa bếp, để bà lão dựa vào đó ngồi sưởi nắng.

***

Ở phố cũ Nam Môn.

Trở lại hậu viện, Lão Tống và Lão Cát vẫn còn bực tức không nguôi.

Họ mắng Hứa Đại Tráng và bà lão một trận té tát, thậm chí vì thế mà miệng đắng lưỡi khô, phải pha hai ấm trà mới miễn cưỡng nuốt trôi cục tức.

Khi hoàn hồn lại, họ phát hiện Tô Trần đã ngồi trước bàn bày, thần sắc tự nhiên vẫn tiếp tục vẽ bùa. Lão Tống và Lão Cát càng không cam tâm, liền xông tới.

"Tô đạo trưởng, ngài chẳng lẽ không tức giận sao?"

"Ngài đã hao tâm tổn trí tốn công sức giúp Đại Tráng như vậy, mà nó lại chẳng chịu phấn đấu, ngài không thấy không đáng sao?"

Tô Trần không nhanh không chậm hoàn thành lá bùa.

"Tại sao phải giận?"

"Việc tôi giúp anh ta nhìn rõ chân tướng là chuyện của tôi."

"Còn việc sau khi nhìn rõ chân tướng anh ta lựa chọn thế nào, đó là chuyện của anh ta."

"Nếu chỉ đơn thuần là giúp đỡ người khác mà lại yêu cầu họ phải lựa chọn theo ý nguyện của mình, đó chẳng khác nào một kiểu 'ban ân đòi báo đáp'. Không cần thiết, quá mệt mỏi."

Hắn chấm chu sa, một lần nữa cầm lấy một lá bùa vàng.

"Tôi vẽ bùa của mình, các ông chơi cờ của mình, chẳng phải rất tốt sao?"

Lão Cát và Lão Tống nhìn nhau một cái, cục tức nghẹn trong lòng không lên không xuống, càng thêm khó chịu.

Mấu chốt... làm không được mà!

Càng nghĩ lại càng tức giận.

Đang lúc bực bội không biết nên đi hay ở, vai cả hai người đều bị vỗ nhẹ một cái.

Họ kinh ngạc nhìn về phía Tô Trần, người vẫn giữ thần sắc nhàn nhạt.

"Tĩnh tâm phù, tặng các vị."

Lão Tống chớp chớp mắt, rồi cầm lấy lá bùa vàng trên vai.

Mà thật sự đừng nói.

Lá bùa này vừa đặt vào, cục tức cháy bừng trong lòng lúc trước giờ đã không còn cảm giác gì.

Ông còn có chút hứng thú mà gấp lá bùa vàng lại.

Lão Cát bên cạnh cũng chẳng khác là bao, còn kéo ghế ngồi xuống, hỏi Tô Trần: "Tô đạo trưởng, những bậc cao nhân đắc đạo như các vị chẳng lẽ đều có thể thoắt cái đến đây, thoắt cái đến kia sao?"

Tô Trần do dự một chút: "Tu vi và 'tính lực' (tính toán, bói toán) tương đương với tôi thì có thể làm được."

"Tính lực? Năng lực đoán mệnh sao?"

"Cũng gần như vậy."

"Vậy Tô đạo trưởng, xa nhất là các vị có thể đi tới đâu? Một trăm cây số có được không?"

Tô Trần đánh giá kỹ ông ta: "Tùy thuộc vào tu vi."

Lão Cát không buông tha: "Thế còn tu vi hiện tại của ngài thì sao?"

"Trong nước đều có thể đi được."

Lão Cát: "!!!"

Ông ta trợn tròn mắt nhìn Lão Tống.

Ông Tống ghé sát tai ông ta thì thầm vài tiếng.

"Thế nào? Tô đạo trưởng ngài từ Thúy Thành tới ư?"

"Chẳng lẽ... sáng nay ngài còn ở Thúy Thành, rồi thoắt cái..."

Tô Trần gật đầu: "Ừm, có vấn đề gì à?"

Lão Cát liên tục lắc đầu và xua tay.

Không có vấn đề!

Quá không có vấn đề mà!

Đây là cái vận may chó má gì thế này? Lại gặp được một đạo trưởng lợi hại như vậy.

Có Tô đạo trưởng ở đây, đừng nói phố cũ Nam Môn, e rằng cả một vùng này, yêu ma quỷ quái cũng chẳng dám xuất hiện chứ?

Đang nghĩ ngợi, phía trước có tiếng xe vọng tới.

Lão Cát theo bản năng kéo ghế vào trong, quay đầu lại thì thấy chiếc xe Jeep màu xanh lá cây đã dừng ngay sau lưng.

"Lão Tống, tìm ông hả?"

Lão Tống mờ mịt lắc đầu.

Người bước xuống xe cung kính đi tới trước mặt Tô Trần.

Tô Trần quét mắt nhìn qua, rồi đặt bút xuống: "Vào trong nói chuyện đi."

***

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, nhằm mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.