Căn Cốt la bàn là một dụng cụ chuyên dùng để kiểm tra chất lượng căn cốt.

Mỗi thư viện đều sở hữu một món, do Lễ bộ cấp phát, vô cùng quý giá, chỉ được sử dụng mỗi ba năm một lần vào thời điểm thư viện chiêu sinh kiểm tra.

Phương Lãng cũng không ngờ, Ôn giáo tập thật sự đã mang được món dụng cụ này tới.

Xem ra cái căn cốt tử phẩm của mình, có lẽ cũng không phải là loại căn cốt phế vật nào đó. Có thể khiến Ôn giáo tập kinh ngạc đến vậy, chắc hẳn phẩm chất sẽ không quá tệ.

Phương Lãng không khỏi nhẹ nhàng thở ra, vấn đề căn cốt cuối cùng cũng đã giải quyết. Mối lo lớn nhất về khoa khảo đến đây đã hoàn toàn được loại bỏ.

"Đây là 'Căn Cốt la bàn' mượn từ viện trưởng. Tiểu tử ngươi chắc hẳn cũng đang rất băn khoăn về căn cốt của mình phải không? Nhân tiện đo thử một chút, để lòng an tâm hơn."

Ôn Đình nói đầy mong đợi.

Thôi viện trưởng cũng hiền hòa cười, vuốt vuốt chòm râu: "Nghe Ôn Đình nói, tiểu tử ngươi có khả năng căn cốt biến dị, nên lão phu tò mò muốn đến xem. Căn cốt biến dị không phải chuyện thường thấy, lão phu cũng muốn mở rộng kiến thức."

"Phương Lãng, thả lỏng."

Ôn Đình dặn.

Sau đó, ông cầm Căn Cốt la bàn áp vào lưng Phương Lãng, từ từ trượt xuống.

Kim la bàn bắt đầu chuyển động chậm rãi, trên đó, từng điểm sáng dần dần lan tỏa.

Ong…

Ánh tím lan tràn, một vòng tử quang khuếch tán từ trung tâm, cuối cùng rực rỡ chói mắt.

Trên la bàn có khắc mười phần, kim la bàn dừng lại ở vị trí sáu phần, tượng trưng cho phẩm chất căn cốt ở cấp độ này!

Ôn Đình bị tử quang bắn ra từ la bàn chiếu thẳng vào mặt.

Đồng tử ông co lại, lòng rung động không thôi!

"Căn cốt màu tím?!"

"Đúng là căn cốt biến dị thật!"

Ôn giáo tập hít sâu một hơi.

Ngay cả Thôi viện trưởng kiến thức rộng rãi cũng lộ ra vài phần chấn động. Nếu sự biến dị từ căn cốt bạch phẩm thành hồng phẩm, hay hồng phẩm thành kim phẩm còn được xem là phổ biến, thì loại biến dị sắc thái vượt ra ngoài hệ thống phân cấp căn cốt từ ngàn xưa này lại cực kỳ hiếm thấy!

E rằng trên toàn Đại Đường thiên hạ chỉ có duy nhất một người này!

Ôn Đình nhìn về phía Thôi viện trưởng, hít khí hỏi: "Viện trưởng, ngài đã từng thấy căn cốt tử phẩm bao giờ chưa?"

Thôi viện trưởng lắc đầu, vuốt vuốt chòm râu, tò mò nhìn Phương Lãng, rồi nở nụ cười: "Thấy thì chưa từng thấy, nhưng lão phu từng đọc qua «Dị Cốt Lục», trong đó quả thật có ghi chép liên quan đến căn cốt tử phẩm..."

"Ba ngàn năm trước, vào thời Bát Triều thiên hạ, từng có một yêu nghiệt mang tử phẩm căn cốt xuất thế. Đáng tiếc, vị yêu nghiệt đó cuối cùng lại vẫn lạc dưới tay một đại yêu cửu phẩm của Yêu Ma thiên hạ..."

"Nhưng có thể khẳng định rằng, căn cốt tử phẩm chắc chắn không tầm thường, hẳn là không thua kém gì kim phẩm."

Thôi viện trưởng đưa ra phán đoán và suy luận của mình.

Đôi mắt già nua vẩn đục của ông lóe lên ánh sáng. Quả không hổ là tiểu tử có thể được Khương cô nương đánh giá cao.

Gia tộc họ Khương đầu tư vào đứa trẻ này... cũng không phải là chịu thiệt thòi.

Thôi viện trưởng cười nói: "Căn cốt tử phẩm, cộng thêm biểu hiện của ngươi ở Uẩn Linh tháp... Lần khoa khảo này, chỉ cần không quá tệ, các tông môn hàng đầu thiên hạ hẳn sẽ tranh giành để chiêu mộ ngươi."

"Thậm chí, ngươi còn có cơ hội tranh đoạt vị trí trong top 10 Kim Bảng khoa khảo."

"Có thể trở thành người đầu tiên lọt vào top 10 Kim Bảng kể từ khi lão phu nhậm chức tại Lạc Giang thư viện."

Thôi viện trưởng nói đến ��ây, cũng thoải mái bật cười.

Ôn Đình cũng cất Căn Cốt la bàn đi, ông săm soi Phương Lãng từ trên xuống dưới, cười đầy thâm ý.

"Triều Tiểu Kiếm vẫn còn ở Thục Sơn trông mong chờ ngươi thi rớt khoa khảo, sau đó ngoan ngoãn về Kiếm Thục tông đấy."

"Tiểu tử ngươi đột nhiên căn cốt biến dị, đến lúc đó bị các tông môn khác giành mất, Triều Tiểu Kiếm có hối hận vì đã không giữ chặt ngươi không?"

"Căn cốt tử phẩm, Uẩn Linh tháp gánh thiên uy bảy tầng, kiếm thuật vô địch cùng thế hệ, chậc chậc chậc... Khoa khảo vừa kết thúc, tiểu tử ngươi tuyệt đối sẽ trở thành hàng hot cho xem."

"Có thể sánh ngang với Quân Tử Kiếm ta năm xưa!"

Ôn Đình cười nói.

Phương Lãng nghe vậy, cũng nở nụ cười.

Trong thoáng chốc, anh chợt nhận ra, hóa ra bất tri bất giác, mình cũng đã có tư cách chọn tông môn.

Nhưng Phương Lãng, không muốn chỉ dừng lại ở đó.

...

...

Sắc thu dần đậm, trận mưa thu thứ ba kể từ khi trời vào thu, từ trên không cổ thành Trường An, trút xuống như thác.

Mưa rơi lất phất, nhẹ nhàng tựa tơ liễu lay động.

Trường An chìm trong làn mưa khói mịt mờ, tiếng chuông ngân vang, vọng khắp mọi ngóc ngách, từng viên gạch đá của cổ thành, như một bức tranh thủy mặc ẩn sâu.

Cổ thành Trường An, trung tâm hộ vệ của Đại Đường thiên hạ, với ngự đạo trung tâm dài hơn hai mươi dặm. Lấy ngự đạo làm trục, các cung khuyết hai bên bố cục như phù văn, khiến cổ thành tựa như tọa lạc trên một trận pháp lớn, không hẹn mà hợp với tượng trời đất, trầm mặc, cổ kính.

Và tại khu ngự đạo ở trung tâm thành trì tấc đất tấc vàng này, một cỗ xe ngựa lộng lẫy cực độ chầm chậm lăn bánh, bánh xe nghiền trên những hạt mưa thu còn đọng trên đất, đi thẳng vào sâu trong Trường An.

Cận kề khoa khảo, ngay cả Quốc Tử Giám cao cao tại thượng cũng bao trùm một không khí căng thẳng.

Cỗ xe ngựa lái vào thâm cung rồi dừng lại.

Màn xe được vén lên, tự tay chống chiếc ô giấy dầu, Khương Linh Lung mang mạng che mặt, khoác áo bào Quốc Tử Giám, bước xuống xe, đi về phía cung khuyết của Quốc Tử Giám.

Quốc Tử Giám khác với Trường An thư viện. Các giám sinh, học sinh trong Quốc Tử Giám đều xuất thân từ gia đình hưng thịnh, là con em quan lại trong triều đình Đại Đường, thân phận tôn quý.

Nhưng theo thiết luật Đại Đường, họ muốn nhập triều làm quan trong tương lai thì cũng phải tham gia khoa khảo.

Khương Linh Lung bước vào cung khuyết, tỳ nữ Quốc Tử Giám tiếp nhận chiếc ô giấy dầu, lau khô những giọt mưa thu.

Trong cung điện, ánh mắt của từng vị tử đệ đều quét tới. Khương Linh Lung khí chất thanh lãnh, tựa như băng sơn người sống chớ lại gần. Nàng chầm chậm đi đến vị trí bàn của mình, lật xem sách giáo khoa.

Nhiều học sinh thu lại ánh mắt, tiếng xì xào bàn tán lập tức vang lên không dứt.

Một thiếu niên anh tuấn, mặt mày hớn hở trò chuyện cùng các bạn đồng trang lứa xung quanh, âm lượng cao vút, tựa hồ muốn gây sự chú ý của Khương Linh Lung.

"Cha ta hôm qua về nhà, có nhắc đến một chuyện mà các ngươi chắc chắn không biết. Đây là tin tức nóng hổi trực tiếp từ ta đây!"

"Hôm qua, Uẩn Linh tháp ở Lạc Giang thư viện đã xảy ra một chuyện thú vị. Một học sinh đặt chân lên tầng bảy, thế mà lại khiến Uẩn Linh tháp vang vọng tiếng chúc mừng!"

Vị thiếu niên anh tuấn này ánh mắt rạng rỡ, nói.

Xung quanh không ít học sinh nghe vậy, cũng tò mò không thôi: "Uẩn Linh tháp vang vọng tiếng chúc mừng ư? Không thể nào, trong Quốc Tử Giám chúng ta cũng có không ít người đã đặt chân qua tầng bảy, Uẩn Linh tháp cũng đâu từng vang ti��ng đâu."

"Cha ngươi là Lễ bộ Thượng thư, hẳn phải biết rõ ngọn ngành chứ?"

Thiếu niên anh tuấn cảm nhận được ánh mắt chú ý từ xung quanh, lập tức cười một tiếng: "Cha ta không giải thích gì. Nói chung là không tin. Ta thấy tin tức này thật sự buồn cười chết người. Không chừng là kẻ đó cố tình bố trí thuật trận khuếch đại âm thanh bên ngoài tháp, hòng lòe bịp người khác đấy chứ."

"Ai là người đã khiến Uẩn Linh tháp vang vọng?"

Có giám sinh học sinh nhíu mày hỏi.

Thiếu niên anh tuấn liếc nhìn Khương Linh Lung đang yên lặng đọc sách giáo khoa ở đằng xa, lập tức "bốp" một tiếng vỗ bàn, cất giọng cao vút nói: "Chính là cái tên Phương Lãng đó!"

Trong Quốc Tử Giám, lập tức có tiếng kinh hô xôn xao. Không ít người liếc nhìn Khương Linh Lung đang tĩnh như xử nữ.

"Là Phương Lãng đã viết 'Hội đương lăng tuyệt đỉnh, nhất lãm chúng sơn tiểu (Sẽ đứng trên đỉnh cao nhất, tầm mắt nhìn trọn những ngọn núi thấp)' ư?"

Trong Quốc Tử Giám, có mấy vị thiếu nữ con nhà quan tò mò hỏi.

Thiếu niên anh tuấn bĩu môi: "Cha ta nói rằng biểu hiện của người này vẫn cần xem xét thêm. Ta thì thấy hắn chỉ đang khoe mẽ, những hành động đó thật đáng ghê tởm, ngay cả bài thơ này có phải do hắn làm hay không cũng đáng để nghi ngờ..."

Trong cung khuyết, bỗng nhiên có một luồng gió thu lạnh lẽo quét đến.

Giọng nói bàn tán của thiếu niên anh tuấn nhỏ dần. Đằng sau hắn, Khương Linh Lung mang mạng che mặt, không biết từ lúc nào đã xuất hiện sau lưng hắn. Đôi mắt long lanh như sao, lạnh nhạt nhìn thẳng vào hắn.

"Linh Lung..." Chàng trai anh tuấn lộ ra nụ cười nho nhã.

Tuy nhiên, lời nói vừa thốt ra đã bị cắt ngang.

"Câm miệng."

"Diễn võ trường, đuổi theo."

Khương Linh Lung lạnh lùng nói, rồi quay người rời đi.

Sắc mặt thiếu niên anh tuấn đột biến, nhưng bị ánh mắt lạnh lùng của Khương Linh Lung nhìn qua, hắn đành phải kiên trì đuổi theo.

Một khắc đồng hồ sau.

Thiếu niên mặt mũi bầm dập, khập khiễng, rụng mất một chiếc răng, mang theo tiếng khóc nghẹn ngào trở về, nhưng cũng không dám lung tung đồn đại nữa.

Mà Khương Linh Lung thì phong khinh vân đạm, một lần nữa ngồi trở lại trước bàn, tiếp tục đọc sách.

Không ít giám sinh trong Quốc Tử Giám run rẩy cả người, trong lòng càng thêm tò mò về thiếu niên tên là Phương Lãng.

Cổ thành mưa khói mịt mờ.

Thiếu niên còn chưa đến Trường An, mà danh tiếng của hắn đã lan truyền khắp nơi.

...

...

Trên đường phố Lạc Giang, những cành cây xanh nhô ra khỏi tường thành, đã bị sắc thu nhuộm vàng.

Thời gian bất tri bất giác đã là cuối tháng.

Khoa khảo cận kề, không khí càng thêm nghiêm trọng. Mỗi ngày, đám học sinh tan học từ thư viện trở về nhà, trên mặt đều tràn đầy vẻ nghiêm nghị và căng thẳng.

Ngay cả các Giáo Phường ti cũng vắng vẻ hơn ngày thường ba phần.

Kể từ lần kiểm tra căn cốt đó, Phương Lãng trút bỏ được gánh nặng trong lòng. Giờ đây, tâm trí anh hoàn toàn tập trung vào việc "ép" Nghê Văn và Liễu Bất Bạch.

Trong khoảng thời gian này, anh đã "ép" từ Nghê Văn ra được bốn tờ trùng đoạn thẻ, còn từ Liễu Bất Bạch thì "ép" được năm tấm rèn thể thẻ.

Tần suất này thấp hơn trước, bởi vì khi tu vi tăng lên, những giao lưu tu hành bình thường khó lòng kích hoạt các hiệu ứng bị động. Hơn nữa, những vấn đề và hành động đã từng kích hoạt hiệu ứng trước đó cũng không thể phát động lại, nên số lượng vật phẩm "ép" ra được cũng ít đi.

Còn có một tin tốt khác, trong quá trình Phương Lãng không ngừng mài giũa, tu vi Kiếm sư nhị đoạn đỉnh phong vốn bị kẹt lại, cuối cùng cũng đã đột phá rào cản, ba phần linh khí đã được chuyển hóa thành kiếm khí, bước vào cảnh giới Kiếm sư tam đoạn.

Phương Lãng đối với khoa khảo càng lúc càng nắm chắc. Ít nhất là đề danh Kim Bảng không thành vấn đề, nhưng Phương Lãng muốn, không chỉ dừng lại ở việc đề danh Kim Bảng.

Trong Lạc Giang thư viện.

Tầng ba, phòng số bảy.

Đám học sinh ngồi trước thư án, kéo tay áo chấp bút an tĩnh viết đơn dự thi nộp cho Lễ bộ.

Chỉ sau khi hoàn thành đơn dự thi, thí sinh mới đủ tư cách tham gia khoa khảo.

Phương Lãng cũng đang tập trung tinh thần viết. Nét chữ của anh phóng khoáng, trôi chảy trên giấy tuyên, bút đi như rồng bay.

Hoàn thành đơn dự thi, đám học sinh nhao nhao n��p đơn dự thi khoa khảo, đồng thời từ giáo tập nhận được phiếu dự thi khoa khảo, trên đó có ghi rõ thông tin trường thi và thời gian thi.

Phương Lãng cũng nhận được phiếu dự thi của mình, cất vào túi áo.

Anh trở lại bàn, ngồi thẳng thớm, ánh mắt phức tạp mà nghiêm nghị.

Sau bàn chủ tọa, Ôn giáo tập hôm nay cố ý sửa sang dung nhan, cạo sạch bộ râu cằm.

Ông mặt mày tươi cười nhìn hơn trăm học sinh trong phòng, đôi mắt hiếm hoi hiển hiện vài phần dịu dàng.

Bên dưới, đám học sinh đang xôn xao cũng dần trở nên yên tĩnh.

"Từ hôm nay trở đi, các con chính thức kết thúc ba năm tu hành tại Lạc Giang thư viện."

"Con đường tu hành dài đằng đẵng, gian khổ vô vàn. Cảm ơn các con đã ba năm đồng hành."

"Ta Ôn Đình nguyện các con đường tu hành sau này không gặp trở ngại."

"Ta Ôn Đình chúc các con ai nấy đều được đề danh Kim Bảng!"

Lời nói vừa dứt.

Mỗi một học sinh đều từ sau bàn đứng dậy, chắp tay áo, cúi người hành lễ với Ôn Đình.

"Cảm tạ tiên sinh ba năm dạy bảo."

"Sư ân trọng như núi."

Âm thanh lớn, chỉnh tề như một, xé toang không khí thu ý nồng đậm đang bao phủ cả tòa thư viện.

...

...

Tà dương như máu.

Hào quang đỏ rực đổ xuống khắp phố dài, ngõ hẻm.

Dương Chính Nghĩa và Liễu Bất Bạch sớm đã ai đi đường nấy về phủ chuẩn bị cho khoa khảo ngày mai. Nghê Văn lần này không vội vã rời đi, cố tình bước chậm lại, như cái đuôi nhỏ bám theo sau Phương Lãng.

Trên con phố chính phồn hoa của thành Lạc Giang, dòng người chảy xiết, dáng vẻ vội vàng.

Gương mặt Nghê Văn bị ánh chiều tà chiếu rọi hồng hào tựa thoa má hồng.

Nàng nhìn Phương Lãng, cắn môi, khẽ hỏi: "Lãng... Lãng Tử... Sau khoa khảo, huynh định vào tông môn nào? Kiếm Thục tông chăng?"

Phương Lãng khẽ giật mình, quay đầu lại nhìn nàng một cái. Nhìn thấy ánh mắt mong đợi trong mắt thiếu nữ, Phương Lãng không khỏi bùi ngùi.

Khoa khảo, đường ranh giới của nhân sinh.

Lần chia ly này, có lẽ là vĩnh viễn không còn gặp lại.

Phương Lãng ấm áp cười một tiếng, nói: "Đừng nghĩ nhiều như vậy, hãy chuẩn bị thi cử thật tốt, dốc toàn lực ứng phó."

"Để nhân sinh không lưu lại điều tiếc nuối."

Năm đó, ngày ấy, ánh tà dương ấy.

Nghê Văn cắn môi dưới, đôi mắt ba động kịch liệt, bàn tay nhỏ giấu trong túi áo nắm chặt đến phát xanh.

Không lưu lại điều tiếc nuối ư?

Phương Lãng bật cười lớn, vươn tay, đặt lên đầu Nghê Văn, nhẹ nhàng xoa xoa, mái tóc xanh mượt như thác nước trượt qua kẽ tay.

"Đương bang!"

Bỗng dưng.

Tiếng bát sứ vỡ loảng xoảng bất ngờ vang lên, xé toang sự yên tĩnh hiếm hoi này.

Đằng xa.

Một phụ nhân xinh đẹp, đầu đội khăn, vai gánh đòn gánh, kinh ngạc nhìn cảnh tượng dưới ánh tà dương.

Sắc mặt bà tái mét.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, hi vọng mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất cho quý độc giả.