Theon Greyjoy có tài bắn cung xuất sắc nhất Winterfell. Hắn có thể bắn một mũi tên từ phía sau xuyên thủng trái tim người, mũi tên sẽ đi vào từ lưng và xuyên ra đúng vị trí tim. Với bia tập hình người, Theon Greyjoy có thể tùy ý bắn trúng bất kỳ vị trí nào được đánh dấu trên đó, chỉ vào đâu bắn vào đấy, bách phát bách trúng.

Về kiếm thuật, Theon Greyjoy không bằng Jon Snow; về thương thuật, hắn cũng không bằng Robb Stark. Còn tài cưỡi ngựa thì khỏi phải nói, hắn là người kém nhất trong ba người, không bằng cả Jon lẫn Robb. Mặc dù tuổi tác hắn lớn nhất, nhưng vóc dáng lại nhỏ bé nhất trong ba người. Vì vậy, về sức mạnh, Theon cũng không bì được với Jon và Robb.

Thế nhưng Theon lại là một người cực kỳ tự tin. Sự tự tin này không hề dựa trên bất kỳ căn cứ thực tế nào; hắn cứ cho rằng mình là một kỵ sĩ đáng gờm, võ nghệ cao cường, không ai địch nổi. Để chứng minh điều đó, hắn đã khổ luyện tài bắn cung. Vì kiếm thuật và thương thuật đều không thể sánh với Jon và Robb, tài cưỡi ngựa cũng không thể vượt qua họ, nên hắn đành khổ luyện tài bắn cung.

Công sức bỏ ra cuối cùng cũng được đền đáp, tài bắn cung của Theon Greyjoy ngày càng tinh xảo. Hắn dồn toàn bộ thời gian lẽ ra dành cho kiếm thuật, thương thuật và cưỡi ngựa để luyện bắn cung, cho đến khi có thể bắn từ phía sau trúng hồng tâm trên mặt trước của bia tập hình người. Trong số các thị vệ Winterfell không thiếu cao thủ bắn cung hàng đầu, nhưng họ cũng chỉ có thể bách phát bách trúng khi đứng đối diện với hồng tâm. Nếu xoay tấm bia tập hình người lại, để mặt sau không có bất kỳ dấu hiệu mục tiêu nào đối diện với cung thủ, thì sẽ không ai có thể bách phát bách trúng nữa. Khi không còn mục tiêu được đánh dấu để nhìn thấy, việc hoàn toàn dựa vào ký ức và phán đoán để bắn tên, sao cho mũi tên xuyên từ phía sau trúng vào điểm đã đánh dấu ở mặt trước, nghe có vẻ dễ, nhưng thực tế lại vô cùng khó, huống chi còn phải đạt đến bách phát bách trúng, thì càng khó hơn gấp bội.

Theon Greyjoy là một ngoại lệ.

Kỹ thuật và phương pháp luyện tập độc đáo này – bắn xuyên từ phía sau mà trúng chuẩn xác vào điểm đã đánh dấu ở mặt trước của bia tập – cũng do Theon Greyjoy tự mình sáng tạo, độc nhất vô nhị. Theon Greyjoy cũng thường lấy tài bắn cung của mình ra khoe khoang. Cảm giác ưu việt và tự hào vì tài bắn cung vô địch thiên hạ khiến hắn càng thêm say mê vào luyện tập bắn cung, cho đến khi có thể tùy ý bắn trúng chim đang bay trên trời, chim sẻ đậu trên cây hay ngọn giáo ở đằng xa.

Tài bắn cung siêu việt này càng khiến Theon Greyjoy tin chắc rằng mình đích thực là một chiến binh võ nghệ cao cường, không ai địch nổi. Mặc dù kiếm thuật, thương thuật và cưỡi ngựa của hắn vẫn rất tầm thường, nhưng hắn vẫn cố chấp cho rằng các kỹ năng đó cũng ngang hàng với tài bắn cung siêu việt của mình. Hắn cho rằng mình không hề thua kém bất kỳ ai.

Để tài bắn cung ngày càng hoàn thiện hơn, hiện tại hắn đang luyện tập kỹ thuật bắn tên nhanh: Liên Châu Tiễn. Vừa bắn xong mũi tên này, lập tức hắn đã bắn ra mũi tên thứ hai. Người khác thường rút từng mũi tên một từ trong túi tên khi bắn, nhưng hắn thì rút cùng lúc hai mũi, nhờ đó tiết kiệm được gấp đôi thời gian rút tên. Khi lắp mũi tên thứ nhất vào dây cung, mũi tên còn lại đã được kẹp sẵn giữa các ngón tay của hắn. Kỹ thuật này cũng là độc quyền của Theon Greyjoy. Trong khi người khác còn đang chờ bắn xong mũi tên đầu tiên rồi mới rút mũi tên tiếp theo từ túi tên, thì Theon Greyjoy đã bắn xong mũi tên thứ hai. Hiện tại, Theon Greyjoy đang luyện tập rút cùng lúc ba mũi tên. Khi mũi tên đầu tiên vừa rời cung, hai mũi tên còn lại đã được kẹp sẵn giữa các ngón tay hắn. Kỹ thuật bắn ba mũi tên liên tiếp này là tài bắn cung mới mà Theon Greyjoy đang khổ luyện.

Trong lúc mọi người đang chúc mừng Teren Tro Tàn trở thành kỵ sĩ, Theon Greyjoy lại cười nói: "Này, gã hiệp sĩ to con kia, ngươi có dám thi đấu bắn cung với ta không? Ta chỉ cần hai mũi tên là có thể bắn hạ ngươi." Hắn đắc ý nói, ánh mắt kiêu hãnh lướt qua đám đông, cứ như thể hắn là lãnh chúa cao quý nhất nơi này. Đặc biệt, ánh mắt hắn dừng lại trên mặt Will lâu hơn một chút. Hắn rất khinh thường Will, đã khinh thường Will ngay từ lần đầu tiên Will đến Winterfell.

Will phớt lờ ánh mắt khiêu khích của Theon Greyjoy, khiến Theon Greyjoy cảm thấy mất hứng. Tài bắn cung của hắn siêu việt như vậy, thế mà những kẻ này lại chưa từng được thấy. Hắn rất hy vọng Robb Stark có thể cho phép hắn biểu diễn một phen kỹ thuật bắn cung tự mình sáng chế trước mặt mọi người. Đáng tiếc thay, tối qua, Robb Stark đã từ chối yêu cầu của hắn, đồng thời còn quát mắng hắn một trận, điều đó khiến hắn trong lòng vẫn luôn khó chịu.

Ánh mắt Theon Greyjoy lại chuyển sang Gilly Lớn đang đứng cạnh Will. Đó là một cô gái trẻ tuổi có vẻ ngoài yếu đuối, nhưng lại tỏ ra từng trải. Dáng người cô ấy khá ổn, mặc dù không cao ráo, mảnh mai và xinh đẹp rạng rỡ như Dacey, cũng không có khí chất hào hùng bừng bừng, nhưng vẫn giữ được vẻ tinh tế của một tiểu mỹ nhân.

Chưa kịp đợi Teren Tro Tàn đáp lại lời khiêu khích của mình, Theon Greyjoy đã quay sang nói với Gilly Lớn: "Này, cô gái kia, chính là cô! Nếu cô không tự tin giành chiến thắng khi cùng ta tham gia cuộc thi bắn cung ở King's Landing, ta có thể dạy cô trên đường đi. Một tháng là đủ để biến cô từ một cung thủ bình thường thành một Thần Tiễn Thủ hạng nhất. Ta sẽ đánh bại tất cả Thần Tiễn Thủ của Bảy Vương Quốc, nhưng ta sẽ nhường cô. Cuối cùng, trong trận chung kết, ta sẽ giành chiến thắng, vòng nguyệt quế thuộc về ta, còn mười nghìn Kim Long sẽ thuộc về cô. Tiền thưởng của nhà vua không hề hấp dẫn ta chút nào, ta chỉ muốn đi làm nhục các Thần Tiễn Thủ của Bảy Vương Quốc thôi."

Catelyn khẽ cau mày.

Teren Tro Tàn cười lớn ha ha, khiến cả Thần Mộc Lâm đều vang vọng tiếng cười ầm ầm của hắn. Teren có tính cách ngay thẳng, không quanh co lòng vòng, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn ngu ngốc, trên thực tế, hắn cực kỳ thông minh. Hắn thích sự ngông cuồng không che giấu chút nào của Theon Greyjoy. Rất nhiều thuộc hạ c��a Teren Tro Tàn cũng có đặc điểm này: không biết trời cao đất rộng, cho rằng mình vô địch thiên hạ, chẳng sợ hãi bất cứ điều gì.

Gilly Lớn lạnh lùng đáp: "Từ trước đến nay tôi chưa từng bắn trúng hồng tâm trên bia tập hình người đứng yên. Tôi chỉ bắn vào mắt hoặc cổ của những con vật đang chạy nhanh vụt qua. Đó là những điểm yếu chí mạng nhất của chúng."

"À, so với chim bay trên trời, cô nghĩ bắn trúng dã thú đang chạy sẽ khó hơn hay dễ hơn? Ai lợi hại hơn? Hay là chúng ta tỷ thí một trận nhé," Theon Greyjoy hưng phấn nói. "Yên tâm đi, ta sẽ không làm cô bị thương. Ta sẽ dùng mũi tên gãy để thi đấu với cô, còn cô thì không cần phải làm vậy, vì cô sẽ không bắn trúng ta đâu. Kỹ thuật dùng tay không bắt mũi tên của ta cũng là độc nhất vô nhị đấy."

Cuối cùng cũng có người chịu đáp lời, điều này khiến Theon Greyjoy có cảm giác hưng phấn như đã tìm thấy mục tiêu, cứ như mũi tên đã nhắm thẳng vào đầu chim đang bay vậy. Có thể phô diễn tài bắn cung siêu việt của mình trước quần hùng là điều Theon Greyjoy không thể kìm nén được sự xúc động. Hắn thực sự muốn biểu diễn tuyệt kỹ Liên Châu Tiễn bằng hai mũi tên để mọi người mở mang tầm mắt.

"Không hứng thú," Gilly Lớn điềm nhiên đáp, ánh mắt cô hướng xuống đất. Cô thậm chí không thèm nhìn thẳng Theon Greyjoy đang hưng phấn.

Bộ giáp của cô mỏng manh, nhẹ nhàng mà sáng bóng. Đây là loại giáp mỏng được chế tạo đặc biệt để giảm trọng lượng, giúp cô duy trì sự nhanh nhẹn và tốc độ. Vật liệu thép tốt nhất đảm bảo độ cứng, và việc rèn luyện lặp đi lặp lại đảm bảo tính dẻo dai cho bộ giáp. Mặc dù mỏng, nhưng mức độ phòng hộ của nó còn tốt hơn cả những bộ giáp dày nặng cùng loại.

Theon Greyjoy khẽ giật mình, cứ như một chậu nước lạnh đột nhiên dội thẳng vào ngọn lửa đang bùng cháy. Sự hưng phấn của hắn cứng đờ trên mặt.

Robb Stark cười lớn ha ha: "Theon, nếu ngươi còn nói thêm lời nào nữa, ta sẽ sai Harris xé nát miệng ngươi. Mẫu thân, chúng con phải lên đường rồi, người bảo trọng."

Catelyn tiến lên ôm chầm lấy con trai, mái tóc đỏ dài của nàng rủ xuống bờ vai rộng của con trai. Một lúc lâu sau, Catelyn mới buông con ra, mặt mỉm cười, ánh mắt có chút ướt át, nói: "Robb Stark, ta sẽ ở thánh đường cầu nguyện cho con." Con trai đã trưởng thành, phải tự mình đối mặt với sự trưởng thành của mình, hay nói đúng hơn là... rèn luyện.

Ánh mắt nàng đảo qua một lượt các anh hùng Bắc Cảnh, giọng nói trở nên kiên định và tràn đầy dũng khí: "Các dũng sĩ Bắc Cảnh, đi thôi! Hãy đi King's Landing và tranh giành vinh dự tối cao cho các ngươi! Bắc Cảnh vạn tuế!"

Các dũng sĩ đồng thanh: "Bắc Cảnh vạn tuế!"

Nội dung này được dịch và đăng tải độc quyền bởi truyen.free.