"Chó Săn, chớ nên động thủ! Người trước mặt ngươi là Thủ tướng của Bảy Vương Quốc, Cánh Tay của Nhà Vua đấy." Tyrion nói.

Chó Săn ngó nghiêng bốn phía: "Ai đang nói đó? Các ngươi có nghe thấy không? Vừa rồi có kẻ gọi ta là 'chó', hắn đâu rồi?"

Đám người mặc áo choàng đỏ của Vương hậu bật cười rộ lên, tiếng cười của Joffrey lớn nhất.

Các lính đánh thuê bên cạnh Tyrion không ai cười cả. Bốn cận vệ áo choàng đỏ và hai người hầu của y cũng nhìn chằm chằm Chó Săn, vẻ mặt khó coi.

Tyrion cười nói: "Chó Săn, cúi đầu xuống, ta ở đây này."

"À!" Chó Săn cúi đầu, nhìn thấy Tyrion: "Thì ra là đại nhân Tyrion. Rất tiếc, ta chỉ nghe lệnh của Vương hậu Bệ hạ. – Thủ tướng đại nhân, xin lỗi rồi."

Loảng xoảng!

Hai mươi thị vệ của Thủ tướng đồng loạt rút trường kiếm, chĩa thẳng vào Chó Săn.

Keng!

Trường kiếm của Chó Săn bật khỏi vỏ, hắn khẽ cúi chiếc mặt nạ đầu chó, qua khe hẹp trên đó, hắn nhìn chằm chằm Eddard Stark: "Thủ tướng đại nhân, ngài tính đi theo chúng ta thế này, hay là có lựa chọn nào khác?" Hắn chậm rãi di chuyển, mũi kiếm chĩa vào ngực Eddard Stark.

Một cánh cửa phòng chợt mở, tiếp đó, cổng lớn của Tháp Thủ tướng cũng bật tung. Jory Cassel dẫn theo hơn hai mươi thị vệ xông ra. Bran nhỏ và Arya đều có mặt. Bran cầm đoản kiếm, Arya cầm thanh kiếm nhỏ của mình. Bên cạnh cô bé là người thầy dạy múa kiếm Syrio đứng ngạo nghễ. Ngoài ra, còn có một con sói đã trưởng thành, to lớn như một con chó trưởng thành bình thường: Nymeria!

Sói nhe nanh giương vuốt, đôi mắt vàng kim như hai viên ma châu linh lợi chớp sáng, cuống họng phát ra tiếng gầm gừ đe dọa trầm thấp. Đám cận vệ áo choàng đỏ hỗn loạn cả lên, nhao nhao lùi bước.

Trong đám đông, Joffrey lập tức tái mặt.

Hồi mùa hè, Joffrey từng bị con sói của Bran cắn vào mõm, hàm răng của nó suýt nữa xuyên qua cổ họng hắn. Đến nay, Joffrey vẫn còn kinh hãi, cứ thấy sói tuyết là lại khiếp sợ.

Tyrion nói: "Chị yêu dấu của ta, hãy gọi con chó của chị về đi. Chị không phải quan tòa ngự tiền, cũng không phải trọng thần trong triều, càng không phải Quốc vương, thậm chí còn không phải một Kị sĩ Áo Trắng. Dù chị là Vương hậu Bệ hạ cao quý, chị vẫn không có quyền chấp pháp, chị không thể bắt Thủ tướng đại nhân."

Giọng Cersei the thé vang lên: "Tyrion, rốt cuộc thì ngươi là người nhà Lannister hay nhà Stark vậy?"

"Dĩ nhiên ta là Lannister rồi." Tyrion khoát tay nhỏ bé. "Dù ta xấu xí tệ hại không chịu nổi, nhưng mọi người đều biết, ngay cả khi ta thải ra phân, nó cũng mang đậm hương vị Lannister."

Các lính đánh thuê bên cạnh Tyrion khúc khích cười.

"Nếu ngươi là Lannister, vì sao không giúp ta mà lại đi giúp nhà Stark? Hiện tại là người nhà Lannister đang bị ức hiếp, đồ quỷ lùn!"

Tyrion nhún vai: "Chị yêu dấu của ta, chẳng phải ta đang giúp chị đấy sao? Thủ tướng đại nhân do Quốc vương bổ nhiệm, Cánh Tay của Nhà Vua đại diện cho uy quyền của Quốc vương. Chưa kết tội, ai dám bắt y chẳng khác nào phản quốc? Ngay cả khi chị muốn bắt y, cũng phải sau khi thẩm vấn xét xử, hoặc là, vào lúc trên ngực y không cài huy hiệu Cánh Tay của Nhà Vua."

"Y đã tự nhận tội giết người."

"Tỉnh táo lại đi! Lẽ nào lại là thằng con cưng Joffrey của chị nói cho chị sự thật? Chị à, động não một chút đi..."

"Im miệng! Ta là Vương hậu của ngươi, đồ quỷ lùn! Giờ ta lệnh cho ngươi, hãy giúp ta bắt Eddard Stark. Kẻ nào chống cự sẽ bị giết chết không cần luận tội!" Những lời chê bai không có đầu óc của gã quỷ lùn đã hoàn toàn chọc giận Cersei, khiến bà ta nổi đi��n.

Lời Tyrion cũng kích động Joffrey trong đám cận vệ áo choàng đỏ, hắn hét lớn: "Chó Săn, sao ngươi còn chưa ra tay?!"

Chó Săn hai tay cầm kiếm tiến lên, chém một nhát... Đang! Một thanh kiếm lao tới đỡ, nhưng lại bị đẩy bật ra...

Arya huýt một tiếng sáo, Nymeria đột ngột xông ra, táp đứt cổ tay một tên cận vệ áo choàng đỏ, tiếng hét thất thanh kinh hoàng vang lên...

"Bảy tầng Địa Ngục ơi, dừng tay ngay!" Giọng Robert vang lên ầm ầm như tiếng chuông đồng, hệt như tiếng búa chiến của ông ta năm xưa giáng mạnh vào bộ giáp ngực Hoàng tử Rhaegar.

Vua Robert vừa nhận tin từ "chú chim non" đã vội vã quay về, bên cạnh ông là đội trưởng đội Cận vệ Hoàng gia, Barristan Selmy Bất Khuất; Cận vệ Boros Blount; Cận vệ Arys.

Lancel Lannister, người hầu rượu thân cận của ông, cũng theo sau.

Quốc vương sải bước đi tới, ông ta gần như cao hơn một cái đầu so với tất cả mọi người ở đó, uy phong lẫm liệt, không thể xâm phạm.

Tyrion, Eddard, Chó Săn, Đa Long, Jory, thầy dạy múa kiếm Syrio, Bran, Arya cùng tất cả thị vệ và lính đánh thuê, đều đồng loạt quỳ một gối xuống, không dám ngẩng đầu.

Vương hậu Cersei vẫn đứng thẳng kiêu hãnh, lạnh lùng đối mặt với vị Quốc vương đang nổi giận đùng đùng; Joffrey thì ánh mắt láo liên, không dám nhìn thẳng vào mắt cha mình.

Quốc vương gầm lên: "Tất cả lùi ra! Nếu không, ta sẽ chặt đầu các ngươi, cắm lên mũi thương ở cổng thành!"

Tyrion đứng dậy, cùng người của mình lập tức rời đi.

Chó Săn đứng dậy, đám cận vệ áo choàng đỏ cũng đứng lên, nhanh chóng rút lui.

Các thị vệ Bắc Cảnh nhao nhao đứng dậy, đưa thi thể hai đồng đội vào Tháp Thủ tướng. Họ im lặng, sau đó mỗi người về vị trí của mình.

Bran nhỏ, Arya dẫn Nymeria cùng thầy dạy múa kiếm Syrio trở về Tháp Thủ tướng, về phòng của mình.

Dường như chỉ trong chớp mắt, khoảng sân trước cổng chính Tháp Thủ tướng vốn đông nghịt người đã trở nên trống rỗng, chỉ còn lại một vệt máu.

Ngực Quốc vương phập phồng dữ dội: "Ned, Cersei, Joffrey, theo ta vào trong!"

Quốc vương sải bước đi vào Tháp Thủ tướng, thẳng đến Đại sảnh Thủ tướng.

Eddard, Cersei, Joffrey, ba Kị sĩ Áo Trắng cùng Lancel, người hầu rượu, theo sát phía sau ông ta.

"Giữ cổng!" Quốc vương bước vào Đại sảnh Thủ tướng, nói với Barristan Selmy: "Không có lệnh của ta, không ai được phép vào."

Thế là, Đại sảnh Thủ tướng chỉ còn lại bốn người: Quốc vương, Vương hậu, Vương tử và Thủ tướng.

"Tất cả im lặng! Nghe một mình ta nói, không ai được phép phản bác, không ai được phép đặt câu hỏi, không ai được phép hỏi tại sao!" Robert nghiêm nghị nói.

"Theo ý Bệ hạ," Eddard Stark quỳ một gối xuống đáp.

Vương hậu và Vương tử không hề nhúc nhích.

"Đứng dậy đi, Ned. Đây không phải lúc nói những lễ nghi giả dối này."

Eddard đứng dậy.

"Mọi chuyện xảy ra giữa các người, ta đều đã biết. Chân tướng, ngọn nguồn của mọi chuyện, ta đã hiểu rõ mười mươi. Joffrey, con lập tức thu dọn đồ đạc, ta sẽ phái hai Kị sĩ Áo Trắng cùng năm mươi lính Vệ Thành đưa con đến Winterfell. Con sẽ là con nuôi của nhà Stark ở Winterfell. Lên đường ngay lập tức, không được chậm trễ!"

Joffrey khó tin nổi!

Hắn vẻ mặt kinh ngạc, thân thể cứng đờ; ánh mắt láo liên đảo qua gương mặt Cersei, Robert và Eddard.

"Ta không đồng ý..." Cersei lạnh lùng đáp.

Bốp!

Robert giáng một cái tát trời giáng: "Ta đã nói không cho phép phản bác, không được nói gì!"

"Ta không đồng ý!" Cersei ngẩng phắt đầu lên, một vệt máu đỏ thắm chảy dài từ khóe miệng bà ta.

Đôi mắt xanh biếc của Joffrey tràn ngập hận ý, nhìn chằm chằm cha mình.

Robert tiến đến trước mặt Cersei, nghiến răng nghiến lợi: "Mọi chuyện hôm nay, đều là do Joffrey ngang ngược càn rỡ gây ra! Hắn đã nói dối chị đấy, Cersei. Hắn cần được dạy dỗ thật tốt, mà rõ ràng chị không phải người làm được điều đó. Cedric đã chết trong cuộc đấu với Jory Cassel. Vết thương trên mặt hắn cũng là do hắn tự ý khiêu chiến Bran nhỏ mà thành. Cersei, ai cho chị cái quyền, mà dám chỉ nghe lời từ một phía, ngang nhiên để con chó của chị đến bắt Thủ tướng của ta? Ai cho chị cái quyền đó? Ai?!"

Giọng Robert vang dội như sấm sét nổ vang trong Đại sảnh Thủ tướng!

"Ta không đồng ý!" Cersei đưa tay gạt đi vết máu ở khóe miệng. "Nó là con trai ta!"

Quốc vương lùi lại hai bước: "Barristan Selmy!"

"Vâng, thưa Quốc vương Bệ hạ."

"Lập tức đưa Vương tử Joffrey đến Maegor's Holdfast để thu dọn đồ đạc. Bảo Meryn Trant và Mandon Moore đến gặp Chỉ huy Janos Slynt xin năm mươi binh lính. Ta muốn ngay trong đêm nay nhìn thấy Meryn Trant và Mandon Moore dẫn năm mươi lính áo vàng hộ tống Vương tử Joffrey rời đi!"

"Hộ tống Vương tử đi đâu, Bệ hạ?"

"Winterfell!"

Bản văn này là sản phẩm trí tuệ từ truyen.free, xin hãy trân trọng công sức của chúng tôi.