Giọng Will không lớn, nhưng lại khiến tất cả mọi người trong đại sảnh nghe rõ mồn một.

Thần thái hắn khiêm tốn, bình tĩnh, dường như không hề lộ rõ sự sắc sảo nào, là một người ôn hòa, vậy mà tất cả mọi người vẫn cảm nhận được khí thế sắc bén từ hắn.

Sự sắc sảo lộ liễu thường dễ bị bẻ gãy.

Chim đầu đàn thường bị bắn trước!

Thế nhưng Will lại cứ muốn phô bày khí thế sắc bén trầm ổn ấy.

Nơi đây tập trung quý tộc từ khắp bảy vương quốc lớn, xa xôi tận đảo Arbor thuộc lãnh địa Dorne ở cực nam vương quốc, đều có con cháu quý tộc có mặt ở đây với danh nghĩa đình thần. — Dù gọi là đình thần, nhưng thực chất họ chính là con tin nếu có biến cố xảy ra.

Muốn tập trung sức mạnh cả nước vào một mối, thì phải để con cháu quý tộc khắp nơi biết rằng tiên tri có một người mạnh mẽ và đầy quyền lực đến vậy.

Một người bá hùng cần có: Sự sắc sảo đi đôi với bí ẩn, quyền mưu song hành cùng thiết huyết! Không thể thiếu bất cứ điều gì!

Trong vương sảnh, không khí lập tức trở nên tĩnh lặng như tờ.

Sự trấn tĩnh, tự nhiên và bình tĩnh, dù lời nói có phần khiêm tốn của Will, đã khiến người ta không dám tùy tiện chất vấn hắn.

Eddard Stark có hiểu biết nhất định về Will, ngay từ cái nhìn đầu tiên, hắn đã nhận ra khí chất của Will thay đổi rõ rệt so với lần đầu gặp mặt. Dù vẫn là gương mặt ấy, con người ấy, bộ áo đen ấy, nhưng Will hiện tại và Will ngày đó dường như là hai con người hoàn toàn khác biệt.

Varys xoa xoa cái đầu trọc, với nụ cười hòa ái dễ gần và giọng nói ngọt ngào, dẻo quẹo: "Huynh đệ áo đen, xin hãy nói ra diệu kế của ngài, để chúng ta và cả Thủ tướng đại nhân đây cũng được mở mang tầm mắt."

"Ta có thể nhận được lợi ích gì, Thái giám đại nhân?" Will từ tốn nói. Lời hắn khiến trong vương sảnh vang lên một tràng cười khẽ, nông cạn, như thể mọi người đều có chung cảm giác khi nhắc đến từ "thái giám", tạo nên sự đồng cảm. Ngay cả Đầu Ngón Út Petyr Baelish cũng mỉm cười nhìn đồng liêu bên cạnh, trao ánh mắt đồng tình.

Will đối với tình cảnh của Varys cũng rõ như lòng bàn tay: Varys từ nhỏ sống ở bờ bên kia Biển Hẹp, kiếm ăn trong một gánh hát, sau đó cậu bé này bị gánh hát bán với giá cao cho một nam phù thủy. Nam phù thủy đã thiến cậu bé, quăng bộ phận đó vào trong lửa, từ ngọn lửa truyền ra những âm tiết phức tạp khó hiểu. Đây là lần đầu tiên Varys biết đến sự tồn tại của một loại sức mạnh hoàn toàn khác biệt.

Nam phù thủy đó thực sự đã triệu hoán được thứ gì đó từ trong lửa, nhưng thứ đó hoàn toàn không phải bất kỳ sinh vật nào Varys từng biết. Sau khi hoàn thành việc, nam phù thủy đã đuổi Varys đi. Để sống sót, Varys không thể không ăn xin và trộm cắp. Hắn có thiên phú dị bẩm, kỹ thuật trộm cắp ngày càng tinh xảo, xung quanh hắn ngày càng tụ tập nhiều tên trộm vặt — hầu hết đều là trẻ con — sau đó Varys nhận ra trộm cắp tài vật còn lâu mới giá trị bằng việc trộm cắp thông tin của người khác. Thế là, hắn tại các thành bang tự do thương mại ở bờ bên kia Biển Hẹp, gây dựng đội "Chuột Nhắt" đầu tiên của mình. Tại đây, hắn và sát thủ hàng đầu Illyrio Mopatis đã trở thành bạn thân.

Hai người mạnh hợp sức, rất nhanh đã kiếm được khoản tiền khổng lồ.

Illyrio Mopatis hiện giờ đã trở thành Tổng đốc thương gia giàu có của thành bang tự do Pentos ở bờ bên kia Biển Hẹp. Chính hắn đã đưa ba quả trứng rồng cho Mẹ Rồng Daenerys, đồng thời trong tương lai không xa sẽ làm cầu nối để gả Daenerys cho anh hùng Dothraki Khal Drogo.

Varys lãnh đạo đội 'Chuột Nhắt' nổi tiếng nhờ việc bí mật bán đủ loại thông tin tình báo. Uy danh của hắn vượt qua Biển Hẹp, truyền đến đại lục Westeros, đạt được sự ưu ái của vị vua điên cuối cùng Aerys II Targaryen, mời hắn đến đây làm Tổng quản Tình báo của vương triều...

Will hiểu rõ, Varys vẫn luôn là người của nhà Rồng. Khi Cuộc chiến của Kẻ soán ngôi bùng nổ, chính hắn đã cố gắng khuyên can phụ thân của Mẹ Rồng Daenerys, Aerys II Targaryen, không nên mở cửa, rằng nhà Lannister tuyệt đối không thể tin tưởng. Thế nhưng, vị vua điên đã tin vào lời của Đại Quốc Sư Pycelle, người đã phục vụ ba đời vua, và mở cổng thành...

Will nhìn Varys, ánh mắt trong suốt.

Hắn và Varys đối mặt, Varys đột nhiên có cảm giác như mọi bí mật của mình đều bị nhìn thấu, một cảm giác mà hắn chưa từng trải qua. Ánh mắt vốn luôn trầm tĩnh, mỉm cười của hắn, lúc này không khỏi khẽ lóe lên.

— Có vẻ như người áo đen này biết những bí mật nhỏ của hắn — nhưng điều này là tuyệt đối không thể — thế nhưng trong lòng hắn đột nhiên dấy lên chút bất an,

Bởi vì hắn từng tận mắt chứng kiến một loại sức mạnh phi nhân loại... Một số người, vốn sở hữu những năng lực khó tin... Hơn nữa, những người này thực sự tồn tại...

Will mỉm cười, hắn chính là cố ý thông qua ánh mắt, truyền tải cho Varys một cảm giác: đôi khi, sự đe dọa trong ánh mắt còn đáng sợ hơn sự đe dọa của nắm đấm; tương tự, đôi khi, những gì ánh mắt nói ra lại mạnh mẽ hơn cả ngôn ngữ, đồng thời tuyệt đối không cần lo lắng tai vách mạch rừng...

Đây là lần đầu tiên Will và Varys đối đầu trực diện — thông qua ánh mắt — và hơn nữa là Will chủ động tấn công — thân mật ẩn giấu sắc bén, nụ cười giấu đao phong!

Varys với bộ y phục lụa là hoa lệ mỉm cười, thản nhiên, tự tại, không hề nao núng, như thể hoàn toàn không cảm nhận được sự công kích ẩn ý trong ánh mắt Will: "Huynh đệ áo đen, ngài muốn hồi báo gì?" Hắn hòa nhã, tươi cười hỏi.

"Hồi báo ta muốn, các ngươi đều không cấp nổi." Will thở dài thườn thượt nói.

"Huynh đệ áo đen, đừng có ở đây giả thần giả quỷ nữa. Cả triều đình thần tử, và Thủ tướng đại nhân trên vương tọa, đều đang chờ đợi kế sách thần kỳ của ngươi để an định Vương Đô. Nếu ngươi không nói ra được, hắc hắc, e rằng ngươi sẽ gặp rắc rối đấy." Đầu Ngón Út Petyr Baelish mỉm cười một cách ưu nhã nói.

"Ta là Người Gác Đêm, dị quỷ tấn công Trường Thành, các ngươi ai sẽ tin tưởng?" Will cười nói.

Petyr quay người về phía Thủ tướng Eddard Stark đang ngồi trên vương tọa, cười nói: "Thủ tướng đại nhân, hắc y nhân kia ở đây nói năng lảm nhảm, dài dòng hồi lâu, từ ngữ lại mập mờ, giờ lại lấy dị quỷ ra để nói cho qua chuyện, xin Thủ tướng đại nhân..."

Eddard Stark trầm giọng ngắt lời Petyr: "Will, hãy nói ra biện pháp của ngươi!"

"Thủ tướng đại nhân, ta có thể chỉ nói riêng cho ngài biết được không?" Will nói. Hắn đi đến dưới vương tọa, ngẩng đầu nhìn Eddard Stark đang ngồi cao trên vương tọa, vẻ mặt trầm ổn như núi: "Đây chính là điều kiện của ta."

Keng!

Dưới bậc thang, hai tên Ngự Lâm Thiết Vệ rút kiếm ra khỏi vỏ!

Will biết đây là hai tên Ngự Lâm Thiết Vệ vô dụng, võ nghệ tầm thường, một người tên là Preston Greenfield, người kia là Boros Blount.

Các Ngự Lâm Thiết Vệ hiện tại của Quốc vương đã sớm không còn là Ngự Lâm Thiết Vệ chân chính, bản chất của họ đã hoàn toàn thay đổi. Ngoại trừ một Barristan Selmy dũng cảm và kẻ giết vua Jaime Lannister, năm người còn lại đều là hạng bất tài. Trong số đó, Meryn Trant và Mandon Moore đã sớm là người của Vương Hậu. Mấy người còn lại cũng có thái độ mập mờ, ngoại trừ Barristan Selmy, tất cả đều đã sớm vứt lời thề trung thành với quốc vương ra sau đầu.

Ánh mắt Varys lấp lóe, Pycelle khó có thể tin, Đầu Ngón Út thì trao ánh mắt đầy thâm ý, còn các đình thần đều im lặng không nói một lời.

Chuyện hôm nay rất bất thường, việc người áo đen Will chỉ chịu trình bày kế sách trước mặt Thủ tướng là điều chưa từng có trước đây. Chuyện trình bày kế sách thì vẫn có thể chấp nhận được, nhưng điều thực sự khiến mọi người cảm thấy kỳ lạ trong lòng, là người áo đen Will lại mang theo kiếm trên người.

Hắn muốn làm gì?

Mang kiếm lên bậc thang, trình bày riêng với Thủ tướng ư?

Trong vương tọa sảnh, bầu không khí vô hình trở nên căng thẳng.

"Để hắn đi lên." Eddard Stark nói. — Chính như Will đã dự đoán!

Lời nói đó vừa dứt, tất cả mọi người đều cảm thấy bất an — Người Gác Đêm lại mang theo vũ khí trên người — nhưng không ai nói một lời. Bầu không khí vi diệu mà căng thẳng. Người áo đen này là thế lực của ai? Bọn họ cũng không biết, mà điều đó thì có gì đâu, dù sao Thủ tướng cũng không phải người của phe mình. Tất cả mọi người trân trân nhìn Người Gác Đêm Will bước lên bậc thang, đứng ở bậc thứ hai, thấp hơn vương tọa của Thủ tướng.

Ánh mắt của mọi người trong đại sảnh vượt qua đầu Will, đều có thể nhìn thấy gương mặt Eddard Stark.

Phần lớn người đều ngờ ngợ hy vọng nhìn thấy Will đột nhiên rút kiếm, sau đó máu Thủ tướng vương vãi trên vương tọa, và người áo đen theo đó bị thị vệ phương Bắc loạn đao chém chết.

Rất nhiều người muốn nhìn Eddard Stark chết.

Will thấp giọng nói ra biện pháp của mình với Eddard Stark.

Eddard Stark hoàn toàn yên tâm, khẽ thở phào, trên mặt lộ ra nụ cười rạng rỡ: "Will, ngươi muốn gì?"

"Ta muốn người." Nếu như đoán không lầm, trong hắc lao, Jaqen H'ghar, một Vô Diện Giả đến từ Braavos, đang bị xiềng xích khóa chặt, không thể thoát thân, mạng sống ngàn cân treo sợi tóc.

Trên bàn nghị sự, Varys và Đầu Ngón Út ánh mắt đối diện, trong lòng đã rõ như ban ngày. Nhìn biểu cảm của Eddard Stark, người áo đen đột nhiên xuất hiện này và Eddard Stark vốn ngu trực, không phải mới gặp nhau, mà quan hệ cũng rất không bình thường.

Will muốn chính là hiệu quả này.

"Will, ngoài việc muốn người, ta còn có thể làm gì cho ngươi nữa?" Người nhà Stark vốn luôn coi trọng ân nghĩa, Eddard đặc biệt như vậy.

"Ta muốn tham gia giải đấu võ của Thủ tướng, mong ngài phê chuẩn, Thủ tướng đại nhân. Ta đại diện quân đoàn Người Gác Đêm tham gia chiến đấu đồng đội."

Trong chiến đấu đồng đội, lỡ tay giết người thì không có tội.

Bản dịch này thuộc về truyen.free và được cung cấp độc quyền tại đây.