"Này, tiểu tử, hai chọi một, hạ cung tên xuống đi." Giọng Theon Greyjoy mang vẻ tự tin đầy bí ẩn. "Mũi tên ta đang dùng chính là của ngươi đấy."

Nụ cười trên môi Anguy vẫn mê hoặc và đáng yêu như vậy, như thể lời đe dọa của Theon chẳng lọt tai hắn. "Gilly này, ngươi phải bồi thường cho ta một con mắt."

"Nếu ta không làm thì sao?"

"Vậy thì ngươi phải giết ta, chỉ có hai lựa chọn thôi." Anguy nháy mắt phải đầy vẻ khinh bạc.

Lúc này, hắn vẫn còn tâm tình trêu chọc cô nàng Gilly, người mà đến cả giết người cũng không chớp mắt.

Với dáng người nhỏ nhắn xinh xắn, dung mạo tú lệ, tính cách lạnh lùng, ít nói nhưng luôn sát phạt quả quyết, Gilly tuyệt đối không phải người có thể tùy tiện khiêu khích hay trêu chọc.

Để Gilly giết người, tâm trạng nàng vẫn điềm tĩnh như mặt hồ mùa đông, tuyệt nhiên chẳng gợn chút sóng nào.

Tuy nhiên, Gilly đã không giết Anguy. Anguy chủ động hạ cung tên đang giương, đồng thời mỉm cười với Gilly, cứ như thể mũi tên đen cắm vào mắt trái hắn chỉ là một vật trang trí nhỏ bé: "Giết ta đi, nếu không thì ngươi phải bồi thường cho ta một con mắt."

Gilly hoàn toàn nghe không hiểu cái gã điên rồ này đang nói gì.

Nhưng nàng nhận thấy rằng đối phương không có sát ý.

Nàng cũng hạ cung tên xuống.

"Ngươi không giết ta, vậy thì phải bồi thường cho ta một con mắt, rất tốt, nàng đã đưa ra lựa chọn rồi." Anguy cười hì hì đáp. Chỉ là nụ cười của hắn, giữa vệt máu trên mặt và cán tên đen ngòm cắm sâu trong hốc mắt, trông càng thêm quỷ dị và đáng sợ.

Gilly không nói một lời, nàng không hiểu gã này muốn gì, nàng cũng chẳng muốn nói chuyện, thà dùng cung tên để "trò chuyện" với đám người phương nam đáng ghét này còn hơn.

Tiếng huýt sáo du dương, tiêu sái vang lên, con chiến mã không cương mang Anguy phi thẳng ra khỏi diễn võ trường. Anguy hô to: "Học sĩ Elys ơi, học sĩ Elys! Ta cần được băng bó!"

Hắn vội vã đi tìm học sĩ chữa trị con mắt.

Anguy, vì đã bắn ngựa của Gilly, thua trận đấu.

Trong các cuộc thi bắn tên và đấu thương, ngựa của đối phương đều không được phép làm tổn hại. Còn cuộc hỗn chiến là chiến đấu bộ binh, nên không có chuyện làm bị thương người hay ngựa.

Người vi phạm quy tắc sẽ thua cuộc.

"Ngươi thắng rồi, Nữ dã nhân!" Theon vừa cười lớn vừa nói. "Winterfell vạn tuế!" Hắn giơ cao cung tên lên. "Vinh dự thuộc về phương Bắc!"

"Winterfell vạn tuế!" Các kỵ sĩ và đám người hầu phương Bắc đồng thanh hô vang. Bọn họ xông vào diễn võ trường, rút đao tuốt kiếm, và cúi chào Gilly theo nghi thức võ sĩ.

Mắt Gilly tìm đến Will Áo Đen. Will đang ở một góc diễn võ trường, cùng với Teren Tro Tàn. Ánh mắt hai người chạm nhau, Will giơ hai ngón tay cái lên, và nở một nụ cười rạng rỡ.

Lòng Gilly thấy ngọt ngào, nàng mỉm cười.

*

Đêm xuống.

Bên ngoài thành King's Landing, trên bờ sông Hắc Thủy, trường đấu lại một lần nữa tưng bừng thâu đêm.

Hàng trăm ngọn đuốc chiếu sáng rực cả nửa bầu trời.

Đại hội võ thuật của Thủ tướng đã kết thúc, đây là đêm cuối cùng của một sự kiện long trọng toàn Bảy Vương Quốc.

Người phương Bắc là những người thắng lớn nhất: giành được chức quán quân đấu thương, quán quân hỗn chiến đồng đội, và chiến thắng trong cuộc thi bắn tên. Đây là lần đầu tiên trong hàng ngàn năm qua.

Đại hội võ thuật năm nay của Thủ tướng đã ghi nhận nhiều điều "lần đầu tiên" trong lịch sử các cuộc đấu võ.

Có điều tốt, có điều không tốt. Nhưng tất cả đều xứng đáng được các học sĩ hoàng gia ghi lại trong biên niên sử, và được các ca sĩ, thi nhân ca tụng, truyền xướng.

Đây là một lễ hội lớn của người phương Bắc, một vinh quang thuộc về họ.

Ngay cả sơ Mordane cũng say mềm gục trên chiếc bàn dài.

Khi Sansa, Arya, Bran, vị sư phụ dạy vũ đạo, Eddard Stark và đội cận vệ phương Bắc cùng nhau trở về Tháp Thủ tướng ở Red Keep thì sơ Mordane đã ngủ say trên bàn ăn vì quá chén.

Trên những chiếc bàn dài, những quý tộc nam nữ say ngủ ngổn ngang khắp nơi...

Các thị vệ Áo Vàng cũng đã đi uống rượu. Bọn trộm cướp từ khắp Bảy Vương Quốc đổ về King's Landing phần lớn đã trở thành lực lượng dự bị cho đội thị vệ Áo Vàng, đợi đến khi Đại hội võ thuật của Thủ tướng kết thúc, Thủ tướng Eddard Stark sẽ ra tay xử lý bọn chúng.

Cái ý tưởng cao siêu là tuyển dụng cường đạo để đối phó cường đạo, thuê kẻ trộm để bắt kẻ trộm, chính là của Will!

*

Bờ sông Hắc Thủy.

Vẫn còn rất nhiều lính đánh thuê đang chơi trò uống rượu phạt, số khác ôm kỹ nữ cuồng hoan ngay tại chỗ.

Gilly và Dacey Mormont, với trường kiếm, đoản đao găm trên hông, và áo giáp lưới khoác trên người, thong thả dạo bước trên bãi cát mịn.

Đây là điều mà họ không thể tìm thấy ở phương Bắc: dòng sông ấm áp và bãi cát đẹp.

Không xa phía thượng nguồn là hàng trăm bến tàu tấp nập ngày đêm, vô số thuyền bè ra vào, hàng hóa đủ loại được bốc dỡ liên tục, cảnh tượng nhộn nhịp ấy phải đến nửa đêm mới có thể tạm lắng một chút.

Dáng vẻ xinh đẹp và duyên dáng của Gilly và Dacey Mormont khiến người ta phải ngắm nhìn. Thế nhưng, không một tên lính đánh thuê nào, dù có gan to tày trời và quen liếm máu đầu đao, dám đến trêu ghẹo họ.

Uy danh của người phương Bắc, sau đại hội võ thuật này, đã được lan truyền rộng rãi.

Gilly và Dacey Mormont, một người chiến thắng cuộc thi bắn tên, người kia chiến thắng cuộc hỗn chiến; đằng sau họ là cả một đội ngũ các kỵ sĩ và chiến binh phương Bắc bất khả chiến bại.

Câu chuyện về Will Áo Đen giết chết Ma Sơn đã được các ca sĩ lang thang biên soạn thành nhiều khúc dân ca và truyền tụng khắp nơi; sự xuất hiện của Người Khổng Lồ Sấm Sét Teren Tro Tàn càng chứng minh truyền thuyết về người khổng lồ phương Bắc là có thật; chiến thắng bắn tên của Gilly càng làm người ta kinh sợ. Nàng, với vẻ đẹp nhỏ nhắn, thanh tao nhưng đầy ý nhị, đã đ��ợc các thi nhân ví như một đóa hoa tươi rực rỡ nhưng mang độc dược chết người. Đóa hoa tươi ấy là Gilly, còn đoản cung và mũi tên đen chính là chất kịch độc.

Thế nhưng, vẫn có kẻ không sợ chết.

"Hắc!"

Một giọng nói cợt nhả vang lên không xa.

Gilly không cần quay đầu cũng biết giọng nói đó là của ai.

"Các ngươi khi nào rời King's Landing vậy?" Giọng nói ấy vừa cười vừa hỏi. Một giọng thân mật, êm tai, đầy vẻ lãng tử.

"Gilly chẳng thèm để ý đến anh đâu, Anguy." Dacey Mormont khẽ cười duyên.

Dacey Mormont có dáng người cao ráo hơn Gilly nhiều, bộ giáp bó sát càng tôn lên vóc dáng tuyệt mỹ, toát ra sức quyến rũ vô tận, khiến vô số đàn ông lén lút nuốt nước bọt, mơ tưởng đến vẻ đẹp mê hoặc ẩn sau lớp áo. Nhưng trong con mắt độc nhất của Anguy, chỉ có vẻ đẹp xinh xắn, lanh lợi của Gilly mà thôi.

"Nàng đã đưa ra lựa chọn rồi, Gilly, hoặc là giết ta, hoặc là bồi thường cho ta một con mắt, và nàng đã chọn không giết ta." Anguy cười nói. "Thế nên, giờ đây, mắt ta không tiện, phải nhờ mắt nàng dẫn đường vậy."

"Ngươi có ý gì?" Gilly lạnh băng hỏi.

"Không sao đâu, rồi nàng sẽ hiểu từ từ." Anguy cười hì hì đáp.

Sau đó hắn ung dung tự đắc đi theo sau hai cô gái, và lãng tử huýt sáo một điệu nhạc du dương, trầm bổng, mang nỗi sầu triền miên. Anguy huýt sáo là một bài hát buồn bã và rất hay, kể về một câu chuyện tình yêu đầy bi kịch ở Dorne.

Dacey Mormont và Gilly đều chưa từng nghe qua một điệu nhạc huýt sáo hay đến thế, cả hai cô gái đều say mê lắng nghe.

Anguy thổi xong huýt sáo, cất tiếng ca hát:

Ta ngã trên mặt đất máu tươi đang chảy, Con mắt ta vẫn hướng về người con gái ta yêu dấu. Bóng đêm dần dần bao phủ ta, Ngày tận thế đang đến gần ta. Nhưng ta chẳng hề hối hận chút nào, Hỡi người con gái ta yêu dấu. Nhưng ta chẳng hề hối hận chút nào, Hỡi người con gái ta yêu dấu.

Lưỡi đao nàng lóe sáng đâm xuyên tim ta, Ánh kiếm lạnh lẽo của nàng soi rọi gương mặt ta. Nàng nhìn dòng máu ta tuôn chảy ròng ròng, Bóng đêm dần dần bao phủ ta. Ngày tận thế đã cận kề. Nhưng ta chẳng hề hối hận chút nào, Hỡi người con gái ta yêu dấu. Nhưng ta chẳng hề hối hận chút nào, Hỡi người con gái ta yêu dấu.

Bản dịch này là công sức của truyen.free, mong bạn đọc trân trọng và giữ gìn.