Tượng Mộc thành Waynwood gia tộc

Mia Stark giả danh Tướng quân Mychel Redfort dẫn đầu đám cung thủ Hẻm Đá Máu rời bỏ Hẻm Đá Máu. Nàng đã phản chiến ngay trên chiến trường, quy phục quân đoàn của Will và Robb. Will đã phái Hắc Nha và Abell đến hộ tống nàng.

Dù Mychel (tức Mia Stark) đã xuất hiện, nhưng việc Mya Stone không lộ diện trong lúc hỗn loạn còn có thể chấp nhận được. Thế nhưng, sau khi trời sáng, Mya Stone vẫn chưa xuất hiện, khiến những binh sĩ cảnh giác của gia tộc Redfort chắc chắn sẽ nghi ngờ điều này. Mychel Redfort và Mya Stone trong suốt thời gian này đã sống chung công khai trong hành lang thung lũng, hai người trước đó đã có quan hệ thân mật. Chẳng có lý nào khi Mia Stark (với thân phận Mychel) phản bội gia tộc mà Mya Stone lại bặt vô âm tín. Lẽ ra nàng phải xuất hiện bên cạnh Mia Stark mới phải. Những binh sĩ gia tộc Redfort lại không hề hay biết rằng Mya Stone đã mang tên Mia Stark.

Khi Mia Stark phản bội gia tộc Redfort, không phải tất cả binh sĩ của gia tộc đều đi theo nàng, mà một nửa đã chọn trở về nhà. Vị tướng quân phản chiến ngay trên chiến trường, gia tộc Redfort lại ngả về phe Lannister, rồi Will và Robb lại mang quân tiến đánh thung lũng. Trong số các binh sĩ gia tộc Redfort, một nửa chọn đi theo Mia Stark, còn một nửa thì về nhà chờ xem tình hình. Mối quan hệ đồng minh tốt đẹp giữa Vùng Thung Lũng, Vùng Đất Sông và Bắc Cảnh bỗng chốc tan vỡ thành từng mảnh, rối như tơ vò. Rất nhiều binh sĩ cũng không muốn vướng vào cu��c hỗn loạn này. Họ thiên về phe Will và Robb hơn, nhưng lòng trung thành khiến họ khó lòng phản bội gia tộc Redfort. Hơn nữa, nếu chọn phản bội Redfort, người thân của họ ở nhà đều sẽ đối mặt với tai họa. Về phần việc Mychel Redfort phản loạn, phần lớn binh sĩ đều thầm ủng hộ trong lòng. Một bên là gia tộc Stark và gia tộc Tully, một bên là gia tộc Lannister. Nếu buộc các binh sĩ phải lựa chọn, họ sẽ đồng lòng chọn gia tộc Stark và Tully, chứ không phải Lannister. Huống chi, gia tộc Lannister đã bị đánh cho thảm bại trong chiến dịch Tây Cảnh. Tin tức về việc Will đã chia cắt Tây Cảnh hiện tại vẫn chưa được lan truyền. Will cũng không hề tuyên truyền, bởi vì sức mạnh của tin đồn truyền miệng trong dân chúng còn mạnh hơn lời giải thích của chính hắn.

Dưới vầng trăng lớn tỏa sáng, Mia Stark dẫn một nửa số binh sĩ đi ra khỏi hẻm núi. Trước mặt họ là con đường dốc dài hai dặm, dưới chân sườn núi chính là vùng bình nguyên thung lũng tự cấp tự túc. Đa số quý tộc của Vùng Thung Lũng đều sinh sống trên vùng bình nguyên được bao quanh bởi bốn bề núi cao này. Nhưng lãnh địa của gia tộc Mychel Redfort lại không nằm ở trên vùng bình nguyên thung lũng, mà ở phía tây bắc Gulltown, trên lãnh địa bên ngoài Hẻm Đá Máu của Vùng Thung Lũng. Những binh sĩ chọn trở về nhà đã đi ngược lại con đường. Bởi vì họ là binh sĩ của Vùng Thung Lũng, đại quân của Will và Robb đã mở đường, cho phép họ trở về lãnh địa của gia tộc Redfort.

Mia Stark vừa xuống khỏi con dốc, đã nhìn thấy một đám cháy lớn từ xa. Vào ban đêm, một tòa thành bốc cháy ngút trời luôn luôn thu hút sự chú ý như vậy. Vùng bình nguyên thung lũng có tầm nhìn rất xa, mà Mia Stark và những người của nàng lại đang đứng trên sườn núi cao hàng nghìn thước. Mia Stark truyền tin báo về, Will và Robb cùng các thị vệ vội vã chạy lên phía trước xem xét. Họ vừa nhìn liền hiểu ra chuyện gì đang xảy ra: Littlefinger cũng lựa chọn tấn công vào đêm đó. Kế hoạch này vô tình trùng khớp với kế hoạch quân sự đã định từ trước: đồng thời tiến công Vùng Thung Lũng từ hai phía đông và tây.

Hẻm Đá Máu đã bị phá vỡ, toàn bộ vùng bình nguyên thung lũng đều không còn hiểm trở để phòng thủ. Bị kẹp giữa hai mũi tấn công từ đông và tây, vùng bình nguyên thung lũng sẽ nhanh chóng rơi vào tay Will. Trong khi đó, thành Eyrie cách một ngày đường về phía bắc, cực kỳ hiểm trở, quân đoàn không thể tấn công. Will và Littlefinger cũng không có ý định tấn công thành Eyrie, trước tiên cứ chiếm lấy vùng bình nguyên thung lũng trù phú đã rồi tính.

"Giơ cao ngọn đuốc, tập kích thành Ironoaks ngay trong đêm!" Will ra lệnh cho Mia Stark.

Mia Stark từ nhỏ đã lớn lên ở Vùng Thung Lũng, cuộc sống nhiều thập kỷ khiến nàng nắm rõ tình hình của các quý tộc Vùng Thung Lũng như lòng bàn tay. Thành Ironoaks là tòa thành của gia tộc Waynwood, nằm trên vùng bình nguyên thung lũng, cách thành Eyrie khoảng một trăm dặm về phía nam. Gia tộc Waynwood là một trong những quý tộc lớn của Vùng Thung Lũng, nổi tiếng vì sự trọng lễ nghi. Huy hiệu gia tộc Waynwood là một bánh xe màu đen bị vỡ vụn trên nền xanh lá. Trong tòa thành, Phu nhân Anya Waynwood là người chủ trì mọi việc. Bà tuổi đã cao, lại vô cùng kiêu ngạo. Hiệp sĩ Morton Waynwood là con trai trưởng và là người thừa kế của Anya. Ông đã dẫn ba trăm chiến binh của gia tộc đi về phương nam, nay lại rơi vào tay Kevan Lannister, một kẻ vô cùng mạnh mẽ bên ngoài. Kevan Lannister đã thông qua các quý tộc đồng minh của Vùng Thung Lũng để truyền tin cho Phu nhân Anya, buộc bà phải chấm dứt việc liên minh (tức thần phục).

Hiệp sĩ Tannard Waynwood là con trai thứ của Anya. Sau khi Brynden Rivers rời khỏi Vùng Thung Lũng, người tiếp nhận chức vị Hiệp sĩ Hẻm Đá Máu chính là Tannard Waynwood. Nhưng không lâu sau, chức vụ tướng quân Hẻm Đá Máu của Tannard đã bị Lysa Tully (theo lệnh của Jaime Lannister) điều chuyển. Lãnh chúa Buck từ Tây Cảnh cùng với một đám thị vệ tàn nhẫn của hắn đã thay thế vị trí của Tannard. Tannard trong cơn tức giận đã từ chối làm phụ tá cho Lãnh chúa Buck, và ông đã trở về thành Ironoaks.

Gia tộc Waynwood và gia tộc Arryn vốn dĩ là chí thân. Công tước Jon Arryn, Lãnh chúa Vùng Thung Lũng (chồng của Lysa Tully, cha nuôi của Robert và Eddard), có một người em gái tên Alys Arryn. Bà từng gả vào gia tộc Waynwood, chồng của bà là Elys Waynwood, chú của Anya. Trong số chín người con (nam lẫn nữ) của Alys và Elys, năm người đã qua đời vì nhiều tai ương khác nhau. Một người con gái trở thành tu nữ, một người khác gia nhập Hội Chị Em Câm Lặng. Người con gái thứ năm gả cho gia tộc Bracken ở Vùng Đất Sông, nhưng trên đường đi lại bị các bộ lạc người rừng của Vùng Thung Lũng cướp mất. Người con gái thứ sáu, cũng là con gái út, gả cho một hiệp sĩ địa phương thuộc gia tộc Hardyng, trung thành với gia tộc Waynwood, và sinh hạ một con trai tên Harold Hardyng. Mẹ của Harold qua đời không lâu sau khi sinh cậu. Huyết mạch của Alys Arryn hiện chỉ còn lại một người: Harold Hardyng. Harold Hardyng vẫn chưa có tước hiệu. Về phần bản thân Hiệp sĩ Elys Waynwood, vì liên tục gặp phải những biến cố gia đình, tính cách ông trở nên lập dị. Ông đã rời nhà bỏ đi và đến nay vẫn bặt vô âm tín.

Mia Stark đã biết được từ Mya Stone rằng gia tộc Waynwood cũng đã chọn gia tộc Lannister làm đồng minh. Vì thế, khi Will ra lệnh nàng làm tiên phong, dẫn quân tiến đánh thành Ironoaks, nàng đã mừng như bắt được vàng. Mia Stark tuân theo lệnh của Will, ra lệnh cho mỗi binh sĩ phải thắp ít nhất một cây đuốc. Nàng dẫn hàng trăm binh sĩ lên đường tiến về thành Ironoaks. Rất nhanh, năm trăm quân rìu của Maege Mormont phụng mệnh đến hiệp trợ Mia Stark công thành. Năm trăm quân rìu này mỗi người cầm hai cây đuốc, tổng cộng một ngàn ngọn đuốc thắp sáng cả bầu trời đêm. Phía sau Mia và Maege là quân đoàn kỵ binh hơn bảy nghìn người. Will và Robb hạ lệnh, mỗi binh lính phải thắp hai cây đuốc. Tổng cộng hơn mười sáu nghìn ngọn đuốc được giơ cao, tiến về thành Ironoaks, tạo thành một dải rồng lửa dài hun hút dưới chân dãy núi Hẻm Đá Máu.

Nội dung đã được biên tập này là bản quyền của truyen.free.