Tại biên giới Riverlands và vương lĩnh, đao thương dựng san sát như rừng, kỵ binh và bộ binh đứng trang nghiêm, chỉnh tề.

Quốc vương đại lộ đã bị chặn lại.

Hai bên đường, tổng cộng bốn tòa tháp tên tạm thời đã được dựng lên.

Những tháp tên cao vút này cũng được dùng làm tháp canh.

Trướng trung quân đặt tại một khu vực rộng rãi, phía trước dựng một đài cao, là nơi các tướng quân duyệt binh, cũng là nơi Tổng tư lệnh liên quân Robb Stark ra lệnh.

Ba đạo đại quân từ Thung lũng, Riverlands và phương Bắc đã tập kết tại đây.

Bà Lysa Tully của Thung lũng, Công tước Hoster Tully của Riverlands, và Robb Stark từ phương Bắc, họ vốn là người một nhà.

Cả ba vị quyền cao chức trọng này đều đang ở trong quân.

Bà Lysa Tully, vì theo đuổi Bàn Tay Nhỏ Petyr Baelish, không tiếc hạ mình, theo hắn đến tuyến đầu của đại quân. Nàng viện cớ là về thành Riverrun của Riverlands để thăm phụ thân mình, Công tước Hoster Tully.

Công tước Hoster Tully đã lâu không ra ngoài vận động gân cốt. Sau khi Will chữa lành bệnh tật cho ông, đây là lần đầu tiên ông đích thân dẫn binh hưởng ứng lời triệu tập của cháu ngoại Robb Stark, đóng quân tại biên giới vương lĩnh. Đồng thời, ông cũng muốn xem xét tài năng quân sự của Robb.

Danh tướng của Riverlands – Brynden Tully 'Cá Đen', em trai của Công tước Hoster – đã được anh trai mình đổi về thành Riverrun. Điều này khiến người thừa kế nhà Tully là Edmure Tully v�� cùng căng thẳng, bởi hễ cứ ở cạnh phụ thân là anh ta lại lo lắng.

Trong mắt phụ thân, anh ta chẳng qua là một kẻ vô dụng không có bất kỳ ưu điểm nào, điều này khiến anh ta vô cùng khó chịu trong lòng. Nhưng ở trước mặt phụ thân, anh ta lại không dám phản bác.

Kể từ đó, Edmure Tully đành phải bắt đầu thao luyện cùng binh sĩ và các Bách phu trưởng từ tờ mờ sáng mỗi ngày, khiến anh ta khổ sở khôn tả, nhưng chẳng thể làm gì khác.

Robb, với vai trò Tổng tư lệnh liên quân, cùng với Đại Tế司 Melisandre, bậc thầy mưu lược Bàn Tay Nhỏ, và mãnh tướng Robar Royce, đều đóng quân tại trung quân.

Tướng quân Harma của Dân Tự Do từ Tường Thành Tuyệt Vọng, đã vào lều của thủ lĩnh bộ lạc Tro Tàn Teren. Năm trăm người gác đêm của Tường Thành Tuyệt Vọng và năm trăm Dân Tự Do bên ngoài Tường Thành đã hòa nhập hoàn hảo với nhau. Hark, em trai của Harma, là một phó tướng quân đến từ Tường Thành Tuyệt Vọng. Khi Teren và Harma còn quấn quýt trong lều mà chưa dậy vào buổi sáng, Hark sẽ phụ trách chỉ huy việc huấn luyện thể dục buổi sáng và đội hình của quân đoàn.

Tuy nhiên, có một tiểu đội mười người là ngoại lệ: Đó là những thị vệ Tro Tàn của Will, gồm Hắc Nha Tro Tàn – người sở hữu ba thanh kiếm Valyria – cùng Abell và những người khác.

Đây là những tử sĩ cận vệ của Will.

Họ kiêu ngạo gạt bỏ Podrick Payne, người cũng là thị giả của Will, ra ngoài. Podrick Payne là m���t chàng trai nhút nhát, nhưng kiếm thuật của cậu tiến bộ vượt bậc, ngày càng điêu luyện, và cậu đã trở thành thị giả bên cạnh Robb Stark.

Khi Will và Daenerys cưỡi sư thứu và rồng bay đến King's Landing, Robb Stark gần như đồng thời nhận được tin tức này.

Bàn Tay Nhỏ đã phối hợp với Robb Stark, bởi trong thành King's Landing đã sớm có các trinh sát của họ.

Tin tức này cũng nhanh chóng được truyền đi qua quạ đưa thư đến các quân đoàn phía nam sông Blackwater, quân đội ở phía tây vùng Tây Cảnh và vương lĩnh, và các quân đoàn phía bắc của Thung lũng, Riverlands và phương Bắc.

Cả quân đoàn xôn xao!

Tin Arya Stark bình an trở về đến tai Robb, cũng khiến người anh cả này thở phào nhẹ nhõm.

Ở vùng biển ngoài sông Blackwater, trên đảo Dragonstone, Tiểu Quỷ Tyrion và Bronn cùng vài người khác cũng gần như đồng thời nhận được tin tức.

Ngay khi Robb ổn định vị trí, tuyến chiến vây hãm Đội Kỵ Sĩ Vàng đã hình thành sự phối hợp thống nhất trên cả đường thủy lẫn đường bộ từ bốn phía. Tin tức của Tiểu Quỷ Tyrion được chia sẻ với Robb, và bản thân Tiểu Quỷ cũng có trinh sát của riêng mình trong thành King's Landing.

Đoàn trưởng Harry về mặt chiến lược quân sự thì kém xa Robb, Tiểu Quỷ và những người khác.

Thoạt nhìn, trên tường thành King's Landing, binh lính canh gác đứng dày đặc như nêm. Nhưng trong mắt Robb và Tiểu Quỷ, họ chẳng khác nào những mỹ nữ không mặc quần áo. Chỉ có điều, Đoàn trưởng Harry và các tướng lĩnh của hắn lại không hề hay biết điều đó mà thôi.

Thiếu vắng Jon Connington, Đội Kỵ Sĩ Vàng đã mất đi linh hồn của họ.

Khi Will và Daenerys hoàn thành việc chỉnh đốn Đội Kỵ Sĩ Vàng, đồng thời hủy bỏ danh xưng lính đánh thuê và xóa bỏ hoàn toàn họ khỏi lịch sử các đoàn lính đánh thuê, những con quạ đưa thư của Robb và Bàn Tay Nhỏ đã bay về Winterfell ở phương Bắc.

Ở Winterfell, người vui mừng nhất khi nhận được tin tức qua quạ đưa thư chỉ có một: Sansa Stark.

Will trở về, vậy theo như ước định, đã đến lúc nàng và Will thành hôn.

Kết hôn!

Một tiểu thư quý tộc xinh đẹp cuối cùng kết hôn với một siêu anh hùng vươn lên từ đáy xã hội, một vị vương giả tuyệt đối. Đây là hình mẫu tình yêu trong rất nhiều câu chuyện, hoàn hảo như chuyện tình hoàng tử và công chúa. Thậm chí, vầng hào quang của đại anh hùng còn lấn át xa sự sung sướng an nhàn của hoàng tử.

Sansa mơ ước được trở thành nữ chính trong câu chuyện đó. Đó là giấc mộng trinh trắng cả đời của thiếu nữ.

Quạ đưa thư từ Winterfell bay về phía Tường Thành.

Jon Snow nhận được tin tức từ quạ đưa thư. Anh cũng đã sớm có được 'giấy tờ chứng minh' thân phận thật của mình, đồng thời đã gặp Howland Reed đến từ Vùng Cổ. Howland Reed đã đi theo ra bên ngoài Tường Thành để tìm con trai mình là Jojen Reed, nhưng cho đến nay vẫn bặt vô âm tín.

Jon Snow đã phái kỵ binh của Đội Gác Đêm và kỵ binh Dân Tự Do chia làm ba ngả đi tìm Howland Reed. Cả ba nhóm người thay phiên nhau trở về báo cáo, nhưng đều không thấy bóng dáng Howland Reed đâu.

Jon Snow biết chuyện Will và Daenerys bay đến King's Landing, và cũng biết thân phận thật sự của mình là Jon Targaryen. Tuy nhiên, bản thân anh lại không có khả năng miễn nhiễm với lửa. Truyền thuyết huyết mạch Rồng thật của nhà Targaryen có khả năng miễn nhiễm với ngọn lửa, nhưng từ nhỏ đến lớn, cho đến khi biết rõ thân phận thật của mình, anh vẫn chưa từng có năng lực này.

Daenerys Targaryen ở King's Landing là em gái ruột của phụ thân anh, tức là cô ruột của Jon. Jon vô cùng kích động, đây là lần đầu tiên anh có tin tức về một người thân thuộc dòng tộc Targaryen. Thế nhưng, cái tên Daenerys lại vô cùng xa lạ với anh. Anh không thể hình dung được dung mạo của Daenerys, cũng không nhớ nổi cha mình, Rhaegar Targaryen. Còn về mẹ, mỗi năm một lần khi thắp nến cho các vị tổ tiên trong hầm mộ nhà Stark, anh đã nhiều lần nhìn thấy dung mạo Lyanna Stark. Mọi người đều nói vẻ đẹp của Lyanna ngoài đời còn hơn tượng đá cả trăm lần.

Anh lúc ấy vẫn luôn coi Lyanna là cô ruột, bây giờ mới biết Lyanna là mẫu thân mình.

Trong khi tin tức Will và Daenerys bay đến King's Landing đang được quạ đưa thư truyền khắp đại lục, thì tại King's Landing, Will và Daenerys đã hoàn thành toàn bộ việc chỉnh đốn Đội Kỵ Sĩ Vàng.

Đội Kỵ Sĩ Vàng được đổi tên thành Long Kỵ Quân Đoàn. Về bản chất, đây là một đội quân có truyền thống trung thành với gia tộc Targaryen. Mặc dù ban đầu họ trung thành với một Hắc Long khác, nhưng dù là Hắc Long hay Bạch Long thì tất cả đều mang huyết mạch Targaryen, đều là rồng. Điều này là không thể thay đổi và cũng là điều quan trọng nhất.

Đây cũng là đội quân duy nhất có được huyết mạch và lòng trung thành với nhà Targaryen còn sót lại, được bảo tồn nhờ sự hỗ trợ từ việc tị nạn ở hải ngoại. Rất nhiều tướng lĩnh của đội quân này vốn là những tướng quân, lãnh chúa và đại quý tộc trung thành với vương triều Targaryen. Rất nhiều gia tộc có quan hệ với nhà Targaryen đều có thể truy nguyên đến thời kì Aegon, người sáng lập gia tộc Targaryen.

0830 Chương 2: Lão Công Tước Minh Mẫn, Long Uy Tỏa Khắp

Khi sư thứu xuất hiện tại biên giới Riverlands và vương lĩnh, Will nhìn xuống thấy quân đoàn dày đặc.

Quân đoàn đứng trang nghiêm, chỉnh tề, các loại áo giáp sáng loáng, tinh kỳ phấp phới trong gió.

Arya và Will đều ngồi trên lưng sư thứu, cả hai vẫn cùng cưỡi Liệt Diễm.

Chuyến bay từ Pentos qua Narrow Sea đến King's Landing là khoảng thời gian hạnh phúc và vui vẻ nhất của Arya.

Nàng vốn không cho rằng mình có sự mềm yếu, dựa dẫm của một thiếu nữ, nhưng sự thay đổi trong suy nghĩ luôn đến bất ngờ. Khi được Will ôm lấy vòng eo nhỏ từ phía sau, hơi thở anh phả vào cổ, nàng như thấy đất trời quay cuồng. Mọi lớp áo giáp nam tính đều từng lớp bong ra, Arya nhận ra mình cũng chẳng khác gì Sansa Stark.

Nàng cũng là một nữ tử yếu ớt cần được che chở cẩn thận, chứ không phải là thanh kiếm Valyria sắc bén.

Thời gian hạnh phúc luôn ngắn ngủi, Narrow Sea dường như chỉ thoáng chốc đã bị bay qua, Arya và Will kết thúc chuyến du hành kỳ diệu trên lưng sư thứu. Chỉ là, nội tâm Arya đã trải qua một sự thay đổi long trời lở đất, mà bản thân Will lại không hề tinh ý nhận ra. Hắn chẳng qua là cảm thấy Arya càng ngày càng nữ tính hơn một chút.

Từ King's Landing đến biên giới phía bắc vương lĩnh, đường ngựa đi cũng không xa. Tuy nhiên, Arya muốn cùng Will lại một lần nữa cưỡi sư thứu, nên nàng đề nghị mọi người cùng cưỡi sư thứu và rồng đi gặp liên quân của Robb Stark và các tướng quân. Điều này sẽ giúp họ dễ dàng chấp nhận liên minh giữa Will và Daenerys hơn.

Đề nghị của Arya đạt được Daenerys ủng hộ.

Việc dùng long uy để áp đảo quân đoàn, là cách Daenerys muốn thể hiện uy thế của mình.

Nàng là Targaryen! Targaryen trở về!

Oan có đầu nợ có chủ: Kẻ thù giết Rhaegar – Robert Baratheon đã chết; người anh em tốt và đồng đội chiến trường của hắn – Eddard Stark cũng đã chết; kẻ thù giết con và vợ của Rhaegar – Ma Sơn đã chết; Tywin Lannister, kẻ ra lệnh tàn sát hoàng tộc ở King's Landing, cũng đã chết. Tất cả những kẻ thù chủ chốt, trong danh sách của Daenerys, đều đã bỏ mạng. Thế nhưng, long uy của nhà Targaryen vẫn cần được thể hiện.

Nếu không có Will, Daenerys không có ba con rồng và một con Hắc Kim Long nhỏ, vương triều Targaryen e rằng đã bị con trai của Illyrio âm thầm cướp đoạt. Nàng chưa từng nghi ngờ về thân phận Aegon Targaryen Đệ Lục.

Chiếc Kèn Hiệu Rồng đột ngột xuất hiện cũng khiến Daenerys vô cùng kính trọng Will.

Kèn Hiệu Rồng cũng là món quà Will tặng Daenerys, dùng để triệu hoán và thuần phục ba con rồng trên bầu trời: Rhaego, Khal và Viserys.

Cũng bởi trong lòng Daenerys ghi nhớ ân nghĩa của Will, nên khi bay cùng Will đến biên giới vương lĩnh để gặp Robb và những người khác, ba con rồng đều vô tình hay hữu ý bay chậm lại một chút, để Will và Arya bay hơi dẫn trước.

Đây là một loại lễ nhượng, cũng không phải là yếu thế.

Ba con rồng sau lưng Will xuất hiện, nhưng long uy không thể nào bị sư thứu xóa bỏ.

Khi Will xuất hiện, hàng vạn người trên đường biên giới bùng nổ những tiếng hò reo vang dội trời đất.

Âm thanh này khiến cả Long Kỵ Quân Đoàn ở King's Landing – những người vừa được dỡ bỏ cảnh giới – cũng nghe thấy. Họ nhìn nhau, một số tướng quân và Bách phu trưởng còn cho rằng chiến tranh đột ngột bùng phát, tiếng hò hét là của quân địch.

Thế nhưng, những binh sĩ đứng trên tường thành nhìn xa bốn phía đều không thấy lấy một bóng dáng quân địch.

Tiếng hò hét của hàng vạn người cứ thế cuồn cuộn như tiếng sấm.

Daenerys kinh ngạc, thứ quân uy như vậy, ngay cả đội kỵ binh do nàng và Khal Drogo dẫn dắt cũng chưa từng có được.

Mặc dù chưa từng có tiếng hò hét cuồng nhiệt đến thế, nhưng khi nàng cùng kỵ binh của Khal Drogo công thành chiếm đất, tiếng hò hét của kỵ binh hòa cùng tiếng vó ngựa cũng tạo ra uy thế tương tự, khiến mặt đất rung chuyển.

Nhưng tiếng hò hét kinh tâm động phách từ những kỵ binh và bộ binh đứng yên tại chỗ như thế này thì Daenerys vẫn là lần đầu tiên chứng kiến.

Cả ba con rồng đều phát ra tiếng gầm gừ, lập tức sẵn sàng chiến đấu.

Daenerys và Will cùng nhau dùng Long ngữ trấn an cảm xúc của ba con rồng.

Hai con sư thứu là những hình ảnh quen thuộc với các chiến sĩ, nhưng ba tiếng rồng gầm vang lên lại không phải. Tiếng rồng ngâm vọng khắp bầu trời, uy mãnh bá khí, không gì sánh được, trong khoảnh khắc đã xuyên qua tiếng hò hét của hàng vạn người dưới đất, hệt như lưỡi dao sắc bén xuyên thủng tấm màn sân khấu dày cộp.

Uy thế của ba con rồng khiến các binh sĩ kinh hãi.

Sư thứu không hề phát ra tiếng kêu nào.

Dưới đất, dù chiến mã có cường hãn đến đâu, hễ tiếng sư thứu cất lên, chúng đều sợ đến mềm cả xương.

Tiếng rồng ngâm cũng khiến chiến mã kinh sợ, nhưng không đến mức như khi nghe thấy tiếng kêu của sư thứu.

Sư thứu là khắc tinh, là thiên địch của chiến mã, chúng có nỗi e sợ bẩm sinh đối với loài vật này.

Phía dưới, Petyr Baelish nói nhỏ với Robb: "Đại nhân Robb, Daenerys đang dùng long uy để phô diễn sức mạnh của mình."

Ngụ ý, những cỗ bắn nỏ họ đã bí mật chuẩn bị không phải để làm cảnh.

Những cỗ bắn nỏ đều được giấu trong các lều trại dựng bằng dây leo xanh lục chuyên dụng. Chỉ cần vén dây leo lên, những mũi tên dài hơn hai mét đã sẵn sàng lắp vào và kéo dây cung.

Vài trăm cỗ bắn nỏ đồng loạt nhắm vào và bắn hạ những con rồng đang hạ xuống, những con rồng không hề hay biết sẽ bị bắn tan tác như những con nhím.

Trên thế giới liền không có bất kỳ sinh vật ma pháp nào hoàn toàn không có nhược điểm.

Công tước Hoster nói: "Rồng của Daenerys bay phía sau Đại nhân Will. Daenerys thực sự là một kình địch đáng gờm. Robb, Petyr đại nhân, các ngươi phải cẩn thận với kiểu người biết cách tiến lùi như nàng ấy."

Robb và Bàn Tay Nhỏ đều gật đầu.

Daenerys còn chưa gặp mặt và nói chuyện với Will, nhưng những người tinh anh này đã có sự đề phòng và cảnh giác đối với nàng, không dám xem thường. Tuy rằng lẫn nhau đã đạt thành liên minh, nhưng ngay cả trong nội bộ quân đoàn, các loại tranh đấu đều ở khắp mọi nơi.

Lão Công tước Hoster đã từng gặp gỡ vô số người, ánh mắt ông vô cùng sắc sảo.

Ông thà giao thiệp với người cưỡi rồng bay trước Will để tranh giành danh tiếng, còn hơn là người cưỡi rồng bay phía sau Will. Kẻ đáng sợ thực sự là người biết tiến thoái, biết giữ đúng mực.

Lão Công tước nhìn về phía con trai mình, Edmure – một kẻ chỉ có một phần tài cán mà lại vụng về đến mười phần. Giá như anh ta có được một nửa sự kiềm chế và biết nhìn thời thế như người phụ nữ trên lưng rồng kia, lão Công tước đã chẳng phải lo lắng đến thế.

Sau khi vương triều Targaryen sụp đổ vì Vua Điên, không ngờ rằng hậu duệ của họ lại xuất hiện một nữ nhân kiệt xuất đến vậy.

Ba con rồng tung hoành xoay quanh, gầm gừ những tiếng rồng ngâm, thu hút ánh mắt của hàng vạn tướng sĩ.

Những tiếng hò reo dành cho Will dần nhỏ lại dưới sự áp chế của tiếng rồng ngâm.

Mọi người đều cảm nhận rõ ràng sự áp bức từ ba con rồng đang ngự trị trên không trung.

"Thằng nhóc cưỡi trên Lam Tinh kia là ai?" Bàn Tay Nhỏ hỏi, hắn đưa mắt nhìn Melisandre, Đại Tế司 đang đứng sau lưng Robb mà không nói một lời.

Chân dung thật của Melisandre vẫn chưa lộ diện, nàng vẫn dùng cái tên Meri, và khuôn mặt nàng vẫn giấu kín dưới lớp mũ trùm, không ai nhìn thấy được.

"Một người đã chết!" Melisandre thản nhiên nói, "Thời điểm Băng và Lửa hội tụ đột ngột đến sớm chẳng phải là điều tốt lành gì. Điều này sẽ khiến các Hàn Thần phương Bắc cảm nhận được, và phòng tuyến bên ngoài Tường Thành Tuyệt Vọng sẽ không còn yên bình."

Bản quyền biên tập của văn bản này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tái sinh.