"Chuyện gì đã xảy ra vậy?" Will kìm nén thứ tình cảm đặc biệt đang dâng trào trong lòng. Hình bóng con trai cứ luẩn quẩn trong đầu hắn, không sao xua đi được.

Lần đầu làm cha, hắn cảm thấy cảm giác này thật sự rất kỳ diệu, đồng thời cũng thật khó kiểm soát.

Không biết những người khác khi làm cha thì cảm thấy thế nào.

Daenerys nhận ra Will có chút khác lạ về cảm xúc: "Quạ đưa tin, phòng tuyến Nắm Đấm của Người Đầu Tiên bị Dị quỷ bao vây ngược lại. Dị quỷ đã điều động những sinh vật ma thuật khổng lồ, thân hình to hơn sói, nhiều chân. . ."

"Nhện băng!" Will lập tức thốt lên.

". . . Nhện băng. . . Ờ. . . Chắc là vậy. . ."

"Tình hình thế nào?" Will nói ngắn gọn, không muốn nói thêm bất kỳ điều gì khác.

Khi còn ở trong động của Lục Tiên Tri, hắn chỉ linh cảm có điều gì đó không ổn, nhưng không ngờ Dị quỷ lại điều động cả bầy nhện băng.

"Trong thư nói, những con nhện băng đó vốn có trí tuệ cấp cao, chúng sẽ tự tiến hóa trong khi giao chiến. Dị quỷ cũng có trí tuệ cao cấp, chúng biết trinh sát, bao vây, đánh úp, phối hợp tác chiến giữa nhện băng và thi quỷ."

"Các huynh đệ ở tiền tuyến thế nào rồi?"

"Có thể hai ngàn người... không thể trở về... vài người."

"Sandor Clegane đâu?"

"Đã hy sinh!"

Lòng Will trĩu nặng.

"Trong thư cuối cùng nói gì?"

"Dacey Mormont đã rút lui lên đỉnh Nắm Đấm của Người Đầu Tiên, đó là nơi phòng thủ cuối cùng của họ."

"Chúng ta lập tức đi cứu người!" Will đưa ra quyết định.

"Các quân đoàn khác thì sao?"

"Nhện băng chỉ có thể đánh từ xa. Phái cung thủ tầm xa, tất cả kỵ binh, chia thành ba đội trăm người, xuất phát từ ba hướng để tiếp ứng các huynh đệ đang rút về."

Đang nói chuyện, sư thứu và rồng đã bay tới trên bầu trời Lâu Đài Đen.

Will không xuống khỏi sư thứu, truyền lệnh cho Jon Targaryen của Shieldhall, để hắn phái ba đội kỵ binh trinh sát cùng quạ đưa tin xuất phát. Họ sẽ tìm kiếm những huynh đệ may mắn thoát chết trở về trên không trung, sau đó thông qua quạ đưa tin truyền đạt thông tin cho đội kỵ binh tiếp ứng dưới đất.

Jon lập tức điều động ba đội trăm người, mỗi người hai ngựa, tìm kiếm từ ba hướng khác nhau.

Arya xuống khỏi sư thứu Liệt Diễm, nàng đi theo đội kỵ binh thường hành động dưới đất.

Gilly Lớn, người giỏi cung thuật, thích hợp hơn để đi cùng Will giải cứu mọi người trước. Mũi tên của nàng cũng được đổi thành mũi tên Hắc Diệu Thạch.

Rất nhanh, trong tiếng còi tập hợp quân của các kỵ binh, Will cùng Gilly Lớn, Daenerys, hai con sư thứu và ba con rồng, rít gào bay qua Tường Thành, thẳng đến Nắm Đấm của Người Đầu Tiên cách đó hàng trăm dặm, lao đi vun vút.

Thị lực của sư thứu đáng kinh ngạc, ngay cả rồng cũng không thể sánh bằng. Chúng có thể nhìn rõ một con kiến trong bụi cỏ từ độ cao ba mươi mét trên không trung. Có thể nhìn rõ một con thỏ hoang trong bụi cỏ từ độ cao vài ngàn mét trên trời. Dùng sư thứu làm lính trinh sát trên bầu trời, hiệu quả vượt xa rồng.

Tuy khả năng nhìn trong đêm có phần giảm sút, nhưng thân hình của kỵ binh và chiến mã cũng lớn hơn nhiều so với một con thỏ.

Liệt Diễm và Lam Tinh bay ở hai bên, ở giữa là ba con rồng. Năm sinh vật ma thuật này về cơ bản bao trùm phần lớn diện tích Rừng Ma.

Will ra lệnh sư thứu liên tục phát ra tiếng kêu tranh tranh.

Hắn biết Dạ Vương Dị quỷ có thể bắn hắc thương từ mặt đất với sức mạnh của nỏ săn rồng, nhưng chắc chắn Dạ Vương không có mặt ở đây.

Chỉ huy cuộc tấn công lần này chắc chắn là một Dị Quỷ Lĩnh nào đó, mà những Dị Quỷ Lĩnh này, rất có thể mang huyết mạch Stark. Những huyết mạch Stark này luôn có mối liên hệ ngàn sợi vạn tơ với Dạ Vương Dị Quỷ của Vùng Đất Mùa Đông Vĩnh Cửu. Từng có một Stark, sau khi trở thành Tổng Tư lệnh Đội Tuần Đêm, đã tự xưng là Dạ Vương. Chỉ không biết kẻ tự xưng Dạ Vương đó có phải là Dạ Vương hiện tại của Vùng Đất Mùa Đông Vĩnh Cửu hay không. Nhiều dấu hiệu cho thấy, Dạ Vương, kẻ tôn thờ Thần Băng Giá là Chân Thần duy nhất của Vùng Đất Mùa Đông Vĩnh Cửu, đến chín phần mười, đó chính là Dạ Vương xuất thân từ gia tộc Stark.

Mắt của Dị quỷ đều màu xanh băng. Khi Dạ Vương còn là Tổng Tư lệnh Đội Tuần Đêm, hắn đã cưới một người phụ nữ toàn thân lạnh lẽo, xinh đẹp làm vợ. Người phụ nữ đó có đôi mắt xanh băng. Dạ Vương đã xây một tế đàn bên ngoài Tường Thành, thường xuyên giết người phương nam và đặt họ lên tế đàn để hiến tế cho Thần Băng Giá.

Sau đó, Dạ Vương bị Nhà Stark và Vua Dã Nhân thời bấy giờ liên minh tiêu diệt, nhưng sau khi chết, thi thể của hắn và thi thể người vợ băng mỹ nhân đồng thời không được tìm thấy.

Will vẫn luôn lo lắng về Dạ Vương đó, hắn cho rằng đó chính là Dạ Vương Stark năm xưa.

Dạ Vương ra tay tấn công, mục tiêu đầu tiên, chắc chắn là báo thù Nhà Stark ở Winterfell. Năm xưa, khi Dạ Vương độc lập lập quốc, thờ phụng Thần Băng Giá, mỗi đêm hiến tế trẻ con cho Dị quỷ trên tế đàn. Sau khi tội ác bị bại lộ, người đã dẫn quân liên thủ với Vua Dã Nhân thời bấy giờ để tiêu diệt hắn, chính là anh trai ruột của hắn, Công tước Stark.

Niềm vui mừng về con trai của Will đã bị những suy nghĩ này hoàn toàn lấn át. Hắn cần phải sắp xếp lại các manh mối, đồng thời cũng cần tìm hiểu rõ ràng với Nhà Stark ở Winterfell về chuyện năm xưa. Trong thư viện của Nhà Stark, hẳn có những cuốn sách liên quan đến Dạ Vương. Đó là bí mật của Nhà Stark, sẽ không được công bố hay giảng giải cho bất kỳ ai bên ngoài, nhưng giờ đây đã không còn là thời bình. Vài ngàn năm sau, Dạ Vương đã tích lũy đủ lực lượng và hắn đã trở lại để báo thù.

Nhớ tới Gilly Lớn và gia đình cô ấy cũng đều là Stark, và một trong những mục đích sự tồn tại của gia đình Gilly Lớn là cung cấp những bé trai mang huyết mạch Stark cho Dạ Vương.

Dị quỷ xâm lược, e rằng không phải ý chí thực sự của Thần Băng Giá, mà có thể là cuộc chiến báo thù của Dạ Vương, một thần dân của Thần Băng Giá. Will không biết vì sao đột nhiên lại nghĩ đến điểm này.

Coong!

Liệt Diễm cất tiếng hót vang!

Bên dưới có đội kỵ binh.

Thế là, Will vỗ vỗ cổ Liệt Diễm, Liệt Diễm hạ xuống.

Ba con rồng lập tức cảnh giới trên không.

Liệt Diễm phát ra tiếng kêu đe dọa nhẹ. Dưới đất, quả nhiên có bó đuốc sáng lên, có kỵ binh đang vẫy bó đuốc ra hiệu.

Cơ hồ cùng lúc đó, sư thứu Lam Tinh của Gilly Lớn cũng phát hiện có kỵ binh bên dưới.

Thế là, hai con sư thứu hạ xuống, ba con rồng cảnh giới trên không trung.

Dưới đất, hai bên trái phải, bó đuốc thắp sáng, vẫy lên bầu trời.

Các huynh đệ ở Nắm Đấm của Người Đầu Tiên đều đã biết tin Đại nhân Will cùng sư thứu và rồng đã quay về Tường Thành. Hàng trăm dặm đường, quạ đưa tin có thể truyền đến chỉ trong chưa đầy nửa ngày.

Will và Gilly Lớn xuống khỏi sư thứu. Sư thứu là những sinh vật mà các chiến sĩ quen thuộc. Phía Will có hơn một trăm huynh đệ, đa số đều bị thương. May mắn là thời tiết lạnh giá, máu nhanh chóng đông lại, nhờ đó các chiến sĩ không còn ngã xuống vì mất quá nhiều máu. Nhưng điều đó lại làm tăng nguy cơ phải cắt bỏ phần cơ thể bị hoại tử do băng giá.

Vì vậy, họ cần được cứu trợ khẩn cấp.

Will lập tức thả quạ đưa tin cho đội tiếp ứng cánh phải, trong thư ghi rõ địa điểm. Sau đó hắn bảo các chiến sĩ dựng trại ngay tại chỗ, đốt lửa chờ cứu viện.

Ngọn lửa mang đến hơi ấm có thể cứu mạng các chiến sĩ bị thương.

Thương tích do lạnh giá, một khi bị thương sẽ bị hàn khí xâm nhập cơ thể. Thêm vào trời đông rét buốt, vết thương do lạnh đôi khi còn nguy hiểm hơn vết thương do đao kiếm. Một khi bộ phận bị thương hoại tử, ngoài việc cắt bỏ hoặc nạo vét phần thịt chết, không còn cách nào khác.

Nhưng ngọn lửa cung cấp hơi ấm có thể giành đủ thời gian để hồi phục và ổn định. Chỉ cần vết thương do lạnh giá không gây tổn thương nghiêm trọng đến h�� thần kinh, thì vấn đề sẽ không quá lớn.

Sắp xếp ổn thỏa cho hơn một trăm kỵ binh chiến sĩ ở đây, Will cưỡi sư thứu di chuyển về phía bên trái, rất nhanh tìm thấy một nhóm chiến sĩ khác. Nhóm này số lượng ít hơn, chỉ khoảng hơn hai mươi người, đều có chiến mã, và tất cả chiến sĩ đều bị thương.

Will dẫn họ đến phía bên phải, mọi người lập tức dựng một doanh trại nhỏ.

Nơi đây cách Nắm Đấm của Người Đầu Tiên hơn hai trăm dặm. Ngay cả khi Dị quỷ có thám báo phát hiện tình hình ở đây, muốn phái nhện băng và thi quỷ tới, cũng không phải chuyện một sớm một chiều.

Mà đối với sinh vật ma thuật, rồng là sinh vật ma thuật tối cao, sư thứu đứng thứ hai. Dù nhện băng có lợi hại đến mấy, chúng cũng chỉ có khả năng đóng băng trên mặt đất và những chiếc chân sắc bén như dao, không thể nào đối chọi với những sinh vật ma thuật có thể tác chiến cả trên không và dưới đất như rồng và sư thứu.

Thị lực của sư thứu, khả năng tấn công từ xa, sự nhanh nhẹn trong di chuyển và khả năng điều khiển mãnh thú không phải là thứ nhện băng có thể đối kháng. Ngọn lửa của rồng, càng vô địch hơn.

*

Sau khi sắp xếp ổn thỏa cho đội kỵ binh khoảng một trăm năm mươi người trước tiên dựng doanh trại lửa, Will và Gilly Lớn lại một lần nữa cưỡi sư thứu bay lên không. Lần này, cả hai bên bay từ một phía sang phía khác, liên tục càn quét v��� ph��a trước. Sau gần nửa canh giờ, trên diện tích hàng trăm dặm, họ lại thu nạp thêm khoảng một trăm năm mươi huynh đệ.

Dẫn đội quân này về doanh trại, điểm lại quân số, tổng cộng có ba trăm ba mươi bảy kỵ binh. Trong đó, hai phần ba huynh đệ đều mang thương tích.

Quạ đưa tin không ngừng được thả ra, thông báo ba đội kỵ binh tiếp ứng đang trên đường tới tập trung tại một điểm.

Will và Daenerys để lại hai con rồng trên không trung cảnh giới. Nếu Dị Quỷ Lĩnh đã nhận ra động tĩnh ở đây, rất có thể sẽ phái những con nhện băng nhanh nhất tới. Ước tính số lượng nhện băng của Dị quỷ cũng không còn nhiều. Với hơn hai ngàn người và vạn mũi tên Hắc Diệu Thạch được bắn ra trong trận hỗn chiến ở rừng, nhện băng dù nhanh nhẹn và có trí tuệ cao, chắc chắn cũng đã chịu trọng thương.

Nếu không phải nhện băng mà là thi quỷ, thì càng không cần lo lắng. Hai con rồng đủ sức tiêu diệt những thi quỷ không có trí tuệ đang tiến lên kia.

Hơn nữa, phía trước còn có Will, Gilly Lớn và Daenerys đã càn quét qua một lượt, thu hút sự chú ý của Dị quỷ rồi!

Will và Gilly Lớn bay hơi nhích lên phía trước một chút, tận dụng thị lực thiên phú phi thường của sư thứu, đảm bảo có thể phát hiện bất kỳ điều bất thường nào dưới đất ngay lập tức, đồng thời thông báo Daenerys bay cao hơn.

Phải đề phòng sự tồn tại của những Dị Quỷ Lĩnh có năng lực đặc biệt.

Will rất kiêng kỵ việc đối phương cũng sở hữu nỏ săn rồng tương tự.

Nhưng nỏ săn rồng có thể bắn hạ rồng bằng hắc thương, không nhất định có thể bắn hạ sư thứu, bởi vì thị lực thiên phú của sư thứu là không gì sánh bằng. Khả năng né tránh của nó tự nhiên cũng vậy.

Mà rồng ở phương diện này lại phải kém hơn một chút.

Tiếp tục bay về phía trước, ngoại trừ việc phát hiện thêm một vài kỵ binh huynh đệ lạc đàn, khu rừng này, đảm bảo không có thi quỷ, dị quỷ hay nhện băng nào xuất hiện.

Trong khoảng thời gian hiện tại, khu rừng này là an toàn.

Will và Gilly Lớn dứt khoát bay thấp, sẵn sàng chỉ dẫn lộ trình chính xác cho những huynh đệ lạc đàn dưới đất.

Cho đến khi nhìn thấy phía trước những thảm cỏ xanh được bao phủ trong biển lửa, nghe thấy tiếng lửa cháy tí tách, Will và Gilly Lớn lại lần lượt phát hiện và chỉ dẫn thêm hơn năm mươi người, trong đó có hai tiểu đội liên tiếp, mỗi đội mười lăm người, đi cùng nhau.

Sư thứu nhìn thấy mười mấy con dị quỷ cưỡi trên vong linh mã. Những dị quỷ này đều cầm trường thương trong tay, phía trước chúng là thi quỷ, đen kịt một vùng. Mà phía trước thi quỷ, là mấy chục con nhện băng.

Dù nhện băng thoạt nhìn cũng không ít, nhưng so với đội quân hơn ba trăm con nhện băng ban đầu, đây đã là thiệt hại nặng nề. Tuy nhiên, so với đó, loài người và tộc Người Khổng Lồ phải trả giá lớn hơn nhiều.

Will quyết định tấn công đội ngũ thi quỷ mười mấy con ở phía sau.

"Bắt người trước hết phải bắt ngựa, bắt giặc trước bắt vua!"

Đây là danh ngôn Will đã thuộc lòng từ nhỏ.

Đội quân này đang di chuyển, từ trận địa chính diện của Nắm Đấm của Người Đầu Tiên về phía tây, vòng qua phía tây để tấn công Nắm Đấm của Người Đầu Tiên. Bởi vì trên đỉnh núi, ánh lửa ngút trời của trạm gác, đó là tín hiệu cầu cứu được phát ra từ trạm.

Nhìn thấy ánh lửa đỏ đó, Will và Gilly Lớn đều yên tâm hơn nhiều. Daenerys ngược lại không có cảm giác nặng nề nào, bởi vì Dacey Mormont và Dũng sĩ Khổng lồ Marge đối với nàng mà nói, hoàn toàn xa lạ, không hề có chút tình cảm nào.

Con đường lên núi phía chính diện hoàn toàn bị lửa dữ chặn đứng. Những vật chất bùng cháy dữ dội khiến cả nhện băng và Dị quỷ đều khó nhích nửa bước. Mặc dù vậy, những người trên đỉnh núi cũng không thể xuống núi. Những nơi không có lửa là vách núi dựng đứng mà loài người không thể leo lên hay xuống được.

Nếu không phải Dacey Mormont ra lệnh dùng đạn đá lửa thiêu rụi đội quân nhện băng và thi quỷ, gây tổn thất nặng nề cho chúng, số huynh đệ may mắn trở về Tường Thành có lẽ chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Dacey Mormont đã đưa ra những quyết định quân sự chính xác trong thời khắc cấp bách nhất: Thứ nhất là ra lệnh rút lui tự do, với mục tiêu mỗi người tự tìm cách trở về Tường Thành; đội ngũ rút lui hỗn loạn cũng khiến đội quân truy kích của nhện băng và thi quỷ rơi vào hỗn loạn hoàn toàn. Thứ hai là ra lệnh phóng đạn đá lửa, chấp nhận rằng ngọn lửa không thể dập tắt này sẽ thiêu rụi cả khu rừng và doanh trại tiền tuyến.

Will hạ lệnh, Daenerys rút kèn hiệu rồng ra, triệu hồi hai con rồng khác đến trợ chiến.

Họ lập kế hoạch chia quân làm hai đường.

Sư thứu phụ trách tấn công "linh hồn" của đội quân địch: Mười mấy con Dị quỷ có trí tuệ cấp cao. Ba con rồng thì phụ trách phía trước, tiêu diệt nhện băng và thi quỷ.

Đối với nhện băng, loài không có khả năng bay và không thể bắn bất kỳ vũ khí tầm xa nào, việc ba con rồng lao xuống phun lửa chính là một cuộc tàn sát theo ý muốn.

Mà đối mặt Dị quỷ lại rất nguy hiểm.

Dị quỷ có khả năng bắn hắc thương từ tầng trời thấp để hạ gục sư thứu.

Daenerys nghe theo mệnh lệnh của Will.

Nàng rút kèn hiệu rồng ra triệu hồi Khal Rồng Xanh và Viserys Rồng Đỏ.

Rất nhanh, hai con rồng đến.

Daenerys dẫn ba con rồng bay lên cao, lượn vòng, lặng lẽ chặn đường đội nhện băng tiên phong.

Dù rồng đang di chuyển lượn vòng trong tầng mây, Dị quỷ dưới đất cũng ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Sau đó, chúng nhìn thấy hai con sư thứu khổng lồ không hề che giấu.

Sư thứu, sinh vật ma thuật hàng đầu, có sức chiến đấu không kém gì rồng.

Will hét lớn xuống dưới: "Các ngươi, có phải là huyết mạch Stark không?"

Will không còn coi Dị quỷ là quỷ, mà coi chúng là những sinh vật có trí tuệ như con người, thậm chí mang huyết mạch Stark, chỉ là ngoại hình và năng lực khác biệt so với loài người mà thôi.

Không thể đánh giá thấp trí tuệ của những kẻ này thêm nữa.

Vậy thì cứ chiến đấu như với những người thực sự hiểu quân pháp và sách lược.

Gilly Lớn và Will, mỗi người một bên, hai con sư thứu cất tiếng kêu tranh tranh vang vọng mây xanh, dội khắp khu rừng, khiến Dị quỷ, thi quỷ và nhện băng đều đồng loạt ngẩng đầu quan sát.

Mà Daenerys cùng ba con rồng thì lặng lẽ bay vòng đến phía trước đội nhện băng, sẵn sàng cho cuộc tàn sát.

Bản văn chương này được chuyển ngữ và sở hữu độc quyền bởi truyen.free, xin quý vị tôn trọng quyền tác giả.