Thật ra vấn đề này đã được nàng nhận ra ngay từ những ngày đầu đặt chân đến thế giới này, chỉ là lúc ấy, nàng chưa từng bận tâm suy nghĩ thấu đáo. Thế nhưng, giờ đây vấn đề đó bỗng chốc bày ra lồ lộ trước mắt, khiến nàng lần đầu tiên phải đón nhận một mớ bối rối và suy tư lớn đến vậy.

Nàng không biết mình đã đi theo con đường này bao xa, bao lâu, cũng quên mất mình đã vượt qua bao nhiêu ngọn núi, bao nhiêu con sông, gặp gỡ đủ loại người, từ già đến trẻ, với những thân phận, số phận khác biệt. Nàng cũng đã cảm nhận biết bao nỗi xót xa khi bước trên những chặng đường dài hun hút, hoang vắng, có khi mấy chục dặm núi non mà chẳng gặp một bóng người.

Nàng cứ như một lãng khách đơn độc, lặng lẽ bước đi trên đường. Không phải nàng chưa từng gặp gỡ ai, mà bởi vì với nàng, việc gặp hay không gặp người khác kỳ thực chẳng khác gì nhau. Bởi lẽ toàn bộ tâm trí và cơ thể nàng đã hoàn toàn chìm đắm vào một vòng suy nghĩ vừa vĩ đại vừa bi tráng.

Nơi này là đâu? Chuyện gì đang xảy ra? Rốt cuộc ta đến đây vì điều gì? Vì nguyên cớ gì mà nàng lại thành ra thế này? Sau này, nàng sẽ phát triển theo hướng nào? Thế giới này liệu có bị hủy diệt không?

Những câu hỏi vô lý, không đầu không cuối, chẳng có chút logic nào cứ thế ồ ạt bay vào đầu nàng! Đầu óc nàng giờ đây rối bời như mớ tơ vò, không biết nên bắt đầu từ đâu. Chỉ có đôi chân, làn da cùng cơ bắp của nàng, bằng một loại ký ức thể chất, vẫn điều khiển nàng từng bước nhích dần về phía trước, như một cỗ máy vô tri. Cứ thế, từng bước một, cả người nàng trông như một cái xác không hồn, cúi gằm mặt, hai tay đặt dưới cằm, đôi mắt dường như chẳng thể nào nhìn thấy con đường phía trước. Nàng thậm chí không biết liệu mình có đang đi đúng đường hay không, đại não nàng đã bay bổng tận chín tầng mây, chẳng rõ đang suy nghĩ điều gì. Nàng cứ thế đi từ chiều cho đến chập tối, đi mấy tiếng đồng hồ mới chịu trở về nhà. Mặt trời như một người tùy tùng nhỏ bé, lẳng lặng theo sau nàng. Dĩ nhiên, nó cũng càng lúc càng gần đường chân trời, ánh sáng tỏa ra cũng dần yếu đi.

“Nhìn sắc trời này, là muốn càng ngày càng mờ!” Nàng nhìn xem bầu trời dần biến hóa màu sắc, lẩm bẩm tự nhủ. Không rõ nàng muốn nói gì, cũng chẳng biết nàng đang nói với ai.

Mỗi người đi ngang qua, hễ nhìn về phía đó, sẽ thấy một người mặc trang phục màu lam, đứng trên con đường đầy cát vàng, giữa những vũng bùn đất tím ngắt. Nàng có mái tóc dài bồng bềnh nhưng chưa được búi gọn. Đôi chân nàng lại mang một đôi giày thêu màu lam tuyệt đẹp, có vẻ chẳng mấy ăn nhập với thân phận. Nàng cứ như vừa tắm xong, toàn thân ướt sũng, sau đó lại như không biết từ đâu phun chút nước hoa cùng phấn son, cả người tỏa ra một mùi hương thanh khiết thuộc về riêng nàng.

Trời dần sẩm tối. Những con đường đất tím ngắt, vốn dĩ tấp nập như dòng mãng xà tuôn chảy, giờ đây dần vắng bóng người, rồi hoang tàn tịch mịch, cuối cùng chẳng còn lấy một chút ánh đèn. Nàng đành phải tự tìm cách thắp sáng. Thế nhưng nàng chẳng mảy may để tâm, vẫn cứ như trước đây, từng bước một bước đi. Bởi nàng biết, cứ vượt qua thêm bao nhiêu ngọn núi, bao nhiêu con đường nữa, nàng sẽ gặp được những người vẫn luôn chờ đợi nàng. Nàng sẽ thấy những ánh đèn vàng ấm áp còn lưu lại vì nàng. Nhà của họ không nằm trong những thành phố phồn hoa náo nhiệt, mà ở một nơi địa thế vắng vẻ, bình thường ít người qua lại. Vì vậy, họ cũng chẳng mấy khi cần phải thắp đèn sáng rực rỡ. Dù sân vườn của họ rất rộng, nhưng mỗi khi trời tối, họ chỉ đặt một chiếc đèn lồng trước cổng chính.

Hơn nữa, chỉ cần qua nửa đêm, ánh sáng sẽ càng thêm mờ ảo.

Thế nhưng họ cũng sẽ không vì ánh đèn trở nên mờ ảo mà mất đi sự yêu mến dành cho nàng. Thậm chí, họ còn cảm thấy yêu mến nàng hơn vì điều đó, dù nó rất nhỏ bé, nhưng lại đủ để nàng nhìn thấy lối về! Mỗi lần nàng một mình bận rộn bên ngoài đến đêm khuya, hoặc mang theo đầy mình mỏi mệt trở về, chiếc đèn lồng nhỏ bé ấy, luôn là thứ đầu tiên kiên nhẫn chờ đợi nàng ở nơi đó! Mặc cho nàng ở bên ngoài phải chịu đựng bao nhiêu ủy khuất, chứng kiến bao nhiêu điều tà ác, trải qua bao nhiêu chuyện đen tối, dường như chỉ cần nhìn thấy chút ánh lửa ấy, tâm trạng nàng đều sẽ trở nên tốt hơn! Có lẽ, chính bởi ngọn đèn nhỏ này đã đồng hành cùng nàng qua những tháng ngày cần sự quan tâm, chăm sóc nhất!

Chính là vào mấy ngày trước, khi nàng lâm bệnh nặng!

Khi đó, nàng mỗi ngày đều nghĩ rằng mình sắp c·hết. Thế nhưng Trần Huyền, mỗi khi đêm về, lại mang đến cho nàng niềm hy vọng mới. Chàng và mọi người sẽ châm cứu, chữa trị cho nàng, để nàng được thư giãn một lát, rồi sáng hôm sau lại là cả ngày trời thống khổ dày vò!

Nàng không ngừng phát sốt, ho khan, ngày nào cũng phải ngủ vùi rất lâu. Nếu không phải lão trung y ngày nào cũng nấu cháo dược thiện tươi ngon, sau đó đích thân trông nàng uống hết từng chút một, thì nghĩ lại, nàng đã chẳng thể sống sót qua khoảng thời gian đó. Nàng nhớ rất rõ ràng, trên cái mặt bàn cũ kỹ, loang lổ nhiều màu, có một chiếc bát sạch sẽ tinh tươm, bên cạnh là một ngọn đèn nhỏ xinh xắn! Tất cả những thứ đó đều được chuẩn bị đặc biệt dành cho nàng!

Sau đó, mỗi khi đêm về, nàng lại ho khan không ngừng, thao thức suốt đêm không tài nào ngủ được. Trần Huyền, gần như mỗi tối đều vắng nhà. Chàng luôn bận rộn tìm kiếm thuốc giải hoặc đi hỏi thăm thầy thuốc cho nàng. Về sau, chàng càng trở nên bận rộn hơn. Khi chàng cưu mang những kẻ lang thang cùng hai tiểu bằng hữu Phương Nghiễn và Phương Triệt, thời gian về thăm nàng càng ít đi. Có lúc, gần như một ngày chàng chỉ về một lần!

Nàng cũng biết những người bên cạnh mình ai nấy đều bận rộn, nên không muốn làm phiền họ. Thế là nàng đành tự mình chăm sóc, tự mình điều tiết tâm trạng. Mỗi khi ấy, ngọn đèn yếu ớt kia luôn là điểm tựa duy nhất của nàng. Nàng cứ thế chỉ biết tự mình tìm một gói thuốc, hoặc ra ngoài ngắm sao, đón những làn gió lạnh buốt, chờ đợi trời rạng hoặc chờ chàng trở về.

Rốt cục, ánh đèn leo lét chỉ một chút độ sáng đã xuất hiện trước mắt. Nàng biết mình đã về đến nhà. Nàng theo bản năng đi tìm những người quen thuộc, nhưng rồi nhận ra chẳng có ai trong số họ đã về!

“Chẳng lẽ hai người bọn họ còn bận rộn hơn cả ta sao?” Nàng lại chạy tới hỏi lão trung y. Lão cũng trả lời tương tự.

Nhan Như Mây vốn còn định chờ thêm chút nữa, nhưng hôm nay nàng đã quá đỗi mệt mỏi, nên nàng để lại một mảnh giấy trên bàn, rồi đóng cửa phòng, ngủ vùi một giấc ngon lành. Chẳng biết người kia trở về lúc nào, và liệu có nhìn thấy mảnh giấy đó không.

Sáng ngày thứ hai, cả hai đều ngủ, ngủ say sưa đến tận khi mặt trời lên cao. Hai người họ, một trước một sau, mới mò dậy khỏi giường.

Không có khẩu vị ăn sáng, hai người tùy tiện ăn chút gì, sau đó mỗi người tự chuẩn bị cho mình một chén rượu. Ngẫu nhiên ngồi vào một cái bàn trong nhà, họ liền bắt đầu trò chuyện phiếm. Thực ra, cái bàn đó chính là nơi nàng ngồi mỗi ngày khi bệnh nặng. Cứ thế, mỗi người nh��p một ngụm rượu, rồi bắt đầu câu chuyện. Hóa ra, đêm qua họ đã nhìn thấy nhau, và đồng thời đều biết rất rõ đối phương muốn nói gì. Hai người vẫn rất ăn ý!

Bản quyền dịch thuật của tác phẩm này thuộc về truyen.free, xin quý độc giả vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.