Cuối tháng thứ hai, năm thứ 22 kỷ nguyên Cánh Cửa Bóng Tối (Dark Portal), vốn dĩ vào mùa này, Zul'Gurub là mùa mưa lớn, khiến cho mỗi con sông trong thành phố của tộc Cự Ma (Troll) đều cuộn chảy xiết dữ dội. Đây cũng chính là lý do khiến cho đại quân Liên Minh trước đây không thể tiến công.

Thế nhưng giờ đây, lưu lượng nước sông bỗng dưng giảm mạnh như thể đang vào mùa khô hạn. Mặc dù trời vẫn mưa không ngớt, nhưng tộc Cự Ma vẫn hoảng loạn, lũ lượt kéo đến hỏi các Tế Tư của Hakkar.

Các Tế Tư lại đi tìm những Tế Tư cấp cao hơn, thậm chí còn khiến Hakkar phải kinh động. Vấn đề là Hakkar là một Tà Thần của hỗn loạn, trong mắt nó, chuyện vặt vãnh này căn bản không đáng để quấy rầy. Trong cơn tức giận, nó đã nuốt chửng không ít tín đồ Cự Ma (Troll) làm vật tế mới nguôi giận.

Ngày tháng trôi qua, lưu lượng nước tiếp tục giảm dần.

Một tháng sau, tộc Cự Ma (Troll) vốn cố thủ sâu bên trong Zul'Gurub cuối cùng cũng phát hiện ra vấn đề. Một lượng lớn vật chất màu trắng từ thượng nguồn đổ xuống, làm tắc nghẽn các con sông. Điều đó càng khiến cho rất nhiều loài cá ăn thịt bị chết.

Ngay cả những sinh vật lưỡng cư như cá sấu cũng chết rất nhiều, số còn sống sót thì không được bao nhiêu, đa số đều đang thoi thóp. Một số thợ săn Cự Ma (Troll) thử giải phẫu xác cá sấu và phát hiện phổi của chúng bị lấp đầy vật chất màu xám trắng.

Lũ Cự Ma (Troll) cuối cùng cũng trở nên hoảng loạn thực sự.

Trên một ngọn đồi gần cửa chính phía tây Zul'Gurub, Duke dẫn theo một nhóm cường giả Liên Minh đứng sừng sững.

Họ nhìn dòng nước từ Zul'Gurub được dẫn qua những con đập tạm thời mới xây, chảy qua khu doanh trại cũ của công ty đầu tư mạo hiểm và đổ vào hồ Nafeiruiti. Các lãnh đạo cấp cao của Liên Minh đều không khỏi cảm khái.

Không ai nghĩ rằng, hóa ra dòng sông lại có thể được điều khiển theo cách này.

Đặc biệt là người tộc Người Lùn và Gnome, ánh mắt họ nhìn bóng lưng Duke tràn đầy cuồng nhiệt.

Đã từng có thời điểm, mọi công nghệ khoa học hơi nước trên đại lục này, thậm chí trên toàn thế giới, đều bị coi là dị đoan. Dẫu sao, Azeroth là một thế giới của kiếm và ma pháp.

Duke xuất hiện một cách đột ngột, đã thay đổi tất cả.

Ngay cả những lão quý tộc bảo thủ và hà khắc nhất cũng không thể không thừa nhận rằng, một nhà máy lớn của tộc Người Lùn có thể sản xuất đủ kiếm để cung cấp cho binh lính của cả một vương quốc trong một tháng. Và giá trị kinh tế mà một tuyến đường xe lửa mang lại thì vượt trội hơn cả vạn cỗ xe ngựa cộng lại.

Giờ đây, thậm chí ngay cả dòng sông cũng có thể đổi dòng, hồ nước cũng có thể rút cạn, những cái hố sâu không đáy cũng có thể biến thành kho báu. Vậy còn điều gì mà khoa học kỹ thuật không làm được nữa?

Nếu không phải vũ khí từ khoa học kỹ thuật vẫn chưa thể đánh bại những pháp sư mạnh nhất, cùng các cường giả và quái vật đặc biệt khác, thì có lẽ đây đã là một thế giới 'Steampunk' như lời Duke nói.

Magni và những Người Lùn khác không ngừng tán thưởng. Magni hỏi Duke: "Nhân tiện, ngươi trở thành chuyên gia thủy lợi từ bao giờ vậy? Làm sao ngươi xác định chỉ cần đủ xi măng là có thể làm tắc nghẽn dòng sông?"

Duke bĩu môi, đương nhiên hắn biết.

Là một sinh viên đại học chuyên ngành kỹ thuật, khi đi thực tập, hắn đã chứng kiến quá nhiều đội sửa chữa thi công một cách thô bạo. Ví dụ như, vì tiện tay, công nhân đã tùy tiện đổ xi măng thừa xuống cống thoát nước trong khu vực quản lý, kết quả là làm tắc nghẽn hơn nửa hệ thống thoát nước của cả tòa nhà.

Dòng nước quả thật sẽ cuốn trôi xi măng, nhưng những khối xi măng có trọng lượng lớn vẫn sẽ đọng lại không ít trong lòng sông, từ từ tích tụ và tạo thành một con đập chắn nước, giống như những con đập tự nhiên hình thành sau động đất hoặc núi lửa.

Hiện tại, Duke đã dùng kiến thức kỹ thuật của mình để dẫn đi hơn nửa lượng nước trong Zul'Gurub. Kết quả là Zul'Gurub thiếu nước trầm trọng, còn đại quân Liên Minh thì có thể tiến công thuận lợi hơn.

Duke gõ gõ thái dương mình: "Tri thức chính là sức mạnh. Mười năm ở trong Hư Không, ta gần như đã đọc hết tất cả sách trong thư viện Karazhan. Nhiều kiến thức của cổ nhân, thậm chí cả tri thức từ các hành tinh khác, là điều mà các ngươi cả đời cũng không có cơ hội tiếp xúc."

"À này, những sách khác ta không quan tâm, nhưng những sách về thủy lợi thì hãy chia sẻ cho chúng ta, tộc Người Lùn và Gnome một bản. Điều kiện gì cũng nói ra đi."

"Ừm."

Ngón tay Duke đang chỉ trỏ, và mọi người đều hiểu rằng, nơi ngón tay Duke chỉ đến, núi sông sẽ thay đổi theo ý chí của phàm nhân. Theo truyền thuyết, đây đã là lĩnh vực mà chỉ Thần linh mới có thể chạm tới, và đây mới là điều khiến các phàm nhân cảm thấy phấn khích khôn tả.

Sau khi giao phó xong mọi việc, Duke vỗ vai Varian: "Được rồi, cứ làm theo những gì ta đã dặn. Khoảng mùa hè là có thể phát động tổng tiến công vào thế lực của Hakkar."

"Rõ!" Varian gật đầu một cách dứt khoát.

"Vấn đề của tộc Cự Ma (Troll) đã làm phiền nhiễu các vị tiên vương của Vương quốc Stormwind hơn hai nghìn năm rồi. Dù cho giờ đây nền văn minh khoa học kỹ thuật đã tiến bộ, ngươi cũng đừng trông mong có thể một bước giải quyết dứt điểm vấn đề Zul'Gurub trong thời gian ngắn ngủi."

"Đừng so sánh với tộc Cự Ma (Troll) Armani. Dù sao, đằng sau tộc Cự Ma (Troll) Armani chỉ là một đám sinh vật có chút thần tính, còn đằng sau tộc Cự Ma (Troll) Gurubashi của Zul'Gurub là một vị Thần chân chính, cho dù là một Tà Thần hạng ba, thì đó vẫn là Chân Thần."

Một lần nữa xác nhận mục tiêu của mình là đồ Thần, Varian vẫn cảm thấy một luồng hưng phấn bốc cháy trong huyết mạch.

"Tốt, nơi đây cứ giao cho ngươi. Ta sẽ dẫn dắt lực lượng chủ chốt của các quốc gia Lordaeron viễn chinh Silithus. Đừng để lãng phí hết những tinh nhuệ quê nhà của chúng ta đấy nhé!" Duke cười nói.

"Yên tâm đi, ta sẽ rất kiên nhẫn!" Varian đảm bảo.

Với Hakkar, Duke không mấy coi trọng.

Dù sao, một Tà Thần hạng ba còn yếu hơn cả Ragnaros, chưa đến lượt Duke phải đích thân ra tay. Chỉ cần dựa theo phương pháp của Duke, từng bước tiêu diệt các Tế Tư cấp cao của Gurubashi, lực lượng của Hakkar cũng sẽ dần suy yếu theo. Để Varian luyện tập là không gì thích hợp hơn.

Ở một diễn biến khác, nhờ kế sách của Duke, Kel'thuzad buộc phải dùng nội lực của Thiên Tai Quân Đoàn (The Scourge) để đối đầu với tộc trùng Ahn'Qiraj. Giờ đây, trận chiến đó gần như đã có kết quả.

Trước đó, dù biết rõ là bị gài bẫy, nhưng cả hai bên đều đã đánh đến mức "chân hỏa" bùng cháy. Muốn nói không có thù hận kết thành, hay hai bên tiếp tục gián tiếp liên thủ đối phó Liên Minh và Bộ Lạc như trước, thì điều đó đã là không thể.

Nhưng Duke biết, tình hình chiến đấu sẽ thay đổi bất cứ lúc nào.

Hai phe đó có thể đối kháng và tiêu hao lẫn nhau lâu đến vậy, đã là một niềm vui bất ngờ.

"Con tàu Xé Trời đã xuất phát, chúng ta hãy đuổi theo lực lượng chủ chốt của Liên Minh đang viễn chinh về phía tây!"

Sớm một tháng trước, lực lượng chủ chốt của Liên Minh đã bắt đầu cuộc viễn chinh về phía tây.

Lần này chuẩn bị tấn công Silithus là một thế trận quân sự khổng lồ, bao gồm ba mươi lăm vạn đại quân và bốn mươi vạn quân đội hậu cần. Đương nhiên, cái gọi là bốn mươi vạn quân đội hậu cần này, thực chất phần lớn là dân quân của Theramore.

Còn ba mươi lăm vạn đại quân thì được chia thành ba bộ phận.

Thứ nhất là quân đội của tộc Dạ Tiên (Night Elf). Họ xuất phát từ cứ điểm Feathermoon Stronghold trên một hòn đảo ở phía tây nam lục địa Kalimdor, tổng binh lực ước tính khoảng 50.000 người, tất cả đều là lính gác và Druid tinh nhuệ.

Thứ hai là quân đội Theramore. Trước khi tộc Dạ Tiên gia nhập Liên Minh, Theramore đã đóng vai trò là tiền đồn của Liên Minh trên lục địa Kalimdor, mạnh mẽ hơn nhiều so với lịch sử nguyên bản. Dưới sự dẫn dắt và duy trì của Duke, dù vô tình hay cố ý, Theramore đã trở thành một bang quân sự khổng lồ, sở hữu mười lăm vạn đại quân và ba mươi lăm vạn gia thuộc theo quân.

Trong cuộc chiến này, Theramore gần như đã dốc toàn bộ lực lượng, ngoại trừ việc để lại hai vạn quân.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền và chỉ có mặt tại truyen.free.