"Ô ô ô ——" Tiếng kèn lệnh du dương vang vọng, phảng phất đến từ cõi trời xa xăm, lại như từ thời hồng hoang cổ xưa. Bi ai mà hùng tráng.

Khiến người ta hồi tưởng về thế giới cát vàng ngập trời ấy, nhớ lại những kẻ đã không thể không tồn tại trong hoàn cảnh khắc nghiệt tột cùng, chém giết với những mãnh thú hung tàn nhất để đổi lấy một chút hy vọng sống sót cho tộc nhân. Hoặc là giết, hoặc là bị giết. Kẻ yếu không có quyền sinh tồn, cường giả làm chủ tất cả. Đây là âm thanh nguyên thủy, cũng khơi dậy vô số hồi ức ẩn sâu trong lòng các Thú nhân. Âm thanh kèn lệnh này, bao nhiêu năm rồi chưa từng được nghe lại?

[ Mak'gora ]

Các Thú nhân đều biết, khi một dũng sĩ hướng một Tù trưởng phát động khiêu chiến, yêu cầu thay thế vị trí của y, thì đó chính là việc vận dụng nghi thức quyết đấu thần thánh nhất mang tên [Mak'gora]. Một chọi một! Kẻ thắng cuộc sẽ có được tất cả!

Rất ít người biết, [Mak'gora] - nghi thức vốn dùng để giải quyết mâu thuẫn tranh chấp nội bộ giữa các Thú nhân, để quyết định ai sẽ giữ vị trí Tù trưởng - tương tự cũng có thể được dùng để đối phó với chủng tộc địch. Đương nhiên, phải có điều kiện tiên quyết.

"Hắc Thủ, Đại Tù trưởng Bộ lạc! Ta đại diện cho Ngô vương Llane Wrynn của vương quốc Bão Táp, người mà trong mắt ngươi cũng là một Đại Tù trưởng, hướng về ngươi phát động [Mak'gora], ngươi có dám ứng chiến hay không!?" Trong bầu trời đêm trên hơn nửa thành Bão Táp, âm thanh của Duke vang vọng. Chẳng biết đây là ma pháp hay thứ gì khác, thế nhưng đoạn lời rao bằng Thú nhân ngữ này đã khiến 10 vạn Thú nhân đang công phá thành Bão Táp nghe rõ mồn một.

Đại Tù trưởng Hắc Thủ và Orgrim dẫn theo thân binh của mình đang đi trên đường phố khu đô thị cũ của Bão Táp, cả hai thân hình đều bỗng nhiên chấn động.

[ Mak'gora ]!?

Nhân loại lại hiểu [Mak'gora] ư? Gần như trong khoảnh khắc đó, Orgrim đã thầm rủa một tiếng tàn nhẫn trong lòng: Lại là tên phản bội đê tiện Garona!

Âm thanh của Duke tiếp tục vọng tới: "Quốc vương nhân loại của chúng ta không giống Đại Tù trưởng bộ lạc các ngươi, quốc vương của chúng ta không phải đệ nhất dũng sĩ. Điều này không quan trọng, quốc vương của chúng ta và đệ nhất dũng sĩ đều ở đây. Chỉ cần ngươi đánh bại đệ nhất dũng sĩ của chúng ta, Anduin Lothar, trong trận [Mak'gora], chúng ta sẽ dâng đầu quốc vương bằng cả hai tay! Chúng ta đang chờ ngươi tại vị trí cột sáng!"

Bàn tay to lớn hóa nham chất của Hắc Thủ vừa vặn tựa vào một trụ đá vững chắc bên đường, y gần như vô thức dùng sức một chút, toàn bộ trụ đá liền bị sức nắm khổng lồ dễ dàng bóp nát. Những tảng đá cứng rắn chợt vỡ vụn như bột mịn đông cứng, vương vãi khắp mặt đất. Ánh mắt của tất cả Thú nhân xung quanh đều đổ dồn vào gương mặt Hắc Thủ.

"Đại Tù trưởng?" Orgrim dò hỏi một câu.

Trên khuôn mặt to lớn xấu xí của Đại Tù trưởng Hắc Thủ, cơ bắp không ngừng rung động, những mạch máu cường tráng nổi rõ như râu quai nón trên mặt. Đôi mắt y vì quá đỗi hưng phấn mà sung huyết, đỏ gay đỏ gắt. Hắc Thủ có thể cảm nhận được ngọn lửa cuồn cuộn trào ra từ trái tim mình, lan khắp mọi ngóc ngách cơ thể, thấm vào từng tế bào.

"Ha ha ha!" Hắc Thủ cười lớn đầy ngạo nghễ: "Thú nhân chưa bao giờ sợ hãi khiêu chiến! Mặc kệ là Llane nào, hay Anduin nào! Đầu của bọn chúng đều là của ta —— đều là của ta —— "

Orgrim tại chỗ hiểu ý, lớn tiếng ra lệnh sang bên cạnh: "Truyền lệnh Đại Tù trưởng —— Đại Tù trưởng đã quyết định tiếp nhận [Mak'gora] của nhân loại, cấm tấn công những kẻ đang ở vị trí cột sáng!" Lính liên lạc tản ra bốn phía, rồi khắp nơi đều vang vọng tiếng gào thô lỗ của họ. "Đại Tù trưởng đã tiếp nhận [Mak'gora], cấm tấn công nhân loại gần cột sáng!"

"Chúng ta đi!" Tầng mây tản ra, ánh trăng rọi xuống mặt đất, kết hợp với ánh lửa từ những đám cháy, chiếu rọi lên hai chiếc trang sức đệm vai hình hài cốt rồng to lớn trên vai Đại Tù trưởng, khiến chúng càng thêm tiều tụy đáng sợ.

Mặt khác, tại khu giáo đường thành Bão Táp, trên các bậc thang của Nhà thờ lớn Bão Táp, Llane trang trọng ngồi trên một bảo tọa hồng nhung nạm vàng đặt ở bậc thứ chín. Anduin và Bolvar đứng hai bên trái phải Llane, uy nghi sừng sững.

"Đại Tù trưởng Thú nhân thật sự sẽ đến ư?" Bolvar đã hỏi Duke đến lần thứ ba.

"Được rồi, Bolvar." Llane khẽ quát ngăn vị đại trung thần của mình lại: "Phân tích của Duke sẽ không sai đâu. Một Đại Tù trưởng Thú nhân kiêu hãnh và trọng võ công sẽ không thể nào bỏ qua một cơ hội như vậy."

Anduin đứng tựa kiếm, thần thái càng thêm ung dung: "Xin cứ yên tâm, sau lưng chúng ta không xa chính là bến cảng Bão Táp. Các binh sĩ đều ở phía sau, nếu như mấy vạn đại quân mà vẫn không thể yểm hộ Ngô vương an toàn rời đi, vậy thì chúng ta cứ tự sát cho xong."

Thú nhân đương nhiên sẽ không tìm thấy chủ lực của nhân loại, bởi vì cuối cùng, hơn 4 vạn, gần 5 vạn quân dân đã lặng lẽ tập kết gần bến cảng Bão Táp. Mấy vạn người, nhưng hầu như không phát ra tiếng động nào, giống như một con cự thú ẩn mình trong màn đêm.

Không phải mỗi binh sĩ đều biết sự sắp xếp của cấp trên, họ chỉ nhận được thông báo rằng sẽ có thủ đoạn đặc biệt để đưa họ rút lui. Còn về phương pháp đặc thù là gì, thì không ai biết cả. Không ít người nhìn chằm chằm những đống cỏ khô chất đống lớn tại bến cảng, ngây người ra. Đợt thuyền viễn dương cuối cùng đã rời bến vào buổi chiều. Các binh sĩ vò đầu bứt tai cũng không nghĩ ra rốt cuộc sẽ rút lui bằng cách nào.

Tuy nhiên cũng may, nếu đã phụng mệnh đoạn hậu, những binh sĩ này đều đã chuẩn bị tâm lý quy��t chiến đến chết. Chỉ là, đoạn đường từ tường thành khu giáo đường đến bến tàu này thật sự không ngắn, hoàn toàn bất lợi cho nhân loại! Hơn nữa, các binh sĩ trong tay không có bất kỳ vũ khí hạng nặng nào. Nếu quyết chiến với Thú nhân ở đây, đó sẽ là một cuộc tàn sát gần như nghiêng về một phía.

Tướng quân Tom Seamus, Đoàn trưởng quân đoàn Gryphon, người từng gặp Duke một lần, vẫn cố gắng hết sức mình. Y đã bố trí trận địa với bộ binh hạng nặng cầm khiên lớn và thương binh dựa lưng vào biển rộng, quay mặt về phía thành Bão Táp.

"Nếu Thú nhân xông tới... ít nhất cũng có thể chống đỡ được một trận." Tướng quân Seamus lẩm bẩm.

Khi nghe kế hoạch này là do Duke đề xuất, Seamus không hiểu vì sao, y lại luôn nhớ đến vị Sư phụ Duke huyền thoại đã chống lại Thú nhân ở dãy núi Redridge. Cái khí phách một người địch vạn, xông pha ngàn quân vạn mã để đoạt đầu tướng địch ấy, đến nay vẫn rung động sâu sắc tâm hồn y.

"Ô ô ——" Tiếng kèn lệnh vang dài, vang lên ở khu đông thành Bão Táp.

Llane, Anduin và Bolvar đồng th��i ngẩng đầu nhìn về phía Duke.

Khóe miệng Duke hiện lên ý cười nhạt nhòa: "Đại Tù trưởng Hắc Thủ của Bộ lạc đã tiếp nhận lời khiêu chiến của ngươi rồi, Lothar."

Trên khuôn mặt kiên nghị như vạn người mê của Lothar cũng lộ ra ý cười, y cùng Llane liếc mắt nhìn nhau. Llane nặng nề gật đầu: "Đi đi, Anduin! Mạng sống của ta, và tương lai của vương quốc Bão Táp, đều giao phó cho ngươi."

Lothar cúi đầu thi lễ thật sâu, sau đó quay đầu hỏi Duke: "Haizz, đôi khi ta thật sự khâm phục ngươi. Sao ngươi có thể trong thời gian ngắn như vậy mà nắm vững được Thú nhân ngữ, cả phong tục của họ nữa chứ. Ta với lão... à không, cái thích khách kia học lâu như vậy, mà vẫn chỉ nói được vài câu tiếng Thú nhân thôi."

Duke cười gian một tiếng: "Ta đã tìm thấy một lượng lớn sách về Thú nhân ở Karazhan. Ta đây đọc nhiều sách, sẽ không lừa ngươi đâu."

Thực chất trong Karazhan căn bản không có sách nào liên quan đến Thú nhân, Duke hoàn toàn là dựa vào bản lĩnh nói dối. Lothar căn bản không hề hay biết: "Được rồi, lát nữa việc phiên dịch sẽ phải dựa vào ngươi rồi."

Mọi nỗ lực chuyển ngữ tác phẩm này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.