Trong thời đại này, tỷ lệ trúng mục tiêu trong những trận hải chiến pháo kích quả thực là một điều bí ẩn.

Huống chi, đây lại là một trận đánh đêm.

Loại pháo đặt trong khoang tàu này vô cùng thô sơ, không hề có bất kỳ biện pháp nào để tăng cường độ ổn định cho đạn pháo. Đúng vậy, chúng không có rãnh xoắn nòng súng, không có đầu ngắm, thậm chí không có một bệ pháo ổn định. Mỗi khi khai hỏa, thân thuyền lại nghiêng ngả do lực phản chấn của những khẩu pháo đặt gần đó.

Không có bộ phận hãm lùi hay phục hồi nòng pháo, khi bắn xong một phát, phải nhờ vào các bánh xe dưới bệ pháo trượt lùi về sau để giảm bớt lực phản chấn, sau đó dùng sức người đẩy khẩu đại pháo về lại vị trí ban đầu. Dù cho những pháo thủ tài giỏi nhất, thì tỷ lệ trúng mục tiêu vẫn đáng lo ngại.

Huống hồ, những chiếc vận tải hạm kỳ lạ của Bộ tộc Thú Nhân không có cánh buồm, không có boong tàu, trông chẳng khác nào một mai rùa khổng lồ. Điều này khiến Daelin vô cùng đau đầu.

Những loại đạn đặc biệt như đạn xích phá cột buồm hay đạn chùm gây sát thương thủy thủ đoàn trên boong tàu đều hoàn toàn vô dụng. Chỉ có thể dựa vào những khẩu pháo nguyên thủy nhất, bắn ra những quả cầu sắt lớn, hy vọng có thể đánh trúng những vị trí hiểm yếu, gây ra vết thương chí mạng cho đối phương. Trong tầm nhìn của mình qua ống viễn vọng, Daelin tận mắt thấy vài phát đạn pháo trúng vào thuyền địch, nhưng chẳng có tác dụng gì, hoặc là bị lớp sắt lá dày cộp trên vận tải hạm bắn bật ra, hoặc là mắc kẹt ngay trên đỉnh thuyền. Bọn Thú Nhân phu thuyền vẫn ra sức chèo mái, khiến con thuyền di chuyển nhanh chóng.

"Khốn kiếp! Đừng nói là còn 60%... Cứ tiếp tục thế này, ta e rằng không giữ lại nổi đến 10%."

Lửa đạn tuy mãnh liệt, cột nước bắn tung tóe rất cao, nhưng số lượng vận tải hạm Thú Nhân bị đánh chìm thì lại chẳng đáng là bao. Đô đốc Daelin cảm thấy đau lòng khôn xiết.

Đúng lúc này, tộc Naga đã ra tay.

Số lượng lớn nam Naga không sợ hãi trước làn đạn dữ dội, lao lên mặt nước. Chúng vung vẩy những cây tam xoa kích khổng lồ, tàn nhẫn bổ vào những mái chèo lộ ra ngoài thân thuyền. Thường thì, chỉ cần một đợt lướt qua, tiếng va đập vang lên, đã có hơn mười mái chèo bị chặt đứt. Những phu thuyền Thú Nhân bên trong còn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, thường thì, người ta còn thấy con thuyền đã bắt đầu xoay vòng, trong khi những mái chèo bên ngoài đã gãy trông thật thê thảm.

"Tuyệt vời! Làm tốt lắm!" Đô đốc Daelin phấn khích vung tay: "Ra hiệu đèn, lệnh Hạm đội thứ ba tản ra, tiếp cận địch để tấn công."

Nữ pháp sư Tiên Tộc cấp cao nhíu mày, nói: "Cẩn thận đối phương phản công."

"Sợ cái gì chứ? Loại vận tải hạm không có lầu thuyền, mạn thuyền lại thấp như vậy, chẳng lẽ còn có thể phát động cận chiến với thuyền của chúng ta sao? Ngay cả mũi đâm tàu cũng không có, thì ta sợ gì chúng chứ?" Daelin không hề bận tâm phất tay một cái.

Thế là, Hạm đội thứ ba áp sát.

Khi khoảng cách rút ngắn, uy lực và độ chính xác của pháo kích đều tăng lên gấp mấy lần. Những quả cầu sắt do đạn pháo mạnh mẽ bắn ra đã va chạm dữ dội nhất với vận tải hạm của Thú Nhân! Những viên đạn pháo bằng sắt vỡ vụn dưới lực va đập cực lớn, và vận tải hạm cũng không ngoại lệ.

Lúc này, vầng trăng bỗng nhiên ló dạng sau tầng mây. Dưới ánh trăng, có thể thấy rõ những vụ nổ khiến mảnh sắt và vụn gỗ tung bay trong không trung. Ánh sáng chói lòa từ các vụ nổ như một lời tuyên cáo rằng cái chết đang đến gần. Những phát đạn pháo nhắm vào đường mớn nước của vận tải hạm mới là nguy hiểm và tàn khốc nhất. Dù không trực tiếp trúng vào vị trí trọng yếu, nhưng những phát đạn rơi gần đường mớn nước cũng rất có khả năng khiến thân vận tải hạm thô sơ của Thú Nhân bị rạn nứt. Từng chiếc vận tải hạm sắt lá khổng lồ bắt đầu chìm xuống, từ âm thanh hỗn loạn vang vọng đến tận chân trời có thể biết, mỗi chiếc vận tải hạm sắt lá đó đều chất đầy chiến binh Orc.

Có lẽ trên đất liền, những chiến binh này là bất khả chiến bại, là những dũng sĩ có thể trúng mười mấy mũi tên mà vẫn xông pha mãnh liệt, thế nhưng giữa đại dương, chúng chẳng khác nào những đứa trẻ sơ sinh yếu ớt. Khi thân thuyền nghiêng ngả, phần lớn các lối ra vào đều không thể mở được. Vốn dĩ, việc phủ kín sắt lá trên boong thuyền để tăng cường khả năng phòng hộ, khi thuyền chưa chìm, cố nhiên đã tăng đáng kể khả năng sống sót cho người bên trong. Thế nhưng khi thuyền chìm, chúng liền trở thành một cỗ quan tài khổng lồ. Cùng với gần nghìn chiến binh Orc, chúng từ từ chìm xuống đáy biển nông không quá sâu.

"Ha ha ha! Ha ha ha ha! Dám chơi hải chiến với Hạm đội Kul'Tiras chúng ta sao? Lũ da xanh các ngươi còn chưa đủ trình độ đâu!" Daelin sảng khoái cười lớn, thậm chí vô tình kéo Kilnar Goldensword đến gần hôn một cái. Trong tầm mắt, ít nhất mười mấy chiếc vận tải hạm sắt lá khổng lồ của Thú Nhân đã bắt đầu chìm xuống, còn hơn ba mươi chiếc vận tải hạm khác vì bị chặt đứt mái chèo mà mất khả năng cơ động, trôi nổi hoặc xoay vòng trên mặt biển.

"Ta đã báo cáo tình hình trận chiến cho Phó Tổng Soái, Phó Tổng Soái khẩn cấp thông báo, yêu cầu hạm đội của ngài rút lui, cẩn thận Bộ Lạc liều mạng."

"Cẩn thận cái gì chứ? Cẩn thận những chiếc vận tải hạm mạn thuyền thấp bé, không lầu thuyền, không mũi đâm tàu, không có bất kỳ vũ khí tầm xa nào này sao? Hắn quá coi thường Hạm đội Kul'Tiras của chúng ta rồi sao?" Daelin chợt nhớ ra điều gì đó: "Hắn muốn Hạm đội Bão Tố của hắn cũng phải có công trạng đúng không? Lát nữa cứ để họ lên mà làm."

Đúng lúc này, như thể ông trời muốn tát vào mặt hắn, Daelin đã thành công thể hiện thế nào là vui quá hóa buồn.

Từ những nơi không có ánh sáng của [Tia Chớp Thuật] chiếu rọi, bỗng nhiên lao ra hàng ngàn, thậm chí hàng vạn chiếc vận tải hạm cỡ nhỏ. Điểm khác biệt lớn nhất so với những vận tải hạm trước đó là, mũi của những con thuyền này đều được lắp một loại sừng nhọn khổng lồ của sinh vật nào đó. Tuy không phải mũi đâm tàu theo nghĩa tiêu chuẩn, nhưng để sử dụng một lần thì cũng chẳng kém là bao. Mặt Đô đốc Daelin tức thì trắng bệch.

"Rút lui! Lệnh Hạm đội thứ ba rút lui!" Daelin hơi hoảng loạn ra lệnh.

Nhưng đã quá muộn, mặc dù ánh trăng rất sáng, nhưng khi họ phát hiện những chiếc thuyền nhỏ chen chúc kéo đến, Hạm đội Kul'Tiras căn bản không thể làm gì được. So với những chiếc thuyền nhỏ nhẹ nhàng dùng mái chèo, thuyền buồm của Hạm đội Kul'Tiras dù là về tốc độ hay khả năng chuyển hướng đều quá chậm chạp. Hậu quả của sự cồng kềnh ấy chính là, những con thuyền ở tuyến đầu đều bị những chiếc thuyền nhỏ của Bộ Lạc vây công. Những vận tải hạm cỡ nhỏ của Bộ Lạc dũng mãnh đâm vào các chiến thuyền Kul'Tiras, sau đó, một cảnh tượng khiến người Kul'Tiras phải há hốc mồm kinh ngạc đã xảy ra.

Mái của những vận tải hạm đó bị hất tung. Không phải là chúng được thiết kế để mở ra một cách khéo léo, mà đơn thuần chỉ là một lớp che phủ ở phía trên, như một tấm vải bạt khổng lồ. Một đám Thú Nhân trực tiếp dùng sức mạnh man rợ, lật tung tấm mái che nặng không biết bao nhiêu tấn xuống nước, sau đó không cần móc hay dây thừng, chúng cứ thế bám vào thành thuyền và leo lên boong tàu. Hành động leo lên của chúng đương nhiên đã vấp phải sự chống trả của các thủy thủ, tuyệt đại đa số Thú Nhân chưa kịp leo lên đã bị đánh văng xuống biển. Không biết bơi, chúng thường chết đuối ngay lập tức.

Thế nhưng, số lượng vận tải hạm Thú Nhân tham gia vây công ngày càng nhiều, từ khoảng cách mấy trăm mét, Đô đốc Daelin há hốc mồm kinh ngạc nhìn từng chiếc chiến hạm của Hạm đội thứ ba bị vây công. Thường thì, một chiếc chiến hạm sẽ phải hứng chịu sự vây đánh của hơn mười chiếc thuyền nhỏ Thú Nhân. Khi trên boong thuyền xuất hiện hơn mười cái bóng người màu xanh lục, Daelin biết, con thuyền đó đã xong đời!

"Rút! Rút lui nhanh!" Daelin nhắm chặt mắt.

Đau đớn bỏ mặc Hạm đội thứ ba đang sa vào hỗn chiến, Daelin dẫn theo số thuyền còn lại, áp dụng chiến thuật pháo kích giữ khoảng cách đầy nghệ thuật và tính toán, nghiêm túc tiêu hao binh lực của Bộ Lạc. Hải đội Bộ Lạc, sau khi đạt được mục đích của mình, dù phải chịu đựng hỏa lực tấn công dữ dội, vẫn tiếp tục liều mạng lao thẳng về phía thị trấn bờ biển phía nam.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền và chỉ được phát hành tại truyen.free.