Thoạt nhìn, cảnh tượng cuộc tấn công vào trấn Nam Hải lần này có nét tương đồng đáng kinh ngạc với cuộc đại chiến trấn Nam Hải năm xưa.

Trên thực tế, khi Duke nhận được tin tức về những lá cờ của bộ lạc từ báo cáo, hắn thực sự coi thường các thị tộc đang tấn công này.

Đơn giản là, trong số đó không có lấy một bộ lạc nào nằm trong tốp mười.

Ban đầu Duke cho rằng, với việc đại tù trưởng Hắc Thủ đã bị đánh bại, ít nhất cũng có thể dẫn dụ hai tên con trai não tàn của Hắc Thủ là Rend và Blackhand đến.

Thế nhưng không hề có. Ngay cả một thị tộc có chút danh tiếng cũng không xuất hiện.

Những thủ lĩnh tiểu thị tộc vốn trung thành với đại tù trưởng đời trước đã phải trả giá đắt vì sự không biết thời thế của mình. Tất cả bọn họ đều bị Orgrim coi là quân cờ thí dùng để đánh nghi binh.

Không có Tử Vong Kỵ Sĩ, không có Thực Nhân Ma, không có Thuật Sĩ... Duke có thể tưởng tượng, dù cho đám ngu xuẩn này có số lượng đông đảo đến mấy, khi đụng phải tuyến phòng thủ của trấn Nam Hải đã được gia cố hơn một năm, cũng tuyệt đối không thể nào lay chuyển được.

Đừng xem thường sự chênh lệch giữa mười thị tộc hàng đầu và các thị tộc phía sau, cũng đừng nghĩ rằng sức chiến đấu của Orc đều như nhau.

Tại sao thị tộc có thứ hạng càng cao thì lại càng thiện chiến? Chỉ có những thị tộc mạnh nhất mới có th��� chiếm cứ địa bàn tốt nhất, độc chiếm những bầy thú màu mỡ nhất. Ngược lại, cũng vì có địa bàn tốt nên mới có thể nuôi dưỡng được nhiều chiến sĩ và tộc nhân hơn.

Trạng thái này giống như hiệu ứng quả cầu tuyết. Trừ phi chịu một lần tổn thất nặng nề, khiến nguyên khí đại thương, nếu không thì rất khó mà suy sụp được.

Về cơ bản, những chiến sĩ chính thức của thị tộc xếp hạng thứ mười, dù là Orc cái cũng ít khi có chiều cao dưới hai mét. Còn chiến sĩ của các thị tộc phía sau, cùng lắm chỉ cường tráng hơn Orc khổ công một hai phần mười.

Sáng ngày 29 tháng 3, cuộc chiến trấn Nam Hải lần thứ hai bùng nổ.

Sắc mặt Duke tái nhợt. Không phải vì tuyến phòng thủ trấn Nam Hải căng thẳng, ngược lại, trấn Nam Hải vẫn vững như thành đồng vách sắt, đến mức Thượng tướng lục quân Llane còn có thời gian để trò chuyện với Duke.

Duke tức giận là, Lothar gần như đã rút toàn bộ lực lượng tinh nhuệ của Liên Minh.

Lực lượng ở lại trấn Nam Hải về cơ bản đều là bộ binh, bao gồm 8 vạn đại quân của vương quốc Bão Táp, 3 vạn bộ binh Lordaeron do tướng quân Abbendis chỉ huy, đoàn pháp sư Bão Táp mới được Duke thành lập, cộng thêm Đoàn Kỵ Binh số Ba của Lordaeron, chưa đủ quân số, chỉ có 1500 kỵ binh. Còn lại tất cả tinh nhuệ, bao gồm cả Đại Lãnh Chúa Morgraine, đều đã bị điều đi hết sạch, toàn bộ được đưa tới bờ biển phía nam và phía bắc.

"Cái quái gì thế này, tại sao Lothar lại có thể đối xử với ta như vậy? Chẳng phải ta đã nhiều lần nói với hắn đừng tùy tiện đặt cược sao? Khi chưa xác nhận rõ ràng cờ hiệu của Orgrim, tuyệt đối không thể điều động tinh nhuệ!" Duke nóng nảy quát.

Llane hơi ngạc nhiên nói: "Ta rất tự tin có thể giữ được trấn Nam Hải. Việc Anduin (Lothar) điều động những tinh nhuệ khác đi, ta không thấy có gì sai. Huống hồ, khi Terenas và Jean nghe tin có 20 vạn Orc chuyển hướng tới đó, bọn họ đều phát điên vì lo lắng, trong một giờ đã gửi gần chục bức thư ma pháp."

Duke vỗ mạnh lên bàn một cái: "Đây chính là điểm mấu chốt! Ta thừa nhận Orc sẽ không giả mạo cờ hiệu, nhưng Orgrim tuyệt đối là một thủ lĩnh có đầu óc. H��n rất không thích dùng lượng lớn hy sinh để đổi lấy cái gọi là vinh quang. Ở thành Bão Táp, chính hắn đã đề xuất muốn vòng qua mặt đông và mặt bắc thành Bão Táp."

Duke cũng không ngờ lại nhắc đến cuộc chiến thành Bão Táp, đó là nỗi đau vĩnh viễn của Quốc vương Llane. Trên gương mặt anh tuấn của Llane thoáng hiện một cái co giật, nhưng hắn gật đầu: "Quả thực, từ khi đó ta đã cảm thấy hành động của bộ lạc thường mâu thuẫn. Lúc thì lỗ mãng bất cẩn, lúc thì cẩn mật cẩn thận."

"Kẻ lỗ mãng chính là Hắc Thủ. Kẻ cẩn mật chính là Orgrim, lúc đó còn là trợ thủ."

"Quả thực, điều này cũng có thể giải thích tại sao lại có cuộc đại chiến trấn Nam Hải lần thứ nhất." Llane nhíu mày: "Vậy ý của ngươi là, lực lượng chủ lực của bộ lạc nằm ở phía bên kia eo biển?"

"Không, những con thuyền đó nhất định là trống rỗng." Duke khẳng định chắc nịch.

"Vậy thì..."

"Một khi những con thuyền này đi qua eo biển giữa hai lục địa nam bắc, xuyên qua dưới cầu lớn Thandol, chúng sẽ quay về một điểm đổ bộ nào đó ở góc đông bắc vùng Đầm Lầy, rồi vận chuyển bộ lạc từ đó mà kéo đến." Duke đặt tay lên bản đồ quân sự, vạch ra một tuyến đường từ nam đến bắc, mục tiêu cuối cùng rõ ràng là – bờ đông Hinterlands.

Nhìn thấy tuyến đường này, Llane, tướng quân Tom Seamus, tướng quân Abbendis đang có mặt ở đó, tất cả đều hít một ngụm khí lạnh. Một luồng khí lạnh lẽo thấu xương xâm nhập phổi, khiến mỗi người như muốn phun ra băng đá từ miệng mũi.

Để có thể đạt được cấp bậc tướng quân, tất nhiên sẽ không có kẻ lỗ mãng bộc trực. Mọi người đương nhiên hiểu rõ, điều này có ý nghĩa gì.

Bởi vì Lordaeron sắp phải chịu áp lực cực lớn ở mặt trận chính diện, và cũng bởi áp lực từ Quốc vương Terenas Menethil, Lothar không thể không rút phần lớn quân đội Liên Minh để đối phó với cuộc tấn công mạnh mẽ của bộ lạc. Nếu bỏ mặc đại quân bộ lạc ở mặt trận chính diện, Orc có thể tiến quân thần tốc, trong vòng một tuần đã có thể tiến đánh vương thành Lordaeron, tiêu diệt vương quốc hạt nhân của Liên Minh này.

Ngược lại, nếu mặt trận chính diện bị chặn đứng, nhưng phía sau lại bị bộ lạc đổ bộ ở Hinterlands, một khu vực mà Liên Minh gần như không có khả năng kiểm soát, nếu cứ để bộ lạc muốn làm gì thì làm, Liên Minh cũng sẽ tan rã.

Ở Hinterlands, bộ lạc hoàn toàn có thể phát huy ưu thế chiến đấu vùng núi. Tiến về phía tây, có thể trực tiếp tấn công Alterac, vương quốc loài người yếu nhất trong bảy vương quốc lớn của Liên Minh hiện tại. Nếu thuận lợi, còn có thể vòng một đường, đi vòng qua dãy núi cao giữa Hinterlands và cao nguyên Arathi mà Orc không thể vượt qua, ngược lại tấn công cao nguyên Arathi. Nếu có thể từ phía sau xóa sạch phòng ngự cầu lớn Thandol, thì có thể mở ra phong tỏa đường bộ giữa hai lục địa nam bắc, kéo toàn bộ quân đội Orc ở lục địa phía nam qua.

Giả như giải quyết được Alterac, thì những lựa chọn đặt trước mặt bộ lạc sẽ vô cùng nhiều: Bọn họ có thể tập kích trại tị nạn của vương quốc Bão Táp ở Hillsbrad, rồi từ đó tiến về phía tây tấn công Dalaran.

Vào thời điểm Lothar rút đi phần lớn chủ lực, bộ lạc hoàn toàn có thể như vào chỗ không người.

Llane và những người khác càng nhìn càng kinh hãi.

Tướng quân Abbendis đưa ra nghi vấn: "Phó thống soái các hạ, không phải sáng sớm ngài đã lệnh Thượng tướng Trollbane bố trí số lượng lớn máy bắn đá và nỏ pháo dọc theo eo biển rồi sao? Một eo biển chật hẹp như vậy, dù là thuyền trống rỗng, bộ lạc cũng không thể nào dễ dàng đi qua được chứ?"

Duke mím môi, một lúc lâu sau mới nói: "Ta hiểu rõ Orgrim, hắn nhất định có cách để vượt qua eo biển, mặc dù ta không biết đó là cách gì, nhưng ta đã sắp xếp tất cả các đơn vị tầm xa mạnh nhất của ta ở bên kia. Nếu tình thế nguy cấp, ta sẽ dẫn Đoàn Pháp Sư Hoàng Gia Bão Táp chạy tới."

Đây cũng là nỗi bi ai của một "người xuyên không".

Duke không biết đó là gì ư? Hắn đương nhiên biết.

Vấn đề ở chỗ là, sau chuyện Medivh bị quỷ ám, Duke có thể dùng lý do "ta có thể cảm ứng tà ác" để giải thích rất nhiều chuyện. Nhưng với chiêu số tiếp theo của bộ lạc, Duke không còn đủ chứng cứ, căn bản không có cách nào thuyết phục được các bên trong Liên Minh.

Liên Minh không phải do Lothar và Duke điều hành. Liên Minh rốt cuộc vẫn là một tập hợp lớn của các vương quốc. Dù cho Duke đã đánh thắng một trận đẹp đẽ để chứng minh bản thân, hắn vẫn không cách nào dùng "trực giác" hay "suy đoán" để chỉ huy toàn bộ quân đội của Liên Minh.

"Ta cho rằng, đây là chiến thuật chim gõ kiến điển hình."

Vừa giương đông kích tây, vừa lùa địch đến nơi mình muốn. Nguồn gốc của bản chuyển ngữ này được bảo hộ tại truyen.free.