Tiếng kim loại chói tai vang lên, mỗi thú nhân như được đại xá, buông thõng vai, mang theo trang bị của mình trở về trại đóng quân.

Trên tường thành, mỗi tinh linh đều há hốc miệng kinh ngạc không tin nổi, sững sờ chứng kiến cảnh tượng kỳ tích này.

Thế là rút lui rồi ư?

Một đội quân hùng mạnh mười vạn người, lại bị một lá cờ dọa cho bỏ chạy?

Đây rốt cuộc là cờ gì?

Dưới ánh mặt trời rực rỡ, lẽ nào đây là quân kỳ của Titan sáng thế trong truyền thuyết?

Trên tường thành, những tinh linh vẫn còn ngơ ngác không hiểu chuyện gì đang xảy ra phía sau, lòng hiếu kỳ sắp nổ tung, dồn dập đưa ánh mắt dò hỏi về phía tướng quân Alleria, người đã một đòn bắn bay cả mặt trận quân kỳ ra xa 500 mét.

Alleria không để tâm đến ánh mắt của họ, chỉ lẩm bẩm một mình.

"Hắn đã làm được."

"Đúng vậy! Hắn làm được," Vereesa là người đầu tiên đáp lời.

"Hehe! Cái 'chủ nhân' mới này của chúng ta, hình như chẳng có gì là hắn không làm được?" Sylvanas thêm vào một câu châm chọc đầy vẻ phản nghịch.

"Ngươi đã đồng ý chỉ có ngươi và đại tỷ tham gia cuộc thị uy," Litia, người vốn trầm tĩnh nhất, khinh thường nói.

Alleria cười khổ khan: "Muội muội ngốc, chúng ta đã chạy thoát rồi, mà các muội vẫn không chịu đi, thế là hại các muội đó."

Sylvanas kẹp cổ cô em thứ tư vào dưới cánh tay mình, nở nụ cười xấu xa: "Nếu ngươi thực sự không tình nguyện như vậy, thì vừa nãy đừng nên đi cùng ta và đại tỷ cưỡi chim lục hành băng qua nửa Ngân Nguyệt Thành, rồi đi thị uy với các nghị viên chứ."

Litia không lên tiếng, xem như ngầm thừa nhận nhị tỷ đã nhìn thấu suy nghĩ của mình.

Giờ phút này, những người bị chấn động tâm linh nhất, vẫn là các nghị viên đang theo dõi qua màn ảnh gương phản chiếu trực tiếp, cùng với phụ tử Thái Dương Vương.

Lui rồi ư?

Lại cứ thế mà rút lui ư?

Tuy rằng ai cũng thấy rõ Cự Ma dường như không cam lòng, nhưng dù sao thì cuối cùng vẫn phải rút.

Một lá cờ lui ngàn quân?

Không! Đây là một lá cờ răn đe lui mười vạn đại quân!

Nếu không phải biết rõ Nhân loại và Thú nhân đã đại chiến hơn một năm, trong cuộc chiến tranh tàn khốc với tính chất hủy diệt, hàng triệu sinh mệnh đã hy sinh, thù hận giữa hai bên đã sớm đậm đặc đến mức không thể hòa tan, thì Tinh linh chắc chắn sẽ cho rằng Thú nhân và Nhân loại đang đóng kịch, cùng nhau bày ra một màn kịch tàn nhẫn để lừa dối Tinh linh cao đẳng.

Đương nhiên, sự bất an và hoảng sợ trên mặt các chiến sĩ Orc không thể lừa dối ai được.

Hiện tại, dù Duke dùng hung danh hiển hách hay dùng cách thức nào khác để làm được, tóm lại Duke đã làm được. Dù cho cuối cùng Quel’Thalas và Liên minh đàm phán thất bại, ít nhất Duke đã giúp họ tranh thủ được thời gian quý giá nhất.

Bất kể Tinh linh cao đẳng có nguyện ý hay không, hiện tại toàn bộ Quel’Thalas đã bước vào trạng thái chiến tranh. Cứ ba ngày, họ có thể đào tạo từ những thường dân chưa từng tiếp xúc chiến đấu thành một trăm tổ xe chiến đấu Ô Đầu Nhận; biến một nghìn thợ thủ công làm công việc khác thành thợ chế tạo cỗ máy chiến tranh; khiến các thợ thủ công kiến tạo có thể sản xuất thêm năm mươi vệ binh phép thuật cơ khí.

Tinh linh cao đẳng thực ra đã bị đánh cho rối loạn. Chờ đến khi họ thực sự khai thác được tiềm lực chiến tranh, vẫn có thể chống đỡ thêm một khoảng thời gian nữa.

Đương nhiên, nếu không có Duke, họ vẫn không thể chống đỡ quá lâu. Trong số đó, nguyên nhân quan trọng nhất chính là lãnh thổ bị chiếm quá nhanh, gần một nửa số dân ngoài Ngân Nguyệt Thành đã bị tàn sát hoặc bị đại quân bộ lạc cắt đứt liên lạc. Khi đội quân săn đầu của Cự Ma tiêu diệt tất cả những người chống cự này, sự thiếu hụt nhân khẩu của Tinh linh sẽ bị phóng đại vô hạn.

Với số lượng tinh linh ít ỏi, họ căn bản không thể chống lại sự càn quét của liên quân bộ lạc.

Giờ khắc này, mọi thứ đều đã khác, khói mù chiến tranh tuy chưa hoàn toàn tan biến, nhưng ít nhất mọi người đã có thể nhìn thấy ánh rạng đông của hy vọng, dù cho tia rạng đông ấy đến từ một Nhân loại tên là Duke.

Trong đại điện, Thái Dương Vương Anasterian cất lời: "Uy danh lẫy lừng của Ngài Markus khiến mỗi người chứng kiến đều phải thán phục. Không thể không thừa nhận rằng, dù Ngài còn trẻ tuổi, nhưng Ngài thực sự nắm giữ thực lực để chủ đạo cuộc chiến đáng sợ giữa các chủng tộc này. Vậy thì hãy lấy đây làm cơ sở, bắt đầu đàm phán thôi."

Thái Dương Vương vừa dứt lời, một thiết bị phép thuật dưới chân Duke lập tức khởi động.

Đừng hiểu lầm, đó không phải là bất kỳ cái bẫy ma pháp nào, thuần túy chỉ là một cái bệ nâng.

Tầng một, tầng hai... Đến tận tầng chín, đưa Duke lên ngang tầm mắt với Thái Dương Vương.

Một chiếc bàn hình chữ nhật xuất hiện giữa Thái Dương Vương và Duke, Đại nghị trưởng Hội nghị Ngân Nguyệt, Morrens, cũng chỉ có thể ngồi bên cạnh Thái Dương Vương.

Còn Duke thì để Illucia ngồi bên cạnh mình, làm thư ký.

Tư thế đã sẵn sàng, các nghị viên khác đều chỉ có thể đứng dự thính ở một vị trí thấp hơn vài cấp, trông có vẻ ngay cả tư cách lên tiếng cũng không có. Đây chính là sự trừng phạt của Thái Dương Vương dành cho các nghị viên sau khi Người đã giành lại quyền chủ đạo đất nước.

Ngồi xuống, câu nói đầu tiên của Duke là: "Trước khi cuộc đàm phán chính thức bắt đầu, ta có một yêu cầu riêng tư nho nhỏ."

"Ngài cứ nói."

"Ta vô cùng ngưỡng mộ Hiệp Khách tướng quân Alleria Windrunner và gia tộc Hiệp Khách của các ngươi. Sau khi chiến tranh với Thú nhân kết thúc, ta sẽ nắm giữ gần một nửa Rừng Elwynn, vì vậy ta cần một đội ngũ Hiệp Khách ưu tú giúp ta quản lý rừng rậm của mình. Không biết Bệ hạ có thể cắt ái hay không?"

Yêu cầu nho nhỏ ư?

E rằng đây mới là mục đích lớn nhất của ngươi thì phải?

Ánh mắt vẩn đục của Anasterian lóe lên một tia tinh quang: "Tinh linh đều là tự do. Chúng ta cho phép những ý kiến và lối sống khác biệt. Cũng như hơn sáu nghìn năm trước, những đồng bào Tinh linh Bóng Đêm của chúng ta không thể chấp nhận sự theo đuổi ma pháp của chúng ta, và đã đồng ý cho chúng ta rời đi. Đối với những tinh linh mong muốn trải nghiệm một cuộc sống khác, chúng ta cũng sẽ không cưỡng cầu quá mức."

"Vậy ta xin cảm ơn trước."

"Thế nhưng ta cũng có một điều kiện nho nhỏ."

Duke nhắm mắt lại, trong con ngươi đen thâm thúy bùng lên ánh mắt kiểu 'Ngươi mà quá đáng thì đừng trách ta lật bàn': "Ngài cứ nói."

"Trước khi chủ lực bộ lạc bị đuổi khỏi Rừng Vĩnh Ca, mỗi thành viên gia tộc Windrunner đều phải tiếp tục đeo huy hiệu Quel’Thalas."

"Được." Duke biết, đây lại là vì thể diện của Tinh linh cao đẳng mà làm khó.

Hoàng tộc Sunstrider không có công chúa, tự nhiên cũng không có chuyện liên hôn. Hiện tại dù cho có mất thể diện thì cũng không phải chuyện lớn. Nhưng nếu như mọi người biết là dựa vào việc bán đi tướng quân của mình mới đổi lấy viện quân, thử hỏi sau đó Sunstrider còn có thể tiếp tục dẫn dắt quốc gia này sao?

Ngoài dự liệu của Thái Dương Vương và Hội nghị Ngân Nguyệt, Duke không hề đưa ra bất kỳ yêu cầu hà khắc nào, như lãnh thổ, hay số lượng lớn văn hiến và tri thức ma pháp mà Tinh linh cao đẳng coi là trân bảo.

Ngược lại, hắn đưa ra khá nhiều thứ hoặc yêu cầu mà Tinh linh không hiểu:

Đầu tiên là các pháp sư mà Liên minh Lordaeron đang rất cần: Sau khi đảm bảo an toàn cho Rừng Vĩnh Ca, Quel’Thalas phải điều động không dưới hai mươi pháp sư Tinh Thần Sáng, năm pháp sư Huy Nguyệt, tạo thành một đoàn pháp sư một nghìn người tham gia cuộc chiến với Thú nhân. Đoàn pháp sư này trực tiếp tuân lệnh Tổng soái và Phó Tổng soái đương nhiệm của Liên minh, thời gian phục vụ kéo dài cho đến khi đóng được Cổng Tối, con đường mà Thú nhân đã dùng để đến Azeroth.

Tiếp theo là về kỹ thuật, Duke không đòi hỏi tri thức ma pháp, mà ngược lại, lại yêu cầu một lượng lớn tài liệu về vệ binh phép thuật cơ khí, cùng với ma pháp thủy tinh tính bằng tấn. Đương nhiên, số thủy tinh này đối với Dalaran là tài sản vô giá, nhưng đối với Quel’Thalas, nơi sở hữu Giếng Mặt Trời và có thể chế tạo ma pháp thủy tinh với số lượng lớn, thì lại chẳng đáng kể.

Cuối cùng là quyền hợp pháp thông hôn và quyền định cư gi���a Tinh linh cao đẳng và Nhân loại.

Bản dịch tinh tuyển này được bảo hộ toàn vẹn quyền sở hữu bởi truyen.free.