Nước mắt ai đang tuôn rơi? Tiếng vỗ tay ai đang vang vọng?

Với những thị dân Lordaeron vốn tự xưng là thiên hạ đệ nhất, ngày hôm qua tuyệt đối là một ngày kinh hoàng và bất an chưa từng có.

Họ từng cho rằng chiến tranh là một điều gì đó thật xa vời.

Các quý tộc vẫn ca hát, vẫn nhảy múa. Mỗi tháng, có hàng trăm buổi yến tiệc, dạ vũ lớn nhỏ. Những bữa tiệc hóa trang cấp ngàn người do các đại quý tộc tổ chức, những yến tiệc cung cấp hơn trăm loại món điểm tâm ngọt, vẫn diễn ra như thường lệ.

Tư tưởng an nhàn của giới quý tộc đã ảnh hưởng xuống toàn bộ dân chúng.

Người dân cũng vô cùng tự nhiên hưởng thụ sự an ninh và phồn hoa này.

Nhưng ngày hôm qua, tất cả đã thay đổi.

Những tên Orc man rợ, tàn bạo đã đột phá phòng tuyến kiên cố, vượt qua những dãy núi trắng xóa tuyết, trực tiếp tràn vào thành. Mặc dù phần lớn Orc đều bị đánh chết trên tường thành, vẫn có một số ít đột phá vòng vây, tiến vào khu dân cư và tiến hành tàn sát.

Đội quân mạnh nhất trong thành Lordaeron cũng đã được bổ sung tới khu vực tường thành, buộc lòng phải giao nhiệm vụ tiêu diệt những tên Orc này cho đội thành vệ. Những đội thành vệ này, vốn không được huấn luyện quân sự nghiêm khắc, bình thường chỉ đủ để trấn áp vài tên du côn, lưu manh. Đối mặt với tinh nhuệ của Hắc Thạch Bộ Lạc, họ lập tức lộ ra sự kém cỏi.

Tổng cộng có 68 tên Orc đột nhập vào khu dân cư.

Chính 68 tên Orc này lại gây ra gần 5.000 cái chết, trung bình mỗi tên Orc giết chết hai tá hoặc nhiều hơn lính thành vệ, cùng với ba tá hoặc nhiều hơn thường dân.

Toàn bộ khu đông thành hầu như nhà nào cũng có tang sự.

Thành Lordaeron chìm trong hoảng loạn, mặc dù sau đó có hơn ba vạn quân đội Liên minh tiến vào trấn giữ,

Suốt cả đêm, vô số thị dân và quý tộc bừng tỉnh trong cơn ác mộng. Thậm chí có một người vì thấy ác mộng mà hô lớn một tiếng "Orc tới rồi", lập tức gây ra một cuộc chạy trốn hoảng loạn dây chuyền, khiến hơn một trăm người thương vong vì giẫm đạp lẫn nhau.

Mãi cho đến khi Công Tước Duke ra lệnh cho Arthas khởi động toàn bộ ma pháp chiếu sáng, biến thành Lordaeron rực rỡ như ban ngày, và liên tục yêu cầu binh lính Lordaeron hát quân ca khi tuần tra, điều này mới khiến những thị dân Lordaeron nhút nhát như chuột có chút an tâm.

Cứ thế, vào ngày thứ hai, người dân Lordaeron nghênh đón đội kỵ binh 8.000 người của Đại Lĩnh Chủ Morgraine. Sau đó hai ngày, họ l��i chờ đợi Quốc Vương Terenas mệt mỏi không chịu nổi suất lĩnh chủ lực trở về viện binh.

Rõ ràng là bị buộc phải trở về viện trợ, nhưng Terenas cùng đội bộ binh của ông lại được chào đón như những anh hùng khải hoàn. Hầu như mọi thị dân đều đổ xô đến phía Tây Môn, dùng tiếng hoan hô nhiệt liệt, chân thật nhất để chào đón quân đội của mình trở về.

Đó không phải là một chiến thắng vẻ vang đáng để khoa trương, nhân dân chẳng qua chỉ muốn một phần cảm giác an toàn. Terenas không còn tâm trí đâu để đối phó với sự nhiệt tình của người dân, ông vội vã trở về Vương Cung. Tại đó, Phó Thống Soái Liên minh Duke, Thượng Tướng Llane, Thượng Tướng Thoras, Thượng Tướng Kurdran, Thiếu Tướng Haas đã chờ đợi từ lâu.

Terenas cũng không hề bày ra dáng vẻ minh chủ, mà trực tiếp tuân theo quy tắc của Liên minh, cúi mình hành lễ với Công Tước Duke, các vị Quốc Vương Llane và những người khác.

"Vạn phần cảm tạ Phó Thống Soái đại nhân, ba vị Thượng Tướng cùng với các vị đồng minh đã cứu viện thành Lordaeron. Nếu không có sự giúp đ��� của quý vị, Lordaeron sẽ vĩnh viễn bị đóng đinh vào cột sỉ nhục." Terenas nói với vẻ nghiêm túc, nếu không có Duke điều binh, giờ đây ông cũng chỉ là một kẻ mất nhà.

"Minh chủ khách khí, ban đầu chúng ta thành lập Liên minh, chẳng phải là vì hôm nay tương trợ lẫn nhau sao? Nếu như chúng ta không thể đồng tâm hiệp lực, nhân loại cũng vậy, người lùn cũng vậy, tinh linh cũng vậy, chúng ta đều sẽ bị Bộ lạc tàn sát không còn một mống, ngay cả tư cách trở thành nô lệ cũng chưa chắc có được." Duke cũng vô cùng khách khí.

Các vị Quốc Vương cũng có một hồi hàn huyên.

Nghi thức cần thiết đã qua, Terenas không còn hàm hồ: "Được rồi, cho phép ta đi thẳng vào vấn đề. Mặc dù ta cũng cho rằng cần gần ba mươi vạn đại quân mới có thể bảo đảm thành Lordaeron không bị Bộ lạc công hãm, nhưng sự thật là, thành Lordaeron không thể duy trì lương thực cho ba mươi vạn binh lính cùng gần bốn mươi vạn thường dân trong thời gian dài. Trước đây, Lordaeron vẫn viện trợ lương thực, quân giới, binh lính cho các quốc gia, bây giờ đến lượt Lordaeron cần sự ủng h�� từ các quốc gia."

Terenas xòe tay ra, xin tiền, cần lương thực, muốn binh lính, cái gì cũng đòi hỏi.

Các vị lãnh đạo quốc gia nhất thời đắng miệng.

Người lùn Wildhammer hầu như không trồng trọt; họ sống nửa du mục nửa định canh, thường thả chim Gryphon bay khắp núi để tự chúng săn mồi.

Cao Nguyên Arathi của Thoras mới vừa bị Bộ lạc cày xới một lần như châu chấu, nếu không phải thấy việc phòng thủ Pháo Đài Stromgarde không cần kỵ binh, ông thậm chí sẽ không phái binh.

Alterac chưa đầy một tuần trước mới bị tịch thu gia sản, ngay cả một ngọn cỏ cũng chẳng còn.

Đi vòng đi lại, trong số các quốc gia, Dalaran lại là nơi tương đối yên ổn và giàu có nhất, tiếp theo là Vương Quốc Bão Tố – quốc gia từng tiếp nhận dân tị nạn hơn một năm về trước. Vụ mùa lương thực bội thu ở Đồi Foothill Hillsbrad không lừa được ai, đáng tiếc, bản thân Vương Quốc Bão Tố cũng có mấy chục vạn cái miệng cần ăn.

Terenas vừa mở miệng, không khí nhất thời trầm xuống.

Thật may là, tất cả mọi người có thể im lặng, duy chỉ có Công Tước Duke là không thể im lặng. Liên minh và Bộ lạc đã chiến đấu lâu đến mức, mọi người trong vô thức đã quen với việc Công Tước Duke mới là người gánh vác mọi việc.

Việc điều phối, hiệp điều đều do Công Tước Duke đảm nhiệm.

Hậu cần và lĩnh vực ma pháp cũng do Công Tước Duke phụ trách.

Ngay cả việc chỉ huy quân lực của phần lớn các quốc gia, thậm chí việc chiêu mộ thành viên mới, tất cả đều có sự nhúng tay của Công Tước Duke.

Nếu Lothar không bận rộn đối phó với chiến trường phía tây (nơi cánh quân đó cũng có binh lực của Lordaeron, Gilneas, Dalaran), mọi người hầu như đã quên mất Lothar mới là Tổng Soái.

Đối mặt với ánh mắt của các chư vương, Công Tước Duke vẫn giữ vẻ mặt phong thái ung dung.

"Ai nói chúng ta phải đánh một trận thủ thành kéo dài rất lâu? Tại sao chúng ta không thể lạc quan, bây giờ chính là thời cơ tốt để chúng ta tiêu diệt chủ lực của Bộ lạc đó chứ!"

Lời này vừa nói ra, một đám lãnh đạo kinh ngạc.

Tư duy của họ thật sự không theo kịp tiết tấu của Công Tước Duke. Bây giờ Bộ lạc chẳng phải đang b��ch chiến bách thắng sao? Chẳng phải Bộ lạc cứ xuyên phá, đột tiến mà không ai có thể ngăn cản sao?

Chiến hỏa đã lan tràn khắp toàn bộ đại lục phía Bắc, trong mắt các chư vương, toàn bộ đại lục đã không còn nơi nào an toàn. Từ Cao Nguyên Arathi ở cực nam, đến Rừng Vĩnh Ca ở cực bắc; từ bờ biển phía tây nam, đến Vùng Đất Hoang Dã ở phía đông, khắp nơi đều có bóng dáng của Bộ lạc.

Dù cho trên chiến trường tuyến tây, Liên minh đã giành được thế thượng phong, nhưng vẫn không có cách nào đối phó với mười vạn quân Bộ lạc còn lại.

Vừa mới mất một tòa Vương thành Alterac, bây giờ Công Tước Duke lại nói có thể tiêu diệt chủ lực của Bộ lạc?

Nếu là Công Tước Duke của một năm trước, giờ phút này có lẽ đã phải đối mặt với vô số nghi ngờ, thậm chí là chế giễu. Nhưng bây giờ thì...

Thoras cười, Llane cười, Kurdran cũng cười, hầu như tất cả các Quốc Vương và lãnh đạo đang chiến đấu ở tuyến đông đều ném ánh mắt thiện ý về phía Công Tước Duke. Mọi người đều với tâm trạng thoải mái chờ đợi Công Tước Duke đưa ra câu trả lời mà họ đã mong đợi từ lâu.

Thật tình mà nói, Terenas vừa rồi rất căng thẳng. Để đạt được vị trí minh chủ này, Lordaeron đã phải trả giá rất nhiều, nhưng ông lại không dám khẳng định liệu sự hy sinh của mình và quốc gia có nhận được hồi báo tương xứng trong lúc nguy cấp hay không. Bây giờ nhìn lại, các nước Liên minh dưới sự điều phối của Công Tước Duke không chỉ đáng tin cậy mà còn có thể mang lại cho ông những bất ngờ đầy thú vị.

Công Tước Duke cười, mở ra một hình ảnh truyền tin ma pháp theo thời gian thực: "Tin tức mới nhất, Gul'dan đã bán đứng Orgrim." (Chưa xong, còn tiếp.)

Mọi nỗ lực biên dịch đều nhằm mang đến cho quý vị độc giả trải nghiệm trọn vẹn nhất từ nguồn gốc độc quyền này.