Hắc Ám Chi Môn năm thứ ba tháng thứ hai, đại địa vẫn còn đóng băng, vạn vật chậm chạp không có dấu hiệu thức tỉnh.

Đây là khoảnh khắc gian nan nhất trong mùa đông, khi giá rét vẫn như cũ, còn lương thực thì gần như đã cạn sạch.

Trên phía bắc đại lục Lordaeron, thi thể của dân chúng chết cóng, chết đói có thể thấy khắp nơi. Do thời tiết quá lạnh, không cần lo lắng về ôn dịch, chỉ có điều, những tầng băng cứng nhắc khiến tất cả dân chúng đều từ bỏ ý định an táng đồng bạn hoặc hàng xóm.

Các quý tộc Lordaeron đang chúc mừng chiến thắng chiến tranh trong những tòa thành ấm áp, còn tại Bạo Phong Vương Quốc ở phía nam nhất đại lục, Llane lại dẫn theo tiểu vương tử Varian đi thị sát lãnh địa.

Đúng vậy, giữa cái lạnh âm năm độ và những hạt tuyết mịn.

Bởi vì trong sâu thẳm Rừng Elwynn vẫn còn tàn dư của Thú Nhân (Orc), Llane đành phải dẫn theo đoàn kỵ sĩ hoàng gia với hơn năm trăm người xuất hành. Đương nhiên, những người đi cùng không thể thiếu Thánh Kỵ Sĩ, Mục Sư, Thợ Săn, Pháp Sư, cùng mấy vị Du Hiệp của gia tộc Windrunner.

Khi đi ngang qua nghĩa địa bên ngoài Goldshire, mấy cỗ thi thể đóng băng lọt vào tầm mắt của Llane và Varian.

"Chuyện này là sao?" Anduin, người đi theo Llane thị sát, cảm thấy một ngọn lửa vô danh bùng cháy trong lồng ngực.

Chẳng cần đợi hắn nổi giận, tự nhiên đã có tùy tùng gọi vị trưởng trấn Goldshire đang mặt mày sợ hãi tới.

"Thần xin lỗi, Bệ hạ, chúng thần không hề hay biết người sẽ đến thị sát."

"Không biết sao? Vậy có phải các ngươi đã có đủ thời gian để giấu đi những thi thể này rồi không?" Lời nói chứa đựng dao găm của Quốc vương Llane càng lộ vẻ uy nghiêm.

"Không phải như vậy, Bệ hạ. Xin Bệ hạ hãy xem kỹ, bọn họ đa phần đều là lão nhân." Vị trưởng trấn sợ hãi tột độ, liên tục giải thích.

Llane xem xét, quả đúng là như vậy.

"Trước khi trở về Rừng Elwynn, thể trạng của họ vốn đã không tốt. Mọi người đều khuyên họ đừng quay về, nhưng họ vẫn kiên quyết nói, chết cũng phải chết ở cố hương. Trên thuyền đã lay động hơn một tuần lễ, chúng thần đều cố gắng hết sức chăm sóc họ. Theo huấn thị của Marcus các hạ, chúng thần luôn sắp xếp họ ở gần y sư hoặc Mục Sư. Đáng tiếc, bọn họ đều không thể vượt qua."

Lời giải thích của trưởng trấn khiến Llane và những người khác im lặng.

Cố hương, đối với mỗi người dân của Bạo Phong Vương Quốc mà nói, đều mang một ý nghĩa đặc biệt và thiêng liêng.

Từ khi vương quốc lập quốc, ngàn năm đã trôi qua, rất nhiều người cả đời chưa từng rời bỏ cố thổ. Trong thời kỳ Bạo Phong Vương Quốc lâm nguy, ngay cả bản thân Llane cũng vô số lần đau khổ nghĩ rằng, liệu đời này mình còn có cơ hội trở lại mảnh đất của Bạo Phong Vương Quốc, nơi đã truyền thừa qua mấy chục đời người.

Ngay khi vương quốc sụp đổ, có lẽ bản thân ông và người dân vẫn còn sốt ruột muốn phục quốc. Lỡ như bản thân tử trận, rồi tất cả dũng sĩ một lòng phục quốc đều hy sinh thì sao? Nếu kéo dài năm năm mười năm mà vẫn chưa phục quốc thì sao? Đến lúc đó, những người nguyện ý duy trì việc phục quốc cho Bạo Phong Vương Quốc còn lại bao nhiêu?

Lòng khao khát trở lại cố hương của người dân, đặc biệt là những người già, Llane, Anduin, thậm chí cả Varian khi còn nhỏ, đều có thể hiểu rõ.

Llane thở dài một hơi, trong thời tiết giá lạnh, hơi thở của ông hóa thành sương băng, vô cùng rõ ràng: "Trưởng trấn tiên sinh, ta chấp nhận lời giải thích của ngươi, nhưng hiện tại xin ngươi hãy dẫn chúng ta đến nơi tập trung dân thường. Ta muốn tận mắt chứng kiến thành quả công việc của ngươi, cùng sự trung thành của ngươi đối với vương quốc và nhân dân."

"Đương nhiên! Đương nhiên!" Trưởng trấn lau đi những giọt mồ hôi đã bắt đầu đọng lại trên mặt, vội vã dẫn Llane cùng đoàn tùy tùng tiến vào trong trấn.

Bởi vì Goldshire đã từng là căn cứ để Bộ Lạc tấn công Stormwind, lại bị Duke đốt một mồi lửa, dù đã hơn một năm trôi qua, rất nhiều cây vẫn trơ trụi, hoặc là đã chết, hoặc là chưa mọc trở lại.

Tại thị trấn có chút hoang vu, Llane vui mừng nhìn thấy rất nhiều ngôi nhà mang phong cách nhân loại đứng sừng sững trong trấn. Một năm rưỡi trước, tại cùng vị trí này, tất cả đều là những túp lều bẩn thỉu, lộn xộn đáng ghét của Bộ Lạc.

"Phụ vương, rất nhiều ngôi nhà ở đây trông giống hệt nhau." Vương tử Varian ngạc nhiên kêu lên.

Llane cũng cảm thấy ngạc nhiên. Là một Quốc vương, ông chỉ thấy báo cáo Duke gửi tới, nói đã xây dựng bao nhiêu tòa nhà. Đối với các báo cáo nội chính, Llane trước giờ vẫn luôn dùng ánh mắt hoài nghi để xem xét. Trong ấn tượng của Llane, nếu có thể xây xong một phần mười số nhà, thì những người dân khác có được một căn lều tương đối kiên cố đã là tốt lắm rồi.

Bây giờ xem ra, báo cáo của Duke vậy mà hoàn toàn là sự thật, không hề có chút khoa trương nào!

"Nhờ vào cuốn sổ tay kiến trúc kiểu mới của Đại Công tước Marcus, chúng thần đã có thể xây dựng những căn nhà chống đông tốt hơn cho mỗi hộ dân trấn trước khi mùa đông đến, tổng cộng 1120 hộ. Chỉ cần trong nhà còn có một người đàn ông, dù không biết xây nhà, dưới sự chỉ huy của thợ cả, cũng có thể cùng năm, sáu người khác xây xong một căn nhà kiên cố trong vòng một tháng."

Llane, Anduin và cả Varian đều kinh ngạc.

Họ hoàn toàn không biết gì về việc xây nhà, nhưng họ đã từng thấy thợ mộc và thợ đá ngày trước xây nhà như thế nào. Nếu không có ít nhất nửa năm thì không thể hoàn thành một ngôi nhà.

Hiện tại đây là hiệu suất gì chứ?

Trưởng trấn đầu tiên dẫn nhóm Quốc vương đi vào nhà kho.

Chỉ thấy rất nhiều vật liệu gỗ được chất đống ngăn nắp trong nhà kho. Llane chú ý thấy mỗi thanh vật liệu gỗ đều có rãnh khảm ở hai đầu: "Đây là..."

Trưởng trấn: "À, cụ thể thì thần cũng không hi��u rõ. Lúc ấy, VanCleef tiên sinh của Hội Anh Em Thợ Đá đã giải thích cho thần không ít. Ông ấy nói rằng chỉ cần đặt những cột và xà ngang có đánh dấu số thứ tự cụ thể vào đúng vị trí đã định trên mặt đất, là có thể trực tiếp dựng lên, sau đó đóng đinh vào đỉnh, liền có thể tạo thành khung nhà, ngôi nhà cũng sẽ không dễ dàng đổ sập. Lại đắp hai lớp ván gỗ đã chuẩn bị sẵn lên, một căn phòng cơ bản đã hoàn thành."

"Cứ như vậy thôi sao?" Anduin cũng ngạc nhiên.

"À, còn lò sưởi thì không có cách nào khác. Cái này chỉ có thể để những người phụ nữ tương đối rảnh rỗi tự mình dựng lên thôi."

"Dẫn ta đi xem." Llane hạ lệnh.

Đi không xa, cả đoàn người trùng trùng điệp điệp tiến vào nhà một hộ dân thường ở rìa thôn trấn. Gõ cửa lớn của chủ nhà, hộ nông dân kia kinh hoàng đón tiếp nhóm Quốc vương.

"Không cần quỳ, cứ đứng đó mà nói chuyện đi."

Trong thời đại đẳng cấp sâm nghiêm này, dân thường thấy Quốc vương, không cần quỳ đã là ân điển to lớn. Bảo họ cùng ngồi, đánh chết họ cũng không dám.

"Tạ ơn Bệ hạ." Người đàn ông cùng vợ và ba đứa con đang tuổi lớn đồng thanh nói.

"Ngươi là lính đã xuất ngũ sao?" Anduin chú ý tới sợi dây chuyền của người đàn ông. Trên sợi dây chuyền có một tấm thẻ hình chữ nhật, đây là ý tưởng của Duke – thẻ bài quân nhân. Trên thẻ bài quân nhân có ghi tên họ, quê quán, đơn vị và công trạng của người lính.

Người đàn ông lập tức đứng nghiêm, với tư thế quân đội tiêu chuẩn: "Tiểu đội trưởng tiểu đội năm, đại đội ba, binh đoàn năm của Vương quốc, Jose * Adams, xin gửi lời chào đến ngài, chỉ huy Lothar các hạ."

"Mùa đông này trôi qua thế nào rồi?" Llane cười hỏi.

"Tạ ơn Thánh * Duke, chúng thần trôi qua không tệ." Hầu như ngay khi vừa nói xong, sắc mặt Jose đã biến đổi.

"Thánh * Duke?"

Phiên bản tiếng Việt này là độc quyền của truyen.free, không được phép sao chép.