Nỗi sợ hãi. Cứ thế không ngừng lan rộng.

Dù rằng đây không còn là lục địa vương quốc phía Đông từng trải qua hơn hai nghìn năm hòa bình, nhưng dù sao mọi người cũng đã được hưởng mười năm thái bình.

Trận đại chiến Cổng Tối lần trước, đối với không ít người trung niên và người già mà nói, cứ như mới diễn ra hôm qua.

Nỗi kinh hoàng của ngày hôm qua chưa tan biến hoàn toàn, mây đen tử vong lại một lần nữa bao phủ lên đầu mỗi sinh linh.

Quân đoàn Thiên Tai. Bất tử giả. Ngay cả cái chết cũng không thể thoát khỏi sự nô dịch vĩnh hằng!

Khi những câu chuyện đáng sợ dùng để hù dọa trẻ con trong truyền thuyết thần thoại trở thành hiện thực, nỗi sợ hãi trong lòng mọi người liền không cách nào tan biến.

Huống chi, hai thủ đô vương quốc cường đại nhất Liên Minh đều đã thất thủ, càng đẩy nỗi kinh hoàng này lên đến đỉnh điểm.

Từng cho rằng, cứ đến được bờ biển là sẽ an toàn.

Khi các nạn dân từ thế giới u ám bị màn trời vong linh bao phủ chạy trốn đến bờ biển, họ phát hiện vẫn không có được cảm giác an toàn.

Không giống với trận đại chiến Cổng Tối lần thứ nhất, những người chờ đợi rút lui ở Bão Phong thành cũng mang tâm trạng bất an, nhưng mấu chốt là phía sau họ có những bức tường thành cao lớn hùng vĩ, điều này mang lại cho các nạn dân một cảm giác an toàn khó hiểu trong tâm lý. Ít nhất là trước khi nhìn thấy khuôn mặt hung tợn của tộc Orc, họ tự cảm thấy an toàn.

Bờ biển phía Bắc thì khác.

Dù nơi đây qua mười năm gần đây đã được khai phá, trở thành một trong bốn hải cảng lớn nổi tiếng của lục địa Lordaeron phía Bắc, cùng với bờ biển phía Nam, hải cảng Nam Hải và cảng Quel'Thalas, nhưng về bản chất đây không phải một tòa thành kiên cố. Bên cạnh hải cảng chỉ có bức tường thành cao năm mét.

Thử nghĩ xem, thành Lordaeron với tường thành cao ba mươi mét đã thất thủ, thành Dalaran với hàng trăm Tháp Pháp Sư cũng thất thủ, thì bức tường hải cảng vẻn vẹn cao năm mét này có tác dụng gì?

Kết quả của sự lan tràn khủng hoảng chính là vô vàn hành vi không tuân thủ trật tự và những tầng lớp hỗn loạn chồng chất, điều này ngược lại càng làm chậm trễ tiến độ rút lui.

Hải cảng phía Bắc không phải một cảng lớn đúng nghĩa, đồng thời chỉ có thể chứa năm tàu chiến đấu lớn nhất neo đậu và ba mươi thuyền cỡ vừa, nhỏ cập bến. Không phải trong mười năm qua Jandice không muốn mở rộng nơi này, mà là bởi vì đây dù sao cũng là lãnh thổ của Lordaeron, đối với những yêu cầu của Vương quốc Bão Phong, người Lordaeron luôn dành cho sự suy đoán ác ý và cảnh giác ở mức độ cao nhất.

"Hằng năm chỉ có bấy nhiêu thương thuyền, làm cảng lớn đến vậy làm gì? Phải chăng là để tiện một ngày nào đó, các ngươi Bão Phong và Kul 'Tiras cùng nhau xâm lược Lordaeron chúng ta?" Các lãnh chúa Lordaeron thù địch đáp lại, khiến Jandice nghẹn lời gần chết.

Bờ biển phía Nam bị Gilneas kiểm soát thì khỏi phải nói, một mặt lực lượng của Gilneas không ngừng co cụm, mặt khác vẫn không hề từ bỏ quyền kiểm soát của quốc gia mình đối với phía Nam Rừng Thông Bạc.

Kết quả là, hai hải cảng bờ biển này mãi mãi không thể xây dựng thêm.

Giờ thì hay rồi, mười mấy vạn binh sĩ sắp tới, cộng thêm hơn ba mươi vạn nạn dân Lordaeron đã tập trung ở đây. Có thể đoán được, sẽ có thêm nhiều nạn dân nữa đổ về nơi này trong khoảng thời gian tới.

Trớ trêu thay không phải vì không có thuyền, mà là bởi vì cái hải cảng chết tiệt này quá nhỏ, tạo thành một nút thắt cổ chai theo đúng nghĩa đen. Ngoại trừ bến tàu, thuyền lớn không thể cập bến trên bãi cát nông, tàu lớn có mớn nước quá sâu sẽ bị mắc cạn trên bờ biển.

Vì thế, người Kul 'Tiras đã liều mạng dùng thuyền nhỏ đưa đón nạn dân từ bãi biển lên tàu lớn.

Vấn đề là, dùng thuyền nhỏ chở người, làm sao có thể so với hiệu suất của việc đám đông trực tiếp lên tàu tại bến cảng?

Cũng chính vì sự thù địch và thiển cận của người Lordaeron, giờ đây tuyến sinh mạng của Lordaeron cứ thế bị tắc nghẽn.

Mấy ngày qua, Bá tước Lowes, người quản lý cảng khẩu, đã bị mắng đến mức muốn nhảy xuống biển.

Thật đáng tiếc, mọi chuyện đều không giúp ích được gì.

Lúc này, Duke đã đến.

Đối mặt với cảnh tượng này, Duke cũng phải nhăn mày, còn Mograine và vài người khác thì mặt mày tối sầm đến mức muốn chết.

Trước mặt Duke với quyền trượng do Nữ Vương ban tặng và Đại Công Tước chính quy Mograine, Bá tước Lowes thực sự sợ đến mức gần như tè ra quần. Mấy vị đại lão ở đây, tùy tiện một người chỉ cần mở miệng là có thể xử lý hắn thành tro, đem đi hải táng.

Duke chỉ có thể cười khổ. Không ngờ bản thân xuyên không lâu đến vậy, tránh được đợt rút lui tồi tệ ở cảng Bão Phong năm xưa, nhưng lại vì mình mất tích mười năm, mà Jandice không có cách nào giải quyết đám quý tộc Lordaeron lão làng kia.

Quả nhiên, người xuyên không cũng không thể một hơi thay đổi tất cả mọi chuyện!

"Cứ tiếp tục như thế này, có lẽ chúng ta sẽ phải giữ vững phòng tuyến hơn ba tháng!" Mograine đã dùng cách ước tính lạc quan nhất.

Ba tháng ư? Đừng coi đám bất tử giả là kẻ mù lòa chứ!

Ba tháng, đủ để Quân đoàn Thiên Tai của Arthas san bằng nơi này nhiều lần.

Duke vừa nhận được tin tức là thi thể của Uther đã được tìm thấy, như một đống rác bị vứt ven đường gần Caer Darrow... Điều này cũng có nghĩa là Arthas càng sa đọa sâu hơn và sở hữu sức mạnh cường đại hơn.

Không biết vì sao Arthas lại có vẻ khác với lịch sử, chạy đến tấn công Pháo đài Stromgarde, nhưng Duke tuyệt đối không tin Arthas sẽ dễ dàng như vậy, trong thời gian dài bỏ qua mấy trăm ngàn người ở phía họ, mặc kệ cho họ bình yên rút lui.

"Chúng ta cần một phép màu." Abbendis thở dài không thôi.

"Nếu phép màu có thể tùy tiện xảy ra, vậy nó sẽ không còn được gọi là phép màu nữa." Mograine vỗ vai người bạn nối khố của mình, hai người họ nhìn vào mắt nhau và hiểu ý đối phương – ừm, không còn cách nào khác, chỉ có tử chiến mà thôi.

Trớ trêu thay, đúng lúc này, Duke lên tiếng, h���n chỉ chỉ vào khuôn mặt trẻ trung của mình: "Khoan đã, thứ mà các ngươi đang nhìn thấy, có lẽ là một Đại Pháp Sư rởm."

"Hả!?"

Duke nói mình có lẽ là một Đại Pháp Sư rởm? Rốt cuộc là chuyện quái quỷ gì thế này?

Mọi người đều không hiểu rõ, nhưng điều này không ngăn cản họ chấp hành mệnh lệnh của Duke, lập tức dọn sạch toàn bộ khu vực bờ biển phía Bắc, hơi chếch về phía Nam một chút.

Không có người, không có thuyền, chỉ có mấy trăm binh sĩ của Đội Thập Tự Quân Áo Đỏ theo sát Duke, cùng với hơn trăm quan viên và quý tộc.

Duke đứng trên bờ biển, ngay phía trước chân anh chưa đầy hai mét là những vệt nước không ngừng tràn vào.

Anh vẫn giữ vẻ ngoài của mười năm trước, mái tóc ngắn, khoác chiếc áo bào Pháp Sư màu trắng xanh đan xen, bay phấp phới trong gió biển.

Khẽ thở dài một tiếng, trên tay Duke xuất hiện một quả cầu ánh sáng trắng bóng. Anh đứng lặng giữa ranh giới biển và đường. Vừa giơ tay lên, quả cầu ánh sáng bắt đầu lớn hơn cả thùng xe ngựa, lấp lánh lơ lửng giữa không trung. Hàn khí băng giá từ phía trên chiếu rọi vẻ mặt bình tĩnh của vị thống soái Liên Minh này.

Cũng là hàn khí băng giá tỏa ra giữa ngày hè chói chang, nhưng không giống với cái thứ hàn băng chết chóc của Arthas khiến người ta rơi thẳng vào hầm băng, hàn khí của Duke lại mang đến cảm giác thoải mái như đang tận hưởng nắng vàng và bãi cát, rồi nhâm nhi một ly thức uống lạnh.

Bởi vì góc độ, không ai nhìn thấy, con ngươi của Duke đã biến sắc, từ màu đen sâu thẳm như vũ trụ trở thành một đôi con ngươi ảo ảnh màu bạc thuần khiết tựa như đang chuyển động.

Quả cầu ánh sáng chiếu rạng rỡ bay càng lúc càng cao, rồi đột ngột bắt đầu tan biến từng điểm một giữa không trung.

Trời đất bỗng nhiên hạ nhiệt.

Toàn bộ bãi cát, toàn bộ biển cả, tựa như bị một luồng khí lạnh cực mạnh không rõ nguồn gốc ập tới, đột nhiên chấn động nhẹ toàn diện.

Khoảnh khắc sau đó, mọi người đều trợn tròn mắt, bởi vì... Biển cả đã đóng băng.

Mọi nỗ lực biên soạn và chuyển ngữ đều thuộc về truyen.free, mời quý độc giả tìm đọc tại đó.