Con đường Nghịch Phong.

Là tuyến đường nối liền những khu rừng rậm u ám, tĩnh mịch khi hoàng hôn buông xuống và những đầm lầy đầy lau sậy bi thương, con đường Nghịch Phong hiển nhiên chính là yết hầu yếu đạo.

Không giống với hậu thế.

Ở con đường Nghịch Phong của đời sau, nếu ngươi không cố gắng tìm kiếm thứ gì ở nơi đây, thì ngoài những lớp bùn đất cằn cỗi, ngươi sẽ chỉ thấy những linh hồn vất vưởng không siêu thoát, cùng với lũ thực nhân ma (ogre) đầu óc đơn giản, tứ chi phát triển. Chỉ có chúng mới có thể sinh sôi nảy nở trên mảnh đất tĩnh mịch này.

Hiện tại, con đường Nghịch Phong vẫn chưa hề u ám thê lương như hậu thế, ngược lại, nơi đây vẫn còn là một thung lũng hoa thơm chim hót. Còn Karazhan, tỏa ra những gợn sóng năng lượng ma thuật màu xanh lam kỳ dị, tọa lạc ở phía nam con đường Nghịch Phong.

Giữa vòng vây của quần sơn, ngọn tháp đồ sộ cao vút tận mây xanh vẫn luôn là tiêu điểm thu hút mọi ánh nhìn.

Karazhan cao ngất trời, nếu so với những tòa tháp trước khi Duke xuyên không, nó phải là tòa tháp cao từ hai mươi tầng trở lên.

Bởi vì tháp pháp sư thon dài và sắc nhọn ấy quá cao, nên xung quanh nó có tổng cộng sáu phó tháp hình trụ, tạo thành hình lục giác bao bọc lấy tháp chính.

Chúng chính là những trụ chống tường.

Trụ chống tường, hay còn gọi là trụ ốp tường, là một loại phương tiện phụ trợ dùng để chia sẻ áp lực cho tường chính, cách sử dụng của chúng phần nào tương đồng với kiến trúc Gothic trước khi Duke xuyên không. Chúng đã để lộ ra ngoài những trụ chống vốn kiên cố, bị mái nhà che khuất, được gọi là trụ chống tường.

Còn những phó tháp của Karazhan lại sử dụng cấu trúc vòm kép để tăng cường sức chịu đựng cho trụ chống tường. Đồng thời, trên mỗi trụ chống tường lại được thêm vào những ngọn tháp nhọn nhỏ để cải thiện sự cân bằng.

Ngoài việc giúp tháp pháp sư Karazhan vươn cao hơn, trên bề mặt nó còn được khắc vô số những họa tiết điêu khắc phức tạp đến khó tin. Những phù điêu chứa đựng pháp lực này không chỉ khiến tòa tháp trông uyển chuyển, mỹ quan, cao vút và hùng vĩ hơn, mà còn kiêm nhiệm khả năng phòng ngự và phản kích mạnh mẽ. Chỉ cần chủ nhân của Karazhan là Medivh muốn, cho dù cả tộc rồng kéo đến, hắn cũng có thể trong chớp mắt dạy cho chúng biết thế nào là "làm người".

Chính một tòa tháp pháp sư như vậy đã mang lại cho Sargeras sự tự tin vô bờ.

Trên tầng cao nhất của tháp pháp sư Karazhan, Sargeras, đang bám vào thân thể Medivh, ngồi trên ngai vàng được tạo thành từ năng lượng ma thuật hóa thực thể, lộ vẻ mặt đăm chiêu.

"Đáng tiếc, phần lớn sức mạnh của ta không thể tiến vào thế giới này... Nhưng thôi, cũng không sao cả. Sức mạnh gần nhau mới thú vị. Chính cái quá trình tra tấn lặp đi lặp lại 'ban cho lũ giun dế hy vọng, rồi lại một lần nữa hủy diệt hy vọng của chúng' này, mới đáng để ta chậm rãi thưởng thức về sau."

Medivh nhẹ nhàng nâng tay lên, bên trong một lăng trụ thủy tinh màu đỏ thẫm, một linh hồn trẻ tuổi đang cô độc và bất lực "Ầm ầm ầm!" đập vào vách thủy tinh.

Đó là Khadgar — người từng là học trò duy nhất của Medivh.

Không ngờ rằng, Khadgar đã chết, nhưng linh hồn lại bị giam cầm ở nơi đây.

"Sư phụ! Sư phụ! Người hãy tỉnh táo lại!" Khadgar gào thét.

"Tỉnh táo ư?" Khóe miệng Medivh nở một nụ cười trêu tức: "Ngớ ngẩn, ta vẫn luôn rất tỉnh táo. Để ta nói cho ngươi một chuyện. Ngay từ sáng sớm ta đã phát hiện ngươi là gián điệp được phái đến từ Hội Nghị Tirisfal. Chính ta đã đưa ra quy���t định, ảnh hưởng ý chí của Medivh, khiến hắn tán thành ngươi, nhận ngươi làm đệ tử."

Mặt Khadgar chợt trắng bệch.

"Tại sao lại tiếp nhận ngươi ư? Ngươi cho rằng là vì cô độc sao? Sai rồi! Đó là vì ta thấy tẻ nhạt. Trong thời kỳ ăn mòn linh hồn Medivh, ta chẳng có việc gì làm, nên ta đơn thuần chỉ tìm chút chuyện để giết thời gian mà thôi."

"..."

"Vốn dĩ trong kịch bản của ta, khi thời cơ chín muồi, ta sẽ thả ngươi trở về Thành Bão Tố, sau đó thuyết phục Lothar hoặc Wrynn đích thân mang binh đến đây. Trong Karazhan này, ba người bạn tốt quen biết nhiều năm sẽ có một cuộc chém giết khốc liệt và tàn nhẫn nhất. Ngươi có biết tại sao ta lại thay đổi chủ ý không?" Sargeras nhẹ nhàng để một đống linh hồn liệt diễm nướng Khadgar một lát.

Khadgar, đang tồn tại dưới trạng thái linh hồn hình người, lộ vẻ mặt thống khổ và hoang mang.

"Ngươi quá tầm thường, chẳng mang lại cho ta chút kinh ngạc nào. Còn tên nhóc Duke kia thì khác. Hắn không chỉ thiên phú hơn người, mà còn tràn đầy khả năng. Hắn khiến ta vô cùng bất ngờ, cũng vô cùng vui mừng. Vì vậy, ta đã chọn hắn để phò trợ Lothar hoặc Wrynn làm kẻ khiêu chiến ta, chứ không phải ngươi. Ha ha ha ha!"

Không để ý đến vẻ mặt ngây dại và suy sụp của Khadgar, Sargeras nhẹ nhàng ném đi, tiện tay quẳng khối thủy tinh giam cầm linh hồn Khadgar vào một góc nào đó không rõ.

Nhẹ nhàng gõ nhẹ trán mình, Sargeras điều khiển Medivh dùng [Mắt Pháp Sư] quan sát những biến đổi bên trong Karazhan.

Karazhan, nơi từng tràn ngập sách vở và khí tức thần bí, giờ đây đang dần trở nên tà ác, quỷ dị. Những người hầu từng phục vụ Medivh, cùng với rất nhiều kẻ từng cố gắng tìm hiểu xem rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra trong Karazhan.

Trong số đó có các thám tử tinh nhuệ của Lothar, lính đánh thuê, thậm chí cả quý tộc.

Họ tập trung tại sảnh lớn tầng dưới của tháp pháp sư Karazhan, với vẻ mặt hoảng loạn. Dưới ảnh hưởng của năng lượng ác ma tà ác, cơ thể họ đang dần xảy ra những biến đổi kỳ dị...

Tại cứ điểm Bão Tố trong Thành Bão Tố, trên sân thượng hướng về phía doanh trại, gương mặt Quốc vương Llane tràn đầy sự do dự và thống khổ. Bất cứ ai nhìn thấy gương mặt anh tuấn ấy của Llane đều sẽ cảm thấy ngài như sắp bật khóc.

Mái tóc vàng óng của ngài đã mất đi hào quang tự tin. Thay vào đó là một vẻ sầu muộn gần như hối hận.

Vương hậu nhẹ nhàng bước đến, đỡ lấy cánh tay Llane.

"Chàng yêu, chàng đã từng nói với thiếp rằng: Thà hành động rồi hối hận còn hơn là chẳng làm gì mà hối tiếc, phải không?"

Giọng Llane nghẹn lại: "Nhưng... nhưng đó rất có thể là Sargeras, Ma vương trong truyền thuyết! !"

"Sargeras là bất khả chiến bại ư? Chẳng lẽ hắn chưa từng thất bại ư?" Vương hậu thâm thúy nói.

Llane chợt nhớ đến trận đại chiến vạn năm trước trong truyền thuyết. Mặc dù mười ngàn năm là một khoảng thời gian quá đỗi xa xôi đối với tuổi thọ ngắn ngủi của loài người, nhưng vẫn còn rất nhiều tinh linh sống lâu năm, những "hóa thạch sống", đã tồn tại suốt mười ngàn năm đó.

Hiện tại, rất nhiều Tinh Linh Đêm và Tinh Linh Cao Cấp đều là những nhân chứng của năm đó.

Llane đột nhiên cảm thấy dễ chịu hơn hẳn: "Quả thật, Sargeras đã từng bị đánh bại."

Vương hậu quả quyết nói: "Nếu hắn đã từng bị đánh bại một lần, thì cũng có thể bị đánh bại lần thứ hai."

"Thế nhưng Anduin..." Llane vốn định nói tiếp, nhưng rồi ngài chạm phải ánh mắt lấp lánh đầy thần sắc và tràn ngập hy vọng của Vương hậu. Nàng dường như đang nhắc nhở ngài hãy cố gắng nhớ lại những cảnh tượng vừa xảy ra.

Đúng vậy! Không sai!

Ngay khi ý chí của Sargeras rút lui. Anduin và Duke đã cùng nhau ra sức khuyên can!

"Bệ hạ! Chúng ta không còn đường lùi nữa rồi! Rốt cuộc là không phản kháng mà chịu chết dần chết mòn, hay là liều mạng một lần!? Xin hãy lựa chọn đi! Bệ hạ ——" Duke gần như gầm lên.

"Nhưng nếu phản kháng thất bại, người dân của vương quốc Bão Tố..."

Bolvar cũng chợt tỉnh ngộ, tiến lên một bước, quỳ một gối xuống, giọng nói kiên nghị chấn động lòng người: "Bệ hạ —— Dù cho sau khi phản kháng vẫn mang đến sự hủy diệt, thì ít nhất trước khi bước vào cánh cửa địa ngục, chúng ta có thể không hề hối hận mà nói với thần dân rằng 'Chúng ta đã cố gắng hết sức!', chứ không phải như một kẻ nhu nhược trốn dưới gầm giường run rẩy, trở thành trò cười để lũ ác ma đùa cợt!"

Bản dịch này được truyen.free dày công biên soạn, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.