Chưa kịp bước vào vương phủ, Lý Diễn đã nhìn thấy một tên gia nhân với vẻ mặt đầy lo lắng, đang đứng run rẩy chờ đợi ở cổng lớn.

"Lý thiếu hiệp, cuối cùng ngài cũng về rồi!"

Hắn đã sớm co ro, mặt mũi đỏ bừng vì lạnh, vừa thấy Lý Diễn, lập tức mừng rỡ, vội vã chạy đến, cung kính chắp tay thưa: "Lý thiếu hiệp, Quận vương sai tiểu nhân đợi ngài ở đây, và thỉnh ngài về thẳng tiền sảnh."

"À, ngươi đợi bao lâu rồi?"

"Tiểu nhân bắt đầu đợi từ nửa đêm ạ..."

Tên sai vặt không dám than phiền, nhưng vẫn không giấu được vẻ uất ức.

Nghe vậy, Lý Diễn cũng đã hiểu rõ nguyên do. Phủ Từ bị hủy hoại đã khiến Ngũ Quận vương đứng ngồi không yên, nhất là trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc này, bất kỳ biến cố nào cũng có thể gây họa sát thân. Năng lực tình báo của Vương phủ thì không cần phải bàn cãi; việc hắn chiến đấu trong thành tối qua, rồi sau đó lại đến nha môn Thành Đô phủ, chắc chắn đã đến tai họ. Quả nhiên, khi hắn bước vào tiền sảnh, Ngũ Quận vương Tiêu Cảnh Hồng, Minh Sơn Tử, cùng Sa Lý Phi đã chờ sẵn để đón tiếp.

"Diễn tiểu ca, ngươi không sao chứ?"

Sa Lý Phi vẻ mặt lo lắng, trầm giọng nói: "Tối qua nghe được tin tức, chúng ta định ra ngoài, nhưng Minh Sơn Tử tiền bối nói người của Thục Vương phủ vẫn còn đó, nếu ra ngoài ngược lại sẽ gây thêm rắc rối."

"Tiền bối nói rất đúng!"

Lý Diễn gật đầu nghiêm nghị đáp: "Đêm qua nếu các ngươi ra ngoài, e rằng thực sự sẽ gặp đại họa."

Ngũ Quận vương Tiêu Cảnh Hồng thì vẫn giữ thái độ bình thản, sắc mặt tĩnh lặng, mở lời: "Mời chư vị vào trong rồi hãy nói."

Đám người ngồi xuống trong sảnh, gia nhân dâng trà nóng. Trà là loại Động Đỉnh Ô Long thượng hạng, nhưng chẳng ai có tâm trạng thưởng thức, tất cả đều hướng về phía Lý Diễn.

Lý Diễn không dài dòng, bỏ qua chuyện "Rừng trúc sáu nhàn", kể lại chi tiết những gì mình đã trải qua ở phủ Từ, cuộc chiến trên phố dài, và cả những gì đã biết được ở nha môn phủ Thành Đô.

"Lão yêu bà kia thủ đoạn bất phàm, kinh nghiệm lão luyện, sau khi bị ta đánh bại liền cấp tốc tẩu thoát. Còn động thái của miếu Thành Hoàng có chút kỳ lạ..."

"Thục Vương có Hắc Linh Vệ, và không ít cao thủ tử sĩ..."

Trong đại sảnh, lư hương Toan Nghê mạ vàng tỏa khói xanh nghi ngút. Lý Diễn nhúng đầu ngón tay vào trà nguội, trên chiếc bàn trà khảm hoa cúc lê, phác họa lại con đường hắn đã đi qua tối hôm qua, cùng với bố trí của Thục Vương phủ.

Ba anh thợ giày bét cũng bằng một Gia Cát Lượng. Dù Lý Diễn đã đích thân trải qua chiến cuộc, nhưng thân ở chốn rừng sâu núi thẳm, biết đâu người ngoài có thể nhìn ra nhiều vấn đề hơn.

Quả nhiên, Minh Sơn Tử nhìn tấm bản đồ, ánh mắt lập tức trở nên âm trầm: "Miếu Thành Hoàng... quả thực có vấn đề."

Nói xong, ông cũng nhúng tay vào nước trà, chấm vài chấm trên bàn, rồi nối chúng lại, mơ hồ tạo thành một đồ hình bát quái.

"Năm xưa, vào thời Đại Hưng triều, để chống lại sự quấy phá của tu sĩ Kim Trướng Lang Quốc, Thanh Thành Nga Mi của ta đã liên kết với nhiều pháp mạch khác, cùng nhau thiết lập một đại trận trong thành..."

"Dù vật đổi sao dời, uy lực của trận pháp đã không còn như trước, nhưng động tĩnh lớn như vậy, miếu Thành Hoàng bên kia không thể nào bỏ qua được. E rằng đã có kẻ nhúng tay vào!"

Đúng lúc này, Đỗ Môn Tào Nguyên Hoài đang đứng bên cạnh chợt ngập ngừng rồi đột ngột lên tiếng: "Hắc Linh Vệ và đám tử sĩ kia có vấn đề. Thục Vương phủ nằm ngay trong thành, khoảng cách không quá xa. Vậy mà bọn họ lại đến chậm, thậm chí còn chậm hơn cả binh sĩ Vệ sở..."

"Dựa theo tốc độ của tuấn mã mà suy đoán, điểm trú đóng của họ không phải ở Vương phủ, mà hẳn là ở một nơi nào đó ngoài thành!"

"Tào huynh đệ thật có nhãn lực!"

Lý Diễn khẽ gật đầu tán thưởng. Dù đối phương có chút không hợp với hắn, nhưng điều mà Tào Nguyên Hoài chỉ ra, Lý Diễn quả thực chưa từng nghĩ đến. Những tin tình báo này, vào những thời khắc mấu chốt đều có thể cứu mạng. Tào Nguyên Hoài lạnh lùng gật đầu, nhưng trong lòng lại không khỏi mừng thầm.

Mà Lý Diễn, lại quay sang nhìn Tiêu Cảnh Hồng, đôi mắt híp lại, thâm ý nói: "Vương gia, ngài thấy thế nào?"

Những tin tức này, cũng là do hắn cố ý tiết lộ. Việc đưa Từ Vĩnh Thanh đến nha môn Thành Đô phủ thay vì đưa về đây, chính là vì Lý Diễn e rằng Tiêu Cảnh Hồng sẽ nhớ tình phụ tử mà giao người đi. Tuy tàn nhẫn, nhưng không còn cách nào khác. Bất kể là vì công hay vì tư, Thục Vương đều phải c·hết! Nếu Ngũ Quận vương này có nửa phần thoái lui, hắn cũng sẽ lập tức rời đi. Trong cục diện này, ngay cả Thục Vương phủ cũng chưa chắc đã giữ được.

Quả nhiên, Ngũ Quận vương bề ngoài có vẻ lắng nghe cẩn thận, nhưng thực ra ánh mắt đã lộ vẻ bối rối. Ông trầm mặc một lát rồi mới mở lời: "Lý thiếu hiệp, phụ vương ta thật sự đang giả bệnh, và còn đã 'phản lão hoàn đồng'?"

Lý Diễn gật đầu nói: "Hẳn là đúng vậy."

"Hừ!"

Minh Sơn Tử cũng nhìn ra sự do dự của Ngũ Quận vương, hừ lạnh nói: "Chẳng qua chỉ là tu hành tà thuật mà thôi, sau lưng không biết đã làm hại bao nhiêu người. Nếu hắn có nửa điểm tình nghĩa với các con, sao lại để trống vị trí thế tử, khiến các huynh đệ phải tương tàn? Chuyện đến nước này, đã không còn là chuyện riêng của Thục Vương. Nếu hắn thực sự mưu phản, ngươi cũng sẽ bị liên lụy."

Tiêu Cảnh Hồng hít một hơi thật sâu, không biết nhớ ra điều gì, ánh mắt trở nên kiên định: "Phụ vương thân thể an khang, bệnh nặng chỉ là giả tượng, Tiểu vương phải làm gì đây?"

Minh Sơn Tử thản nhiên đáp: "Kế hoạch mưu phản của Thục Vương không thể để thành công. Khi cần thiết, ngươi có thể hợp tác với Vương Ngự Sử."

"Hơn nữa, hắn phải c·hết, nhưng không thể c·hết dưới tay ngươi!"

Ngũ Quận vương hít một hơi thật sâu, "Đã rõ."

Nói xong, hắn lại quay đầu nhìn về phía Lý Diễn: "Hôm nay là hai mươi ba tháng chạp, ngày cúng ông Táo. Vương phủ theo lệ thường sẽ bày tam sinh, cúng Táo Quân, đốt đuốc khu ma, và nhảy Chung Quỳ."

"Vốn tưởng năm nay sẽ không có, nhưng hôm qua Vương phủ đã có người đưa tin, yêu cầu tất cả quận vương, quận chúa đến tham dự."

"Bần đạo sẽ đi cùng ngươi."

Minh Sơn Tử trầm giọng nói: "Đi đến Thục Vương phủ, chắc chắn không thể mang quá nhiều người. Nếu có kẻ công khai động thủ, đó chính là triệt để trở mặt với Trình gia ta."

Lý Diễn hơi trầm tư, rồi mở lời: "Ta cũng sẽ đi."

Hắn cũng không phải là rảnh rỗi không có việc gì làm, tìm kiếm mấy tên âm phạm, biết đâu chúng lại ẩn náu trong Thục Vương phủ. Nếu đúng như vậy, có thể tận diệt bọn chúng một lần. Rất nhiều phiền phức cũng có thể được giải quyết cùng lúc.

"Cũng tốt."

Minh Sơn Tử suy nghĩ một lát, rồi cũng gật đầu đồng ý: "Đi thì được, nhưng tối qua ngươi vừa gây náo loạn một trận, cần phải cải trang một chút."

Tào Nguyên Hoài đứng kế bên vội vàng nói: "Tại hạ có dịch dung mặt nạ, đây là bảo bối của sư môn, so với mặt nạ da người, càng khó để phát hiện sơ hở."

Giờ phút này, hắn đã sớm nhìn rõ mọi chuyện. Hắn và Lý Diễn căn bản không cùng một đẳng cấp; đối phương không có tâm tư nịnh bợ Ngũ Quận vương, thậm chí vừa rồi còn dám mở lời thăm dò. Trong tình thế hung hiểm hiện tại, sự an nguy của Ngũ Quận vương có liên quan đến sự phát triển của môn phái bọn họ, nên tự nhiên phải hết sức giúp sức.

"Đa tạ."

Lý Diễn nhận lấy mặt nạ từ tay y, sau khi đeo vào, lập tức biến thành một nam tử trung niên với tướng mạo bình thường. Thêm vào Long Xà bài che giấu, hẳn là có thể qua mắt được phần lớn mọi người.

Có kế hoạch rồi, đám người lập tức bận rộn.

Còn Tiêu Cảnh Hồng, hắn đứng dậy trở lại hậu viện, nhìn Quận vương phi với vẻ mặt đầy lo lắng, nắm chặt tay ngọc của nàng: "A Man, sự tình quả nhiên gặp nhiều trắc trở..."

Quận vương phi nghe xong, sắc mặt tái mét: "Vương gia, việc này quá đỗi hung hiểm, chi bằng chúng ta rời đi, ít nhất có thể giữ được một mạng."

"Rời đi? Đã muộn rồi..."

"Tên đã lên dây, không thể không bắn."

Tiêu Cảnh Hồng thở dài, đẩy khung cửa sổ chạm khắc hoa hàm, nhìn ra khoảng sân giữa phủ với hòn non bộ Thái Hồ phủ đầy tuyết, trầm giọng nói: "Những năm qua, cứ vào ngày cúng ông Táo, giờ Thân ba khắc, phụ vương đều đích thân cầm bút son vẽ mắt Chung Quỳ tại Thừa Vận Điện."

"Bổn vương muốn xem thử, liệu hắn có còn chút tình phụ tử nào không..."

"Đạo trưởng, đã có thu hoạch gì chưa?"

Trong tiểu trúc rừng tre, Lý Diễn nhìn sang Vương Đạo Huyền.

Vương Đạo Huyền lắc đầu cười khổ: "Bộ « Ngũ Thủ Thần Quyết » này truyền lại từ 'Xích Tương Tử Dư', vốn là một môn luyện khí pháp thượng cổ, quả thực rất mơ hồ. Tương truyền luyện thành rồi sẽ đạt được Ngũ Thủ Thần Thông."

"Là Pháp Giới Thần Thông ư!"

Đôi mắt Lý Diễn sáng lên: "Thần thông này có diệu dụng gì?"

Vương Đạo Huyền đáp: "Nó có thể phun ra cương sát chi khí, gia trì thuật pháp, nhưng phương pháp này quả thực rất mơ hồ. Ngày nay đã không còn là thời thượng cổ man hoang, e rằng rất khó luyện thành."

"Sao lại không nhất định chứ."

Lý Diễn lắc đầu nói: "Pháp Giới Thần Thông có thể mượn thần cương để tu hành. Có cơ duyên này, không thể bỏ lỡ. Đạo trưởng cứ tu luyện đi, phần còn lại cứ giao cho ta."

Thần cương mà hắn tích trữ đã dùng hết cả rồi, chỉ cần tìm được một đạo ma khí nữa, là có thể giao cho Vương Đạo Huyền. Lý Diễn tự nhiên rõ ràng uy lực của Pháp Giới Thần Thông. Hiện tại đối mặt kẻ địch ngày càng mạnh, không thể thiếu sự tương trợ của đồng bạn.

"Chuyện này để sau hẵng nói!"

Sa Lý Phi có chút nóng nảy: "Thành Đô lại ẩn chứa nhiều yêu nhân như vậy, chúng ta không thể nào trơ mắt nhìn ngươi một mình mạo hiểm."

"Đúng vậy."

Lữ Tam cũng trầm ngâm nói: "Đạo trưởng muốn tu pháp, Lão Sa muốn tồn thần. Họ ở lại đây là hợp lý, còn ta nhàn rỗi cũng có thể làm được gì đó."

"Nói bậy bạ gì đó!"

Sa Lý Phi liếc mắt một cái: "Ngươi cái đồ "hồ lô nút", Vũ Ba "ngốc nghếch" kia, không sợ bị người ta bán đứng sao? Ta đi theo mới yên tâm. Hơn nữa, việc tu hành ban đêm cũng đã đủ rồi, qua rằm tháng Giêng là tạm ổn."

Nghe mấy người pha trò, trong lòng Lý Diễn dâng lên một luồng hơi ấm. Thế đạo hiểm ác, nhưng ít ra vẫn có những huynh đệ này quan tâm.

Hắn trầm tư một lát: "Cũng được. Thục Vương phủ làm việc, e rằng cũng sẽ không phái người ra đường. Các ngươi cứ đến nha môn Thành Đô phủ trước để chế tạo thêm thuốc nổ, rồi sau đó đến Trà Hương Các tụ họp với Tư Đồ tiền bối, kể lại chuyện tối qua cho ông ấy biết. Nếu rảnh rỗi, có thể thăm dò chút tiếng gió dư luận."

"Nhớ kỹ phải cải trang, Vũ Ba quá mức bắt mắt, cứ ở lại đây giúp đạo trưởng hộ pháp."

"Rõ!"

Sau khi sắp xếp đâu vào đấy, Quận vương cũng sai người đến mời.

Lý Diễn đeo mặt nạ, thay đổi y phục, giả dạng thành quản sự thân cận của Tiêu Cảnh Hồng, rồi theo đội ngũ rời khỏi Quận vương phủ.

Còn Sa Lý Phi và Lữ Tam cũng thay đổi trang phục, lách ra cửa sau, men theo lối nhỏ tiến về nha môn Thành Đô phủ.

Đất Thục vốn giàu có, đứng hàng đầu khắp Thần Châu. Là phiên vương duy nhất được phong đất một châu, Thục Vương phủ đương nhiên có quy mô không nhỏ, hoàn toàn như một hoàng thành thu nhỏ.

Khi tiến vào Thành Đô phủ, từ xa đã thấy bức Hồng Tường cao ngất, những dải băng treo lấp lánh nối tiếp nhau, chính là tường thành của Vương phủ, tên là "Tiêu Tường". Cổng chính của Vương phủ, gọi là Tinh Môn, giờ phút này đang mở rộng. Quân sĩ Thành Đô Vệ sở thậm chí còn phong tỏa các con đường xung quanh, xua đuổi bách tính gần đó. Chỉ có các quận vương, quận chúa và quan viên được mời mới có thể cầm lệnh bài tiến vào.

Một đêm phong tuyết đã ngừng, nhưng gió lạnh vẫn gào thét. Đội ngũ của Ngũ Quận vương vô cùng điệu thấp, chỉ có ông ngồi kiệu Thanh Thiềm, còn Lý Diễn, Minh Sơn Tử và những người khác đều đi bộ theo sau. Xuyên qua phòng tuyến của binh sĩ Vệ sở, đường phố càng trở nên trống trải.

Khi đến ngoài Tinh Môn, cánh cửa cung điện được sơn son thếp vàng, đính đồng, đã mở rộng. Lý Diễn ngẩng đầu quan sát, thấy trên ba tầng mái cong của lầu cửa, những tượng Trào Phong Tích Thú phủ đầy tuyết, và ở giữa, ba chữ "Thục Vương Phủ" ánh lên sáng choang, lộ rõ nét bút Kim Vân văn do tiên đế ngự bút. Hai đội thị vệ cầm kích đứng dọc theo bức bình phong hình chữ bát, xếp thành hàng như nhạn bay, áo giáp sắt trên vai được tô điểm bằng những búi nhung đỏ, lay động trong gió. Sau lưng họ đều đeo súng kíp.

Đương nhiên, đó chỉ là những khẩu súng đạn thông thường. Nếu Hắc Linh Vệ trang bị thần hỏa thương mà công khai xuất hiện, bảo đảm những tấu chương vạch tội sẽ tuôn về Kinh Thành như tuyết rơi vào ngày hôm đó.

"Ngũ Quận vương về phủ—!"

Rầm rầm!

Tiếng người gác cổng truyền lệnh, vang vọng khiến những dải băng rủ trên mái hiên rung lên.

Mười tên nô bộc áo đen từ cửa hông nối đuôi nhau bước ra, nhanh nhẹn trải thảm nỉ Tinh Hồng trước kiệu. Một lão sai vặt khác bưng lò sưởi mạ vàng, bước nhanh lên phía trước. Nắp lò chạm khắc năm bức nâng thọ văn rỗng, tỏa làn khói trầm hương lượn lờ.

Khí phách của Vương phủ, lập tức hiển hiện rõ ràng.

Lý Diễn tùy ý liếc qua, nhưng ở góc cửa phía đông, lại thấy vài cỗ xe kiệu kim loại lộng lẫy đang dừng lại, được kéo bởi những chú Thanh Thông Mã.

Xem ra đã có các quận vương khác đến trước rồi.

"Vương gia, mời!"

Một binh sĩ thủ vệ cao lớn vạm vỡ bưng mâm gỗ đi tới, mặt không biểu cảm nói một câu, rồi dùng ánh mắt âm lãnh liếc nhìn đội ngũ phía sau.

Đây là muốn họ tiến vào Vương phủ và giao nộp binh khí.

Lý Diễn đã sớm biết quy củ này, nên đã để Đoạn Trần đao và súng kíp lại tiểu trúc rừng tre, chỉ mang theo hộ thủ "Ngàn Niệm" và xấp linh nhân giấy.

Chỉ với hai thứ này, cũng đủ để ứng phó phần lớn tình huống.

Tiêu Cảnh Hồng ra hiệu một cái, các hộ vệ phía sau lập tức nhao nhao trình nộp binh khí. Lý Diễn đóng vai thư sinh, lại giấu Long Xà bài trong lòng, nhờ vậy cũng không gây chú ý.

Sau một hồi kiểm tra, cuối cùng họ cũng được phép vào cửa.

Dưới sự dẫn đường của thị vệ Vương phủ, đám người xuyên qua ngũ gian tam đoan lễ môn và những hành lang cao ngất...

Dọc đường đều có những vệ sĩ mặc giáp trụ toàn thân đứng gác, tạo nên bầu không khí trang nghiêm.

Lý Diễn sau khi thấy, lập tức nhướng mày.

Hắn cũng từng đến Vũ Xương Vương phủ, bảo khố nơi đó nổi tiếng khắp thiên hạ, nhưng so với quy mô của Thục Vương phủ, vẫn kém một bậc.

Hèn chi các đại thần trong triều lại đề phòng như vậy.

Tước bỏ phiên địa chính là quốc sách của Đại Tuyên, nhằm tránh sự phản kháng của tông thất. Do đó, chỉ giữ lại những nơi thành thị làm phiên vương, và nếu không thể trấn an địa phương, sẽ còn bị đoạt vị.

Tựa như một miếng mồi câu, các phiên vương vì tranh đoạt vị trí, luôn đề phòng lẫn nhau, khó mà liên hợp, và nhất định phải lấy lòng Hoàng Đế.

Có thể nói, trước mắt vẫn được xem là thành công.

Duy chỉ có Thục Vương này là đặc biệt nổi bật, cho dù không có những việc này, e rằng các đại thần trong triều cũng sẽ tìm trăm phương nghìn kế, để biến "Thục Vương" thành "Thành Đô Vương".

Trong lúc Lý Diễn đang suy tư, họ đã đi tới ngoài Thừa Vận Môn.

Xuyên qua Thừa Vận Môn, chính là đại điện của Thục Vương phủ, và sâu hơn nữa là cửa cung ngăn cách hậu cung.

Tuy không thể sánh bằng hoàng cung, nhưng nơi đây cũng có diện tích rộng lớn, khí thế bất phàm.

Ở ngoài Thừa Vận Môn, đã có không ít người đứng chờ. Phía trước là các quận vương, quận chúa, trong những bộ mãng bào và hoa phục gấm Tứ Xuyên lộng lẫy.

Bên cạnh họ là không ít quan viên Thành Đô phủ. Còn những người hầu và hộ vệ tùy tùng thì đều đứng phía sau.

Ngũ Quận vương nhíu mày hỏi: "Sao mọi người đều ở đây vậy?"

"Bẩm Quận vương."

Một vệ sĩ Vương phủ phía trước trầm giọng nói: "Hôm nay quy củ đã thay đổi. Trước tiên sẽ xem lễ ở ngoài Thừa Vận Môn, sau đó mới vào cung trong xem kịch."

"Ừm."

Tiêu Cảnh Hồng nhẹ nhàng gật đầu, không nói gì thêm.

Minh Sơn Tử và Lý Diễn liếc nhìn nhau.

Họ đến đây, một là để bảo vệ Tiêu Cảnh Hồng, hai là muốn xem rốt cuộc Thục Vương đang tu luyện tà pháp gì.

Nhưng xem tình hình, mọi chuyện dường như đã thay đổi.

Ngũ Quận vương là người nhỏ tuổi nhất, đi đến chỗ các quận vương và quận chúa đang đứng, lập tức cung kính chắp tay nói: "Bái kiến Đại ca, Nhị ca, Tứ ca, và kính chào các vị tỷ tỷ."

Lời hắn chưa dứt, liền cảm thấy có điều bất ổn.

Ánh mắt mọi người dường như đều dán chặt vào hắn.

Chỉ thấy Đại Quận vương sắc mặt âm trầm như nước, thân hình run rẩy trong chiếc áo lông chồn, thản nhiên nói: "Lão Ngũ, ngươi giấu kỹ quá rồi đấy..."

Bản biên tập này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép hoặc phân phối lại.