Hai ánh mắt chạm nhau chưa lâu thì tiếng của Tú Bà đã vang lên, cắt ngang.

"Đêm nay, người đến đây, chắc hẳn ai cũng biết Linh Phi cô nương. Nàng tuy đến Thiên Hương Lâu chúng ta chưa lâu, nhưng chỉ trong một thời gian ngắn ngủi, đã trở thành đệ nhất danh kỹ của lầu. Cô nương tinh thông cầm kỳ thi họa, thi phú ca từ, dáng vẻ thướt tha, điệu múa lại càng tuyệt diệu. Thiên Hương Lâu vốn không phải chốn dừng chân lâu dài. Một cô nương tài sắc vẹn toàn như thế mà phải phí hoài tuổi xuân nơi đây, ta thật sự không nỡ. Nên ta mới muốn tìm cho nàng một người chồng xứng đáng..."

"Bớt nói nhảm!" Những lời rao hàng liên tu bất tận của Tú Bà bị cắt ngang. Một kẻ mập mạp, quần áo lụa là, vỗ bàn đứng dậy. "Ta ra một trăm lượng!"

Tú Bà sắc mặt tối sầm. Một trăm lượng mà đòi mua đứt hoa khôi ư? Đúng là nằm mơ giữa ban ngày! Tuy nhiên, bà ta cũng không vội. Dù sao cũng là rao giá, phải từ thấp lên cao. Nếu có người nguyện ý bỏ ra ngàn lượng bạc ròng, thì chuyến này coi như bà ta lãi lớn.

"Không có tiền mà cũng đòi học người ta phong lưu?" Quả nhiên lúc này, có người cười nhạo, giơ tay nói: "Năm trăm lượng!"

Mắt Tú Bà sáng bừng. Đây mới là có thành ý. Bà ta mỉm cười nói: "Ôi chao, vị công tử đây, dáng vẻ ngài khiến ngay cả ta cũng phải rung động rồi." Kẻ kia thấy ghê tởm quá mức, trừng mắt đáp: "Nếu ngươi muốn theo ta, thì phải đưa ta năm trăm lượng đấy." Lời vừa nói ra, cả trường cười vang.

Linh Phi trên đài cao ngồi thẳng tắp, ánh mắt vô hồn. Chỉ đến khi vô tình nhìn về phía Tào Thu Phổ, nơi đáy mắt trống rỗng ấy mới ánh lên một tia sáng. Sở Thanh như có điều suy nghĩ mà nhìn hai người họ. Ngay từ lúc chạm mắt nhau, hắn đã lờ mờ nhận ra hai người này có gì đó bất thường. Giờ nhìn lại... Chẳng lẽ Tào Thu Phổ lại dính líu đến món nợ tình cảm nào trong quá khứ? Hắn lại nhìn sang bàn tay Tào Thu Phổ. Một ly rượu bị siết chặt trong lòng bàn tay, tựa hồ đã sớm không chịu nổi sức ép.

Sở Thanh khẽ ho một tiếng: "Làm hỏng đồ của người ta thì phải bồi thường chứ." Tào Thu Phổ hoàn toàn phớt lờ. Biên Thành vốn đang đứng một bên xem náo nhiệt, nghe Sở Thanh nói vậy thì còn đang mơ hồ. Sở Thanh nhếch môi liếc mắt ra hiệu về phía Tào Thu Phổ, Biên Thành lúc này mới vỡ lẽ. Mắt hắn đảo một vòng, giơ tay lên: "Tám trăm lượng!"

Tào Thu Phổ lập tức nhìn về phía Biên Thành, ánh mắt vừa kinh ngạc vừa tức giận. Biên Thành cười như không cười nói: "Tào đại hiệp nếu đã có ý, thì nên nhanh chóng ra giá. Cô nương này dung mạo xinh đẹp như vậy, nếu chậm trễ e là sẽ rơi vào tay người khác mất." "Ta..." Tào Thu Phổ mặt mũi cứng đờ: "Ta... ta không có tiền..." Lời này rõ ràng đã ngầm thừa nhận điều gì đó. Còn những người dưới lầu, bị màn đấu giá ồn ào này làm cho tức giận. Họ ngẩng đầu liếc nhìn nhóm Sở Thanh một cái, nhưng rồi lại rụt cổ lại. Lăn lộn giang hồ đã lâu, chỉ cần liếc mắt một cái là biết mấy người trên lầu không dễ dây vào. Dù tức giận cũng đành nuốt ngược, chỉ lẳng lặng mở miệng: "Một ngàn lượng!"

Chuyện này thực sự mạo hiểm. Dù sao, nếu chọc giận đám giang hồ, ngàn lượng bạc này mình có thể tiêu, nhưng thứ mua về lại chẳng có mệnh mà hưởng. Lúc này, chẳng qua là một hơi bực tức dâng lên, khiến hắn không cam lòng dễ dàng bỏ cuộc. Mồ hôi lạnh trên trán Tào Thu Phổ đã túa ra. Sở Thanh tặc lưỡi lấy làm lạ. Ngày đó ở thôn Thanh Khê đối mặt với Đao Khôi đông đảo, che kín cả một vùng trời, hắn vẫn chưa từng thấy Tào Thu Phổ có dáng vẻ này. Đúng là anh hùng khó qua ải mỹ nhân?

Đang thầm nghĩ, thì tiếng bước chân vang lên từ một bên. Một gã sai vặt bưng mâm đồ nhắm tiến đến: "Khách quan, đồ ăn đến." Sở Thanh liếc nhìn gã sai vặt. Bất chợt, hắn giữ chặt cổ tay kẻ đó. Không đợi hắn kịp phản ứng, một chưởng đã giáng thẳng vào lồng ngực. Rầm một tiếng. Kẻ kia chưa kịp hừ một tiếng đã bay ngược ra ngoài. Bàn tay giấu dưới mâm, khi bay ra ngoài vẫn còn nắm chặt một thanh đoản đao. Thân thể hắn văng xuống tầng một, cảnh tượng này lập tức gây ra một tràng xôn xao. "Có thích khách!" Không biết là gã xui xẻo nào đó đã kêu to. Toàn bộ Thiên Hương Lâu lập tức loạn thành một đống. Sở Thanh nhíu mày, chỉ nghe bên tai văng vẳng những tiếng xé gió liên tiếp. Bên cạnh, một bóng người chợt lóe, một quyền ầm vang tung ra. Thái Dịch Thần Quyền! Ra tay chính là Biên Thành. Trong trận hỗn loạn ở Thần Đao Đường hôm nọ, Biên Thành từ đầu đến cuối chỉ lo đứng ngoài quan sát, chủ yếu là bảo vệ Ôn Nhu và Mạc Độc Hành, ra tay lác đác vài lần mà thôi. Lần cuối hắn ra quyền là đánh Bùi Vô Cực. Nhưng khi đó hắn cách quá xa, lại chịu ảnh hưởng của Loạn Thần đao, không thể phát huy hết thực lực bản thân. Giờ đây, một quyền này vừa xuất ra, dường như đã hút cạn không khí xung quanh. Tiếp đó, quyền thế bùng nổ, cuồng phong tựa như rồng cuốn, ầm ầm thổi quét. Những ám khí xung quanh chưa kịp tiếp cận đã bị thổi bay tứ tán. Từng bóng đen từ cửa sổ, cửa hiên, cầu thang các nơi ào ào xuất hiện, không chút do dự lao thẳng về phía nhóm Sở Thanh.

"Ai vậy?" Biên Thành vẻ mặt mờ mịt, đoạn quay sang nhìn Sở Thanh: "Tìm ngươi?" Sở Thanh thì nhìn Ôn Nhu một chút: "Có lẽ vậy." Vừa dứt lời, một thanh đơn đao đã chém tới trước mặt. Hắn nắm chặt tay phải, tung một quyền. Kình khí lạnh buốt theo quyền kình bùng lên. Toàn thân kẻ kia tức thì kết một lớp băng giá có thể nhìn thấy bằng mắt thường, rồi hắn bay ngược ra sau, đâm văng mấy tên áo đen bên cạnh. Mấy kẻ này bị hàn khí xâm nhập, nhất thời không thể cử động. Cùng lúc đó, trên đỉnh đầu vang lên tiếng "soạt". Lại có tên áo đen từ trên cao rơi xuống. Một bàn tay vươn ra, thẳng đến chỗ Ôn Nhu. Ôn Nhu thấy vậy cũng không kinh hãi, không loạn, bấm tay hướng lên trời. Đầu ngón tay chạm vào bàn tay kia, "phốc" một tiếng, một vòng máu tươi lập tức tóe ra trên bàn tay, bị chỉ lực của Ôn Nhu xuyên thủng. Ngay sau đó, Ôn Nhu bắt lấy tay kẻ đó, điểm vào các huyệt Nội Quan, Dương Trì trên cổ tay. Một luồng lực đạo đột ngột xuyên thấu, lập tức lan khắp toàn thân. Tên áo đen kia còn muốn giãy giụa, ý đồ dùng nội lực chống cự. Nhưng chưa kịp vận chuyển, cả người hắn đã lảo đảo, bị Ôn Nhu hung hăng ném xuống đất, đau đớn không chịu nổi. Thế nhưng, số lượng sát thủ xuất hiện lần này còn nhiều hơn trong tưởng tượng. Mạc Độc Hành cầm kiếm đứng đó, ngẩng đầu nhìn về phía những tên áo đen đang lao tới như bay từ cuối hành lang. Hắn khẽ nheo mắt, một tay đặt lên chuôi kiếm, dường như muốn ra tay. Nhưng Biên Thành đã trực tiếp kéo một cái, hất hắn ra sau lưng: "Đại sư huynh đừng làm loạn." Vừa nói, hai chưởng hắn đã quét ngang, hung hăng đẩy về phía trước. Mấy kẻ vừa tới đó nhanh chóng bị đẩy lùi, chỉ chớp mắt đã lại ở cuối hành lang. Hắn quay đầu nhìn về phía Sở Thanh: "Tam công tử, chúng ta phá vây trước chứ?" Đám người áo đen này rõ ràng là có mục đích. Tiếp tục nán lại đây không phải là lúc.

Sở Thanh nheo mắt liếc nhìn Tào Thu Phổ. Kẻ này lúc trước dường như còn muốn giúp đối phó mấy tên áo đen. Nhưng khi thấy bọn áo đen dưới lầu, vì vướng bận các cô nương trong thanh lâu mà ra tay g·iết người, hắn liền có chút hoảng loạn. Đến khi hoa khôi Linh Phi suýt nữa bỏ mạng dưới đao của tên áo đen, hắn liền hoàn toàn không thể ngồi yên được nữa. Hắn phóng người nhảy lên, một chưởng đánh bay tên áo đen đó. Ngay sau đó, hắn dùng ngón tay làm còi, huýt một tiếng vang dội. Lập tức, tiếng vó ngựa bỗng nhiên vang lên, băng băng từ ngoài cửa phi tới. Chỉ chớp mắt, một con bạch mã đã xuất hiện trước mặt hắn, thuận thế đá văng hai tên áo đen định xông tới. Tào Thu Phổ hai tay ôm lấy Linh Phi đặt lên lưng ngựa, vỗ mông ngựa nói: "Đi thôi!" Bạch mã lườm Tào Thu Phổ một cái đầy vẻ giận dỗi. Trên mặt nó dường như viết rõ: Đi thì đi, ngươi đánh ta làm gì? Ngay sau đó, nó mới chạy chậm rãi, như sợ làm người trên lưng té ngã, cẩn thận từng li từng tí chạy ra khỏi Thiên Hương Lâu. Đến lúc này, Tú Bà cũng chẳng màng đến giá trị của Linh Phi nữa. Bà ta trốn dưới gầm bàn run lẩy bẩy, thậm chí còn không hay biết ai đã cướp mất "Cây Rụng Tiền" của mình. Sau khi làm xong chuyện này, Tào Thu Phổ dường như đã đắc ý vừa lòng. Hắn phóng người lên lầu hai, hòa vào nhóm Sở Thanh. Những lời này tuy kể dài dòng, nhưng thực chất chỉ diễn ra trong chốc lát. Đợi đến khi Tào Thu Phổ trở lại, Sở Thanh liền đáp lại Biên Thành: "Đi, phá vây!" Bọn họ muốn phá vây, thì những người áo đen này hoàn toàn không phải là đối thủ. Bọn áo đen dường như chỉ muốn dùng chiến thuật biển người để cưỡng ép đạt mục đích. Đáng tiếc, đao của Sở Thanh vô tình, dù Nhậm Bằng và đồng bọn có đông gấp đôi thì hôm nay cũng đừng hòng chiếm được chút lợi lộc nào. Chỉ trong chốc lát, cả nhóm đã phi thân lên nóc Thiên Hương Lâu. Đám hắc y nhân kia biết không thể làm gì, vậy mà lại lập tức tản đi. Sở Thanh và đồng bọn còn chưa kịp quyết định có nên đuổi theo hay không, thì tiếng la g·iết dữ dội đã xông thẳng vào tai. Phóng tầm mắt nhìn khắp bốn phía, cả nhóm mới nhận ra, tối nay toàn bộ Thần Đao thành đã chìm trong hỗn loạn. Nơi nghiêm trọng nhất chính là hướng Thần Đao Đường. Phía đó đã có tiếng la g·iết, cùng với ánh lửa ngút trời. Có rất nhiều thế lực đã xâm nhập Thần Đao thành, ngoài những tổ chức mạnh mẽ như Thính Đào Các, Phi Vân Cốc, Nghĩa Khí Minh, còn có cả những bang phái nhỏ như Tứ Hải Bang. Qua bao năm, Thần Đao Đường sừng sững trên giang hồ. Dù không thể chiếm được địa bàn hay thế lực gì, chỉ cần vơ vét vàng bạc châu báu, mọi loại tài phú cũng đủ khiến người ta đỏ mắt. Ban ngày, một nhóm người đã rời đi vì "Cửu Huyền thần công", nhưng những kẻ còn lại thì thừa dịp ban đêm bắt đầu g·iết người phóng hỏa. Sở Thanh lướt nhìn. Đang định thu ánh mắt lại, thì thấy trong một con ngõ nhỏ, một lão già đang ôm đứa bé trong lòng, chậm rãi từng bước chạy. Nhìn trang phục trên người, hẳn là vừa mới ra khỏi nhà. Phía sau, một tên giang hồ đầu bịt khăn đen, tay cầm thanh đơn đao đẫm máu, đang truy sát. Sau nữa, một hán tử máu me khắp người đang vật vã cố sức tiến về phía trước, muốn đưa tay ra níu lấy. Nhưng hắn bị thương quá nặng, chạy được hai bước liền không trụ nổi, "bịch" một tiếng ngã lăn ra đất. Lão già kia tuổi đã cao, mắt mờ, không cẩn thận giẫm phải một hòn đá, cả người ngã nhào. Điều duy nhất ông có thể làm là trước khi ngã thực sự, ôm chặt đứa bé vào lòng để bảo vệ. Khi ông mở mắt ra lần nữa, thanh đơn đao đã chĩa thẳng xuống đỉnh đầu. Phốc! Vật nóng hổi văng lên mặt, lão già chậm rãi mở đôi mắt vốn định nhắm lại chờ chết, liền thấy tên giang hồ vừa nãy còn cầm đao định g·iết người đã đầu lìa khỏi cổ. Vị đao khách mặc thanh y đứng quay lưng về phía ông, thanh đơn đao chỉ xéo mặt đất, máu tươi còn đang chầm chậm nhỏ xuống. Lão già cố nén đau đớn, xoay người quỳ xuống: "Van cầu đại hiệp, mau cứu tôn nhi ta đi..."

Sở Thanh cầm đao, bên tai văng vẳng từng đợt kinh hô, tiếng kêu thảm, tiếng cười điên dại, tiếng gầm thét, chỉ thấy bàn tay mình hơi run run. Dù là ký ức, là kinh nghiệm bản thân, hay những điều hắn tìm hiểu được về lịch sử thế giới này từ nhiều phương diện... Tất cả đều cho hắn biết rằng, thế giới hắn đang sống là một loạn thế giang hồ. Thế nhưng, cái loạn thế này chưa bao giờ hiện rõ mồn một trước mắt hắn như lúc này. Dù đã trải qua ở tiểu trấn, nhìn thấy nỗi bi thương và sự bất lực của người dân khi đối mặt với sơn tặc, cùng đủ thứ nhẫn nhục chịu đựng. Cũng không trực quan bằng cảnh tượng trước mắt.

"Tam công tử!" Tiếng Biên Thành xuất hiện bên tai: "Thần Đao thành đã trở thành chốn thị phi rồi..." Sở Thanh nhìn hắn một cái, khẽ gật đầu: "Đám sát thủ kia có lẽ là nhắm vào Ôn Nhu. Các ngươi hãy đưa nàng rời đi trước..." "Vậy còn ngươi?" Biên Thành hỏi. "Có những việc, nếu chưa từng gặp phải thì thôi." Sở Thanh nắm chặt đao trong tay: "Nhưng nếu đã tận mắt chứng kiến... lẽ nào lại có thể bỏ mặc không quan tâm?" "Ngươi muốn... giúp họ ư?" Giọng Biên Thành có chút nặng nề, không hiểu là tán đồng hay không tán đồng. Sở Thanh luôn cảm thấy, trong giọng nói của Biên Thành mang theo một điều gì đó khó nói, khó tả. Nhưng lúc này hắn không có tâm trạng để phân biệt, cũng không muốn phân biệt. "Giúp đỡ họ... nói ra thì có vẻ cao cả, nhưng chẳng qua là một chút lương tri non nớt thôi." Sở Thanh nhẹ giọng mở miệng, tiếp tục bước về phía trước. Tào Thu Phổ nghe vậy, cười ha ha: "Tốt lắm, Tam huynh nói chí lý! Thấy bất bình rút kiếm tương trợ, ra tay trượng nghĩa mới là bản sắc anh hùng. Ta cùng huynh đi!" Biên Thành nhìn thật sâu bóng lưng Sở Thanh một cái, rồi bật cười lớn: "Rượu ngon cùng uống, thì đánh nhau tự nhiên cũng không thể thiếu chúng ta được." Sở Thanh quay đầu nhìn mấy người bọn họ một chút, không xoắn xuýt: "Đừng nói nhiều nữa, chúng ta đi!"

Thế gian hỗn loạn như dòng lũ cuộn trôi, thiếu niên hào kiệt cầm đao mang kiếm, nguyện đi ngược dòng. Lửa, máu, đao quang, kiếm ảnh... Đây là một trận ác chiến. Võ công có cao đến mấy, trong tình cảnh này cũng khó mà toàn mạng trở ra. Cho dù là Tào Thu Phổ – một đại hiệp lừng danh giang hồ, hay Biên Thành, Ôn Nhu – những đệ tử xuất thân danh môn, cũng khó có thể bảo trì bản thân bất bại trong tình thế như vậy. Đối thủ quá nhiều... Bang phái tuy nhỏ, nhưng thủ đoạn phong phú. Võ công yếu, bọn chúng sẽ vung vôi bột, dùng độc, hay ám tiễn đả thương người. Phòng được một lần, lại khó mà phòng được mọi lúc. Dù có thể luôn đề phòng, nội lực cũng sẽ dần dần tiêu hao. Dần dần kiệt sức, cuối cùng đến đi cũng không còn chút sức lực nào...

Sau hai canh giờ liên tiếp, nhóm Sở Thanh đã lộ rõ vẻ mệt mỏi. Nội công Cửu Trọng Minh Ngọc Chân Kinh của Sở Thanh giúp hắn đảm bảo nội lực không hao tổn, càng đánh càng sâu. Nhưng những người phía sau hắn lại có chút không theo kịp. Nhìn thân ảnh Sở Thanh vẫn cường tráng, vững chãi như cũ, trong lòng họ không khỏi thầm thì: Quả nhiên là quái vật! Nội lực của hắn, chẳng lẽ là vô cùng vô tận ư? Hắn sẽ không mệt sao? Giết nhiều người như vậy, hắn không sợ sao? Thanh y trên người hắn sớm đã nhuốm đầy máu tươi, mỗi bước chân đều in lại một dấu chân đỏ máu trên mặt đất. Hắn đã g·iết quá nhiều người. Nhưng cho dù là vậy, bọn họ cũng chỉ mới đi qua một phần tư khu vực của toàn bộ thành phố. Dân chúng tự phát đi theo sau lưng nhóm người, ai nấy đều khắc ghi hình bóng vị hiệp khách áo xanh, tay cầm đơn đao ấy vào mắt. Chỉ có đi theo hắn, họ mới có thể cảm nhận được một tia an bình trong đêm máu chảy này. Tiếng tranh đấu đột nhiên vọng đến từ phía trước. Rồi một giọng nói lớn tiếng vang lên: "Tranh chấp đêm nay không liên quan đến bá tánh. Kẻ nào dám quấy nhiễu bá tánh chính là kẻ thù của Nghĩa Khí Minh ta!" Sở Thanh ngước mắt nhìn, chỉ nghe từng đợt tiếng bước chân vang lên. Thoáng cái, trước mặt đã chật kín người. Một nam tử sắc mặt trắng bệch, tay cầm thiết thương, rẽ đám đông mà đến. Minh chủ Nghĩa Khí Minh... Long Thương, Phương Thiên Duệ!

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin hãy trân trọng công sức.