Trụ sở Tứ Mã phường.

Trời mới vừa tờ mờ sáng, một vệt kim quang chầm chậm tiến đến từ phía chân trời. Tia nắng ban mai nhàn nhạt xuyên qua màn mưa mỏng, tựa hồ không mang theo chút hơi ấm nào.

Lâm Mạt từ ngoài thành trở về, liền dành trọn một đêm để tu luyện thử Thanh Hoa ấn. Môn ấn pháp này quả thực rất rườm rà, với gần vạn thủ pháp. Tuy nhiên, trên bình gỗ mô tả rất kỹ càng, thêm vào đó, Thiên Nhãn võ đạo của hắn đã thức tỉnh, trí nhớ cũng tăng lên đáng kể. Bởi vậy, đến nay, Lâm Mạt mặc dù vẫn chưa hoàn toàn thuần thục, nhưng cũng đã hoàn thành hơn phân nửa, chẳng mấy chốc sẽ có thể hoàn tất.

Ra khỏi phòng, hắn đứng dậy rửa mặt. Dù với thể phách hiện tại, thông thường hắn không cần phải lo lắng về chất bẩn bài tiết hay dùng hơi ấm để kích thích tinh thần. Tuy nhiên, khi dấn thân vào cõi hồng trần, ngắm nhìn vẻ đẹp trần thế, những sinh hoạt đời thường tưởng chừng như đơn giản của người phàm cũng đủ để xoa dịu con đường tu luyện võ đạo khô khan của hắn.

Trở lại trụ sở mật thất.

Khi tìm thấy Thanh Hoa ấn hoàn chỉnh, hai thành viên Hắc Phật giáo đang trong trạng thái thực vật đã bị Lâm Mạt kết liễu hoàn toàn. Căn phòng giờ đây trở nên vắng vẻ, ngoại trừ số ít dược thảo cần duy trì hoạt tính và một vài vật dụng luyện dược, không còn thứ gì khác. Trong khoảng thời gian sau đó, hắn đã xử lý toàn bộ những tạp vật này: thứ gì cần vứt bỏ thì vứt bỏ, tiêu hủy; thứ gì cần giấu vào Không Thạch Giới thì giấu vào, chôn vùi mọi thứ thuộc về Hắc Phật giáo. Dù sao, trong quá trình chỉnh lý di vật của Xích Thân, hắn đã hiểu rõ hơn về cơ cấu của giáo phái Hắc Phật giáo này bằng một cách thức sâu sắc hơn.

Khác với những giáo phái mang tính tà giáo khác, Hắc Phật giáo còn đáng sợ hơn nhiều. Nếu Phổ Thế giáo chỉ giống như những cuộc khởi nghĩa nông dân trong lịch sử, cắm rễ ở Ngọc Châu, nơi bách tính nghèo khổ phải chịu đựng chiến loạn, và bề ngoài vẫn kiên định tin tưởng vào đạo nghĩa "Phổ độ thế nhân, thái bình không khó", thì Hắc Phật giáo lại là một tà giáo từ đầu đến cuối.

Giáo chủ Ma Già đã sáng lập nó ở Ngọc Châu, lấy Hắc Phật Kinh làm kinh điển chủ yếu, thờ phụng "Hắc Phật Ma Ni Già" tại các miếu thờ. Ban đầu, họ chữa bệnh cứu người bằng y thuật, rồi thông qua việc cướp của người giàu chia cho kẻ nghèo để tuyên bố phản đối bóc lột, vơ vét tài sản, chủ trương các quan điểm học thuyết bình đẳng, yêu thương lẫn nhau, nhờ đó nhận được sự ủng hộ của đông đảo quần chúng khốn khổ. Dần dà, giáo phái này phát triển không thể ngăn cản, mười tám hộ pháp La Hán dư���i trướng đều đã nhập tông sư. Giống như vết dầu loang, trong giáo xuất hiện một lượng lớn cao thủ nòng cốt. Điều này cũng dễ hiểu, bởi vì chiến loạn ở Ngọc Châu, những giáo phái kiểu này mọc lên như nấm, các quân phiệt khắp nơi cũng là chuyện thường tình.

Điều đáng sợ nhất là những nghi thức tế tự đẫm máu do Ma Già khai sáng. Đối ngoại, họ tuyên truyền rằng đó là để tuyển chọn tín đồ đi tìm kiếm Hắc Phật Ma Ni Già, cầu được kinh văn đại thành chân chính, nhằm cứu khổ độ ách. Tại Ngọc Châu, mỗi thành đều tổ chức tiểu tế, cứ hai tiểu tế thì có một đại tế. Thế lực của họ phát triển như quả cầu tuyết lăn, nhưng vì cách làm hung tàn, giáo phái này bị gán cho danh tiếng tà giáo từ đầu đến cuối, có chút khác biệt rõ rệt so với Hoàng Thiên giáo hay Phổ Thế giáo. Đây cũng là lý do vì sao trước đó, một số thành lớn ở Hoài Châu có thể tiếp nhận Phổ Thế giáo, nghe giảng giải giáo nghĩa từ Đất Vàng giáo, nhưng lại kịch liệt mâu thuẫn với Hắc Phật giáo.

Chỉ là Lâm Mạt có chút không hiểu rõ, trong tình cảnh như vậy, rốt cuộc Hắc Phật giáo đã làm cách nào mà thần không biết quỷ không hay, từ Ngọc Châu lướt đến Hoài Châu, thậm chí gây dựng thanh thế không nhỏ, lại còn sắp xếp nhiều ám tử đến vậy ở Hoài Bình? Thật đúng là thời buổi nhiễu nhương. Chỉ có thể nói đây là thời buổi nhiễu nhương, những bí ẩn liên quan chắc chắn lớn đến kinh người.

Nhưng trời sập tự có người cao chống đỡ, hắn không phải Chu Thắng Quân đường đường chính chính của quan phủ, mà chỉ cần xử lý những chuyện bày ra trước mắt, thuận mắt thì làm. Còn về việc người thuộc phe đối phương có thể dựa vào cái c·hết của Xích Thân và đồng bọn để tìm đến tận cửa hay không, Lâm Mạt lại chẳng hề lo lắng. Nếu quả thực có kẻ nào không biết điều mà dám tìm tới, cũng chẳng có gì đáng ngại, cứ tiếp tục g·iết là xong. Phải biết rằng, từ khi xuyên không đến đây, từ một dược đồ nhỏ bé trưởng thành thành Độc Bá Vương uy danh hiển hách một phương, hắn không dựa vào lời lẽ khéo léo hay những đạo lý cao siêu, mà dựa vào từng quyền từng cước, chân chính phá nhà diệt tộc, g·iết chóc mà thành.

***

Sau khi xử lý ổn thỏa những việc vặt vãnh này, tin tức về Bảo Quang tự cũng dần dần hé lộ. Ân oán giang hồ của các võ tăng trong chùa cũng đã kết thúc. Dù sao, việc Công Đức Trì to lớn bị vỡ nát cần tu sửa, cùng với tiếng gầm thét cuồng bạo khi màn đêm buông xuống, không thể nào che giấu được mọi người. Đương nhiên, điều thật sự được công khai tuyên bố với đại chúng là Bảo Quang tự đã không cẩn thận chịu đựng Lôi Bạo, dẫn đến chùa miếu phải tu sửa. Còn vị thủ tọa Giảng Kinh đường, Phổ Thân, vừa lúc này cũng đã tuổi thọ đến hạn, viên tịch thăng thiên. Điều này cũng coi như giữ lại chút thể diện cuối cùng cho Bảo Quang tự.

Lâm Mạt, sau khi trút bỏ gánh nặng trong lòng, liền tiếp tục bắt đầu tu hành Ngũ Tạng Cảnh. Đồng thời, hắn cũng thuần thục thủ pháp Thanh Hoa ấn. Pháp quyết này tương tự với nghi thức kết ấn thỉnh thần ở kiếp trước của hắn, độ khó không hề nhỏ. Chỉ có thể dựa vào thời gian tích lũy mới có thể thuần thục được. Điều này cũng chứng tỏ sự khó khăn của tân pháp tu hành. Theo ghi chép trong nhật ký của Xích Thân, ngay cả một giáo phái lớn như Hắc Phật giáo, số người thực sự hoàn thành tân pháp tu hành cũng cực kỳ ít ỏi. Đa phần chỉ luyện đến một nửa, rồi kết hợp với tình huống bản thân để phụ trợ tu luyện, đạt được hiệu quả đột phá cảnh giới, nhưng vẫn phải chịu không ít tác dụng phụ. Thật sự mà nói, ngoại trừ tốc độ tu luyện nhanh, nó cũng chẳng hơn gì võ đạo ở Xích huyện. Chỉ là ở Xích huyện, võ đạo coi trọng tư chất, rất nhiều người nghèo khổ căn bản không thể tiếp cận những chân công, chân pháp cao thâm. Khi hai yếu tố này không khớp, tân pháp tu luyện nhanh và không có ngưỡng cửa tự nhiên đã hấp dẫn một bộ phận người bình thường. Đây cũng là lý do vì sao thế lực Hắc Phật giáo lại bành trướng như vết dầu loang.

May mắn thay, sau đó Lâm Mạt đã đơn giản thử nghiệm về khả năng của Thiên Phú Châu đối với pháp lực tu hành. Cả hai dường như không hề xung đột, giống hệt khi hắn tu luyện võ đạo Xích huyện. Điều này đã giúp hắn bớt đi không ít phiền phức. Bằng không, dù có hao tốn bao nhiêu công sức cũng chỉ như dùng giỏ trúc múc nước, công dã tràng mà thôi.

Cứ thế, thời gian chậm rãi, từ tốn nhưng kiên định trôi đi. Thoáng chốc đã đến tháng mười một. Một tháng thời gian, nói dài không dài, nói ngắn không ngắn. Sau khi tạng khí gan đã tu luyện thành công, tạng khí phổi thứ tư cũng thuận lợi viên mãn. Khi bốn tạng khí đều đã thành công, nó càng như tiếp thêm mồi lửa cuối cùng cho đống lửa, tốc độ ngũ tạng uẩn dưỡng lại càng nhanh hơn trước đó rất nhiều. Uy lực của tà công tà đạo này triệt để hiển hiện, khiến ngay cả Lâm Mạt, người vốn đã kiến thức rộng rãi, cũng không khỏi có chút kinh ngạc, chấn động. Trong khoảng thời gian này không có đại sự gì xảy ra, trong mắt người thường, mọi thứ vẫn không thay đổi. Nhưng liệu mọi thứ thật sự không có gì thay đổi sao?

***

Trên sông Thái Hoài.

Lâm Mạt dạo bước trên mặt nước, hai tay chắp sau lưng. Tốc độ của hắn chậm rãi rồi dần dần nhanh hơn, đạp trên đầu sóng, như cưỡi gió lướt sóng, trong chớp mắt đã vút qua mấy chục mét. Phía trước, một chiếc thuyền lớn bọc sắt ba răng đang giao chiến. Gần đó, ba con thuyền lớn hơn một chút đang chặn đường, bốn chiếc thuyền lớn khác thì dùng tấm ván làm mạn chắn. Trên con sông lớn rộng như biển này, một trận hải chiến đẫm máu, chỉ có kẻ c·hết người sống, đang diễn ra kịch liệt.

Tại nơi trống trải nhất trên chiếc thuyền bọc sắt lúc này, một gã cự hán đầu trọc đang bị ba người vây công. Nhưng dù một mình chiến ba người, khí thế của hắn vẫn lăng liệt, mạnh mẽ như Liệt Hổ. Toàn thân ý kình gần như ngưng tụ thành thực chất, một con cự thú hình sư hổ cao hai trượng hiện ra sau lưng, thậm chí còn phản công, áp chế đối thủ.

"Lam Liệt Kình! Các ngươi mà làm càn thì đừng trách Hải Tượng Trộm chúng ta ra tay tàn nhẫn!"

Đại hán nổi giận gầm lên một tiếng, một chưởng kích ra sóng cao mấy trượng, đánh bay ba người xung quanh. Thấy Lâm Mạt bạo xông tới, hắn lại gầm lên một tiếng. Sau một khắc, hai nắm đấm chạm vào nhau, tựa như hai khối cự thạch va chạm, phát ra tiếng vang chấn động trời đất.

Oanh!

Ý kình bùng nổ bắt đầu triệt tiêu lẫn nhau, những gợn sóng vô hình nổ tung, tùy ý khuếch tán, tạo thành luồng khí lưu gào thét như sóng vỗ, khiến cột buồm rung động dữ dội. Chỉ trong thoáng chốc, sắc mặt của đại hán đầu trọc vốn mạnh mẽ như Liệt Hổ lập tức thay đổi. Hắn chỉ cảm thấy ý kình bá liệt cực điểm của mình, dưới một cỗ lực lượng vô cùng bén nhọn, cuồn cuộn như trời nghiêng, đã bị đánh tan một cách dễ dàng, rồi hoàn toàn biến mất.

"Sư Hổ Biến! Vô Cực!"

Hắn gầm thét một tiếng, khuôn mặt đỏ bừng. Ý kình điên cuồng phun trào từ hai cánh tay run rẩy, cả người hắn trong nháy mắt bành trướng lên mấy phần. Con Sư Hổ sau lưng càng lúc càng thực chất hóa, không khí xung quanh thậm chí vang lên tiếng hổ gầm sư rít.

"C·hết!"

Một quyền đấm ra.

Bốp.

Sau một khắc, hết thảy im bặt mà dừng. Quyền ảnh uy thế dọa người đến cực điểm bị đối phương nhẹ nhàng một tay đè lại, sau đó một luồng khí lực mạnh mẽ gấp mấy lần trước đó ập tới, trực tiếp đẩy lùi toàn bộ thân hình tráng hán như đẩy ngã một món đồ chơi.

"Xin lỗi..."

Lúc này, một câu nỉ non nhẹ đến mức gần như không nghe thấy, tan vào trong gió, thoát ra từ miệng người đối diện.

"Ngươi là..." Đại hán đầu trọc kinh hãi đến toạc cả mí mắt, chưa kịp ổn định thân hình đã thấy một nắm đấm phóng đại nhanh chóng ập đến.

Oanh!

Thân thể vốn được hắn khổ luyện lâu năm, xưng là Cương Cân Thiết Cốt, thậm chí có thể cứng rắn chống đỡ một đòn của tông sư, giờ đây trong nháy mắt vỡ tan như món đồ sứ tinh xảo. Đau đớn vô biên cùng với ý kình bạo nổ dữ dội, nhưng tất cả chỉ kéo dài trong tích tắc. Sau một khắc, cả người đại hán bay văng ra ngoài, trực tiếp đâm sầm vào cột buồm bọc sắt, khiến chiếc thuyền nghiêng hẳn đi. Không nghi ngờ gì nữa, hơi thở sự sống đã hoàn toàn biến mất.

Quyền phải của Lâm Mạt vẫn giữ nguyên tư thế vừa ra đòn, sau đó mới từ từ thu về.

"Hải Sư Hổ Triệu Cương, một kích trí mạng. Nếu không phải ta tâm huyết dâng trào mời ngươi đến đây, lần này chỉ sợ có đại phiền toái."

Sau lưng, Tiêu Chính Dương tiến lên, nhìn thi thể hán tử thiếu đi nửa người, nhẹ giọng cảm thán. Người vừa rồi cũng không phải thường nhân. Khi còn nhỏ, hắn có kỳ ngộ trong lòng biển, nuốt được Hải Sư Hổ Châu, nên thân thể vượt xa những thể tu bình thường. Mặc dù không phải tông sư, nhưng thực lực có thể sánh ngang tông sư. Theo lý mà nói, hắn hẳn phải tọa trấn tại hòn đảo chính của Hải Tượng Trộm. Chẳng ai ngờ, hắn lại xuất hiện trên một chiếc thuyền trộm cướp bình thường như thế này. Đương nhiên, cũng chẳng ai nghĩ rằng Tiêu Chính Dương hắn lại có thể mời được một vị Ngoan Nhân g·iết tông sư như g·iết chó đi cùng thuyền.

Lâm Mạt chỉ nhẹ nhàng gật đầu.

"Ta về Hoài Bình. Chuyện lần này coi như xong. Ngươi nhanh chóng giao nguyên thạch cho ta."

Nói đoạn, hắn quay người xuống chiếc thuyền nhỏ.

Thấy vậy, Tiêu Chính Dương thở dài, giải thích: "Triệu Cương thuộc Hải Tượng Trộm, vốn là thế lực vọng tộc một quận ở Ngọc Châu, chạy nạn đến đây và sống bằng nghề c·ướp bóc. Số mạng người c·hết dưới tay hắn đủ đến hàng ngàn. Ta hiểu quy củ của ngươi."

Lâm Mạt hạ thuyền nhỏ xuống, một cước đá vào nước, không nói gì, chỉ vẫn gật đầu. Hắn quay người đạp lên thuyền, lướt về phía Hoài Bình. Hắn ngắm nhìn cảnh sông nước trời mây hòa làm một, một cảnh tượng hiếm thấy, cảm nhận làn gió sông mang theo chút mùi máu tanh. Trên lòng bàn tay hắn vẫn còn vương vài vết máu đỏ.

"Chẳng hay chẳng biết, ta cũng đã thay đổi thành loại người mà mình ghét nhất lúc ban đầu."

Đối mặt với những người vốn không quen biết, hắn cũng sẽ vô tình ra tay g·iết chóc. Tất cả những điều đó khắc sâu để nói lên rằng, nơi nào có người, nơi đó có giang hồ. Con người chính là giang hồ, với ân oán báo thù đan xen, không thể trốn thoát, cũng chẳng thể tránh khỏi. Tuy nhiên, điều duy nhất có thể làm, chính là giữ lại giới hạn cuối cùng của bản thân.

***

Tại Hoài Bình thành, Vân phủ.

Một tiểu viện u tĩnh, thanh nhã. Khuôn viên có diện tích rất lớn, ước chừng vài trăm mét vuông, trung tâm lát bằng bạch ngọc. Ở một góc khuất, cây quế cổ thụ dưới ánh nắng thu vàng, tỏa ra mùi thơm độc đáo của mùa. Ở trung tâm sân, một người đàn ông trung niên cao lớn, thân hình hơn hai mét, đang cẩn thận luyện quyền. Ông ta đánh quyền cực chậm, giống như những người già luyện dưỡng sinh trên quảng trường vào ban đêm. Nhưng mỗi một quyền đánh ra lại vô cùng quỷ dị, dường như hút lấy cả không khí xung quanh mà nuốt chửng. Xung quanh không hề có bất kỳ tiếng động nào.

Nửa chén trà sau, người đàn ông trung niên thu quyền, cởi bỏ bộ trang phục ướt đẫm mồ hôi, để lộ những bắp thịt rắn chắc. Lúc này có thể thấy, toàn bộ cánh tay trái của ông ta đỏ tươi như nhỏ máu, bao phủ bởi từng lớp lân giáp tựa như thủy tinh. Đó là Vân Thiên Hà, người được kỳ vọng nhất của Thú Hành Tông sẽ đột phá, tấn thăng thành chấp sự nội sơn trưởng lão. Ông được mệnh danh là "Cánh Tay Kỳ Lân", gần như một mình gánh vác cả Vân gia ở Hoài Bình.

Vân Thiên Hà tắm rửa xong, trở lại nội đường, mặc y phục vào rồi nói với khoảng không. "Tiểu thư đây?"

Vừa dứt lời, một bóng người như quỷ mị từ trong bóng tối bước ra. Đó là một lão nhân gầy gò, khoảng sáu bảy mươi tuổi.

"Tiểu thư... đã ra ngoài..." Lão nhân nhẹ giọng nói.

"Chẳng phải đã dặn nàng khoảng thời gian này phải ở yên trong nhà sao? Sao lại ra ngoài?" Vân Thiên Hà, tâm trạng vui vẻ ban đầu biến mất, cau mày nói. "Lẽ nào lại đi tìm người đó nữa rồi?" Ông ta hỏi.

Đoạn thời gian trước, khi từ lễ Vu Phật trở về, Vân Thi Nhã đã trực tiếp nói với ông ta rằng nàng có người mình yêu thích, rồi giải thích về lá thư tiến cử kia. Lúc này nghe những lời đó, Vân Thiên Hà tự nhiên cảm thấy tâm trạng khó hiểu. Thế nhưng, vì năm xưa ông ta cũng từng bất mãn với hôn sự sắp đặt của gia tộc, trong cơn tức giận đã rời nhà đến Hoài Bình, sau đó bái nhập Thú Hành Tông, nên ông ta đã không lập tức trách mắng hay chất vấn. Thay vào đó, ông lấy lý do Vân Thi Nhã còn nhỏ tuổi, không tiện tiếp tục chủ đề này, giả vờ như không nghe thấy. Thế nhưng chiêu này cũng chẳng có tác dụng, nàng vẫn thỉnh thoảng ra ngoài, lúc thì đưa dược liệu, lúc thì đưa đan dược, một vẻ mặt tâm ý đã quyết. Vậy nên mới có chuyện cấm túc sau đó.

"Không có cách nào, phu nhân đã cho phép, chúng tôi nào dám cản?" Lão nhân cười khổ lắc đầu nói, ý ngoài lời.

Vân Thiên Hà thở dài một tiếng. "Lai lịch thật sự của người đó đã điều tra rõ chưa?" Ông ta tiếp tục hỏi.

Sắc mặt lão nhân thu lại ý cười, vẻ mặt ngưng trọng lắc đầu. Ông ta biết rõ Vân Thiên Hà đang nhắc đến ai. "Việc này có chút phiền phức. Đối phương dù bề ngoài chỉ là người xuất thân t�� gia đình bình thường, nhưng thiên phú rất tốt, lại vô cùng khắc khổ, là một võ phu bình thường. Tất cả bối cảnh, quá trình trải qua đều có dấu vết để lần theo. Thế nhưng khi người của chúng tôi thuận thế điều tra, lại gặp phải trở lực rất lớn..."

"Có ý gì?" Vân Thiên Hà nheo mắt.

"Đối phương không hề đơn giản, chúng ta không thể điều tra được, không thể tra ra bất kỳ tin tức nào của hắn sau khi rời khỏi Ninh Dương Hứa Thị." Lão nhân xòe hai tay nói.

Không khí trở nên trầm mặc.

Vân Thiên Hà nhíu mày, "Vậy ý của ông là, Lâm Mạt đó cố ý tiếp cận Tiểu Nhã?"

Lão nhân lại lắc đầu. "Đây chính là điểm kỳ lạ của chúng tôi. Người này đừng nói là cố ý tiếp cận, mà ngay cả khi tiểu thư chủ động tìm rất nhiều lần, thái độ của đối phương lại càng ngày càng lãnh đạm, thậm chí lá thư tiến cử cũng không muốn nhận. Chúng tôi ban đầu cho rằng đó là chiêu "dục cầm cố túng", nhưng kết quả là sau vài lần thăm dò, thì ra lại chẳng phải giả vờ chút nào..."

"Thật có chút thú vị." Vân Thiên Hà thở dài. "Được rồi, tiếp theo để ta xử lý đi, việc này các ngươi tạm thời buông xuống."

"Vâng." Lão nhân lui xuống.

Vân Thiên Hà một mình đứng tại ngưỡng cửa, nhìn trời chiều lặn về phía tây, lại thở dài. Là người từng trải, lại là phụ thân ruột thịt, ông ta làm sao lại không hiểu rõ trạng thái của Vân Thi Nhã lúc này? Chỉ là tuổi còn quá nhỏ, sự vui vẻ nhất thời chợt lóe, chưa trải qua khảo nghiệm của thời gian, liệu có thể kéo dài được bao lâu? Lúc này, ông ta mới hiểu được tâm tình của phụ thân ngày xưa. Tuy nhiên, việc này nhất định phải nhanh chóng kết thúc. Ông ta lờ mờ cảm nhận được một mùi vị mưa gió sắp đến, như báo hiệu sắp có đại sự xảy ra trong tương lai không xa, bởi vậy cần nhanh chóng chuẩn bị một chút.

Bản dịch độc quyền thuộc về truyen.free, vui lòng đọc tại nguồn chính.