“Đại nhân vật?”

Thẩm Dực khẽ vuốt cằm, nói lời cảm tạ, rồi dưới ánh mắt kinh ngạc của tiểu phiến, dắt ngựa đi thẳng về phía đám kỵ binh trọng giáp.

“Này, ngươi không muốn sống nữa à?!” Tiểu phiến kinh hô.

Đám kỵ binh kia trông hung hãn, rõ ràng không phải dạng người dễ chọc. Nếu bị nhầm là kẻ xông trận, có khi sẽ bị loạn giáo đâm chết không chừng. Hắn chẳng phải tiếc cho Thẩm Dực, mà là tiếc cho cô nương xinh đẹp đang cười duyên trên lưng ngựa, sợ rằng sẽ "hương tiêu ngọc vẫn". Mặc cho tiểu phiến đứng đó nghĩ ngợi lung tung.

Trường thương của kỵ binh trọng giáp đã giăng ra chặn lối Thẩm Dực: “Người rảnh rỗi dừng bước.”

Thẩm Dực nói: “Ta không phải người rảnh rỗi. Ta là Thẩm Dực. Ta muốn lên núi bái kiến phu tử.”

Đám kỵ binh trọng giáp khựng lại giây lát. Ai nấy đều nhẩm đi nhẩm lại cái tên này, chợt một tiếng động vang lên, sắc mặt hai người đang chặn đường bỗng nhiên hiện vẻ kinh ngạc.

Ngay lập tức, họ vội vàng giật cương ngựa, chỉ hận không thể khiến hai con chiến mã đã được huấn luyện kỹ càng này chạy nhanh hơn chút nữa, nhanh chóng nhảy phắt sang hai bên.

“Thì ra, thì ra là Thẩm đại hiệp!”

“Chúng ta thất lễ rồi!”

Thẩm Dực nhìn đoạn đường lên núi bất chợt hiện ra, gật đầu với hai tên binh sĩ, cười nói: “Đa tạ.”

Dứt lời, hắn dắt ngựa, không nhanh không chậm lên núi đi.

Từ xa, tiểu phiến dụi mắt như không tin vào điều mình thấy. Hắn không thể tin nổi hai tên kỵ binh trọng giáp mặc áo giáp, cầm binh khí lại chỉ nghe vài lời đã lập tức nhường đường, thậm chí có vẻ vội vàng. Từ bao giờ những quan binh này lại khách khí với người giang hồ đến vậy? Đương nhiên, đó là khi đối mặt một kẻ hung danh lừng lẫy, người mà có thể tùy lúc lấy đầu bọn họ.

Núi Tiểu Thánh Hiền không cao, vốn chỉ là một ngọn đồi nhỏ, nhưng nơi đây tầm nhìn khoáng đạt, phong cảnh tuyệt đẹp. Hướng tây có thể thu trọn thành Tang Hải vào tầm mắt, còn hướng đông thì có thể nhìn thấy biển cả mênh mông vô bờ.

Thẩm Dực và A Nguyệt vừa đi vừa nghỉ, dừng chân mấy bận tại đài quan cảnh, rồi sau đó mới chính thức lên đến đỉnh núi.

Thế là, một tòa học cung rộng lớn, uy nghi bất chợt hiện ra trước mắt. Chỉ là giữa ban ngày, cửa lớn đóng chặt, lối ra vào lại có trọng binh canh giữ, cho thấy vị khách bên trong có thân phận tôn quý.

Thẩm Dực trong lòng đã có suy đoán. Hắn dắt A Nguyệt xuống ngựa, tiến đến xưng tên. Vẫn là nhường đường, không một tiếng cản trở. Thẩm Dực lại gõ c���a.

Cứ thế vượt qua ba lớp phòng tuyến, Thẩm Dực mới thực sự thấy đệ tử học cung ra đón. Thẩm Dực và A Nguyệt được một đệ tử lễ tân dẫn vào học cung. Đi dọc hành lang cung điện, thỉnh thoảng họ lại thấy từng nhóm nho sinh cầm sách, hoặc đang đọc, hoặc tranh luận kịch liệt. Bọn họ vô cùng chuyên chú, chẳng bận tâm chút nào đến hai vị khách như Thẩm Dực.

Sau đó, hai người được đưa tới một tòa phòng tiếp khách thanh u, tao nhã. Đệ tử lễ tân bảo hai người ngồi chờ, rồi đi pha trà, sau đó lui xuống.

“A Nguyệt, cảm thấy thế nào?”

A Nguyệt nói: “Hơi sợ.”

Thẩm Dực hiếu kỳ: “Vì sao?”

“Mấy người mặc áo bào ban nãy ấy, ừm, hình như ta từng bị họ răn dạy rồi.”

Thẩm Dực lập tức cười phá lên.

Lam Sơn Hải từng kể Thẩm Dực nghe chuyện A Nguyệt hồi bé. Lam Mãnh tìm tiên sinh Nho gia dạy nàng đọc sách, viết chữ. Nhưng nàng tinh quái, thường xuyên dùng độc trùng, độc dược trêu chọc tiên sinh, khiến đối phương phải la mắng ầm ĩ. Nàng liên tiếp đổi mấy vị tiên sinh. Miễn cưỡng lắm mới nhận được mặt chữ, còn muốn tiến thêm một bước nghiên cứu học vấn, đọc sách thì nàng không hề có ý niệm đó.

Không ngờ A Nguyệt lại quên sạch sành sanh chuyện mình từng nghịch ngợm phá phách, mà chỉ nhớ rõ ấn tượng về những lời trách mắng của tiên sinh.

Hai người ngồi tạm một lát. Rồi nhìn thấy một đám người đông đúc đi vào đình viện. Dẫn đầu là một nam tử trung niên.

Hắn mặc trường bào nho sam màu trắng tinh, để râu dài, ống tay áo phấp phới, phong độ ngời ngời.

Bên cạnh nam tử trung niên là một nữ tử mặc cung trang màu trắng nhạt thanh lịch, tóc mây búi cao, điểm xuyết trâm bạc, hiện rõ vẻ đoan trang, thanh nhã. Khuôn mặt người này giống y hệt Liễu Khuynh Từ, nhưng dáng người và thần thái lại khác biệt một trời một vực, càng có một vẻ trầm ổn và uy nghiêm hơn nhiều.

Thẩm Dực híp mắt, quả thật là Cố Tử Tang.

Bên cạnh Cố Tử Tang là thị nữ tùy tùng của nàng. Sau lưng ba người, lại có một thanh niên tuấn tú, dung mạo ôn nhuận; một nữ tử mặc Huyền Y hắc bào, dáng vẻ đạm mạc; và một thái giám vẻ mặt cung kính đi theo sau.

Số người không ít, hơn nữa, mỗi người đều không tầm thường. Thẩm Dực và A Nguyệt đứng dậy chào.

Nho sinh trung niên dẫn đầu là chủ sự của học cung, tên là Lý Thanh Cừ. Ông cũng là tam đệ tử của phu tử, xếp thứ chín trên Địa Bảng. Còn Cố Tử Tang thì khỏi phải nói rồi.

Chờ Thẩm Dực và Lý Thanh Cừ giới thiệu xong xuôi, đôi mắt đẹp của Cố Tử Tang như gợn sóng mùa thu, nàng cười tủm tỉm cất lời: “Thẩm đại ca, từ kinh thành chia tay đến nay, huynh vẫn khỏe chứ? Vị này chắc hẳn là hồng nhan tri kỷ của Thẩm đại ca đây mà. Quả thực là mỹ nhân tựa tiên tử giáng trần.”

Thẩm Dực nhìn khuôn mặt có chút quen thuộc kia, trong lòng phần nào cảm thấy kỳ quái. Thực tế, hắn và Cố Tử Tang không có nhiều dịp tiếp xúc, thậm chí cũng không tính là quá quen thuộc, vậy mà hết lần này đến lần khác lại vờ như thân quen trước mặt mọi người.

Thẩm Dực chắp tay vái chào: “Nhờ hồng phúc của công chúa. Xông pha giang hồ, tuy có chút khó khăn trắc trở, nhưng cũng chẳng sao.”

Những người ngồi ở đây, vốn dĩ đều là người trong giang hồ, ít nhiều cũng đã nghe qua câu chuyện Thẩm Dực hộ tống công chúa lên kinh thành. Nghe hai người chào hỏi như vậy, cũng chẳng thấy gì lạ. Chỉ là lời đáp của Thẩm Dực lại khiến mọi người trong lòng thầm than vãn: cái gì mà "tuy có khó khăn trắc trở", phải nói là "núi thây biển máu" mới đúng chứ.

Thẩm Dực dùng cùi chỏ chọc chọc A Nguyệt. A Nguyệt trong trẻo đáp: “Tạ ơn công chúa tỷ tỷ.”

Miệng lưỡi ngọt ngào như vậy, Cố Tử Tang nghe xong vui ra mặt.

Lý Thanh Cừ và Cố Tử Tang lại giới thiệu danh tính những người phía sau cho Thẩm Dực. Thanh niên nho sinh ôn tồn, lễ độ kia chính là Kỳ Lân đệ nhất đương thời, Trần Chi Ngang, cũng là học trò của Lý Thanh Cừ. Thanh niên này liên tục xua tay cười với Thẩm Dực, chỉ nói cái danh hiệu Kỳ Lân đệ nhất của mình là hữu danh vô thực, có vẻ như là nhặt được cái danh hiệu này.

Nữ tử mặc Huyền Y áo bào đen phía sau Cố Tử Tang, Thẩm Dực chỉ cần nhìn qua là biết đó là Huyền Y Vệ của Trấn Phủ ty. Nghe Cố Tử Tang giới thiệu, Thẩm Dực mới biết người này là Tứ Tướng Huyền Vũ, tu vi Đại Tông Sư, xếp thứ ba mươi trên Địa Bảng.

Còn vị công công cuối cùng thì là Lưu Chấn Lưu công công, tổng quản dưới trướng đại giám chưởng hương nội đình, thực lực không ai hay biết.

Thẩm Dực lông mày hơi nhíu. Trấn Phủ ty và Đông Hán lần lượt phái một trọng thần đi theo bên cạnh Cố Tử Tang, chẳng trách Cố Tử Tang vội vã cầu viện.

Đám người hàn huyên một lúc, rồi ai nấy liền ngồi xuống. Lý Thanh Cừ chưa vội mở lời. Cố Tử Tang lại là người mở lời trước, nói thẳng: “Thẩm đại ca hẳn cũng nghe nói phụ hoàng đã giao trọng trách cho tiểu muội. Từ khi đến Tang Hải, tiểu muội thức khuya dậy sớm, trằn trọc không yên, rất sợ không gánh vác nổi thánh ân.”

“Không biết Thẩm đại ca có rảnh rỗi không, cùng tiểu muội đi một chuyến Thái Sơn, tiện thể ngắm nhìn phong thái đại điển tế tự.”

Lý Thanh Cừ nâng chén uống trà, Trần Chi Ngang cười không nói, Huyền Vũ im lặng, chỉ có Lưu Chấn chợt đứng phắt dậy.

“Công chúa không thể!”

“Thẩm đại hiệp hoàn toàn không có quan thân, cũng chẳng có chức vụ gì. Đại điển tế thiên là qu���c gia đại sự, điều này không hợp lễ nghi đâu ạ.”

Cố Tử Tang nheo mắt liếc nhìn Lưu Chấn: “Không hợp lễ nghi à? Quốc gia đại sự, là chuyện của thiên hạ, người trong thiên hạ đều có thể đến, Thẩm đại ca của ta sao lại không thể đi?”

“Lúc trước Thẩm đại ca hộ tống ta lên kinh thành, chúng ta sớm tối ở cùng nhau, tình nghĩa như huynh muội. Nay gặp lại, vui mừng biết bao, sao lại không thể cùng đi một đoạn đường? Nếu ngày khác phụ hoàng trách tội, tự ta sẽ giải thích với người!”

Lưu Chấn khom lưng cúi mình, trong lúc nhất thời cứng họng không đáp lời nổi. Hắn không hiểu sao vị công chúa vốn luôn dịu dàng khiêm nhường lại có sức mạnh đến vậy. Hắn đành phải lắp bắp nói: “Thẩm, Thẩm đại hiệp còn chưa mở miệng... Tiểu nhân chỉ e chậm trễ chuyện quan trọng của Thẩm đại hiệp.”

Thẩm Dực cười cười: “Ta có thời gian.” Rồi nói thêm: “Vậy, Lưu công công còn ý kiến gì nữa không?”

Hắn khẽ đặt chén trà trong tay xuống, một luồng áp lực nặng như núi ầm vang đổ ập lên vai Lưu Chấn. Hắn lập tức quỳ sụp xuống trước mặt Cố Tử Tang, lòng kinh hãi, vội vã dập đầu khẩn cầu: “Tiểu nhân chỉ lo cho mọi việc đại điển, muốn chia sẻ gánh nặng cho công chúa. Cầu công chúa thứ tội, cầu công chúa thứ tội!”

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với lòng cẩn trọng và tâm huyết.