Sáng sớm ngày thứ ba của chuyến hành trình được Thảo Nguyên Tinh Linh hộ tống, hành trình tựa cổ tích này sắp sửa khép lại, thì cô bé Sarah lại đổ bệnh.

Sáng hôm đó, Sarah lên cơn sốt, thân nhiệt lúc tăng lúc giảm khiến Tống Nhất Đao không thể xác định được tình hình, kèm theo đó là chứng tiêu chảy nặng.

Chỉ trong một buổi sáng, Sarah đã suy yếu đến mức không thể tiếp tục đi, dù có cưỡi Thảo Nguyên Tinh Linh cũng vô ích, vì cô bé không thể ngồi vững trên lưng chú chó.

Nhóm ba người đành phải dừng lại nghỉ ngơi.

Tống Nhất Đao nghi ngờ nguyên nhân là do uống phải nước không sạch. Nước này chỉ được lấy từ bờ sông, Fate thì chẳng hề hấn gì, còn anh ta thì khỏi phải bàn, nhưng với một đứa trẻ tám, chín tuổi như Sarah, điều đó có thể gây ra nhiều vấn đề nghiêm trọng.

Điều này khiến Tống Nhất Đao cảm thấy phần nào tự trách vì sự sơ suất và suy nghĩ chủ quan của mình.

Dưới ánh mắt thất vọng của Fate, Thảo Nguyên Tinh Linh bày tỏ rằng nó không có cách nào chữa bệnh, cũng không hề có kiến thức về bệnh tật nào, không thể phán đoán tình trạng có nghiêm trọng hay không, cũng như cách xử lý.

Sau nửa giờ nghỉ ngơi, tình hình của Sarah vẫn không có bất kỳ chuyển biến tốt đẹp nào, Fate đành phải cõng em gái tiếp tục đi. Ban đầu, Tống Nhất Đao định cõng Sarah bằng cách dùng miệng ngậm vào áo cô bé từ phía sau, nhưng cách này thực sự khiến Sarah quá khó chịu, mà bản thân anh ta cũng chưa đủ lớn để cõng thêm một đứa trẻ đang lớn cùng một cô bé.

Việc cấp bách bây giờ là mau chóng đến Hợp Lĩnh trấn, ở đó có y sư, đó mới là cách giải quyết vấn đề.

"Anh trai, anh có mệt không?" Sarah khẽ hỏi, rúc đầu vào gáy anh, cảm thấy có lỗi vì đã làm anh mình vất vả.

"Không sao, em mới là người khó chịu cơ." Fate điều chỉnh lại tư thế của Sarah.

"Không khó chịu đâu, em thích nhất được anh cõng mà." Sarah gắng gượng nở một nụ cười.

"Cố gắng thêm chút nữa thôi, tối nay chúng ta sẽ đến Hợp Lĩnh trấn. Dì sẽ đãi chúng ta bằng những chiếc bánh mì ngon nhất, và cả nước nóng để tắm nữa. Ở đó còn có y sư, chỉ cần một đêm là bệnh của em sẽ khỏi thôi."

Thế nhưng Sarah dường như không mấy hứng thú với Hợp Lĩnh trấn, cô bé hỏi:

"Anh trai, bao giờ thì chúng ta về nhà? Em sợ mẹ mắng. Ở nhà chúng ta cũng có bánh mì, có nước nóng để tắm, lại chẳng bị bệnh, còn có cả ba mẹ nữa..."

Trong khoảnh khắc, như có một lỗ hổng trống rỗng, điên cuồng hút cạn mọi cảm xúc, mọi niềm hạnh phúc, mọi sức lực trong lồng ngực Fate. Mọi điều anh đã tận mắt chứng kiến, nhưng không phải tự mình trải qua, chợt hiện rõ mồn một trong tâm trí.

Nước mắt anh từng giọt từng giọt rơi xuống. Lúc này, anh vô cùng may mắn vì dưới chân là bãi cỏ mềm, may mắn vì em gái chỉ có thể nhìn thấy gáy anh, không nghe thấy tiếng nước mắt, cũng chẳng thể thấy nước mắt của anh trai mình.

"Chúng ta... chúng ta chỉ đi chơi một thời gian thôi, chờ mùa đông đến là cha sẽ đến đón chúng ta về thôi, ừm..." Đây là nụ cười gượng gạo nhất Fate từng có trong đời.

"Lâu vậy sao? Bây giờ mới mùa thu mà. Vậy là em sẽ không được ăn bánh bí đỏ mẹ làm rồi." Sarah có vẻ hơi thất vọng.

Tống Nhất Đao cố ý đổi chủ đề, nói:

"Hợp Lĩnh trấn lớn lắm hả? Có bao nhiêu người sống ở đây vậy?"

"Không biết nữa, chắc phải mấy ngàn người. Náo nhiệt lắm..."

Đối với bất kỳ thế giới loài người nào, mùa thu đều là mùa được yêu thích. Mùa thu khí hậu dễ chịu, là mùa thu hoạch, cũng là thời điểm con người dễ cảm thán sự trôi chảy của tuổi tác, thời gian vụt qua nhanh chóng. Mùa thu ở Hợp Lĩnh trấn càng đặc biệt hơn.

Nằm trong khu vực đồi núi, mỗi độ thu về, toàn bộ thị trấn rực rỡ sắc vàng kim và đỏ thắm, những bức tường trắng, mái ngói đỏ cùng lá cây vàng rụng đã từng là một thắng cảnh nổi tiếng của vùng này.

Nhưng bây giờ, vì chiến tranh, chẳng ai còn bận tâm đến cảnh đẹp hay xấu, họ chỉ lo tường thành có kiên cố hay không, vật tư có đủ sản xuất hay không, và liệu có thể đào tạo được chiến sĩ để chống chọi.

Do đó, Hợp Lĩnh trấn bây giờ trở nên vô danh, không còn thu hút sự chú ý của nhiều người.

Trên tường thành, hai người lính đang trò chuyện.

"Nghe nói vợ anh mấy hôm trước lại sinh thêm một đứa bé à?"

Một người lính trẻ tuổi có chút uể oải, ngay cả trong thời chiến, ca trực đầu tiên vào sáng sớm cũng khiến anh ta khó mà vực dậy tinh thần nổi.

"Đúng vậy, mấy hôm trước vừa sinh, là đứa thứ ba nhà tôi. May mắn là hiện tại liên minh đang khuyến khích sinh con, mỗi đứa trẻ ra đời đều được nhận thêm kha khá vật tư hàng tháng, chứ không thì thật sự chẳng nuôi nổi đâu. Cha tôi năm đó vì nuôi tôi mà vất vả, mới 40 tuổi đã mất rồi."

"Đúng vậy, liên minh hiện tại khuyến khích sinh con, nhưng càng như vậy tôi lại càng không muốn có con." Người lính lớn tuổi hơn nói.

"Anh để ai sinh cho anh chứ, ngày nào cũng chỉ biết đánh bạc, ai mà chịu lấy anh chứ?"

"Không phải nói cái đó. Thời đại này, sinh ra một đứa trẻ, tôi cảm thấy có chút không công bằng với chúng. Khuyến khích sinh con, chẳng phải vì có quá nhiều người đã chết rồi sao?"

"Kia là cái gì?" Người lính trẻ tuổi ngắt lời anh ta, sững sờ, vẻ mặt lộ rõ sự sợ hãi.

Chỉ thấy mặt đất phía trước nứt toác, lở loét, như thể có một quái vật khổng lồ nào đó đang nhanh chóng di chuyển bên dưới lòng đất, những nơi nó đi qua, cây cối đổ rạp, mặt đất nứt toác, trông vô cùng đáng sợ.

Vật thể dưới lòng đất di chuyển cực kỳ nhanh, nếu không nhờ đứng trên tường thành cao, sẽ chẳng thể nhìn rõ quỹ tích của nó, mà nó lại đang hướng thẳng về phía Hợp Lĩnh trấn.

"Mau đi rung chuông báo động cấp độ cao nhất, nhanh lên! !" Người lính lớn tuổi cấp tốc ra lệnh, anh ta thậm chí không cần phải phân biệt thêm chuyện gì đang xảy ra.

Trong tình huống như thế này, việc đầu tiên cần làm là rung chuông báo động, đây là điều mà thời chiến đã huấn luyện họ nhuần nhuyễn từ lâu.

Người lính trẻ tuổi vội vàng co chân chạy thục mạng, lao về phía tháp chuông đồng trên tường thành, nhưng đã không kịp nữa rồi.

Một tiếng "Oanh" thật lớn vang lên, mặt đất nứt toác tạo thành một cái hố khổng lồ, một thân thể khổng lồ tựa cột chống trời vọt thẳng lên từ lòng đất. Một loại quái vật chưa từng thấy, trông như một con cự xà đáng sợ được phóng đại hàng nghìn lần, đường kính ít nhất năm mét trở lên, phần thân trên mặt đất đã dài đến mười mấy mét, với cái miệng lớn dữ tợn ngửa lên trời thét dài.

"Hống hống hống! !"

Ngay cả người lính lớn tuổi, người từng trực tiếp đối mặt với Ma tộc trên chiến trường, cũng chưa bao giờ cảm thấy sợ hãi đến vậy, bởi vì vị trí con cự thú xuất hiện,

không phải bên ngoài tường thành, mà là ngay bên trong thị trấn...

Mà lúc này, bọn họ thời gian để rung chuông báo động cũng không còn nữa.

Cự thú phá đất vọt lên, thân hình sừng sững vượt qua mọi kiến trúc trong thị trấn nhỏ bé này. Vô số cư dân đang chuẩn bị bắt đầu một ngày bình lặng của mình bị tiếng gầm thu hút, từ mọi hướng đều có thể nhìn thấy con quái vật giữa lòng trấn. Toàn bộ thị trấn im bặt trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, như thể mọi người đều bị đứng hình, sau đó bùng nổ thành tiếng kêu khóc tuyệt vọng và sự hỗn loạn tột độ.

Ma tộc đến rồi! !

Trẻ con khóc thét, đàn ông gào rú, phụ nữ la hét, tất cả mọi người dốc hết sức lực chạy về phía ngược lại với con cự thú, nơi đó là cửa nam của Hợp Lĩnh trấn.

Cửa nam cũng là nơi đóng quân của Hợp Lĩnh trấn, nơi đây có một trung đội quân phòng vệ gồm hai trăm người, do một trung đội trưởng chỉ huy. Một người lính liên lạc điên cuồng chạy đến phòng đội trưởng, lớn tiếng la lên:

"Đội trưởng, chúng ta bị Ma tộc tập kích!"

"Ta nghe thấy động tĩnh rồi. Là loại gì, số lượng bao nhiêu?" Trung đội trưởng đã sớm cảm nhận được sự rung động của mặt đất từ trước, nhưng vì đang ở trong phòng nên không thể trực tiếp nhìn thấy.

"Không rõ, đội trưởng. Chỉ có thể nói là rất lớn, có lẽ là loại lớn nhất từ trước đến nay, và hoàn toàn chưa từng thấy bao giờ." Hai người vừa chạy nhanh vừa trao đổi những thông tin ít ỏi.

Cự thú rít lên một tiếng, không tấn công trực tiếp, mà há miệng phun ra vô số quả cầu chất nhầy khổng lồ về phía khắp mọi hướng của thị trấn. Những quả cầu chất nhầy này bay theo đường vòng cung đến khắp nơi, có quả rơi xuống đường phố, có quả trực tiếp phá hủy nhà cửa, mỗi quả đều to bằng chiếc vạc nước.

Những quả cầu chất nhầy này sau khi hạ xuống không hề tan ra ngay lập tức, mà vẫn giữ nguyên hình cầu. Một quả cầu chất nhầy vừa vặn rơi xuống ngay trước mặt trung đội trưởng.

Anh ta chỉ thấy một thân ảnh thấp bé bước ra từ bên trong quả cầu chất nhầy, tựa như một người lùn dị dạng, lưng còng, trên mặt là mấy hàng mắt kép đỏ tươi, hai tay bị thay thế bằng những lưỡi liềm sắc bén như của bọ ngựa, tỏa ra ánh sáng nguy hiểm.

Trung đội trưởng nhìn con quái vật trước mắt, nói:

"Xem ra lại gặp phải kẻ thù cũ rồi, Liêm Đao Ma." Trung đội trưởng vừa bước lên phía trước vừa ra lệnh:

"Tiểu đội ba tìm kiếm người bị thương, sơ tán dân chúng rút về phía cửa nam. Tiểu đội bốn giữ gìn trật tự ở cửa nam. Các tiểu đội khác theo tôi tiến lên. Trinh sát mau chóng tìm kiếm viện trợ."

"Vâng!" Không chút do dự, chiến tranh đã kéo dài mười bảy năm, cho dù ở những nơi tương đối an toàn, phần lớn binh sĩ cũng đều đã từng ra chiến trường. Mà ở đây, nhiều binh sĩ là người địa phương, họ cần phải bảo vệ quê hương của mình.

Tố chất tác chiến, quyết tâm và ý chí chiến đấu của họ đều không hề thiếu sót.

"Ngoài ra, nếu dân chúng chưa kịp rút lui hết mà con quái vật kia vẫn còn đang tiến tới, hãy theo thứ tự các tiểu đội mà chặn đứng nó. Nếu tôi có mệnh hệ gì, tiểu đội trưởng số một sẽ chỉ huy. Nếu dân chúng đã rút lui xong, hãy phát tín hiệu, rồi hộ tống họ tiến về thôn Cây Đồng."

"Ngay bây giờ, lên đường! Vì nhân loại! !"

"Vì nhân loại! ! !"

Thế là, giữa đám đông đang hoảng loạn, một nhóm binh sĩ có kỷ luật, nghiêm chỉnh, lại xông vào giữa dòng người...

Bản chuyển ngữ này do truyen.free thực hiện, xin đừng sao chép khi chưa được phép.